Hippolyte Carnot

“ Hippolyte Carnot donna donc à l'éducation de ses enfants la base qu'il entendait donner à l'éducation populaire. Madame Carnot prit, elle aussi, une large part de cette tâche ; associée de tout temps aux travaux de son mari, elle ne pouvait point ne pas être sa collaboratrice en cette oeuvre, qui leur fut à l'un et à l'autre la plus douce de leur vie. Sadi et Adolphe entrèrent au lycée, quand leur père devint ministre de l'Instruction publique, ils y arrivèrent sains de corps et d'esprit, fortement préparés et se sentant soutenus par la continuelle sollicitude de leurs parents. ”

“ Le nombre des morts, pour toute la France, s'éleva à plus de cent vingt mille. Le dévouement des médecins et de tous les citoyens avait été au-dessus de tout éloge. Mais leurs soins furent impuissants; on se trouvait devant un mal que l'on ne savait pas combattre.
Hippolyte Carnot fut profondément désespéré par la mort de son frère. Il demanda au travail un moyen d'atténuer sa douleur. Il racheta la Revue encyclopédique qui périclitait, lui communiqua une impulsion nouvelle, puis se retira, la cédant au philosophe Pierre Leroux.
Alors il fit un voyage d'études dans toute l'Europe. ”

“ A la suite de cette campagne dangereuse, cinq républicains furent nommés, parmi lesquels Hippolyte Carnot. Une fois encore il donna sa démission, ne voulant pas prêter serinent à l'empereur. Mais, pour occuper son siège, il présenta aux électeurs un jeune républicain qui allait prendre, à la Chambre, une situation tout à fait exceptionnelle. Homme d'esprit, d'entrain, et aussi homme d'affaires, Ernest Picard fut élu en remplacement d'Hippolyte Carnot. Et l'empire le compta parmi ses ennemis les plus dangereux. ”

“ Il avait su grouper des centaines d'amis, constituer des comités. Déjà, en 1863, Hyppolyte Carnot était entré à la Chambre, grâce aux votes bellevillois. C'est dans le petit entresol situé au-dessus de la boutique du 26 de la rue des Maronites qu'allait, prendre naissance la candidature du jeune successeur d'Hippolyte Carnot : Jules Simon, Jules Ferry, Garnier-Pagès, Dréo, Challemel-Lacour, beaucoup d'autres aussi, ou moins connus, y venaient bruyamment causer des heures, plusieurs fois la semaine. ”

“ Après la révolution de février 1848, Hippolyte Carnot, son ami, l'appela comme secrétaire général au ministère de l'instruction publique. Il abandonna ces fonctions quand les électeurs de l'Yonne le choisirent pour représentant à l'Assemblée constituante. Lors de la discussion de la loi électorale, il proposa de n'admettre comme électeurs que les citoyens sachant lire et écrire. En 1849, il fut élu conseiller d'État par l'Assemblée. ”

“ Carnot, en envoyant au ministre de la guerre une copie de ces dépèches, ajoutait : « Quand j'ai offert mes services à l'empereur, j'ai bien voulu lui sacrifier ma vie, mais non point mon honneur. Vous savez, monsieur le duc, que £ je ne suis pas dans l'usage de dissimuler la vérité, parce que je ne recherche pas la faveur. La vérité est que l'état où vos ordres me réduisent est cent fois pire que la mort, puisque je n'ai de chance pour sauver le poste qui m'est confié que la lâcheté de l'ennemi. » ”

“ Dans son traité de la Défense des places, Carnot recommande aux gouverneurs de fortifier autour d'eux le sentiment moral; il n'avait garde de négliger lui-même ce ressort, le plus puissant, à son gré. Le calme et la confiance régnèrent dans Anvers, mais une action incessante ne permit pas qu'on y éprouvât un moment cette dangereuse nonchalance où les esprits se laissent aller si aisément ; nulle attaque de l'ennemi qui ne fût presque aussitôt suivie d'une réponse offensive de la garnison : animer sans alarmer, c'était la devise du gouverneur. ”

“ Carnot ayant présenté au Comité de Salut public la preuve des dilapidations commises à l’armée du Nord, Saint-Just s’emporta et dit : « Il n’y a qu’un ennemi de la République qui puisse accuser ses collègues de dilapidations, comme si tout n’appartenait pas de droit aux patriotes ! » ”

“ M. Hippolyte Carnot était le meilleur des hommes, le mieux intentionné. J'ai vécu côte à côte avec lui depuis le 6 novembre 1870 jusqu'à la fin du mois de janvier 1871 ; il voulait bien se confier à moi pour la plupart des services de la mairie ; et notamment il m'avait délégué pour représenter, chaque semaine, le 86 arrondissement dans les réunions présidées par M. Jules Ferry. ”

“ Quand la défaite des Bourbons et le triomphe de la révolution furent assurés, le peuple choisit des délégués provisoires, pour administrer les arrondissements. Hippolyte Carnot reçut pour la première fois un mandat de ses concitoyens, il fut appelé par les habitants de son quartier à siéger à la Commission municipale de son arrondissement et fut chargé d'une enquête sur les combats livrés dans le quartier, et spécialement sur la mort du polytechnicien Vanneau; il eut, de plus, à s'occuper activement des soins à donner aux blessés et des secours à accorder aux victimes de la bataille. ”

“ Born in 1801, Littré had studied and qualified as a doctor of medicine, though he never practised his profession. He, like most of Mme. d’Agoult’s friends, was a “man of 1848.” Immediately after the Revolution he served for a few months as unpaid municipal councillor of Paris. But, disillusioned after the violent suppression of the July rising, he had retired from office and since then had lived in retirement.
[62] Hippolyte Carnot, born in 1801, had accompanied his father into exile. After the elder Carnot’s death, Hippolyte returned to France. ”

“ Le lendemain le général Grabam, commandant de l'armée anglaise, écrivit à Carnot : « n est des circonstances qui permettent à peine d'offrir les sentiments qu'on éprouve. J'espère pourtant, général, que vous me permettrez de vous faire parvenir les témoignages de mon admiration sincère pour votre ordre du jour d'hier, que le hasard m'a procuré; il est tellement sage et juste dans ses principes, qu'il vous assure l'approbation des soldats de tous les pays. » ”

“ Le 26 mars, Carnot écrivait au ministre de la guerre : « Notre situation actuelle est très-bonne. Je fais faire des sorties fréquentes pour tenir l'ennemi en échec et me procurer des vivres. J'en ai pour plus de trois mois. La place est dans le meilleur état de défense ; l'artillerie des remparts est formidable. La terre et la marine s'accordent parfaitement. On me seconde bien. Bulow m'a fait une espèce de sommation à laquelle j'ai répondu comme je devais le faire. » ”

“ Née à Saint-Omer, morte à Paris.
1
à 2 ans, Sadi (1796-1832) , et Hippolyte. Contrairement à la règle qui veut que le grand homme pouvant être considéré comme le plus haut sommet du développement d'une famille, il en soit aussi très souvent le terme final (1) , Lazare Carnot par une heureuse union (2) engendra plus grand que lui dans le domaine scientifique.
Le second de ses fils, Sadi-Nicolas-Léonard Carnot, né à Paris le Ier juin 1796 (3) est, en effet, le principal inventeur de la thermodynamique, ce qui lui assure une gloire plus universelle que celle de son père. ”

“ Mallet du Pan, II, 333, 334 : « Le projet de casser la division militaire de l’intérieur, commandée par Augereau, devait s’exécuter du 15 au 20 août ; si le triumvirat eût résisté, Pichegru et Willot marchaient sur le Luxembourg. Carnot refusa d’accepter ce plan, à moins qu’on ne lui laissât la nomination des trois nouveaux directeurs. » ”

“ Que l'on se rappelle les mesures sévères imposées au gouverneur par la nécessité de maintenir l'ordre et de pourvoir aux besoins de sa garnison.
On pensera peut-être que si la justice et la douceur n'avaient point présidé à tous ses actes, un homme de guerre n'aurait point laissé de tels souvenirs dans les cœurs. Il est certain que Carnot avait fini par
inspirer personnellement une telle coutiaiice et une telle affection aux Anversois, qu'ils ne lui auraient rien refusé.
Les habitants de Borgerhout surtout voyaient en lui un sauveur. ”

“ « Le travail du Comité était partagé entre les divers membres qui le composaient, mais tous indistinctement signaient le travail les uns des autres. Moi qui n’entends rien au militaire, j’ai donné dans cette partie peut-être plus de 2000 signatures. » — Ib., XXIV, 74 (séance du 6 germinal an III) . Discours de Levasseur, témoin d’une scène très vive entre Carnot et Robespierre, au sujet de deux commis de Carnot arrêtés par ordre de Robespierre. — Carnot ajoute : « J’avais signé moi-même l’arrestation de ces deux commis sans le savoir. » ”

“ Le 21 mars, l'Empereur oubliait les promesses de l'exilé. En reprenant sa couronne il revient à ses erreurs d'autrefois. Celui qui reprochait aux Bourbons « de s'être rendus indignes de la nation en rétablissant les titres féodaux destructeurs de l'égalité », l'homme qui, le 12, décrétait la mise en vigueur de la loi du 24 juin 1790 abolissant les titres de noblesse, offre à Carnot le titre de comte; Carnot le refuse et accepte le ministère de l'intérieur; Davoust, Caulaincourt, Gaudinj Mollien, Decrès, Fouché, Cambacérès complètent le conseil ”

“ M. Clément Duvernois écrivait, le 14 novembre, à l'empereur : « L'heure approche, sire, où Votre Majesté va recueillir le fruit de son admirable patience. Le mouvement
HISTOIRE DU SECOND EMPIRE (1848-70)
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de réaction contre les irréconciliables commence à Paris, et il se dessine chaque jour davantage. Terme maintient sa candidature et il est plein d'espérance. Il est convaincu qu'il aura plus de voix que M. Carnot, à la condition que M. Carnot ne soit pas recommandé par l'administration, comme cela est arrivé aux dernières élections 1. » ”

“ Or jamais le conservatoire n'a fait la distinction annoncée par M. Rochette et n'a songé à se défaire d'une partie de la collection.
Et puis, quand toutes ces tentatives ont échoué devant la loyauté de M. Liston, et devant la fermeté de MM. Le Prévost et Delahaye (1) , quand il peut craindre que le contrat du 3 mai ne soit connu, et que la vérité ne vienne à se faire jour, M. Rochette provoque une réunion extraordinaire du conservatoire; et il propose de faire à la bibliothèque, non pas la remise, mais la cession des objets découverts à Bernay ”

“ Non seulement
(1) M. Raoul-Rochette persiste dans ses illusions. Il a vu Garnot, dit-il, à la Bibliothèque de l'Institut, dans le petit nombre de jours qui précédérent la rentrée de Loius XVIII en 1815 ; et Carnot lui exprima plus d'une fois les craintes qu'il éprouvait pour sa liberté. Or, voici les faits i Après le désastre de Waterloo, Carnot passa immédiatement du ministère de l'intérieur à la commission de gouvernement. Les travaux de cette commission durèrent quinze jours, pendant lesquels j'affirme à M. Raoul-Rochette que mon père ne fréquenta point la bibliothèque de l'Institut. ”

“ « Je m’étais mis en possession d’appeler Robespierre tyran toutes les fois que je lui parlais ; je tenais la même conduite avec Couthon et Saint-Just. » ↑ Carnot, I, 325 (témoignage de Prieur) . — Ib., 522. Paroles de Saint-Just à Carnot : « C’est toi qui es lié avec les ennemis des patriotes : sache qu’il me suffirait de quelques lignes pour dresser ton acte d’accusation et te faire guillotiner dans deux jours. » ↑ Buchez et Roux, XXX, 185 (Réponse de Billaud, Collot, Vadier, Barère, aux accusations renouvelées contre eux par Lecointre) . — Moniteur, XXIV, 84 (séance du 7 germinal an III) . ”

“ En obtempérant aux ordres de l'empereur, lui disait Carnot, je suis obligé de vous déclarer, monsieur le général en chef, que ces ordres équivalent à celui de rendre la place. L'enceinte est immense, et il faudrait au moins quinze mille hommps de bonnes troupes pour h df^n Ire. Il ne reste
donc plus ici qu'à se déshonorer ou à mourir. ”

“ Il est donc de toute nécessité de remonter jusqu'à 1814 et 1793 pour trouver enfin, non pas « à toutes les heures sombres », mais à quelques-unes, non pas « à tous les carrefours dangereux », d'un temps si fécond en périls, mais à quelques-uns, Lazare-NicolasHippolyte Carnot « défendant le sol de la patrie ».
Né en 1753, mort en 1823, homme de haute intelligence et de grand courage, il paie de sa personne, il marche à la tête de troupes françaises en Wattignies, en octobre 1793, et remporte la victoire. ”

“ Carnot est un homme juste et vertueux, simple, modéré dans ses besoins personnels, grand, sublime dans ses conceptions pour la gloire de sa patrie, amant idolâtre de la liberté, mais citoyen soumis aux lois ”

“ IL n'était pas plus au pouvoir des événemens que des hommes qui les maîtrisèrent, de jeter Carnot dans l'inoccupation, en le rendant à la vie privée. Son génie n'a jamais sommeillé; un foyer de lumières, alimenté par la chaleur du patriotisme, ne s'éteint pas, ne se refroidit pas même. Les années que Carnot passa loin des affaires publiques ne furent pas perdues pour la patrie. Ses ouvrages déjà terminés reçurent, sinon une nouvelle forme, au moins de nouveaux développemens, et le plan de ceux dont il avait conçu l'idée, régie d'abord, fut exécuté ensuite. ”

“ Désignant du doigt la statue de Carnot, « son austérité sans rudesse, disait-il, sa douceur grave, chez un si grand guerrier, une allure si peu militaire, ses mœurs de famille, la simplicité qu’il portait en toute chose, tout en faisait un homme à part, un de ces hommes de Plutarque, dans lesquels on n’a voulu voir que des types de convention et qui néanmoins se réalisent quelquefois pour l’honneur de l’humanité. »
C’est le grand Carnot que M. Henri Martin dépeignait en ces termes : il serait difficile de trouver en quelques lignes plus de traits qui lui convinssent parfaitement à lui-même. ”

“ Au nombre des Français qui étaient restés attachés à Carnot, se trouvait un homme hardi, par amour de sa patrie ; il parvint à obtenir des passeports, et enleva Carnot de Paris dans' une chaise de poste. ”