Charles-Félix-Marie Trédicini de Saint-Séverin

“ Le but satanique de ces mesures a été de créer une France nouvelle, n'ayant plus aucune attache chrétienne, espèce d'Eglise fermée à tous les catholiques qui reconnaissent un droit supérieur à la tyrannie de l'Etat sans Dieu, et d'en ouvrir une autre, celle de l'Etat athée, sous le fallacieux prétexte de la liberté de conscience. Sous ce trompe-l'œil libéral, il suffit à un homme de rester fidèle à sa foi religieuse pour se voir fermer l'entrée de toutes les carrières administratives. ”

“ Elles obligent tous ceux qui les voient à l'œuvre à s'incliner devant cette vie pénible supportée avec une égalité d'humeur et une gaieté peu communes, privilège d'un dévouement inspiré par le divin Maître.
Le service médical a été inauguré gratuitement par le regretté et chrétien docteur Germain qui n'a jamais voulu recevoir une obole et répondait toujours instantanément au moindre appel. Son successeur, M. le docteur Girod, à peine arrivé à Douvaine, a voulu marcher sur ses traces et donner dans les mêmes conditions, ses soins aussi intelligents qu'assidus aux orphelins. ”

“ Cadastre. — En 1728, le roi Victor-Amédée II voulut ramener les charges publiques à l'équité en établissant la cadastration des terres et celle des immeubles bâtis.
Il fit rechercher par la Chambre des comptes les domaines usurpés, et il obligea la noblesse et le clergé à payer la taille royale : c'était établir l'égalité devant l'impôt. Par son édit du 9 avril 1728, il décréta la mensuration générale de tout le territoire de la Savoie, l'établissement du cadastre et de la péréquation des taxes. ”

“ Natif d'Annecy et fils de Jean-Philibert-Vincent de Fésigny, François occupa d'abord la cure de Cusy en Genevois, puis celle de Douvaine. Partout il se montra plein de zèle pour le salut des âmes et de charité pour toutes les infortunes, distribuant de larges secours aux convertis, des dots aux filles pauvres, etc. ”

“ Relater ces fondations, c'est montrer combien l'éducation de la jeunesse tenait une grande place dans l'esprit et le cœur de nos généreux prédécesseurs. Ils avaient traversé la période de la grande Révolution française, ils avaient contemplé les ruines morales qu'elle avait accumulées; aussi ont-ils soin tous d'exprimer dans l'acte de donation leur volonté formelle que cette éducation soit chrétienne, preuve suffisante qu'ils considéraient cette éducation comme la plus avantageuse à la société et même la plus indispensable pour faire de grands et bons citoyens. ”

“ Nous voyons arriver dans le pays des négociants ayant fait une petite fortune, des artisans économes et laborieux qui profitent du bon marché des terrains pour mettre pignon sur rue à Douvaine.
Tout ce monde nouveau apporte aussi des idées nouvelles, ne participe qu'en petite proportion aux traditions locales et anciennes. En un mot, on se connaît peu, et l'on attend de se connaître pour s'estimer.
Douvaine a une certaine importance au point de vue commercial. Le canton étant riche et productif, le voisinage de Genève y amène un très appréciable mouvement d'affaires. ”

“ Cet esprit particulariste et sectaire qui semble dominer tous les actes du parti qui s'intitule républicain, transformant en église fermée le groupe de créatures dociles et obéissantes qu'il prétend créer, groupe hors duquel il n'y a plus de droits à exposer sa misère, devient l'image de la tyrannie la plus repoussante et la plus insupportable que l'on ait vu surgir depuis un siècle. ”

“ Après de longs pourparlers, le 2 mai 1789, le marquis de Troches, Louis-JosephJoachim Passerat de Rouer de Saint-Séverin, signait l'affranchissement de tous les droits féodaux et emphytéotiques dépendant de la baronnie de Troches dans les communes de Ballaison, Excenevex, Douvaine, Loysin, Massongy, etc. ”

“ Ce qu'il y a de certain, c'est que le cadastre de 1883 a été fait avec beaucoup de soin, que s'il n'est pas devenu une certitude de propriété comme il l'est dans le canton de Genève, il constitue au moins une présomption bien fondée. A la suite de sa confection, il est resté à Douvaine un employé spécial du cadastre qui à chaque transmission de propriété, délivre un extrait annexé à l'acte notarié (i) .
Cette innovation est faite pour éviter une masse de contestations et de procès à l'avenir. ”

“ Il est rare que les orphelins ne quittent pas leurs maîtres avec regrets. Les élèves jouissent d'une grande liberté, et malgré cela il n'y a, depuis la fondation, qu'un très petit nombre d'enfants qui ait songé à s'échapper.
Nous avons été des premiers témoin de la fondation de l'œuvre du Père Joseph et à l'encourager à venir la fonder à Douvaine. ”

“ Dans cette question sociale qui préoccupe à si juste titre les hommes d'Etat du monde entier et qui, en fait de solution ne produit, en général, que des statistiques; l'on peut se rendre compte que l'Eglise romaine seule est capable de produire l'apaisement entre les inégalités sociales, en faisant jaillir les sources de la charité. ”

“ Douvaine est un chef-lieu de canton situé à six kilomètres environ de la frontière suisse actuelle et à seize kilomètres de la ville de Genève. La distance qui sépare Douvaine de Thonon, son chef-lieu d'arrondissement, est, à peu de choses près, égale (800 mètres en moins) .
Comme il est difficile de remplacer un marché aussi important que celui de Genève, nos affaires, pour la plus grande part, se font avec cette ville, malgré la différence de nationalité.
Ces affaires ont été grandement facilitées depuis notre annexion à la France, qui a reporté la ligne de douane sur le cours des Usses. ”

“ Françoise, de Nernier, et Etienne d'Espanier, lesquels pour eux et leurs successeurs, ceux qui les servent et serviront à ravenir, confessent et reconnaissent pour vrai que les religieux, abbés et moines, du couvent cistercien d'Aulps, au diocèse de Genève, ne sont tenus de leur faire, à titre de dette, aucune aumône, soit de leurs fruits, soit de leurs bestiaux, soit de leurs revenus, que jamais eux ni leurs prédécesseurs ne leur ont rien demandé à ce titre, et qu'ils ne demanderont rien à l'avenir ”

“ Nous voyons souvent à une heure avancée de la nuit une lampe éclairant sa chambre ; c'est là que, courbé sur sa table de travail et qu'écrasé par une correspondance énorme, il tient la plume qui, entre ses mains, doit devenir le marteau qui fait ouvrir les portes de la charité. ”

“ Malheureusement, cette année (1894) l'on vient de nous découvrir une grande tache phylloxérique. On essaie de lutter contre le fléau par tous les moyens. Mais l'expérience des pays qui ont été ravagés et qui ont reconstitué est là pour nous faire savoir que cette reconstitution se fait à grands frais.
En 1875, par un acte de foi, plusieurs habitants des communes de Douvaine, Loisin, Massongy et Ballaison élevèrent dans cette dernière commune, sur le mamelon du Châtelard, une statue de la Vierge (N.-D. de Lourdes) pour lui demander de protéger leurs vignes contre les fléaux menaçants. ”

“ Le baron de Troches, comme on le voit par les pièces citées plus loin, fit cette déclaration en 1732, la renouvela en 1742, et relatait la déclaration faite en faveur de Charles-Emmanuel II, par Jean Melchior de Mouxy, seigneur de Troches, en 1616.
CHÂTEAU DE TROCHES
| II. — BARONNIE DE TROCHES (1) .
Troches est le nom d'un château qui s'élève à 200 mètres au sud-est de l'église de Douvaine et du fief soit baronnie dont il est le centre. —A une époque reculée, cette baronnie paraît avoir été détachée de la seigneurie de Ballaison. ”

“ Mais, indépendamment des fonctions pastorales, le curé doit entretenir un vicaire, fournir tout le luminaire requis pour la célébration des offices divins, ainsi que les cordes des cloches, maintenir le couvert du sanctuaire et les bâtiments de la cure, enfin distribuer, chaque année, aux pauvres de sa paroisse six coupes de froment, mesure de Ballaison.
Le tabernacle du maître-autel est peu décent. La sacristie est bien pauvre ; elle ne possède, en effet, que 4 chasubles, 3 aubes, 3 surplis et 6 corporaux. ”

“ Dieu seul souverain et arbitre de toutes choses excitant en nous une véritable ardeur pour la justice, nous engage à récompenser la fidélité de tous ceux qui sont à notre service, et désirant la maintenir continuellement dans nos Etats pour nous attacher toujours de plus en plus nos sujets par des liens indissolubles, nous avons jugé à propos et convenable de les récompenser le plus qu'il nous est possible. ”

“ L'entretien de l'église est à la charge des paroissiens sauf le couvert du Sancta Sanctorum qui est à la charge du sieur curé avec les cordes des cloches et tout le luminaire, lequel doit encore y célébrer la sainte messe les jours de festes et de dimanches, et d'y faire le cathéchisme, à forme des synodales lui étant enjoint de poursuivre le paiement des prémices et d'avoir encore deux corporaux ”

“ Prêchant d'exemple, tout en tenant un compte judicieux des forces des enfants et ne disant jamais : travaillez, mais travaillons.
Comme il ne convenait pas au Révérend P. Joseph de prendre à son nom le surcroît d'une administration aussi importante, et d'un autre côté comme il était important de donner à l'œuvre une stabilité que la mort du fondateur eut pu compromettre (1) , il fut créé, à l'instar de ce qui se fait ailleurs, une société anonyme dite du Lac Léman, à Douvaine. ”

“ Comme c'est notre plus grand désir de contribuer au bien et à l'utilité de nos peuples, voulant prouver au dit chevalier Passerat combien nous avons agréé la prière qu'il nous a fait faire, nous érigeons et établissons un marché le mardi de chaque semaine et la dite foire le jour de la fête de saint Loup, avec liberté à tous marchands et négotians d'y aller, venir, séjourner, vendre et acheter de toutes sortes de marchandises permises, jouissant de toutes les libertés et franchises des autres marchés et foires de nos états. ”

“ En échange de la protection demandée, ces habitants promettaient l'abstention du blasphème, l'observation du dimanche et de la loi de l'abstinence.
Durant neuf années, les vignes ont été miraculeusement protégées du gel, de la grêle et du phylloxéra qui avaient frappé les vignobles d'alentour, particulièrement les vignobles suisses. Si cette protection doit prendre fin, ne serait-ce point, hélas ! à l'infidélité aux promesses faites qu'il faudrait l'attribuer?
Douvaine a tous les bâtiments nécessaires à ses services publics ; peu de chefs-lieux de canton sont aussi bien desservis. ”

“ On est étonné de voir la persistance que met l'Etat à extorquer aux fondations et aux œuvres de bienfaisance tout l'argent possible, argent qui devrait être sacré puisqu'il est destiné à soulager les misères. ”

“ Les habitants de cette localité témoignèrent tant de bonne volonté qu'on détacha leur paroisse de celle de Douvaine et qu'on leur donna un curé; mais celui-ci ne trouvant pas assez de ressources pour vivre, on unit de nouveau Loysin à Douvaine (1608) , à la condition que le curé de l'église mère viendrait célébrer tous les dimanches une messe dans l'église annexe. Toutefois, comme les revenus du curé de Douvaine étaient jugés suffisants, on lui enleva la dîme de Loysin pour la donner au curé de Thônex. ”

“ Le champ de foire ou la Contamine. Son origine. Le champ de foire, appelé la Contamine, appartenait jadis aux RR. PP. Barnabites de Thonon. Vendu comme bien national à l'époque de la Révolution française, il fut acheté le 12 septembre 1795 par le notaire J.-F. Violland, qui le céda à la commune le lendemain, à condition qu'il servirait de place pour les foires et marchés. Peu après, soit au retour du curé, le donateur exigea que le produit des noyers qui ornaient cette place fût relâché aux curés de Douvaine. L'acte suivant en fait foi. ”

“ Les pierres milliaires de La Capite, de Crevy, les inscriptions de Douvaine, les quatre lieux dits Vers l'Estrat (sous Etrat à Massongy, dans les chartes anciennes, Via Strata) , les tronçons reconnus qui en justifient l'appellation et qui ne peuvent avoir été isolés, les tombeaux, les monnaies, les canaux découverts à Sciez, à Douvaine, à Anthy, à Evian, à Lugrin, même le nom de Finis Hercolana donné à cette extrémité du Chablais et surtout les vestiges de la route, encore remarquables au commencement du XVIIIe siècle et signalés dans les rapports des ingénieurs de l'époque ”

“ Mais le curé est pris et mené dans les prisons de Thonon, où il se trouvait encore dans le mois de septembre.
La cure de Douvaine fut alors occupée par un malheureux prêtre, Joseph Dumont, de Concise, vicaire de Messerv, qui avait eu la lâcheté de prêter le serment schismatique afin de conserver ses biens et qui eut même plus tard celle d'apostasier (2 déc. 1793) . Cet intrus qui faisait le catéchisme aux enfants et le dimanche récitait l'office et les vêpres, n'y resta pas longtemps (3) . La population lui fit tant d'affronts qu'il se retira. ”

“ Il y avait encore anciennement une chapelle hors et jointe à l'esglise dudict Dovennoz du cousté du vent, sous le vocable de saint Denis, fondée par un sieur de Cervens, dont le revenu consiste en une petite maison située au village dudit Dovennoz; en une pièce de vigne située à Sauziaz, contenant environ une pose jouxte la vigne de la cure de bize, le chemin tendant du Bourg à Chilly du couchant, la vigne des hoirs de Me J.-F. Guyot du levant et la vigne de la dame de Bonnière de bize; laquelle maison est réduicte en ruyne ”

“ Nous réservant néanmoins tant pour nous que pour nos successeurs, tous droits de fiefs, de fidélité, d'hommages, de fief direct, de supériorité, de ressort et même les causes d'appellation quelconques, hommages libres, foyages, impôts ruraux et autres que nous pourrions imposer ou mettre de nouveau dans nos Etats delà les monts, que nous nous réservons expressément tant pour nous que pour nos successeurs, lesquels il nous sera libre d'imposer, percevoir et exiger suivant que de coutume. ”

“ L'hôpital de Thonon avant refusé d'accepter les charges, ce capital, réduit à 6,65o fr. par les frais de succession, fut abandonné à la commune de Douvaine et placé sur l'Etat italien. Il produit annuellement la somme de 329 francs 84 cent., qui est distribuée, chaque année, aux pauvres.
Enfin, en 1875, le bureau de bienfaisance de Douvaine vit ses revenus s'accroître par le legs considérable de Révérend Bernard Faurax (1) .
Par son testament du 23 juillet 1872, M. Faurax, ancien curé de Messery (2) , institua les pauvres de Douvaine ses héritiers universels. ”