“ M. de Lamartine ne dut la vie qu'au dévouement assidu de M. de Parseval. Sauvé de sa longue et douloureuse maladie, il donna ses premières Méditations poétiques.
Les temps changent, les idées progressent : c'était, il y a neuf cents ans, l'humble commune écrasée pour avoir revendiqué quelques droits de vivre, c'est aujourd'hui la république toute-puissante proclamant la souveraineté du peuple ; mais il semble qu'à toutes les époques, que dans tous les pays, les hommes se ressemblent. ”

“ Quand on connaîtra l'une et l'autre, on saura M. Louis Blanc tout entier. C'est l'esprit ami de l'humanité qui cherche la plaie sociale et la veut guérir.
Deux tendances, deux inspirations contraires, semblent comme un bon et le mauvais génie se partager le monde et l'histoire ; la fraternité, l'individualisme, à la faveur duquel l'autorité de l'homme, basée sur la tradition et l'inégalité, s'est établie sur l'homme. ”

“ M. Marrast, rédacteur en chef du National, a déployé la vigueur la plus ferme pour attaquer sous toutes leurs faces les excès du pouvoir. Il n'est pas de jugements, de peines pécuniaires qui aient pu l'arrêter, et s'il montre la même habileté dans la part qui lui reviendra de l'organisation de la république , s'il fait le bien comme il combattit le mal, si le bien établi il le défend de même, nous aurons le plus énergique et le meilleur citoyen. ”

“ La classe ouvrière est l'égale de toutes ; quand un ouvrier aura servi soixante ans la patrie de ses bras, comme un soldat de ses armes, il aura mérité une retraite pour ses vieux jours, un lit pour sa dernière heure. ”

“ Dupont s'abandonna, comme tant d'autres, aux flots du tourbillon révolutionnaire ; lui, n'avait pas de parchemins de noblesse, ses titres étaient son mérite, son amour inépuisable de la justice, de la patrie et de la liberté ; il se consacra, de coeur, à la cause qu'il sert encore. ”

“ Il a soutenu chaleureusement notre révolution de février, et s'est prononcé pour la république. Ministre des travaux publics, il est chargé d'une grande tâche, celle d'occuper fructueusement pour l'Etat, avantageusement pour eux-mêmes le nombre des ouvriers laborieux que l'absence d'ouvrage et non de volonté plonge dans la misère. Au reste l'exemple des travaux exécutés par le dernier roi est bel à suivre; sans doute Louis-Philippe serait encore sur le trône s'il se fût occupé des intérêts de la nation comme des quais et de nos trottoirs. ”

“ Il était juste que ces quatre secrétaires fussent, comme les ministres euxmêmes, choisis parmi les démocrates éprouvés, les vrais républicains, non ceux du lendemain, dont le patriotisme, comprimé longtemps fait éruption tout à coup, avec les circonstances, mais ceux qui ne craignent pas de tout risquer, de sacrifier tout pour le triomphe de leur cause. A ce titre, MM. Marrast, Louis Blanc, Flocon et Albert étaient les premiers que leur mérite désignât au choix national. ”

“ Cette sphère rétrécie qui maintient l'homme fait dans un contact perpétuel avec des enfants, qui veut qu'à force d'être ensemble , le grave professeur finisse par vivre de leurs petites passions, et de leurs grandes querelles, convenait peu à M. Marrast; ce qu'il lui fallait, c'était la vaste tribune du publiciste, les rostres pour haranguer la foule, le journal et ses dix millions de lecteurs.
Le National était rédigé par un homme, du plus haut talent, un véritable ami du bien, cet Armand Carrel aux funérailles duquel nous avons' assisté. Il périt dans un duel ”

“ Le député de l'extrême gauche excita un enthousiasme presque égal au banquet de Dijon. Cette fois, il célébrait la souveraineté du peuple, et s'écriait : « Le vote, s'il est indirect, éloigné, n'est pas l'expression vraie et fidèle des droits, des voeux et des intérêts de la société. » ”

“ Le discours de M. Marrast sur la tombe d'Armand Carrel montre comment il comprend ses nouveaux devoirs et ceux du gouvernement, dans le maintien de l'union, l'appui de nos droits et de ceux des jeunes nations dont il salue l'avenir, la Suisse, l'Italie et l'Espagne qui bientôt nous donneront la main.
— 8t —
M. Louis Blanc, comme M. Marrast, s'était distingué par ses écrits et par son éloquente opposition aux hommes du pouvoir. Il est peu de personnes qui n'aient lu l'Histoire de dix ans, et peu qui ne lisent sa révolution. ”

“ Député, s'écria M. Dupont, je vote contre un projet qui viole la charte dans sa plus précieuse garantie; Français, je ne veux ni prendre part à une ' odieuse accusation contre la France, ni m'associer à une législation d'espionnage et de délation ; ami de l'humanité, je ne me prêterai pas à la mesure la plus barbare, puisque au lieu de frapper de simples opinions qui ne flétrissent pas, elle doit appliquer à ses victimes, l'ineffaçable inculpation d'un assassinat. ”

“ Sa position au palais était brillante, déjà il avait obtenu la place d'avocat à la cour de cassation, quand M. Garnier Pages, député du Mans, vint à mourir.
Les électeurs de ce collège, tous chauds partisans des opinions libérales, voulaient être représentés - par un homme bien connu par ses principes avancés; la profession de foi de M. Ledru-Rollin le mit à découvert tout entier; il fut élu; aussitôt il quitta l'office qu'il tenait du gouvernement. ”

“ Toute la nation,, le peuple qui après avoir vu la ville en émoi, s'attendaient à de longues agitations, admirant un si prompt retour du calme, n'a que louanges et remercîments pour les citoyens qui ont si pleinement justifié de sa confiance. ”

“ Pour nous, à l'aspect du vieux soldat entouré de ses collègues, nous nous étonnons que des esprits craintifs redoutent de voir l'armée s'approcher de nous.
Les soldats ne sont-ils plus nos frères, n'ont-ils pas fraternisé avec nous, n'ont-ils pas participé à la victoire en cédant des armes que l'ennemi n'eût eues qu'avec leur sang ? ”

“ Ministre des Travaux publics.
Le barreau, où se développent les talents oratoires, où les luttes journalières donnent à la parole l'exercice, en même temps que l'étude du droit donne â l'esprit la sévérité nécessaire à la conscience du juste et de l'injuste, semble propre plus que toute autre carrière à former les hommes d'Etat et de politique. En effet, de huit ministres et un président provisoires, cinq ont commencé par être avocats. M. Marie préposé aux travaux publics a été bâtonnier de l'ordre et l'un de ses membres les plus distingués. ”

“ Une révolution comme la nôtre est glorieuse, on ne saurait acheter trop cher le renversement d'un pouvoir despotique et corrompu, mais on l'achète chèrement ; outre ses victimes, les positions qu'elle renverse et brise, elle entraîne pour résultat immédiat le ralentissement du commerce et de l'industrie. Tandis que l'homme de coeur va combattre, et triomphe ou périt, l'homme d'argent enfouit son or, et comme le limaçon qui rentre si vient l'orage, ne sort la tête que lorsque l'air s'est calmé, quand tout ”

“ Hommes de la révolution, n'oubliez pas, comme ceux qui vous précédaient, d'où vous sortez. Le passager a mis dans vos mains le gouvernail ; pilotes, menez le navire à bon port, faites qu'il ne sombre pas dans la tempête! bien souvent l'égoïsme de la nature l'emporte. Aujourd'hui, l'intention est bonne, le coeur est pur ”

“ Depuis 1824 M. Dupont a paru plus rarement à la tribune; cependant on le vit en 1825 remercier le ministère de ce que contre l'opinion générale il avait encore pu accroître contre lui l'animadversion universelle. En 1827, il retrouva toute l'éloquence de son indignation contre la loi Peyronnet sur la presse, dans un discours qui fit sur les esprits l'impression la plus profonde. ”

“ Il hâtait de toute la force de son désir le moment, qu'on ne savait pas si proche, où fa liberté pour tous ne serait pas qu'un mot, où tous pratiqueraient le divin précepte de la fraternité et de l'égalité, où l'ouvrier travailleur et courageux verrait sa position devenir meilleure. ”

“ Hippolyte Carnot était né pendant la retraite de son père ; il passa sa jeunesse, avec lui dans l'exil. Tandis que son frère Sadi avait combattu sous les murs de Paris, et que son père s'était rapproché de Napoléon dans l'infortune, car pour lui il n'y avait plus ni empereur, ni roi, niais la patrie à défendre, Hippolyte était sorti de son collège; il avait alors 14 ans. Son père, cédant à ses prières, lui fitpartager sa proscription : ils partirent ensemble de France, allèrent à Bruxelles, puis à Varsovie, où le jeune homme put apprendre comme on aime la patrie. ”

“ A tous les temps il est resté fidèle à la cause républicaine, et les citoyens n'ont fait que reconnaître son juste mérite et se choisir le plus capable des ministres, en confiant provisoirement à son zèle le portefeuille de la Marine, qui trop longtemps, pour l'honneur national, était resté dans les plus faibles mains. ”

“ La vieille monarchie, sous toutes ses formes, mais usée par le temps, a vainement lutté à la faveur des habitudes et de l'usage; en France son temps n'est plus, une ère nouvelle commence, nous sommes républicains. ”

“ M. Guernon-Ranville et son avocat avaient arrêté un plan de défense où ce dernier, il paraît, voulait consacrer le triomphe des idées victorieuses et de la ré-. volution; le jour de la défense venu, M. de GuernonRanville, après la plaidoierie des avocats de ses collègues accusés, fut pris de susceptibilités qui lui firent désirer de s'attacher à leur fortune ; ministre de Charles X, il voulait subir jusqu'à la fin les conséquences de son ministère, il refusait d'être pardonné, et ne voulait pas d'un acquittement qui condamnait la révolution dans son principe. ”

“ Les habitants de Majorque n'ont pour les sciences que'de médiocres dispositions, les cultivent peu, et ne les connaissent guère ; il arriva chez eux à M. Arago une aventure à peu près semblable à celle de ce voyageur en Afrique, qui, levant le plan de Tombouctou, faillit être mis à mort par les sauvages parce qu'il jetait des maléfices sur leurs maisons. ”

“ Aujourd'hui la France est glorieuse d'avoir pour ministre de la guerre un homme qui est le représen- , tant de la gloire de la république et de l'empire, comme M. Dupont de l'Eure des idées républicaines ”

“ Les sciences ont, depuis Newton, fait de vastes progrès, ses prêtres sont nombreux dans le monde, et pourtant nul ne croirait son mérite justement consacré, s'il n'était reconnu de notre compatriote M. Arago; pas un qui ne s'honore d'entretenir avec lui quelque correspondance. ”

“ M. Crémieux n'a pas, comme ses collègues Arago et Lamartine, l'extérieur imposant ; il n'est pas beau, mais Thémis veut-elle pour tenir sa balance plus que des mains pures?
__ 40 —
Si. ARAGO
Ministre de la Marine.
La France a le droit d'être glorieuse entre toutes les nations : si une idée neuve paraît dans le monde, si l'initiative de quelque résolution généreuse est donnée quelque part, c'est de chez elle qu'elle sort, c'est de son foyer, que pour les autres peuples, comme autrefois d'Athènes pour le reste de la Grèce, tout rayonne, science et liberté. ”

“ Lui aussi rêvait la république et l'appelait de ses voeux ; singulière coïncidence, et bien significative, qui veut que tous les esprits éminents de notre époque se soient ralliés à la république, non le fait accompli, mais longtemps avant, et lorsqu'à peine il était permis de l'espérer dans un lointain avenir. Que des esprits craintifs viennent donc l'accuser et trembler à son nom, croient-ils la France rétrograde, et 1795
— 47 —
après 1848. Certes une révolution est une terrible chose, elle a ses victimes ”

“ On se demande si ce sera une si grande ressource pour la France que les quelques millions qu'on se procurera de la sorte, si elle peut compenser la perte des superbes forêts que les particuliers ne manqueront pas d'abattre, et les artistes surtout tremblent en songeant à leur Fontainebleau, cent fois plus mal mené par des propriétaires avides, que par Bois d'hiver ”

“ C'est ainsi qu'à la première révolution se rattachent les noms illustres de Desmoulins, de Danton, de Robespierre, qui par malheur ont souillé leur gloire dans le sang ; à la seconde les noms de Thiers, de Guizot, de ces journalistes fameux, auxquels le talent manquait moins que la mémoire. Enfants d'une révolution, élevés par les bras du peuple, comme des parvenus, ils avaient rougi de leur mère, ils avaient séparé de sa cause la cause de ”

“ Là
__ 22 —
se place dans la vie du poëte une de ces douleurs qui blessent profondément, et que le coeur n'oublie pas. Lui aussi aimait une Laure; heureux comme Pétrarque de graver son nom à une autre fontaine de Vaucluse, heureux de le rendre immortel : tout passe, et les biens de ce monde, et la beauté, et l'amour, et jusqu'au souvenir, mais le nom que le poëte a chanté demeure immortel. ”

“ Les ouvriers ne feraient-ils pas mieux de procéder méthodiquement dans leurs demandes, plutôt que de chômer tous ensemble? Nous ne sommes pas apte à résoudre les ■questions, et d'ailleurs l'association et les autres ressources de l'organisation du travail y pourvoiront sans doute.
La tâche de M. Louis Blanc est difficile ”

“ Comme tous les hommes qui sont aujourd'hui ses collègues, M. Crémieux, après avoir salué la dynastie de juillet à son origine, et espéré dans ses promesses, s'en éloigna quand elle eut renié son prin3
prin3
— 58 —
cipe; défenseur ardent delà liberté de la presse, il plaida pour la plupart des journaux de l'opposition dans leurs divers procès contre le gouvernement; le 24 février même, il était attendu à Saint-Omer pour la défense du Progrès du Pas-de-Calais. ”

“ Ainsi l'a prouvé mainte jeune
3.
. — 46 —
femme quittant le roman du jour, pour écouter, sans être taxée de ridicule, le grave professeur ; aussi les citoyens gagnent un bon ministre, mais s'il n'enseigne plus, les élèves perdront un grand maître.
Du moins continuera-t-il à satisfaire la curiosité inquiète qui chaque année attend son Annuaire? M. Arago demeure un an entier sans nous rien don • ner ; la compensation est trouvée large quand vient le mois de son ouvrage annuel.
Depuis 4 850 il a plus spécialement mêlé la politique à ses travaux ”