“ On rencontre des chevaux qui sont d'excellentes montures pour leurs cavaliers, mais qui, à cause de quelque particularité de caractère ou d'action sont loin de convenir à tout le monde. Un dressage mal dirigé ou imparfait est trop souvent la cause à laquelle il faut attribuer des bizarreries de cette espèce; et comme il est beaucoup plus difficile d'extirper de mauvaises habitudes que d'en inculquer de bonnes, je ne conseillerai à personne de se rendre acquéreur d'un cheval qui, ayant servi brillamment un maître, est incapable d'en servir passablement un autre. ”

“ La fin d'une course bien menée est un moment plein d'intérêt, non-seulement pour les spectateurs, mais encore pour les acteurs. Souvent un jockey vainqueur est porté aux nues pour son incomparable habileté, tandis que son rival, qui n'est arrivé que second, reçoit rarement des félicitations, bien qu'il ait peut-être déployé beaucoup plus d'adresse ; souvent même on lui reproche d'avoir pris son élan trop tard ou trop tôt, d'avoir mené la course trop vite ou trop lentement, en un mot d'avoir tenté ou omis quelque chose qu'il n'était pas en son pouvoir de faire ou de prévenir. ”

“ Celui qui a besoin d'un cheval d'attelage doit en choisir un qui ait de l'action, les pieds et les jambes sains, une force qui soit en rapport avec la nature du chemin qu'il doit parcourir et de l'haleine, sans laquelle toute autre qualité ne sert de rien ; il faut le bien nourrir et s'il est possible ne le faire travailler qu'une heure ou deux sur les vingt-quatre. Si l'animal a chaque semaine un jour de repos complet dans une écurie confortable il se maintiendra en excellente condition et durera fort longtemps sans rien perdre de son apparence élégante qui constitue son principal mérite. ”

“ C'est le type par excellence du carrossier, car aucune race ne peut lutter avec le cheval du Mecklembourg pour la noblesse et la majesté du port, la souplesse des mouvements et cet aspect général de grâce et de vigueur réunies qui séduit tous les yeux.
Le cheval mecklembourgeois est presque toujours de la même couleur; sa robe est ordinairement bai-brune, sans balzanes ni marques en tête ; son encolure est presque droite, ce qui est surprenant chez un animal aussi fort; sa tête est large et carrée, jamais busquée. ”

“ Le cabrer est un mouvement par lequel le cheval enlève son avant-main et la tient en équilibre sur les jarrets, qui sont extrêmement tendus; cette action exige une grande dépense de forces musculaires.
L'animal qui va se cabrer porte les membres postérieurs aussi en avant qu'il le peut pour les rapprocher du centre de gravité ; il élève alors la tête et l'encolure, et imprime une impulsion vigoureuse à l'avant-main qui quitte le sol. Les muscles qui rattachent les membres postérieurs à la colonne vertébrale, ont la plus grande part à l'effort que fait le cheval. ”

“ Acquérir la confiance du cheval, à un point tel que l'idée qu'il a quelque chose à craindre de son maître ne lui vienne même pas, tel est le but que doit se proposer celui qui veut faire l'éducation de sa monture.
Rien n'est plus indispensable, rien n'est en même temps plus facile, puisque la nature a placé dans l'animal les germes de cette confiance, puisqu'elle lui a donné la volonté et le goût d'obéir et d'exécuter les volontés de son maître, pourvu qu'il les comprenne. ”

“ Lorsqu'on exige beaucoup de travail de chevaux, et surtout de vieux chevaux affligés de ce mal, ils donnent des signes évidents de cette défectuosité par une raideur d'action qui se trahit surtout lorsque le cheval sort de l'écurie, et qui disparaît lorsque la circulation est excitée. Le repos pourra rendre aux membres leur souplesse primitive, s'il n'y a pas eu trop grand excès de travail. La nature, dans ces circonstances, demande un sacrifice, et si on ne le fait pas à temps, l'animal sera bientôt hors de service, ou du moins incapable de courir. ”

“ Quand le cheval sera apprivoisé, c'est-à-dire quand il ne manifestera plus ni timidité ni mauvais sentiments, quand il ne cherchera plus à fuir ni à frapper, le dompteur saisira le licol et s'approchera doucement du cheval. Il lui fera sentir cet objet, le placera légèrement sur son cou, puis sur sa tête, pour lui montrer que le toucher n'en est pas désagréable, puis il y passera avec précaution et patience la tête du cheval; enfin, il fixera au licol une grande longe. En exerçant une traction légère, le dresseur déplacera l'animal et le fera approcher de lui en raccourcissant la longe. ”

“ Examinons un instant la structure de l'homme. Chez l'être humain, la force motrice a son siége dans les membres inférieurs, soit qu'il se meuve dans sa position verticale et naturelle, soit que nous le supposions appuyé sur les quatre membres. Dans ce dernier cas, les bras ne servent qu'à supporter le poids du corps que les jambes poussent en avant. Il y a tant d'analogie entre la structure de l'homme
et celle du cheval que si ce fait est vrai pour le premier, on peut raisonnablement en inférer qu'il en est de même pour le second. ”

“ Qu'il s'applique aux chevaux d'attelage, de selle, de chasse ou de course, l'entraînement est le même; il faudra seulement le pousser plus ou moins loin selon le genre de travail.
Pour tous les travaux que nous venons d'indiquer, le cheval a besoin de vigueur, de rapidité et de résistance à la fatigue. La rapidité s'entend de l'espace de temps dans lequel un trajet est parcouru ; la vigueur s'applique au poids à porter ou à tirer, et la résistance implique le pouvoir de courir longtemps. Le cheval de pur sang possède ces trois qualités à un plus haut degré que tout autre. ”

“ Il est indispensable que le pied du cheval de chasse soit parfait. Le cheval dont le pied est mauvais ou étroit est tout à fait incapable de suivre une chasse. Supposons-nous dans les champs, avec un poids élevé sur le dos et une jambe de bois, nous serons à peu près dans la position d'un cheval dont le pied est étroit. Cependant si le pied du cheval de chasse ne peut être étroit, il ne faut pas non plus qu'il soit trop large, ou sa rapidité s'en ressentira. Un beau pied rond, bien ouvert et bien proportionné à la grandeur du cheval, est ce qu'il faut chercher. ”

“ Le jockey ne pourra se former une opinion pendant la course sur le temps qu'il faudra pour parcourir la distance indiquée parce que la rapidité de l'allure se modifie selon les qualités des chevaux engagés; son but doit donc être de régler le pas du cheval qu'il monte d'après ses propres facultés et d'après celles des animaux avec lesquels il lutte. L'expérience met le jockey à même de s'apercevoir lorsque l'allure dépasse les forces de sa monture, mais il faut qu'il distingue entre le cheval qui tire poussé par le désir d'aller plus vite et celui qui pèse sur la main par suite d'épuisement. ”

“ L'opinion générale que lorsqu'un cheval est grandement favorisé sous le rapport du poids il doit faire le jeu, ne doit pas être considérée comme une règle invariable. Qu'une véritable course de vitesse lui sera favorable, c'est probable, mais la légèreté du poids lui permettra également de gagner en attendant.
Il y a certainement des cas dans lesquels il est indispensable de faire le jeu; c'est surtout lorsque l'on monte un cheval vigoureux qui a subi une forte préparation, dont le poids est favorable et qui laisse à désirer sous le rapport de la rapidité. ”

“ On peut imaginer que dans les temps les plus reculés les hommes se soient demandé à quel usage le cheval était le plus propre, à la selle ou à l'attelage, et comme nous savons que le premier emploi qui en a été fait a été de l'atteler à des chariots nous pouvons conjecturer que l'animal primitif se rapprochait beaucoup plus de nos races de gros trait que de nos chevaux de sang. ”

“ En supposant qu'une course ait été parfaitement conduite jusqu'au poteau de distance, et qu'arrivés à ce point deux ou trois chevaux dont les chances se balancent se trouvent rassemblés, c'est dans la lutte finale que se déploiera toute la supériorité du jockey ; c'est alors que se manifestera la prudence avec laquelle il a monté jusqu'à ce moment; mais il lui reste à décider si en quelques enjambées il peut battre ses concurrents; ou si, par un effort de rapidité fait à propos, il peut lancer son cheval et le faire arriver premier au poteau d'arrivée par un choc électrique. ”

“ Les résultats auxquels nous sommes arrivés par le raisonnement sont confirmés par l'observation des mœurs du cheval sauvage et celles d'autres quadrupèdes qui n'ont jamais servi à la selle ou à l'attelage, tels que le daim, le lièvre, le lévrier; nous remarquons qu'ils ne se servent des jambes de devant que comme support et que leurs membres moteurs se placent dans l'action en dessous du centre de gravité ; ils arrivent ainsi à cet équilibre parfait qui donne tant de grâce et d'aisance à leurs mouvements. ”

“ Si nous n'avions déjà insisté dans un autre chapitre sur l'état artificiel du cheval domestique, nous pourrions conclure des habitudes du cheval sauvage, que cet animal n'a jamais besoin de bâtiments d'aucune espèce ; mais l'expérience, guide plus sûr que ne peut l'être une déduction quelconque, nous apprend qu'il doit être mis à l'abri des vicissitudes de nos climats, et que les écuries qu'il habite exigent une grande sollicitude dans leurs aménagements, si nous voulons tirer du cheval tous les services qu'il est susceptible de rendre. ”

“ En même temps que la nature a donné au cheval le désir d'obéir, en même temps elle l'a privé de la connaissance de sa force; il n'en acquiert la notion que par l'expérience, quand après avoir été en butte aux exigences d'un maître dont il ne pouvait comprendre la volonté, après avoir été maltraité sans motif, il a fini par chercher à se soustraire à ce pouvoir brutal. ”

“ Le poids que doit porter chaque cheval est une affaire d'opinion; la validité d'un départ au contraire est un fait positif et il en est de même de la décision du juge. Celui qui fait le départ a le droit de frapper d'une amende tout jockey qui tente de s'assurer sur ses concurrents un avantage illicite ; en vertu du même principe, l'handicapeur devrait avoir la puissance d'infliger une peine sous forme d'augmentation de poids pour tout cheval qui n'aurait pas couru de bonne foi. ”

“ Ce que nous avons dit des trois chevaux dont le souvenir ne mourra jamais en Angleterre, du Darley, du Godolphin et d'Éclipse, descendant de l'un et de l'autre, établit sans conteste que c'est à la race arabe que les chevaux d'Angleterre doivent leur illustration et la gloire qu'ils ont aujourd'hui de surpasser toutes les races du monde sans en excepter celles d'Orient, auxquelles leur espèce chevaline a dû le jour. ”

“ La même légèreté dans les mouvements ne lui est pas indispensable, le corps doit être rond, l'épaule oblique, le garrot haut, l'avant-bras long, la croupe bien fournie, l'attache de la tête et de l'encolure irréprochable. Un robuste cheval traîne sans difficulté un fardeau de cinq à six fois plus lourd que lui-même tandis qu'il ne pourrait supporter un poids égal à la moitié de celui de son corps. ”

“ Nul ne doit accepter les fonctions de handicapeur s'il n'a la ferme résolution de ne pas se laisser émouvoir par les remarques insignifiantes que l'on pourrait faire sur son travail.
Soit que le comité des courses fasse le handicap lui-même, soit qu'il délègue d'autres personnes pour remplir ces fonctions, c'est lui seul qui doit être considéré comme responsable de l'équité des poids. ”

“ Si l'on élève l'épaule, si l'on fait reprendre aux pieds de devant la position qu'ils doivent occuper, si l'on force le cheval à soulever ses moteurs et à mettre ses hanches en mouvement, on s'aperçoit immédiatement que l'équilibre est rétabli, l'action étendue, la rapidité et la force presque doublées et la tête qui pesait lourdement sur la main du cavalier, droite, libre, légère et parfaitement sensible au moindre avertissement du mors. ”

“ Il est impossible d'évaluer avec exactitude les variations de condition, c'est-à-dire les dispositions plus ou moins bonnes du cheval, le jour où il doit courir, l'effet que des courses particulières peuvent avoir sur l'action de certains chevaux, l'état du terrain, la science des jockeys engagés, l'aptitude des uns à monter tels ou tels chevaux et l'incapacité des autres, les caractères des chevaux et tant de circonstances qui dépassent les limites de la prévoyance humaine. ”

“ Le choix des couvertures permet au propriétaire de chevaux de faire preuve de goût et d'élégance; il y a néanmoins certaines considérations de convenance et d'utilité que ni la mode, ni l'attrait de la nouveauté n'autorisent à négliger. Pour les chevaux de course, on donne d'ordinaire la préférence aux nuances claires qui, aussi longtemps qu'elles sont fraîches et propres plaisent à l'œil et ont sous ce rapport la supériorité sur les couleurs sombres; mais lorsque les premières ont perdu leur lustre, les secondes sont préférables. ”

“ Lorsqu'on désire qu'un jockey fasse le jeu ou courre une course sans aucun pouvoir discrétionnaire, il n'a naturellement d'autre alternative que de mettre à exécution, le mieux possible, les ordres qu'il a reçus : c'est au propriétaire à établir une distinction entre le jockey inexpérimenté et le jockey consommé, surtout lorsque ce dernier a une connaissance préalable du caractère du cheval qu'il va monter. ”

“ On comprend sous le terme générique de cheval de selle : le cheval de course, de chasse, de guerre, de manège, de promenade, de piqueur, etc. La vitesse, qui tient plutôt à la puissance des organes respiratoires qu'à l'énergie des muscles, est sa qualité principale : aussi voyons-nous rechercher dans toutes les races qui servent à la selle, la poitrine profonde, c'est-à-dire mesurant un long espace depuis la pointe du garrot jusqu'au sternum placé entre les membres antérieurs, parce que c'est la construction la plus favorable au développement libre du système pulmonaire. ”

“ Tout le monde sait que le jockey et l'entraîneur possèdent le pouvoir de faire perdre le cheval le plus fort : le premier, par la manière dont il le conduit, l'épuisant inutilement au commencement de la course, pour prendre une avance illusoire qu'il n'essaie pas de conserver; le second, au moyen de drogues ou de médicaments, qui enlèvent en deux ou trois heures à l'animal la plus grande partie de ses forces et toute son ardeur. ”

“ Nous insisterons sur les avantages d'une douce chaleur pour les chevaux de course, de chasse et pour tous les chevaux qui, affectés à un travail rapide et continu, doivent avoir la robe belle et luisante, mais nous insisterons avec plus de force encore, sur la nécessité d'une bonne ventilation dans toutes les écuries, et surtout dans celles qui contiennent beaucoup de chevaux. Lorsqu'une épidémie règne, elle attaque de préférence les écuries encombrées et ses ravages sont proportionnés au manque de ventilation. ”