Homage

“ La Légende, LEGENDA, ce qui se lit, s'enseigne, se retient, se transmet et se chante.
Les légendes, les proverbes, les dictons et les chansons s'appliquent à tout, aux personnes,-aux choses, aux sentimens ; à tout ce qui naît et qui vit sur cette terre ; à tout ce qui se sent, s'exprime et se dit au cœur.
Ces légendes, ces proverbes, ces dictons et ces chansons sont l'histoire même du caractère de tout être créé, dans ses plus
diverses, — ses plus multiples, — ses plus secrètes et tendres et dramatiques et vivantes expressions. ”

“ A ton grand nom tous les fronts se découvrent, Et, par les cieux vermeils qui pour elle s'entrouvrent, Chaque jour s'élançant dans un brillant essor, Comme un joyeux vivat l'active Renommée Porte à tous les échos ta mémoire acclamée, Et sur tous les frontons la grave en lettres d'or. ”

“ Qu'à l'artiste, au peintre, au poète, Aux chercheurs d'immortalité, Il inspire une oeuvre qui fête Les attraits du hameau quitté! La gloire n'est point éphémère A qui s'émeut d'un souvenir : Comme s'ils parlaient de leur mère, Ils sentiront leur coeur frémir. ”

“ Ton front pâle, embelli par un morbide attrait,
Où les torches du soir allument une aurore,
Et tes yeux attirants comme ceux d’un portrait,
Je me dis : Qu’elle est belle ! et bizarrement fraîche !
Le souvenir massif, royale et lourde tour,
La couronne, et son cœur, meurtri comme une pêche,
Est mûr, comme son corps, pour le savant amour. ”

“ Nous avons bien les traits et les formes ; mais les couleurs, mais le sang qui animait cette figure, mais le cœur, où est-il ? où est enfin l’homme ? L’homme est mort et nous n’avons que sa statue. Les mémoires historiques sont au contraire un portrait, une copie vivante. ”

“ Les statues endormies depuis si longtemps dans leurs froides niches se réveillent, elles ouvrent enfin les yeux à la lumière, elles se remuent, elles respirent, et le symbole muet et sourd de la tradition devient un être vivant qui nous voit, nous entend, s’intéresse à nos joies et à nos misères. ”

“ C'est un tissu transparent de fables et de vérités, d'événements surnaturels et de traditions historiques où le rêve et la réalité s'entremêlent incessamment, mais où il règne toujours un parfum de fraîche légende et de naïve poésie qui enivre l'âme et la plonge dans une douce rêverie. ”

“ Envoie-moi souvent, un croquis, un pied, une main, une tête, un portrait de quelque museau aimé, de mauvais vers, une pensée historique, ces mille quelque chose qui manifestent le travail de l'intelligence et de l'esprit et qui, préparés brin à brin pour moi, moi, amoureux et jaloux, me seront de charmantes reliques qui, à chaque courrier, me parleront de l'amour du seul être qui tienne à moi par les liens de l'amour et du sang. ”

“ J’ai surtout voulu, en rassemblant ici ces quelques souvenirs, en un bouquet pieusement déposé sur sa tombe, contribuer, si je le puis, à fixer l’image d’un homme vraiment grand par le caractère et par la pensée, d’un admirable représentant du génie de notre race. ”

“ De ce pèlerinage. par amour de l'art, se dégage ce noble enseignement : que ceux-là seuls ont des titres à l'amour et aux regrets d'un peuple, dont la mémoire jette un lustre immortel sur la Patrie, et n'éveille dans les âmes que des idées d'héroïsme, d'honneur, de loyauté, de travail, de génie, de dévouement et d'abnégation. ”

“ Le mot juste, l'expression gracieuse et forte ou plaisante, le trait d'esprit ou de sentiment viennent, comme d'eux-mêmes, se placer sous sa plume et donner à tout ce qu'elle écrit un attrait singulier. ”

“ Daignez, je vous supplie, agréer cet hommage de mon esprit et de mon coeur. Vous offrir un traité des devoirs, ou de l'homme parfait, c'est vous montrer à vous-même et vous offrir un portrait que votre modestie semble ne dérober à vos yeux que pour l'embellir aux nôtres. ”

“ Et puis elle remplit d'enivrantes ardeurs, Montrant de loin la gloire aux divines splendeurs, Tout ce que de plus grand peut promettre la terre, Un nom ineffaçable, un sacré caractère, Qui, couronné d'hommage et d'acclamations, Homérique, survit aux générations. ”

“ Symbole éclatant de beauté, de gloire, d'amour, elle est éphémère comme l'amour, comme la gloire, comme la beauté. — Quelle ironie de la nature que la fragilité de cette fleur qui pendant des semaines, des mois, des années quelquefois, se prépare avec une lente majesté. pour resplendir une heure, et mourir! ”

“ Pour tableau, pour symbole on voit quelques portraits Aux yeux indifférents, images sans attraits ;
Poètes, musiciens, à la lyre bénie, Auréolés de gloire et saints par le génie.
Et d'ailleurs, n'est-ce rien que les cieux étoiles Et le vallon, au loin, montrant l'or de ses blés ?
Le feu sacré brûlant sur la lampe fidèle, C'est le tendre désir, flamme toujours nouvelle ; C'est l'espoir immortel qui chasse la douleur, C'est l'amour pour le beau, c'est la jeunesse en fleur,
Les hymnes que tout bas le soir on y soupire, L'amitié les écrit et la foi les inspire. ”

“ Je veux qu’un rêve heureux te révèle ma gloire.
Près de moi (ma sylphide en garde la mémoire)
Les papillons sont lourds, les colibris sont laids,
Quand, roi vêtu d’azur, et de nacre, et de moire,
Je vais de fleurs en fleurs visiter mes palais. ”

“ Toi qu’à l’intérieur l’art divin illumine, Tu regardes passer, grave et sans dire un mot, Dans ton âme tranquille où le jour vient d’en haut, Tous les nobles aspects de la figure humaine. Comme dans une église à pas lents se promène Un grand peuple pensif auquel un dieu sourit, Ces fantômes sereins marchent dans ton esprit. ”

“ Aux commencements romantiques de cette imagination de vertige qui voulait embrasser tout de l'univers et de la vie pour le transmettre en forçant ses effets par les contrastes hallucinants de la lumière et des ténèbres, de l'humanité et de la légende, tout avait son rôle distinct, ténèbres, lumière, humanité, légende. ”

“ Tous ces personnages qui n’étaient que des ombres dans la légende vont devenir des vivants dans le drame. Ils vont se détacher de la fresque gothique où une main naïve les avaient peints, et ils vont marcher, ils vont se coudoyer, ils vont s’interpeller, ils vont respirer. ”

“ Un mot, un geste, une allusion, une imperceptible émotion vont te révéler l'âme tout entière ; un éclair inattendu projettera sa rapide et soudaine lueur dans ces ténèbres pour t'en illuminer d'un coup les cavités mystérieuses.
Tu reculeras comme frappé d'un trait en voyant apparaître pour la première fois la femme vraie, émue, sincère; elle se cachait sous la froide statue qui composait son visage, son geste et sa parole. Imagine, dans une mine inconnue, caverne ténébreuse et muette, une soudaine lueur qui fait scintiller les paillettes d'or, brillantes étoiles qui ornent la voûte. ”

“ Non seulement les souvenirs s d’un paysage spécial et d’une vie de famille différente, mais tout un monde à part d’émotions artistiques et religieuses, toute une conception originale du passé et de l’avenir, tout un idéal distinct de grandeur et de noblesse humaines, sont évoqués par la vue du drapeau ou l’audition de l’hymne national. ”

“ Le passé qui redevient le présent, des fantômes reprenant leurs corps, des légendes immémoriales revenant du fond des siècles, sur le premier plan de la vie des hommes quelconques, connus et coudoyés tout à l’heure, transformés par le revêtement d’un costume, par l’ascension de quelques gradins, en dieux visibles, on héros ressuscités et palpables, et le faisant croire aux yeux autant qu’à l’esprit ! ”

“ Pour rendre ces personnages supérieurs, l'artiste dut embellir les plus belles formes , ennoblir les physionomies les plus nobles, trouver dans son imagination tout ce qui pouvait changer le plus parfait modèle humain en une divinité, ou, par un élan audacieux et sublime, monter dans l'Olympe et entrevoir ces types éternels de beauté, de grâce, de noblesse, de majesté, et, plein de ces ravissantes images, les reproduire à nos veux sur la toile ou dans le marbre. ”

“ Esprit distingué et charmant, cœur aimant et dévoué, amoureux de tout ce qui était beau et élevé, collectionneur plein de goût et de soins, aimant et cultivant les arts, je ne sais tout ce qu'il y avait de supérieur et de noble dans cette belle et bonne âme. ”

“ C'est un monument d'un grand style, d'un dessin correct et savant: l'artiste a su allier la beauté des formes à la vérité de l'attitude; la noblesse et la ressemblance parfaite des traits avec la franchise et la naïveté de l'expression. ”

“ Le visage, beau et régulier, jeune encore, avait cette noblesse, en quelque sorte divine, que les peintres primitifs donnent aux saintes qui vont subir ou qui subissent le martyre, noblesse faite de douleur et d’extase, de résignation et d’espérance, de sourire et de larmes. ”

“ Ces chefs-d'œuvre immortels qui sortent de tes mains Leur assurent encor l'hommage des humains.
C'est peu de les chercher aux pages de l'histoire, Lorsque je vois leurs traits, je comprends mieux leur gloire; Près des peuples charmés ton art est leur soutien; L'on répète leurs noms en y mêlant le tien; Et l'immortalité, qui sur leur front rayonne, Vient aussi couronner l'artiste qui la donne. ”

“ On vient célébrer un génie, Un nouvel Homère, un penseur, Pour l'orgueilleux plein d'ironie, Pour l'opprimé plein de douceur, Dont la vie au bien occupée, Par la bataille entrecoupée Pleine de rêves et d'amour, A bien mérité cet hommage, Rayon, qui vient après l'orage, Couronner la tin d'un beau jour. ”

“ Quelle pensée puissante ! Que d'art et que de naturel ! Que pleurais-tu, divin maître? Et ces graves accords ! et ces notes plus vives, échappées d'azur dans un ciel sombre, fleurs d'or sur un drap noir, sourires sur une tombe, ornements discrets et hardis,, tranchant sur l'ensemble sans le détruire. ”

“ L'amour, la mort, le souvenir gardent pour nous en silence les quelques noms aimés. C'est naturellement la gloire suprême du génie, le miracle et le don suprême de la poésie, de pouvoir ajouter au nombre de ces souvenirs gardés dans nos cœurs les nouveaux noms des œuvres poétiques. ”

“ Là, s’estendant sur vos attraits,
Elles animoient deux portraits
À qui tout œil doit rendre hommage :
L’auguste front de l’un representoit un dieu,
Et l’autre estoit la vraye image
De la majesté mesme assise en un beau lieu. ”

“ Quant au symbole, c’est le mélange des objets qui ont éveillé nos sentiments et de notre âme, en une fiction. Le moyen, c’est la suggestion : il s’agit de donner aux gens le souvenir de quelque chose qu’ils n’ont jamais vu. ”

“ Grande âme, est-il du marbre assez pour son tombeau, Assez de Phidias pour sculpter son image, Assez d'illustres voix pour parler un langage Digne de ce grand coeur, épris du bien, du beau ?
Qui peut à sa lumière allumer un flambeau, Pénétrer d'un rayon d'Elle l'humain nuage ? Qui peut, ange, comprendre une céleste page Et du livre sublime arracher un lambeau ? ”

“ Ressemblance surprenante ! dit le grand ; il n’y manque que la parole. En vérité, ce n’est pas un portrait, mais une image, un reflet. — Au point, dis-je, qu’on pourrait le croire dérobé au miroir même. ”

“ Les souvenirs les plus charmants de la nature s'y mêlent aux intentions les plus hautes de l'art, et des trouvailles exquises de gestes et d'attitudes, saisies dans leur acception la plus franche, au caractère le plus monumental. ”

“ Ce libre et fier génie, ennemi des ténèbres, A pour symbole cher les trois couleurs célèbres, Dont l'histoire a scellé l'union pour jamais, Surtout les deux couleurs voisines de la hampe, Où l'inspiration s'épure et se retrempe, Les sublimes couleurs du ciel et de la paix! ”

“ Il eût été difficile de clore ce vaste cycle de représentations héroïques par un motif plus heureux, plus propre à fournir ces oppositions de formes, de costumes, de caractères et d’expressions qui répandent l’intérêt et la vie sur les œuvres de l’art. ”

“ Quand on fait du symbolisme, il faut que chaque partie, chaque détail de l'œuvre concourre à mettre en lumière la pensée qu'on a voulu rendre, et non point se contenter de figures peu significatives et d'ornementations insignifiantes. ”

“ Quand il n’en fait pas l’âme d’un héros, il la colore avec des métaphores savamment graduées. À cette littérature d’idées correspond un symbolisme rationaliste, l’incarnation dans un type ou la traduction en images d’une abstraction. ”

“ L'onde empreint son azur de reflets éclatants; ■ Comme on voit la statue aux replis de ses toiles,
On devine déjà les splendeurs du printemps.
Oui, le monde s'éveille en sa magnificence ! Tout célèbre de Dieu l'amour et la puissance : C'est l'hymne solennel de la Création.
A ces brillants tableaux, l'âme contemplative Remonte aux jours premiers de sa fraîcheur native, Et confond ses transports dans l'admiration. ”

“ Si l’on a pu dire que chaque pierre a sa chronique, chaque mousse sa légende, il est encore plus vrai d’affirmer que chaque famille a aussi ses souvenirs, chaque maison ses traditions, chaque localité ses annales particulières et que l’ensemble des événements joyeux ou tristes qu’elles rappellent, des époques brillantes ou sombres, glorieuses ou tragiques dont elles ont été le témoin ou le théâtre et dont le récit se transmet au coin du feu, de génération en génération, constitue le charme le plus attrayant de l’histoire d’une population ou d’une localité. ”

“ Si nous examinons ce qui caractérise la noblesse d’un genre de peinture, ou ce qui autorise à appeller certains sujets nobles, c’est que ce genre, ou ces sujets renferment, ou imitent des actions dans lesquelles brillent les vertus sublimes, les qualités héroïques, les sentimens qui honorent l’humanité. ”

“ Nous essayons de bégayer son nom, nous nous le figurons sous une forme limitée, nous le faisons à notre image, nous lui assignons même une demeure spéciale, jusqu'à ceique l'étude de ses œuvres et le développement de notre propre esprit nous révèlent sa grandeur infinie et sa présence universelle. ”

“ Le Chœur.
Réjouis maintenant tes yeux et ton cœur, à la vue du magnifique trésor, augmenté sans cesse ; car la chaîne élégante, la riche couronne, reposent fièrement et se croient quelque chose ; mais, si tu entres seulement et si tu les appelles, elles seront prêtes aussitôt. Je me plais à voir la beauté aux prises avec l’or, les perles et les pierreries. ”