Auguste Pawlowski

“ Il est demandé quelques centimes pour droits de stationnement et de garage, et établi une échelle de prix pour les transports à vide non gratuits, d'après les écluses franchies, ce qui fait que le canal Saint-Denis coûte moins cher à utiliser que le canal Saint-Martin. L'Ourcq possède un tarif particulier; le trajet entre le port de Pantin et la gare circulaire est soumis à un supplément de taxes. Le barème municipal est comme notre arsenal fiscal. C'est un marécage où contribuables et bateliers s'enlisent sans pouvoir conserver la moindre espérance. ”

“ L'absence d'outillage détermine l'usage de procédés d'exploitation médiocres. On fait appel au terrassier, au coltineur, quoique la manutention par l'homme soit de moins en moins prisée depuis les grèves récentes. On établit des « chantiers de bateaux » pour opérer tirages et mélanges, ou mises en sacs. Et l'on paie cher les concours.
Une cause d'infériorité pour les ports de Paris réside, d'un autre côté, dans le régime fiscal de ses canaux. Depuis le 19 février 1880 la navigation de la Seine et des autres rivières est libre. ”

“ Un essai, effectué en Seine, ayant donné les meilleurs résultats, une complète transformation de la rivière fut décidée en 1846. Il fut arrêté qu'on endiguerait le lit pour refréner les crues, qu'on rétrécirait le chenal pour le rendre praticable, qu'on extrairait les sables pour faciliter la batellerie; les ponts devaient être remaniés pour ne plus gêner la circulation des chalands.
Suivant ce programme, en 1843, on annexe l'île Louvier à la rive droite, pour ne plus avoir qu'un canal; en 1849, on pratique l'approfondissement du fleuve en amont, puis en aval du Pont-Neuf. ”

“ Certains font valoir que le commerce souffre non moins de l'absence de hangars publics et de magasins, ce qui explique le succès rapide du port d'Austerlitz. Seul le bassin de la Villette est favorisé sur ce point.
Plus encore, le Paris fluvial doit se plaindre de ne posséder aucune cale de radoub. Les grands bateaux ont-ils à remplacer leur hélice ou à faire réparer leur fond, ils doivent aller fort loin quérir des chantiers à cales. ”

“ Tout façonnage est interdit sur les berges, sauf le criblage de sable. Après le remaniement de 1907, il semble que le régime de la police des ports, sans être parfait, soit adapté aux conditions de la navigation contemporaine.
INSUFFISANCE ET INCONVÉNIENTS DES PORTS DE PARIS
Les ports de Paris sont loin de répondre aux besoins du commerce et de la navigation. On l'a dit; on ne saurait trop le répéter. Le premier centre du trafic fluvial français ressemble à un outil mal dégrossi. ”

“ En 1851, les dragages sont poussés jusqu'au port de la Concorde.
La canalisation du petit bras offre plus de difficultés. On y prélude en 1848. L'été de 1849, on creuse le lit; en 1850, on poursuit les affouillements, les déblais, sables et galets servant à dresser la berge de gauche. En 1851, l'écluse de la Monnaie est achevée. La Seine est désormais l'esclave des ingénieurs. Pour compléter l'œuvre, en 1866, le barrage de Suresnes est élevé; il modère le courant et augmente le tirant d'eau. On obtient ainsi un mouillage suffisant. ”

“ Le port de l'Arsenal a 1.200 mètres de quais droits.
Le canal est fréquenté par les margotats, les flûtes d'Ourcq, les flûtes et toues de la Seine, les péniches, les grands et moyens chalands.
Le trafic consiste en matériaux de construction, engrais, produits agricoles, denrées alimentaires. Le port de l'Arsenal manutentionne ciments, chaux, plâtres, grains, pailles et fourrages, sables. Il est pourvu de hangars sur la rive droite. ”

“ D'un autre côté, le préfet a obligé l'inspection générale « à prendre l'avis des usagers sur les
questions pouvant intéresser leur commerce et leur industrie ».
Excellente disposition qui fera rendre le maximum de travail aux ports publics !
La loi de l'an VIII, complétée par les arrêtés consulaires du 12 messidor et du 3 brumaire an IX, débarrassa les quais de la pègre qui les avait envahis, et des marchands qui s'étaient emparés des berges. L'ordonnance de 1895 détermina les conditions de la navigation en Seine, dans un esprit de libéralité et de simplicité. ”

“ Il est évident que Choisy-le-Roi, Alfortville, Ivry, Charenton, Bercy, en amont, Issy, Billancourt, Boulogne, Puteaux, Courbe voie, Levallois, Clichy, Saint-Ouen, Saint-Denis en aval, Pantin, au débouché du canal de l'Ourcq sont des annexes de la grande cité. Une désaffectation des fortifications, d'ailleurs, obligerait les Ponts et Chaussées à incorporer à leur port de Paris les berges de la rive droite, d'Auteuil à Saint-Ouen. ”

“ Il faut remarquer que la plupart des matériaux de construction proviennent de la banlieue, où les carrières sont riches et nombreuses; les déblais de Paris, ses gadoues et eaux-vannes sont employés à combler les vides ainsi opérés.
Villeneuve-Saint-Georges fait un trafic, grâce à cet échange de produits, de 1.500.000 tonnes.
Les houilles viennent du Nord et de l'étranger, mais les arrivages sont beaucoup plus considérables par la voie de fer. ”

“ On ne saurait nier que, dans ces conditions, il serait injustifié de limiter une étude des ports de la capitale aux grilles de l'octroi. Le port d'Ivry ne saurait être détaché du réseau de navigation parisien, pas plus que l'écluse de Suresnes ou celle de Port-à-15 Anglais. On peut, à notre avis, comprendre sous la dénomination générale que nous avons adoptée l'ensemble des
voies fluviales ressortissant de la préfecture de police, c'est-à-dire englober tout le département, t'n y adjoignant les communes de Meudon, Saint-Cloud, Sèvres et Suresnes. ”

“ Il est à douter que la municipalité, qui a tant de besoins, abandonne un revenu qui lui servira à boucler un budget toujours croissant. Déjà l'administration a prétendu, par la bouche de M. Bechman, que la cherté des taxes sur les canaux n'influençait guère le trafic, puisque les abaissements de taxes n'avaient pas entraîné d'augmentation de mouvement; comme si les péages ne demeuraient pas encore trop onéreux pour la navigation moyenne ! ”

“ TRAFIC D'ENSEMBLE : CANAUX, TRAVERSÉE DE PARIS, PORT DE PARIS, RESSORT DE L'INSPECTION GÉNÉRALE DE LA NAVIGATION.
Tout arides et d'une lecture ardue que soient les statistiques, elles ont leur éloquence. Ainsi nous ont-elles appris la décadence progressive du mouvement des voyageurs sur les Bateaux parisiens, avec l'extension du réseau des tram-
ways et l'ouverture des voies ferrées intra-muros. ”

“ Le troisième et dernier raccordement de la traversée de Paris est celui de Javel, voisin du viaduc du Point-du-Jour et de la sortie de la capitale. Concédé à la compagnie des chemins de fer de l'Ouest, et déclaré d'utilité publique en 1876, il appartient aujourd'hui au réseau des chemins de fer de l'État. Il est constitué par une voie de chargement de 500 mètres de longueur, une voie de service, à l'intérieur de la précédente, longue de 240 mètres, et une voie de manœuvres et de circulation terminée en cul-de-sac du côté du Point-du-J our (620 mètres) . ”

“ Le tirant d'eau normal est de 3 mètres. Les bateaux peuvent circuler avec un enfoncement maximum de 2m 60. Le canal est franchi par 12 ponts, 1 pont mobile et 2 passerelles; la voûte la moins élevée laisse une hauteur libre de 5m 25 au-dessus du plan d'eau normal.
Le halage se pratique au moyen de chevaux.
Deux gares d'eau, au Pont-de-Flandre et à Aubervilliers, sont reliées par un raccordement au réseau du Nord, et pourvues d'engins mécaniques. La gare du Pont-de-Flandre possède les entrepôts des Entrepôts généraux et de la Compagnie du gaz. A Aubervilliers, entrepôts de grains. ”

“ Les marchandises y sont manutentionnées avec rapidité, grâce au nombre et à la disposition des accès et à l'élévation des terre-pleins. Les produits entreposés y séjournent jusqu'au mo-
ment de leur sortie en franchise, et peuvent être warrantés. Des grues, ponts-roulants, montecharges, ascenseurs, tous mus par l'électricité, ont été installés.
La Compagnie des Magasins de Paris-Austerlitz vient d'être aussi autorisée à établir une grue à pierres de taille sur le port. Cet appareil pourra soulever des fardeaux de 15 tonnes, et roulera sur une voie de 40 mètres. ”

“ Il nous paraît qu'il est bien inutile de créer un rouage nouveau, de chercher bien loin ce qu'on a sous la main, et qu'il conviendrait d'utiliser à cet effet les chambres de commerce, émanation du suffrage universel des patentés, et dont le passé est un sûr garant d'un avenir fécond. ”

“ Ces résultats tout à fait caractéristiques ont décidé la chambre à étudier de nouvelles améliorations : allongement du quai à 300 mètres, outillage d'une troisième grue, éclairage à l'électricité, extension des hangars, doublement des voies et abaissement des tarifs (26 centimes pour l'Orléans, 9 centimes pour la chambre) .
Il convient de songer que le raccordement d'Ivry, ainsi que l'a si judicieusement montré M. Paul Léon, en 1903 (Fleuves, canaux, chemins de fer, Colin, in-16) met en contact les canaux du Nord avec le Centre. Les échanges devraient être considérables. ”

“ Le trafic du port de Javel, de 1903 à 1908, a été conforme au tableau ci-contre, par nature de marchandises, qu'a bien voulu très obligeamment nous communiquer la Direction du contrôle commercial des chemins de fer de l'État (p. 152) .
On voit, par les diverses statistiques, que les raccordements entre la voie fluviale et les lignes
ferrées parisiennes ont une importance qui ne saurait échapper à personne. En 1908, en effet, leur tonnage total a atteint, à l'embarquement et au débarquement, 219.779 tonnes. ”

“ Port de Passy.
l'écluse de Charenton à celle de Gravelle, et le canal Saint-Maur, de l'écluse de Gravelle au débouché de la Marne. La section de la BasseSeine s'étend du viaduc d'Auteuil à Épinay (rive droite) et Colombes (rive gauche) .
Enfin les canaux de la ville de Paris comprennent : a) le canal de l'Ourcq, long de plus de 100 kilomètres, et dont l'origine est dans le département de l'Aisne. Cette voie entre dans la Seine à la voirie de Bondy, passe à Romainville, Bobigny, Pantin. En deçà des fortifications, le canal forme une gare circulaire et se subdivise en deux branches ”

“ Une brigade fluviale est chargée, sous les ordres d'un inspecteur de police, de la sécurité effective du fleuve et des canaux.
Les ports et quais font partie du domaine public national fluvial. Ils peuvent être utilisés par tout le monde, mais possédés par personne. ”

“ Les taxes perçues sont au nombre de deux : 1° la compagnie d'Orléans, pour la traction des marchandises de toute nature, en provenance ou à destination, entre la gare du Chevaleret et un point quelconque des voies du port, touche 40 centimes par tonne, avec minimum de chargement de 400 kilos par wagon; 20 un péage de 15 centimes par tonne a été créé pour l'amortissement du capital d'établissement des voies avancé par la chambre de commerce. ”

“ Les charbons de bois, qui fournissaient, en 1845, 68.286 tonnes à la navigation, se sont raréfiés. De même les bois à brûler. Avec l'approfondissement et la régularisation du fleuve, les « trains» sont devenus infiniment peu nombreux. On en comptait 8.000 en l'an VII, 4.375 en 1821, 2.663 en 1850, 742 en 1880. En 1902 on n'en signalait plus que 56; en 1907, plus que 4. L'Yonne envoie cependant à Paris des bûches et des fagots. Les céréales proviennent de la Picardie et de l'Artois, ou de la vallée de l'Oise et du Berry. ”

“ Le batelier continuera longtemps à payer sur les canaux.
Enfin, on demande une refonte du régime administratif qui régit les voies navigables.
Cette refonte serait justifiée, mais il conviendrait que l'on s'entendît au préalable sur les nouveaux principes à adopter. Les intéressés devraient pousser à fond l'étude de la question, pour que le Parlement pût remanier en connaissance de cause. Pour Paris, en particulier, il serait à souhaiter que l'État, qui a donné douloureusement sa mesure en matière de gérance industrielle, passât la main. ”

“ Le gâchis s'augmente encore de ce fait que les canaux urbains n'existent, pour ainsi dire, que
comme une branche du service des eaux et de l'assainissement de Paris, lequel se désintéresse parfaitement de la navigation et des besoins de la batellerie.
Il n'y a d'unité que dans la police du ressort.
La loi du 28 pluviôse an VIII, rédigée pour mettre fin à la confusion qui régnait sur les quais de la Seine, a confié au préfet de police la surveillance de la rivière et des lieux d'arrivage des marchandises. Le préfet est assisté, dans ces fonctions, d'un inspecteur général et de sous-
ordres. ”

“ Les quais sont successivement envahis et accaparés, au grand dam de la batellerie. Le nombre des constructions élevées en vue du débarquement des approvisionnements du Métropolitain et de l'embarquement de ses déblais va toujours croissant, fait observer la chambre de commerce de Paris, et les installations tendent à survivre aux causes qui les ont motivées, pour prouver qu'en France le seul provisoire est définitif. En second lieu, les dé-
chargements publics — on en compte sept — ont enlevé au commerce des emplacements. ”

“ Une rampe d'accès (1.320 mètres) relie le port à la ligne de Versailles aux Invalides, et, par son intermédiaire, à la gare de GrenelleMarchandises, qui assure l'exploitation au moyen de trains de navette.
En raison de l'intensité de la circulation sur les voies principales, et du grand nombre de charrois effectués sur le port pendant le jour, l'exploitation ne se fait que la nuit, sauf sur la voie de tiroir, qui est utilisée pour le chargement des gadoues, pendant la journée. ”

“ Les houilles, minerais de fer, pavés en granit et en pierre, le macadam, le plâtre crû et cuit, la pierre à plâtre et les bois pour les mines ne sont assujettis qu'à une taxe de 20 centimes la tonne. Les houilles transportées dans des wagons appartenant aux expéditeurs sont exemptes de taxes. Pour les houilles expédiées par groupe de wagons d'un tonnage total d'au moins 60 tonnes, ou payant pour ce poids, pourvu qu'il n'y ait qu'un seul expéditeur et un seul destinataire, ainsi que pour les wagonsréservoirs appartenant à des particuliers, la taxe est fixée à 10 centimes la tonne. ”