Antoine-Marie Marquis

“ Que demain, dans la paix, la fraternité ne soit pas un vain mot, que l'union sacrée, qui a fait notre force pendant la guerre, fasse notre force dans la paix ; que l'union sacrée, qui nous a donné la victoire dans la lutte par les armes, nous donne la victoire dans la lutte par le travail.
Et toi, notre drapeau, toi qui, pendant toute cette longue guerre, as représenté au milieu de nous la famille française, baisse tes couleurs sacrées et immortelles sur les tombes de tes enfants et donne-leur le suprême baiser d'adieu ! ”

“ A cette heure où la lassitude et le découragement s'abattent sur l'armée bulgare, l'armée serbe, reconstituée à Corfou et Bizerte et forte de six divisions superbes, est, l'arme au pied, devant la muraille qui la sépare de sa patrie ; l'armée hellénique, forte de 200,000 combattants, est sur l'alignement des Serbes, attendant avec impatience le signal de l'attaque. ”

“ Tout l'hiver se passe à organiser le sous-secteur et à faire chaque jour et chaque nuit des reconnaissances et des patrouilles dont certaines se font à de hautes altitudes avec l'aide de skis. Cette vie aventureuse dans les montagnes plaît infiniment au régiment, qui y déploie une activité enthousiaste.
Dans les premiers jours de mai les Bulgares prennent leurs dispositions pour nous attaquer et nous enlever les positions que nous occupons au nord de Pogradec. Ils révèlent de nouvelles batteries d'artillerie et le piton des Sénégalais est sans cesse couvert d'obus de tous calibres. ”

“ Alors, le lieutenant-colonel MARQUIS dit dans le téléphone, au commandant HILLERET : « La contre-attaque ennemie n'est plus dangereuse, mais ne la laissez pas échapper, barrez-lui la route de Bratindol et nous allons la cueillir. — Entendu ! » Et le groupe HILLERET fait un barrage superbe qui rend tout repli impossible à la contreattaque ennemie. Alors, les Bulgares, affolés, tourbillonnent un instant, puis jettent leurs armes et s'avancent vers nos lignes en levant les bras.
C'est ainsi qu'avec 12 mitrailleuses, 2 canons de 37 et un groupe de 75 fut fait prisonnier tout un bataillon bulgare. ”

“ Il y eut aussi des mutineries à réprimer, c'est ainsi qu'un bataillon de la division de Patras cantonné à Verria gagna la montagne avec armes et bagages. La fermeté et la finesse de M. Venizelos eurent, comme toujours, raison de tout et de tous.
Un an à peine après le retour de M. Venizelos à Athènes, la Grèce fournit aux alliés une armée de 200,000 hommes d'une ardeur combattive et d'un esprit de sacrifice vraiment remarquables et dignes de la réputation classique de leurs ancêtres. ”

“ L'histoire du monde nous montre à chaque page que sans esprit militaire on n'a pas d'armée, mais des bandes. Or avec des bandes, comme les Boers, on se fait tuer héroïquement, on sauve son honneur, mais on ne sauve pas sa liberté ; on est vaincu, toujours vaincu, et de citoyens libres on devient les sujets d'un souverain étranger. ”

“ La guerre nous a montré la réalité, dans ses faits brutaux. Ceux qui ont été témoins des sauvageries systématiques des armées allemandes, ceux qui maintenant contemplent les ruines si tristes, qui couvrent le nord et l'est de la France et une partie de la Belgique, sont obligés d'admettre que c'est bien sérieusement que l'Allemagne d'avant la guerre écrivait, imprimait et publiait, à la face de l'univers, de pareilles monstruosités. ”

“ Le petit poste n° 5 voyant ainsi sa ligne de retraite coupée n'hésite pas à fuir, non pas en arrière, mais en avant : ces cinq braves entourés par environ cent soixante Autrichiens ne veulent pas être prisonniers, ils s'ouvrent un passage au milieu d'eux à coups de grenades, tuent ceux qui veulent les arrêter, puis ils sautent dans les fourrés, au fond du ravin du Sanglier, très rocailleux, escarpé et boisé, et réussissent à s'échapper. ”

“ Le Lutetia se soulève lentement d'un mouvement de géant. Ce soir, il y aura des victimes, mais Roger et Pierre tiennent bon.
Le crépuscule vient rapide sous un ciel d'orage. Des nuées étranges passent sur nous, disloquées. La brise a fraîchi et la mer a pris une tournure mauvaise de petites vagues râlant l'écume, qui se choquent et s'absorbent les unes les autres. Au loin à gauche les nuées s'infléchissent vers l'onde baveuse, gris noir. Une colonne effrayante se hérisse. Le ciel et la mer semblent se mordre affreusement. ”

“ Nous avons dépassé l'ennemi à notre gauche mais sa ligne s'incurve devant nous en sorte que nous sommes fusillés dans le dos. Il n'y a pas de temps à perdre, l'ennemi est en éveil, cela crépite de toutes parts. ”

“ D'autre part, le 6e bataillon, très affaibli par des pertes sensibles, paralysé littéralement par le froid sibérien qui engourdit les plus vaillants, doit s'arrêter malgré ses généreux efforts et l'admirable courage de tous les exécutants ; on ne peut songer à l'engouffrer seul, dans la tenaille d'Ammertzwiller, dont le terrain est tout parsemé de nids de mitrailleuses. ”

“ La Turquie est l'ennemie de la Russie et partant de la France, son alliée.
La Bulgarie sera du côté des plus forts, donc du côté des Empires centraux.
La Grèce est gouvernée par Constantin, beau-frère de Guillaume II.
Sur la Roumanie, règne un Hohenzollern.
Les petits États ne comptent pas, ils doivent d'ailleurs disparaître, c'est la théorie de Nietzsche.
Quant aux Français, l'Allemagne est persuadée qu'ils sont si veules et si corrompus qu'elle aura vite fait de les dompter par la terreur, tout comme les nègres du Cameroun. ”

“ Alors, tandis qu'un corps d'armée hellénique à trois divisions surveille la 2e armée bulgare le long de la Strouma, du Bélès à la mer, et que l'armée britannique (4 divisions et 1 brigade) , renforcée par trois divisions grecques et un régiment de zouaves, accroche la ire armée bulgare de part et d'autre du Vardar et des collines de Doiran, les fantassins de la Ire armée serbe, portant eux-mêmes leurs bagages, hissant leurs canons sur les précipices, établissent des têtes de ponts au delà de la Tcherna ”

“ Tour à tour, les immigrants, les soldats, irréguliers ou patriotes, agglutinés en bandes ou enrôlés sous un drapeau national, ont laissé des traces sur le sol macédonien ; chacun y a déposé ses enfants, son idiome, son rituel, ses gendarmes ; chacun relève aujourd'hui des crânes ou des verbes, les victoires de ses armées conquérantes ou les lois de ses princes administrateurs, un folklore, ou des traditions religieuses, et édifie, sur des bases à apparences scientifiques, le monument rêvé à l'hégémonie nationale. ”

“ Au cours de cette épidémie, le général Franchet d'Espèrey, commandant en chef les armées alliées en Orient, fit au régiment l'honneur d'une visite. Tous les poilus du 260e furent fiers et heureux de revoir le général qui les avait conduits si rapidement à la victoire. Tous ceux qui avaient reçu de lui leur éducation militaire lorsqu'il était colonel du 60e furent profondément émus. ”

“ Et tu resteras seul ! Chemineau d'Orient !
Chemineau d'Orient? dira le dictionnaire : Poilu toujours au front, jamais permissionnaire!
Fait au ravin de la Barricade (route de Monastir à Resna) , le 7 avril 1917.
Soldat Charles ROUSSELLE, du 260' R. I.
âge, tracèrent, à travers l'Orient, une épopée qui valut à notre race une éternelle auréole de gloire. ”

“ Par la suite, chaque fois que ce bataillon reçoit des obus, la batterie de 120 qui le protège s'en prend à la batterie bulgare de Margarevo. Les artilleurs ennemis finissent par comprendre et adressent leurs coups ailleurs. ”

“ Vers la droite, la montagne, un instant enfouie sous la ville, réapparaît et trace dans le ciel une sinuosité de courbes molles qui se relèvent un instant pour s'infléchir bientôt par progressions vers les dernières maisons de l'interminable faubourg. ”

“ Quand la patrouille LÉVÈQUE arriva sur l'emplacement du petit poste n° 5, situé à une heure de marche de la grand'garde, elle y trouva déjà installés le sergent CABAUD et les soldats ROGNARD et VAN ROYEN, qui, après avoir fait un immense détour, par le ravin du Sanglier et les pentes nord du rocher de l'Aigle, étaient revenus à leur poste et avaient repris le combat. ROGNARD a une fracture du péroné et une entorse à l'autre jambe; il a fait dans cet état trois kilomètres à travers un terrain chaotique et il continue à combattre. ”

“ Je partage ma section en trois et donne à chacun leur mission : pour deux, nous garder à droite. Avec le troisième groupe je tourne le fameux mamelon. Combien de balles ont sifflé à droite et à gauche, je ne saurais le dire. Il y a de ces moments décisifs où l'on ne doit pas s'attacher au danger. Cependant je suis en contact direct avec les Bulgares surpris. Pour ma part, avec huit hommes, je tiens les pentes du mamelon (le mamelon était la clé de la position) au sommet duquel se trouvent une chapelle et un cimetière. ”

“ Une grande Pologne serait constituée, composée de l'ancien royaume de Pologne, de la Lithuanie et de l'Ukraine, s'étendant de la Baltique à la mer Noire : la couronne en serait donnée à l'archiduc François-Ferdinand et reviendrait après la mort de celui-ci à son fils aîné Maximilien. Le second fils de
l'archiduc, le prince Ernest, aurait eu, lui aussi, un royaume comprenant la Bohême, la Hongrie, la plupart des pays slaves de l'Autriche méridionale avec la Serbie, la côte slave de l'Adriatique orientale et Salonique. ”

“ Alors, pour se dégager de l'ennemi qui veut le suivre et qui est à une vingtaine de mètres de lui, il exécute brusquement une charge à la baïonnette : l'ennemi, surpris, dégringole les pentes qu'il n'a gravies que lentement et au prix de pertes considérables. Au lieu de le poursuivre, le bataillon se replie aussitôt sur la crête en arrière, puis descend vers la Tcherna, qu'il franchit avec son général de division, le général DE LARDEMELLE..
Toute l'armée franco-anglaise doit se replier sur Salonique, où elle se retranchera. ”

“ Le 20 décembre, le 260e occupe la rive gauche du Galiko vers Hidzerabati.
Le terrain que le régiment doit fortifier est formé de hauteurs rocheuses dont les croupes rayonnent en éventail vers le nord autour du Mont Cervin (Matterhorn) . En avant la vue s'étend sur la plaine jusqu'au village d'Ambarkoj.
Le beau temps, revenu, a ramené la gaîté et fait oublier les dures fatigues de la retraite. Tout le monde se met au travail avec entrain.
Les Bulgares viendront-ils jusqu'à nous?
En février, débarque à Salonique, la 17e division coloniale, dernière épave des Dardanelles. ”

“ Pendant ce temps, le 5e bataillon avait continué sa progression avec un enthousiasme grandissant : l'ennemi est bousculé, ses mitrailleuses tournées et les servants tués;
en l'espace de trente minutes, la position ennemie, située à 800 mètres de la ligne de départ, est conquise. ”

“ Le soldat BOURGEOIS est blessé, mais continue à tirer. A ce moment une volée d'obus tombe au milieu des hommes du petit poste n° 4, tue le soldat BOURGEOIS déjà blessé, blesse mortellement le soldat AUROY et blesse grièvement les soldats NEAU et BUCOUET.
Besté seul valide, le caporal PERCEVAUX continue à tirer sur l'ennemi; le soldat NEAU, quoique blessé grièvement, lance douze grenades V. B., puis continue à tirer à balle. ”

“ Le 1.3 décembre, le régiment est désigné pour opérer sur Ammertzwiller une démonstration offensive en vue de faciliter une opération exécutée par d'autres troupes sur Cernay et Pont-d'Aspach. Cette démonstration, qui ne nous coûta aucune perte, consista simplement en un simulacre d'attaque avec feux d'infanterie et d'artillerie.
Pendant les journées qui suivront, le régiment organisera et perfectionnera les positions de défense jalonnées par nos avant-postes et avoisinant les villages de Gildwiller, Hecken, Falkwiller. ”

“ Mais c'est au delà de la Macédoine que les nations balkaniques ont pris naissance, et, si les hasards de l'histoire ont poussé vers ce carrefour les Siméon bulgares ou les Douchan serbes, leur domination éphémère n'y put prendre de profondes racines : la Macédoine convoitée ne resta qu'un lieu de passage (1) . ”

“ Le 5 octobre, le roi Constantin renvoie M. Vénizelos et le remplace par un germanophile. L'armée grecque est mobilisée et concentrée en Macédoine, mais contre qui ?
Le 9 octobre, les Austro-Allemands occupent Belgrade, le 11, les Bulgares franchissent la frontière serbe à l'est de Nich, le 12, le général Sarrail débarque à Salonique.
C'est sur la demande du gouvernement grec que nous sommes venus à Salonique. On ne s'en douterait pas en y débarquant : dès notre arrivée, nous sentons autour de nous l'hostilité de tout ce qui est grec. ”

“ Les alliés décidant de faire de Salonique la base d'opérations futures, le général SARRAIL reçoit l'ordre de créer, pour couvrir ce port, un camp retranché appuyé à l'ouest sur le Vardar et à l'est sur le lac de Langaza.
Les trois divisions françaises (122e, 156e, 57e,) se partagent les secteurs de gauche de Topsin et Dogandzi à Daoudli ; les troupes anglaises les prolongent jusque vers Langaza et les isthmes ; une division anglaise (la 27e) , qui n'a pas encore d'artillerie, reste en réserve dans la ville même. ”

“ C'est que l'Allemand a une conception de la société absolument différente de la nôtre. Pour lui, le droit est une chose inexistante, c'est une invention du faible pour se soustraire à la domination du fort. ”

“ Nombre de Bulgares .se sont fait tuer plutôt que de se rendre.
Cependant l'ennemi resté sur notre flanc, dans la vallée, prend d'enfilade, avec ses mitrailleuses, les tranchées que le 6e bataillon vient d'occuper. Un canon de 37, sous la direction du lieutenant LARDERET, contrebat ces mitraileuses. A ces obus de 37, l'ennemi réplique par des obus de 120 de montagne. Le lieutenant LARDERET, qui souffre d'un anthrax à la joue et qui a été blessé à la main le jour même par un éclat d'obus, est plusieurs fois enterré avec sa pièce et ses servants par les obus ennemis. ”

“ Si la France, encore aujourd'hui, est une terre libre, si nous pouvons conserver pour nous et nos enfants l'indépendance et la liberté que nous avons reçues de nos pères, nous vous le devons. nous ne l'oublierons pas. ”

“ Aussitôt, plus de vingt mitrailleuses font une concentration de feux sur le piton Vert, que les Bulgares se refusent alors à dépasser et où ils se fortifient. Le lendemain, le souvenir de ce barrage de nos mitrailleuses provoque une mutinerie dans ce bataillon, quand on lui parle de reprendre l'attaque sur le piton des Sénégalais.
Pendant ce temps, les Autrichiens attaquent sans cesse les postes du 260e entre le Skumbi et le Skumbi-Klissoura. ”

“ Tout à coup, une contreattaque ennemie venant de la direction de Bratindol se montre dans le Petit Ravin boche. Le 5' bataillon continue sa course sans s'en occuper, mais les 12 mitrailleuses et les 2 canons de 37, placés à son intention, font un barrage que, malgré leur bravoure incontestable, les Bulgares ne parviennent pas à traverser : ils sont littéralement fauchés au fur et à mesure qu'ils s'engagent dans la zone de feu. ”

“ Ce bataillon devant être, à un moment donné, complètement découvert sur son flanc gauche, en prévision d'une contre-attaque ennemie sur ce flanc, douze mitrailleuses des 5e et 6e bataillons et deux canons de 37 sont placés de façon à pouvoir arrêter, par leurs feux, cette contreattaque si elle se produit. Le commandant HILLERET, comdant le groupe de 75 attaché au 260E, est prévenu de cette éventualité et se tient en communication téléphonique avec le lieutenant-colonel MARQUIS.
A midi, l'attaque se déclanche : le 5e bataillon se porte en avant avec un allant grandiose. ”