Cabrage

“ Nous nous mîmes en route avec notre chariot dès le lever du soleil, et en peu d’instans, nous fûmes sur les bords du lac. Tout y avait changé d’aspect. Les associations partielles qui s’étaient formées parmi la caravane semblaient s’être donné rendez-vous sur ses rives. Déjà des cabanes étaient construites au milieu des bruyères, sur les rochers, à l’ombre des pins et des cèdres. Les diverses communautés occupaient un emplacement et des habitations distincts. Une foule de travailleurs circulant sans cesse au milieu des cabanes animait cette ville improvisée. ”

“ Cette étroite vallée, ou plutôt cette gorge, est intéressante à étudier. Je parcourus les hameaux qui y sont parsemés, et je montai sur les cimes élevées de la double rangée de montagnes que divise un limpide et harmonieux ruisseau. Cabrera est le point le plus haut qui s'offre aux regards
qu'il fascine par la forme bizarre de son sommet, ressemblant à un bonnet phrygien d'une manière d'autant plus frappante que le roc s'arrondissant toutà-coup, vient trancher par sa couleur grise sur la verdure dont se couvre le reste du mont. ”

“ Il couvre une cabane qui se cache à demi, comme honteuse, sous la terre. Le pauvre toit de chaume a l’air de vous supplier et de vous regarder avec crainte.
Les habitants de cette cabane sont des cagots, débris d’une race qui achève, dans l’obscurité, les restes d’une existence misérable.
Hélas ! encore aujourd’hui les Basques ont une profonde horreur des cagots ; l’origine de cette aversion fatale est un mystère. ”

“ Quand nous rentrions dans nos cabanes, un spectacle, plus affligeant encore que celui qui frappait nos yeux lorsque nous allions à la dé-
couverte, nous y attendait : nous y trouvions une infinité de nos infortunés compagnons, que la faiblesse avait empêchés de nous suivre sur les rochers, qui avaient succombé à l'étendue de leur maux; d'autres, qui attendaient le même sort, demandaient à ceux qui en revenaient si la barque arrivait ; et, la douleur dans l'âme, les engageant à la résignation, nous tâchions de leur inspirer un courage que nous n'avions pas nous-mêmes. ”

“ Je dessine çà et là les baraques qui ont du style. Dans ce pays dévasté par les guerres féodales, les guerres monarchiques et les guerres révolutionnaires, les cabanes sont construites avec les ruines des châteaux ; cela fait d’étranges édifices. L’autre jour, j’ai rencontré une masure de paysan ainsi composée : quatre murs de torchis, blanchis à la chaux, une porte et une fenêtre sur la façade ; à droite de la porte, le lion de Bavière couronné, portant le globe et le sceptre, sculpté presque en ronde bosse sur une large dalle de grès rouge. ”

“ Composée d’une seule pièce et d’un magasin pour enfermer les vivres, les barils et les filets, chacune de ces cabanes sert à loger de 6 à 12 hommes. L’atmosphère qu’on y respire, viciée par les émanations humaines et par l’évaporation de l’eau des vêtemens qu’on y fait sécher, serait irrespirable pour d’autres que pour ces rudes marins ; mais ils s’y habituent et s’estiment même heureux d’être à couvert quand beaucoup des leurs sont, faute de place, obligés de passer des nuits dans la neige, dans leurs vêtemens mouillés et sans autre abri que la voile de leur bateau. ”

“ Pour l'étymologie voir buhot dans le Glossaire.
BUREAUTIN, n. m. - Bâtard, enfant du bureau (recueilli par le bureau de charité.)
0
CABIN, n. des deux genres. — Vache maigre, cheval efflanqué.
Ce mot est toujours précédé de l'adjectif grand, et s'applique quelquefois aux personnes : « Grand cabin ! » dit-on, en apostrophant une grande femme maigre et mal bâtie. On trouve dans un Glossaire latin du Xe siècle cabo, onis, avec le sens dé equus castratus. Le régime cabonem a très-bien pu donner cabin. Dans le patois de Montbéliard cabe désigne une vache qui ne donne plus de lait. ”

“ Un bon lit de feuilles sèches préparé dans la cabane en fait vraiment un excellent gîte pour la nuit. Jetant un dernier regard à travers la porte, improvisée avec des branches fraîchement coupées, nous voyons que nos voisins se sont déjà abandonnés au sommeil. Tous ont disparu dans leurs cabanes, et les feux s'éteignent rapidement, lançant par intervalles une dernière flamme. ”

“ Ceux qui voyagent dans ces montagnes partent de là, à pied ou en chaise à porteurs, pour visiter les cascades. Si l'on excepte la verrerie et l'auberge, le village ne se compose que d'indigentes cabanes, et, à l'époque dont nous parlons, tandis que l'oeil du spectateur se reposait sur la merveilleuse beauté de cette contrée, sur les fiers sommets des montagnes, sur les riches horizons, la misère se cachait, honteuse, dans ces cabanes délabrées, ou se produisait au grand jour, sous les tristes allures de la mendicité. ”

“ Quelques-uns de ces sauvages habitaient des cavernes creusées dans les flancs de la colline; d'autres se contentaient d'une cabane construite avec des feuilles de bananiers ; mais tous avaient en leur possession des armes formidables. Les haches de silex taillés, les zagaies, les massues, les couteaux empruntés aux éclats naturels du jaspe et du porphyre, les flèches de cailloux façonnées et fixées sur des tiges de bois dur; tout l'arsenal, datant chez nous de l'âge de la pierre, était entre les mains de ces indigènes. ”

“ J'assignai à chacun sa part de travail : aux uns les cordes et les voiles, aux autres le gouvernail, les mâts et les rames. Chacun de ces travaux s'exécutait dans une même cabane dont les habitants avaient le plus grand soin de veiller à ce qu'aucune personne étrangère ne pût y pénétrer. La corde fut tout ce qu'il y eut de plus difficile. Aucun de nous ne sachant la faire, nous y suppléâmes par une tresse de deux cent quatre-.
vingt brasses, longueur que j'avais cru être celle de la distance de la frégate au rivage. ”

“ Si vous regardez attentivement, au-dessous de ces tours de granit qui couronnent toutes les montagnes, voici quelques groupes de cabanes, quelques tentes faites à la hâte avec du torchis et de la paille : les paysans sont là, les manants, les serfs, le peuple de France, attendant que les seigneurs abaissent leurs ponts-levis, et viennent avec leurs meutes et leurs valets chevaucher sur les terres labourées. ”

“ CABRAS, gros village de deux mille quatre cent trente habitants, à un mille de la mer, et à trois d'Oristano, est célèbre par la beauté extraordinaire et la longévité des habitants, parmi lesquels les centenaires ne sont point rares, et surtout par les costumes pittoresques des paysannes. ”

“ Comme il n'y avait pas de cabanes pour eux, ils cherchèrent un asile pour se réfugier, et se décidèrent, faute de mieux, à adopter la grande grotte dont j'ai déjà fait la description ; ils y étaient fort à leur aise, car on sait qu'elle pouvait contenir à peu près 4.000 hommes ; mais ils furent, comme ceux qui en avaient autrefois fait leur demeure, forcés de l'abandonner, car elle était tellement éloignée de la fontaine et de l'endroit de la distribution des vivres, qu'il leur fut impossible d'y rester. ”

“ Puis on redescend dans les vallées, on s’enfonce dans les forêts ; les branchages chargés de feuilles font sur la route une voûte réticulée dont les crevasses laissent pleuvoir le jour et la chaleur, quelques rares cabanes montrent à moitié leurs façades de bois blond, ragoûtantes et gaies, avec leurs croisées à vitres rondes qu’on dirait grillées de gros tulle ; un paysan bienveillant passe avec son chariot attelé de bœufs ”

“ Ils firent consolider et couvrir de larges feuilles notre habitation. Nos nègres se firent une cabane à leur manière et nous attendîmes les événements. Bientôt le jour s'obscurcit, un nuage noir venant de l'ouest sembla couvrir la vaste plaine que nous avions devant nous et nous entourer de ténèbres. Tout-à-coup un bruit étrange se fit entendre dans la forêt dont les arbres les plus élevés pliaient jusqu'au sol ou se rompaient avec un fracas épouvantable, ce bruit était accompagné des cris de terreur des animaux hôtes de ces retraites. ”

“ Ceux qui bâtissent leurs cabanes dans les lacs ont, à quelques cent pas du rivage, une autre retraite qui leur tient lieu de maison de campagne, pour y respirer un meilleur air. Alors les chasseurs se partagent en deux bandes ; l'une pour briser la cabane des champs, l'autre pour donner en même tempssur celle du lac. Les castors d'une cabane veulent se réfugier dans l'autre et coûtent peu à tuer dans le passage. ”

“ Il n’y avait pas à songer à demander l’hospitalité des misérables cabanes qui se trouvent au pied de la montagne, ni même et plus simplement à passer cette dernière nuit dans ma voiture : l’air que l’on respire dans la vaste jongle qui s’étend autour des Neilgerrhies est mortel. ”

“ La cabane était construite de poutres jointes les unes aux autres, et recouverte d'une toiture de roseaux; je vis bientôt des hommes de la suite du roi, apporter des bottes de joncs marins et de bruyères desséchées par l'hiver, puis les amonceler autour de la hutte jusqu'à la hauteur du toit...
--Je devine... Ah! Ronan... cela est horrible...
--Lorsque ces matières inflammables furent amoncelées autour de la cabane, Clotaire fit un signe... l'un de ses guerriers approcha des roseaux le tison embrasé, l'aviva de son souffle, la flamme brilla, les joncs et les bruyères s'allumèrent... ”

“ On ne peut s’introduire dans les cavernes que par des cordes jetées dans le vide et qu’un pieu fiché en terre retient par le haut ; l’explorateur se laisse glisser le long de la corde en ayant soin, pour modérer la descente, d’appuyer le bout du pied à de petits trous creusés de place à place dans le flanc du rocher, Pour moi, descendu dans le ravin, rien qu’à la pensée de l’ascension, je me sentais pris de vertige ; si l’on en juge par leur nombre et leur étendue, ces cavernes ont dû loger autrefois une grande population. ”

“ Ma cabane ne me défend ni du soleil brûlant des tropiques, ni de la pluie qui vient d'inonder votre pauvre lettre et toute ma provision de papier, livres et linge. Figurez-vous un pauvre misérable qui n'a, entre lui et le plus terrible des orages, que quelques longues herbes étendues sur des branches d'arbre, reposant tranquillement là-dessous et qui, se sentant arrosé de la belle manière, se lève à la hâte, à la lueur des éclairs qui se succèdent, et brillent à travers sa cage ”

“ Ces cabanes creusées dans le sable, couvertes des débris de navires, servent de retraite aux Maures qui viennent pêcher dans ces parages. Elles étaient si malpropres et si incommodes, qu’il nous fut de toute impossibilité d’y prendre quelques moments de repos. Nous continuâmes notre route ; mais la nuit, et surtout la lassitude, nous forcèrent bientôt à nous arrêter. Nous n’avions ni bu ni mangé de la journée. Afin d’apaiser la soif et la faim qui nous dévoraient, nous choisîmes un endroit à l’abri du vent et nous appelâmes le sommeil à notre secours. ”

“ Un sentier qui s'enfonce dans la forêt amène de rares voyageurs; on n'entend d'autre voix que celle du garde appelant ses chiens, ou du berger rassemblant son troupeau ; on ne voit d'autre habitation qu'une cabane servant d'abri aux douaniers de la côte ”

“ Le propriétaire se tient à quelques pas de là dans une petite cabane ou guérite, sentinelle vigilante guettant à toute heure les caravanes qui élisent domicile dans sa closerie, toujours prêt à recevoir plutôt deux fois qu'une les quelques piastres moyennant lesquelles il loue son domaine, faisant les courses, allant aux provisions, remplissant en un mot tous les devoirs d'un actif et intelligent serviteur. ”

“ Ces nomades, dit-il, amènent avec eux leurs tentes en poil de chèvre, de mouton et de chameau, grossièrement tissues; ils les dressent sur le bord du fleuve, et élèvent à côté des espèces de magasins en chaume pour y serrer la gomme et les autres marchandises qu'ils apportent ; leurs esclaves sont chargés de les garder. Ces cabanes, de forme carrée plus ou moins allongée, sont divisées intérieurement en trois, et même en quatre compartiments ; elles ont de 3 à 4 mètres de haut et sont couvertes de chaume ou de roseaux. ”

“ Leurs cabanes étaient toujours placées à une certaine distance des bourgades et des villes, dont les habitants les employaient à regret en qualité de charpentiers ou de couvreurs, industrie que les cagots s’étaient appropriée par la force des choses, car il leur était défendu de porter les armes ou de cultiver la terre. ”

“ Plusieurs de ces peuples sont errans, et portent avec eux tous leurs meubles, qui sont une natte, un hamac et une calebasse. Les édifices de ceux qui vivent dans des bourgades méritent à peine le nom de cabanes. ”

“ Ce qu'on appelait ses villes n'était qu'un amas de cabanes malsaines, disséminées sur de grands espaces et cachées comme des tanières de bêtes fauves dans la profondeur des bois, au milieu des marais, sur des roches abruptes, partout en un mot où l'homme pouvait aisément se garer de l'homme625. ”

“ Quelques pauvres cabanes, que nous ne pûmes distinguer avant le jour, nous inspirèrent peu de confiance pour les habitans. Ainsi, n’osant nous en approcher, nous demeurâmes cachés jusqu’au soir dans des herbes fort hautes, où nous fûmes la pâture des sangsues. La nuit nous rendit le courage de marcher jusqu’au lendemain. Nous arrivâmes au bord d’une grande rivière que nous suivîmes l’espace de cinq jours. Enfin nous trouvâmes sur la rive une sorte de petit temple ou d’ermitage, dans lequel nous fûmes reçus avec beaucoup d’humanité. ”

“ Camargo ressemble à toutes les villes de ces frontières; on les dirait bâties sur un plan unique par un seul architecte. Le digne curé, pauvrement logé dans une cabane établie sur des pieux fichés en terre et faite de planches dont les jointures étaient bouchées avec de la terre glaise, me logea du samedi au lundi. ”

“ Mon oncle le chevalier fut du nombre de ceux qui allèrent à Cabréra, et de là sur les pontons anglais.
Cabréra est une petite île du groupe des Majorques ; elle est située par 40° de longitude occidentale du méridien de Paris, et 39° de latitude nord.
A l'époque de la déportation des prisonniers français, on n'y voyait d'autres habitations que deux misérables cabanes de pêcheur, et un ancien fort abandonné, bâti sur les rochers à l'entrée d'une anse très-étendue, qui pourrait au besoin servir de refuge à des vaisseaux de hatit bord. ”