Gabriel Devez

“ Poirier de la Guyane. — N’a rien de commun avec le Poirier d’Europe. C’est le coumier (Couina guyanensis) Aub. (Apocynées) , atteignant une dizaine de mètres. Les fruits ont la forme d’une poire, de la grosseur d’une grosse noix, à peau fine, de couleur roussâtre. Comestibles.
A l’incision, toutes les parties de l’arbre donnent un lait blanchâtre, épais, non vénéneux, qui se coagule en une résine rappelant l’ambre gris. Un arbre adulte peut donner par une saignée du tiers du tronc 2 litres de lait, soit 1 kilogramme de gomme.
Le bois est dur et résistant, mais inférieur à celui du balata. ”

“ Acajou à pommes. Noix dacajou. Anacardium occidentale L. (Térébinthacées) . Ne pas confondre avec les acajous à meubles. La pomme d’acajou, d’un goût sucré et astringent, est recherchée par certaines personnes. Son jus, après fermentation, donne à la distillation une eau-de-vie agréable. La pomme d’acajou n’est pas le fruit de l’anacardier : c’est le pédoncule, très développé et renflé, qui supporte le fruit (graine d'acajou) . L’enveloppe de cette graine contient 29,5 p. 100 d’une huile essentielle jaune, caustique et vésicante qu’on emploie quelquefois pour détruire les cors et les verrues. ”

“ Le stipe épineux, véritable tronc par sa dureté, atteint de 3 à 5 mètres de hauteur sur 10 à 15 centimètres de diamètre. Le fruit est une drupe ovoïde renfermant une seule graine, noyau très dur, dans lequel est logée une amande. Une seule récolte par an, de janvier à mars. Le péricarpe jaune est mangé cru. La cuisine créole s’en sert pour confectionner une soupe appelée bouillon d'aouara. Ce péricarpe sert à préparer une huile dite huile d'aouara (7 p. 100) et les amandes un beurre spécial appelé beurre d’aouara ou quio-quio dans le pays. ”

“ Nous nous sommes très peu étendu, volontairement, sur la culture et la récolte des plantes très répandues comme le caféier, le cacaoyer, la canne à sucre, le cotonnier, etc., car on trouve facilement un peu partout tous les renseignements qui les concernent. ”

“ Le ricin qui est annuel et herbacé en France est vivace
à la Guyane et peut durer huit à dix ans. Il y a une variété blanche et une variété r.ouge. Le ricin donne à l’état sauvage 1 à 3 kilogrammes de graines par an, chiffre qui est facilement doublé par une culture rationnelle. On peut planter 3 à 4 000 pieds à l’hectare. Le ricin commence à produire entre six et huit mois et fleurit toute l’année. L’industrie ne retire que 40 à 45 p. 100 de matières grasses sur les 60 p. 100 que contiennent les graines, en poids, car la coque ne contient pas d’huile. ”

“ Le cocotier rapporte à 6 ans. Un hectare contient 150 cocotiers plantés à 8 mètres qui rapportent 7 500 noix. 1 000 noix donnent 200 kilogrammes de coprah (amande desséchée du coco coupée en fragments) qui donnent 120 kilogrammes d’huile, soit environ 1 500 kilogrammes d’huile pour l’hectare. L’hectolitre de coprah pèse 57 kilogrammes.
Claire et limpide dans les pays chauds, l’huile de coco, qui fond à 22°, est plus souvent solide dans les pays tempérés. C’est le beurre
de coco, blanc opaque, feuilleté, à odeur désagréable, car il rancit facilement. ”

“ Le rendement des graines d’aouara en matières grasses (beurre et huile) , en poids, est de 39,22 p. 100 du produit normal, ou 41,5 p. 100 du produit desséché. L’hectolitre de graines pèse environ 62 kilogrammes. La perte en eau à 100° est de 5,60 p. 100 et les cendres recueillies représentent 1,25 p. 100.
Les feuilles d’aouara constituent un excellent textile par leurs fibres et, sous forme de paille d’aouara servent à confectionner des balais, des chapeaux, des paniers, etc. Le stipe sert à construire des charpentes de maison à la campagne et des palissades de très longue durée. ”

“ C’est avec cette pulpe séchée qu’on fabrique le couac (en grains) et la cassave (en galettes) qui remplacent le pain chez les indigènes. La fécule s’extrait des eaux de lavage et donne l’amidon de manioc, le tapioca et la moussache.
Les tubercules contiennent en moyenne 9 p. 100 de déchets d’écorce, 48 p. 100 de pulpe séchée, 12 p. 100 de fécule et 30 p. 100 d’eau de végétation.
Les Indiens fabriquent de longue date avec le manioc et la cassave des boissons alcoolisées avec lesquelles ils s’enivrent : 1° le couabiou ; 2° le cachiri ; 3° le vicou ”

“ Bignonia Kéréré Aub. (Bignoniacées) . — Croît sur les arbres qui bordent les rivières. Sert à faire des liens solides qui remplacent les meilleures cordes.
Boco. Bocoa prouacensis Aub. (Légumineuses) . — Grand arbre pouvant atteindre 25 mètres. Le coeur est brun noir, l’aubier jaune. Le bois dur et compact est très prisé pour l’ébénisterie de luxe et sert à fabriquer de très jolies cannes. Bon pour le pouliage.
Pesanteur spécifique sec : 1,208 ; vert : 1,234. Force : 402 kilogrammes.
Bois. — On peut dire que la Guyane est une immense forêt vierge de plus de 7 millions d’hectares. ”

“ Manicaria saccifera (Palmiers) . — Les spathes servent aux Indiens à fabriquer des bonnets pointus rouges très légers.
V
Vanillier. Vanilla guyanensis, variété de V. planifolia Andr. (Orchidées) . — Vient sur tuteur (monbin ou médicinier) . Fleurit fin octobre en Guyane. La culture a été complètement abandonnée.
Le vanillier au bout de deux ou trois ans donne 200 à 500 kilogrammes de gousses marchandes par hectare et par an par fécondation artificielle.
Le vanillon ou vanille sauvage (vanilla pompona) dont la gousse est courte et trapue, est moins recherché parce que moins parfumé. ”

“ Force : 318 kilogrammes.
La prononciation dure du c par les chercheurs de bois guyanais fait confondre souvent coupi, goupi et couépi, quoique les trois essences appartiennent à trois familles différentes.
Tandis que goupi a pour fruit une baie noire, coupi et couépi ont presque le même fruit à écorce ligneuse, mais l’amande de coupi est très agréable au goût et rappelle la noix, tandis que celle de couépi est amère. ”

“ En dehors de ses propriétés médicales et pharmaceutiques, l’aviation a ouvert un débouché nouveau à l’huile de ricin, car il a été reconnu que cette huile est supérieure pour le graissage des moteurs. L’automobilisme suit la trace et en consommera bientôt de grandes quantités.
Riz. Oriza saliva L. (Graminées) . — Bien acclimaté en Guyane, dans les terres basses inondées, comme le prouvent les anciennes rizières de Mana. Un hectare produit 2 000 kilogrammes de riz blanc en parche par an et 1 000 kilogrammes de riz rouge, au bout de cinq mois. ”

“ Aouara mon père ou counanan, aouara grimpant, aouara canne, aouara de savane. L'aouara pays nègre est l'Eloeis.
Aouara d’Afrique. Aouara pays nègre. — C’est l'Eloeis gui-neensis (L.) introduit en Amérique, qui donne l’huile de palme. Non cultivé.
Arachide. Pistache de terre. Arachis hypogea L. (Légumineuses) . — L’embryon contient 45 à 50 p. 100 en poids d'huile d'arachide.
Un hectare peut donner jusqu’à 2 400 kilos de fruits par an. L’arachide est très peu cultivée en Guyane où elle pousse cependant admirablement dans les terrains légers et sablonneux. ”

“ Les tubercules, d’une grande puissance nutritive, constituent une des bases de l’alimentation des créoles.
L’igname peut rapporter au bout de dix mois. L’hectare produit de 12 à 15 000 kilogrammes de tubercules qui peuvent fournir de 2 400 à 2 700 kilogrammes de fécule. Le tubercule d’igname « pays nègre » atteint 0,40 à 0,50 de longueur sur 0,10 à 0,20 de diamètre. ”

“ La calebasse sciée longitudinalement est partagée en deux hémisphères dont l’enveloppe ligneuse sert à confectionner le coui, récipient servant à tous les usages. L’intérieur du coui reçoit une couche noire vernissée de laque de bougouni ou de coumaté qui augmente sa durée. On peut admettre quatre variétés de calebassiers d’après la forme des fruits. Ne pas confondre avec Cucurbita latior (L.) , à forme de gourde et calebasse terre (Lagenaria vulgaris) .
Calebasse colin. Boulet de canon. Abricot sauvage. Couroupita guianensis Aub. (Lécythidées) . — Le fruit est vénéneux. ”

“ Les fruits forment la base de l’alimentation locale des créoles. Ils ont une chair blanche qui jaunit à la maturité, féculente et très nutritive (17 p. 100 de farine) , mais sans gluten, ce qui empêche la panification. Leur poids varie de 1 à 5 kilogrammes. Il y a trois récoltes par an pouvant donner 12 000 kilogrammes de fruits à l’hectare.
Arbre à pain à graines. Châtaignier de Guyane. ”

“ Avec l’amande contenue dans un noyau très dur, on prépare le beurre de maripa, identique au beurre de coco, dont il peut avoir les mêmes usages.
Le bourgeon terminal du maripa, appelé « chou maripa », constitue un légume très agréable au goût, comme celui de tous les palmiers d’ailleurs.
Marie-Tambour. Maritambou. Passiflora tinijolia Jus. (Passi-florées) . — Les fruits sont plus petits que ceux de la pomme de liane cultivée et du couzou, mais plus sucrés.
Matamata. Touari. Lecythis sp. ?— Peu connu. Les fibres de l’écorce servent à préparer de l’étoupe. ”

“ Ils renferment une amande dure qui donne une huile rappelant celle de l’Aaouara. On retire des feuilles des fibres avec lesquelles les Indiens font des hamacs et qui donnent des cordes d’une très grande résistance à la rupture (60 kilogrammes en drisse) .
Bacovier. Musa sapientia L. (Musacées) . — C’est le fruit, appelé « bacove » en Guyane (bacove beurre, bacove pomme, bacove balisier, bacove rougou, bacove cochon, bacove petit nain) , et « figue » aux Antilles, qui est vendu partout ailleurs sous le nom de « Banane » (voir Bananier) . ”

“ Saccharum officinarum L. (Graminées) .— La culture de la canne qui avait été abandonnée en Guyane reprend. Plante annuelle. Un hectare reçoit environ 5 000 pieds (plus exactement 10 000, car il est préférable de planter à côté l’une de l’autre deux boutures qui donnent des touffes mieux fournies) , et produisent 40 à 60 tonnes de cannes à l’hectare. Ces cannes sont distillées dans dix-neuf usines de la colonie pour fabriquer du tafia. Une seule distillerie fabrique du sucre. ”

“ Les Indiens tirent des graines une huile qu’ils emploient comme cosmétique pour les cheveux.
Arrow-root. Maranta indica L. (Marantacées) . Nom de la fécule qu’on retire des rhizomes de cette espèce, et de Maranta humilis. Cette fécule, légère et très nutritive, est très employée dans l’alimentation des petits enfants et des convalescents sous les noms locaux de sagou et de toloman. L’hectare donne 2 500 kilogrammes de rhizomes desquels on extrait 25 p. 100 de fécule à l’état frais.
Avocatier. Beurre végétal. ”

“ Rendement moyen : 1 000 kilogrammes de coton brut à l’hectare, qui après l’égrenage donnent 300 à 400 kilogrammes de coton marchand (lint) , environ 25 % .
Les graines, qui en contiennent environ 20 %, servent à préparer l’huile de coton, non siccative, de couleur jaune-rougeâtre à l’état brut, qui s’emploie aux usages alimentaires après épuration.
Le tourteau constitue un excellent engrais et sert à l’alimentation du bétail.
Il existe en Guyane une variété dite « coton rouge », plus robuste.
Couaïe. Grignon fou. Qualea cerulea Aub. ”

“ Quatre variétés : bagasse jaune (vrai bagasse) , bagassenoir, bagasse blanc, bagasse terre basse. Atteint 30 mètres sous branches sur 1 mètre de diamètre. Bois jaune doré, bien veiné et moiré. Planches, charpente, menuiserie, ébénisterie. Les habitants en font des pirogues et se servent comme textile de l’écorce lisse et fibreuse. Avec les branches courbes, on fait d’excellentes courbes pour bateaux. Les fruits, gros comme une orange, sont succulents et bons à manger. Le latex donne une gomme-résine. Pesanteur spécifique du bois : sec 0,745, vert 1,136. Force 215 kilogrammes. ”

“ Le bois de couépi est nettement rougeâtre, celui de coupi et de goupi est blanc ; ce dernier est moins compact et moins dur et rougit à l’air. D’autre part, le bois de goupi est fétide quand il est humide. Les fleurs de coupi et de couépi sont en bouquets à l’extrémité des rameaux, tandis que celles de goupi, aussi réunies en bouquets, sont à l’aisselle des feuilles.
Gouratari. — Voir Maho couratari.
Gourbaril. Coubari. Caca chien. Simiri des Galibis, Locust tree de Surinam. Hymenea courbaril (Légumineuses) . Bois dur gris rosé
qui prend la teinte de l’acajou en vieillissant. ”