Charles Quillard

“ L'action condimentaire de la mélasse est, bien entendu, très supérieure à celle des plantes aromatiques, véritables médicaments dont l'animal se lasse bientôt d'ailleurs, puisqu'il s'agit d'un condiment qui est en même temps un aliment.
Au point de vue économique il y a donc deux avantages : d'une part substitution d'un aliment bon marché à une partie de la ration, d'autre part utilisation de la totalité de la ration.
Il y a longtemps que l'action condimentaire de la mélasse est connue et mise à profit pour faire consommer des fourrages avariés ”

“ On sait maintenant que les microbes de l'intestin sécrètent aussi cette diastase.
D'ailleurs, d'après le principe physiologique, l'aliment fait le ferment, la sucrase existe en plus grande quantité dès que l'alimentation au saccharose augmente, et le sucre est toujours transformé en glucose et lévulose lors de son arrivée dans le foie.
Or glucose et lévulose sont précisément les deux substances sucrées qui donnent la plus abondante formation de glycogène.
Lorsque les sucres amenés par la veine porte sont abondants, le foie ne peut en fixer qu'une partie à
l'état de glycogène. ”

“ « Malgré une importante diminution dans les frais de nourriture, les chevaux qui exécutent un travail très dur sont toujours en parfait état. Ils ont le poil très brillant et ne sont nullement vidés par la quantité importante de mélasse qu'ils consomment ; ils n'ont plus de coliques et mangent leur ration avec très bon appétit. »
Nous pourrions encore citer de nombreux exemples, montrant, d'après des expériences faites à l'étranger, que l'adjonction de mousse de tourbe à la mélasse ne donne lieu qu'à des observations favorables au point de vue de la facilité de digestion. ”

“ La mélasse renferme tout le sucre que le fabricant de sucre n'a pas pu faire cristalliser par les moyens ordinaires dont il dispose ; seules des actions physiques s'opposent à cette cristallisation. Le sucre de la mélasse est exactement le même que celui qui est produit en nature et possède la même valeur alimentaire. ”

“ Nous avons ainsi l'explication de ce fait, constaté par une pratique déjà ancienne, que le sucre est un agent modificateur et un stimulant de l'état fonctionnel du système circulatoire.
Le glucose qui se trouve en excès dans le sang est précisément la réserve hydrocarbonée normale de l'organisme. Quant au lévulose, on sait, d'après les recherches du Dr Brocard, qu'il jouit de propriétés particulières, au point de vue de son utilisation rapide et directe par l'organisme. ”

“ Dès que l'alimentation mélassée prit de l'importance on dut donc recourir à l'emploi de préparations dont le premier objet est de mettre le produit sucré sous une forme qui en permette facilement la manutention.
Mais le choix des substances à incorporer à la mélasse donne lieu à de nombreuses observations.
Le principe fondamental de l'alimentation rationnelle des animaux est la composition d'une ration bien définie. Ce problème ne peut être résolu que si la composition des denrées introduites dans la ration est elle-même parfaitement connue. ”

“ « Dans une porcherie alimentée à la tourbe mélassique, l'odeur butyrique désagréable bien connue des fèces du porc n'existe pas, soit qu'il ne se produise pas d'acide butyrique dans le tube digestif, soit que les émanations odorantes des fèces soient absorbées par la tourbe. Quoi qu'il en soit, l'action favorable de la tourbe est manifeste » (i) .
i. L. Grandeau. Le sucre dans l'alimentation de l'homme et des animaux. ”

“ Le sucre destiné à l'alimentation des animaux est déchargé de tout impôt. Néanmoins son prix est encore trop élevé pour qu'il puisse entrer en comparaison avec celui des denrées ordinairement utilisées ; même, lorsque le prix du sucre brut est exceptionnellement bas, la substitution est onéreuse. ”

“ La valeur diététique de la tourbe mélassique dans l'alimentation du porc à l'engrais ne peut être mise en doute ; les fèces du porc ont une consistance et une régularité qu'elles ne possèdent que sous l'influence de la meilleure alimentation. ”

“ Il y a une raison à cela : vous savez combien est développé l'intestin du cheval, et lorsque vous donnez des rations composées d'une grande quantité de grains et de fourrages, il faut toujours un certain temps pour que ces matières alimentaires parcourent toutes les parties du tube digestif et subissent les différentes transformations pour fournir les éléments nécessaires à l'entretien de l'animal et la somme de travail demandée. ”

“ Dans le paragraphe suivant, nous examinerons quelle est la composition de la mélasse, ce qu'elle contient en dehors du sucre et son rôle véritable dans l'alimentation.
Nous le ferons très sommairement. N'oublions pas qu'en matière d'alimentation, si la chimie pose les grands principes sur lesquels il n'est plus besoin d'insister, elle ne donne pas l'explication de bien des faits importants que seule peut apporter l'expérimentation directe ”

“ Mais si les travaux des physiologistes, des vétérinaires et des zootechniciens dont nous ne pouvons même citer les noms, ont établi la légitimité de l'emploi du sucre dans l'alimentation animale par de savantes considérations et des expériences délicates, il ne faut pas oublier que la nature leur avait, depuis longtemps,montré le chemin à suivre.
L'aliment le plus rationnel est sans conteste le lait ”

“ La science possède peu d'acquisitions aussi certaines que nos connaissances actuelles touchant la valeur alimentaire du sucre et ses qualités exceptionnelles comme producteur d'énergie.
Les travaux qui ont rendu cette vérité classique sont parmi les plus beaux que la physiologie compte à son actif, et la médecine vétérinaire française y a pris une part véritablement glorieuse. ”

“ La mélasse-Say amène la suppression presque complète des cas de coliques
Le rôle préventif de la mélasse dans les affections intestinales mérite de retenir tout particulièrement l'attention du praticien.
Il est inutile d'insister longuement sur l'importance de la question des coliques ; elle est, dans certaines exploitations une véritable cause de ruine, pour toutes une préoccupation de tous les jours. ”

“ On a encore peu fait en France pour développer la nourriture mélassée des animaux en se plaçant uniquement au point de vue de la boucherie. Des documents que nous avons sous les yeux montrent qu'en Angleterre où les problèmes se rattachant à la nourriture humaine sont plus étudiés, la consommation de molassine (même produit que la mélasse Say) s'est développée en certaines régions, spécialement en vue d'obtenir de la viande de qualité supérieure. ”

“ Nous montrerons précisément plus loin que les sulfites sont décomposés par l'acide humique de la mousse de tourbe, ajoutée à la mélasse dans la fabrication du produit mélassé, dont l'emploi est actuellement le plus rationnel et le plus répandu. ”

“ Il est de fait que les chevaux qui en reçoivent dans leur alimentation sont en meilleur état tout en fournissant un travail plus pénible ; mais en dehors de cet avantage qui n'est pas mince, la mélasse agit encore sur la digestion qu'elle favorise et
les coliques sont beaucoup moins fréquentes, surtout les coliques d'indigestion ”

“ En somme, à part la chaux et l'acide sulfureux, dont on peut modifier l'état ou qu'on peut éliminer, la mélasse ne contient que les matières minérales préexistant dans la betterave, et leur dose dans une ration mélassée bien constituée n'est pas excessive.
Nécessité de mettre la mélasse sous une forme pratique pour sa distribution aux animaux
La mélasse est une masse poisseuse présentant des difficultés de manutention pour ainsi dire insurmontables : on ne peut ni la peser ni la mesurer facilement. ”

“ Les industriels français ne cherchent pas à extraire le sucre contenu dans les mélasses ; celles-ci sont livrées pures, sans avoir subi de manipulations, et telles qu'elles proviennent de la fabrication ou du raffinage du sucre. ”

“ La tourbe mélassée est un aliment qui se présente sous un état physique très satisfaisant, et par suite son emploi est très facile. Les chevaux le mangent avec avidité et leur santé comme leur travail ne laissent rien à désirer. ”

“ Dès qu'il fait un peu froid il est très difficile de la faire couler des tonneaux ; quand il fait chaud ceux-ci suintent ; en résumé il est à peu près impossible de la distribuer en nature dans les petites exploitations et cela le devient absolument dans les grandes.
La seule façon relativement pratique d'utiliser la mélasse en nature consiste à en faire une solution avec laquelle on arrose les fourrages. ”

“ Puis nous devons citer le nom de M. Grandeau qui, mettant une grande science au service d'une grande cause économique, montre magistralement le rôle utile que peut jouer le savant, lorsque, agrandissant son champ d'action et ne dédaignant pas de quitter le laboratoire, il fait voir par l'expérience que lorsqu'une idée théorique est juste elle peut donner de suite à la pratique sa direction précise. ”

“ Dans les grandes cavaleries où on distribue de la mélasse-Say les mangeoires sont bientôt intégralement vidées par tous les animaux sans exception.
Il est loin d'en être toujours ainsi avec toute autre alimentation.
Il n'est pas rare avec des denrées ordinaires, dans le cas d'une fatigue un peu forte, de voir le cheval laisser plus de i kilogramme d'aliments dans sa journée sur une ration totale de 8 à 9 kilogrammes. ”

“ Donner à l'animal la somme des éléments digestibles nécessaire et suffisante, pour qu'il puisse effectuer la production qu'on lui demande, en empruntant ces éléments digestibles aux denrées qui les offrent au meilleur compte. ”

“ C'est là un principe dont on méconnaît trop l'im.portance, qu'il s'agisse d'animaux soumis à un travail excessif et qui se dépriment faute de pouvoir s'alimenter facilement, ou d'animaux à l'engraissement chez lesquels arrive bientôt la satiété. ”

“ Les efforts des savants resteraient stériles, si des praticiens éclairés ne se rencontraient pas pour soumettre à la sanction de l'expérimentation en grand le résultat des recherches scientifiques.
Aussi devons-nous, à côté de M. Chauveau et de M. Grandeau, citer M. Lavalard, administrateur délégué de la Compagnie générale des Omnibus, qui ne craignit pas d'entrer résolument dans la voie nouvelle indiquée par la science, en introduisant, dès 1901, la mélasse dans l'alimentation de la plus nom-
breuse cavalerie industrielle qui existe en France ”

“ Il n'en est pas de même en Allemagne où la plus grande partie des mélasses est dirigée sur des usines spéciales dites sucrateries, où elles sont soumises à des traitements chimiques variés de façon à en extraire la plus grande quantité possible de sucre. ”

“ Nous avons montré, page 33, l'opinion de M. Gran- deau sur la valeur de la mélasse associée à la mousse de tourbe dans l'alimentation du porc à l'engrais.
De nombreuses expériences ont prouvé le grand avantage économique de l'alimentation mélassée du porc.
Le rationnement doit être de 5 à 6 kilogrammes de mélasse-Say par iooo kilogrammes de poids vif.
Les éleveurs de porcs savent la difficulté de faire manger entièrement leur ration à certains porcs à l'engraissement. Or, faire manger les animaux est, pour ainsi dire, tout le problème de l'engraissement. ”

“ Pour le foin la mastication dépense 5o 0/0. Notons que les données déduites des expériences de digestibilité, auxquelles on a si souvent recours pour établir la valeur des aliments, ne peuvent pas tenir compte de ce très important facteur de dissipation d'énergie.
La mélasse doit être, de préférence au sucre en nature, la base
de l'alimentation sucrée des animaux
Malgré sa valeur alimentaire exceptionnelle, le sucre n'entre pas jusqu'ici dans la ration humaine dans une proportion suffisante. ”

“ En résumé on peut donner aux chevaux de 5oo kilos une quantité de mélasse-Say que les divers praticiens qui ont expérimenté ce produit fixent d'un commun accord de 1 kgr. 5oo à 2 kilos en remplacement d'un égal poids d'avoine. ”

“ Acides organiques volatils 2,14 Acide lactique 1170 Acides organiques divers non déterminés .......... 3,26 14,00
(Ces acides peuvent être utilisés dans l'organisme comme des hydrates de carbone, pour la plupart
du moins.) ”