Indochine française. Direction des archives et des bibliothèques

“ De cet ennemi, Pavie sut faire le plus fidèle des alliés. Profondément reconnaissant envers Pavie d'avoir sauvé ses deux frères prisonniers des Siamois, voyant tout le bien qu'il faisait à son pays, Deo-van-Tri vint faire sa soumission entre ses mains le 7 avril 1890 et le conduisit à Nam-Youn, berceau de sa famille, où, devant l'autel des ancêtres, il prononça le serment d'être fidèle aux Français comme il l'avait été aux rois d'Annam.
Par la suite, Deo-van-Tri devint l'un des plus précieux collaborateurs de Pavie et l'accompagna dans plusieurs de ses missions. ”

“ Un des principaux objectifs du voyage autour du monde effectué de 1824 à 1826 par la Thétis et l'Espérance, sous le commandement du capitaine de vaisseau de Bougainville, fils du grand navigateur, était de remettre à l'empereur d'Annam une lettre et des présents de Louis XVIII afin de nouer des relations entre la France et l'Annam. Le chef de l'expédition avait reçu l'ordre de n'agir que d'après les directions de notre agent politique à Hué, Jean-Baptiste Chaigneau. ”

“ Sur les conseils de Francis Garnier, passant à Han-kéou, en juin 1868, au retour de l'exploration du Mékong, il résolut de tenter le passage par le Tonkin et le Fleuve Rouge.
Partant du Yunnan en 1871, Jean Dupuis descendit le Fleuve Rouge jusqu'aux avant-postes annamites, entre Lao-kay et Son-tay et constata que le Fleuve Rouge était navigable, découverte riche en conséquences pour le Tonkin qui devenait la voie d'accès la plus courte aux provinces méridionales de la Chine. ”

“ A la colonie même, il se trouvait des officiers pour douter de l'avenir : dans un rapport officiel, le lieutenant de vaisseau Aubaret, estimant impossible le gouvernement du pays par les lois françaises, proposait de restituer notre conquête en échange d'un tribut annuel.
Le terrain se trouvait donc tout préparé pour les ambassadeurs envoyés en France par Tu-duc en 1863. En réponse à leur demande de rétrocession, Napoléon III chargea Aubaret de proposer à l'empereur d'Annam une restitution partielle ; nous conserverions seulement Saïgon, le Cap Saint-Jacques, Mytho et Thudaumot. ”

“ Le cours des deux grands fleuves, le Fleuve Rouge et le Mékong, y est sommairement indiqué, mais le nom du dernier, « Mecon fluvius», y figure seul. La partie méridionale de l'Indochine est appelée « Cambo », capitale « Camboia » ; la partie septentrionale, « Cauchinchina », capitale « Cochinchina ». Pendant tout le XVIe siècle, le Tonkin porta ce nom de « Cochinchine », qui désigne aux siècles suivants l'Annam et que nous réservons aujourd'hui à la partie méridionale de nos possessions en Indochine. ”

“ Parmi un décor, du plus pur style Khmer, rendu plus réel par les vestiges rassemblés par l'École Française d'Extrême-Orient, elle a élevé à tous ceux, missionnaires, soldats ou explorateurs, qui ont combattu le bon combat, vécu des heures de fatigue, d'angoisse ou de désespoir, couronnées plus souvent par la mort que par le triomphe, un petit temple" dont la visite est riche de leçons et d'exemples. ”

“ Quand le traité du 25 octobre 1860 nous eut rendu notre liberté d'action, l'amiral Charner, nommé commandant en chef de l'expédition de Cochinchine, disposant de quatre mille hommes de troupes, descendit à Saïgon, en février 1861. Il décida d'attaquer aussitôt les lignes ennemies, profitant de la sécheresse qui permettait l'évolution de l'infanterie et même de l'artillerie de campagne dans la Plaine des Tombeaux. ”

“ Le plus intéressant des récits de voyage en Indochine publiés dans la première moitié du XIXe siècle est celui de John Crawfurd (1783-1868) , ancien médecin militaire aux Indes Anglaises, chargé en septembre 1821, par le Gouverneur général des Indes, lord Hastings, d'une mission au Siam et en Cochinchine, et qui fit escale à Tourane du 12 septembre au 31 octobre 1822.
Crawfurd donne en particulier de nombreux détails sur les « mandarins français » Chaigneau et Vannier qui le reçurent à Hué et lui offrirent « des repas entièrement français ». ”

“ Nommé gouverneur de la Réunion en 1864, il fut promu contre-amiral en 1867 et il exerça les fonctions de gouverneur de la Cochinchine du Ier avril 1871 au 4 mars 1872, et du 16 décembre 1872 au 16 mars 1874.
Il est le promoteur de l'intervention française au Tonkin : « Notre établissement dans ce riche pays, limitrophe de la Chine et débouché naturel de ses riches provinces sud-occidentales, écrivaitil, au Ministre, est selon moi, une question de vie ou de mort pour l'avenir de notre domination dans l'Extrême-Orient. » ”

“ La Bonite mouilla dans la baie de Tourane le 25 janvier 1837. Une embarcation portant trois mandarins et un fils de Vannier pour servir d'interprète vint au-devant de la corvette. La première question que posèrent les mandarins, voyant flotter sur leurs têtes le pavillon tricolore, fut la suivante : « Si vous êtes Français, pourquoi n'avez-vous pas le pavillon de France ? » En effet, le dernier navire français qui avait abordé Tourane, la Favorite, battait encore le pavillon fleurdelysé de Charles X, et pendant la Révolution et l'Empire, aucun bâtiment français n'avait fait escale. ”

“ Rentrant en France en 1748, il reçut du Ministre de la Marine une double mission : fonder un comptoir commercial en Cochinchine, acclimater à l'Ile de France les « épices » dont les Hollandais avaient le monopole. Poivre arriva à Tourane en 1749 et se rendit à Hué. Le souverain accepta de bonne grâce ses présents, les mandarins prisèrent fort les marchandises, mais, au moment de régler les comptes, il ne fut pas possible de se faire payer. L'achat d'une cargaison de retour ne causa pas moins de déboires. ”

“ Portugal fit auprès du Saint-Siège une violente opposition et le Père de Rhodes fut envoyé en Perse, où il mourut en 1660.
Pendant ses séjours en Cochinchine et au Tonkin, le Père de Rhodes ne s'était pas contenté de travailler avec succès à la propagation de la Foi, il avait étudié la langue, les moeurs, les ressources naturelles et l'histoire du pays ; à son retour, il publia une série d'ouvrages qui révélèrent l'Indochine à l'Europe. ”

“ Le paysage qui encadre le mausolée est gracieux et triste à la fois : quelques arbres au feuillage sombre l'abritent et le bruissement de leur cime se mêle au grondement des eaux du Nam-Kan qui coule à leurs pieds. ”

“ Si Votha réussit à soulever une province en 1861 et Norodom, obligé de s'enfuir à Bangkok, fut ramené, en février 1862, dans sa capitale, Oudong, par les soldats du roi de Siam.
Les Siamois avaient laissé entendre de quel prix ils voulaient être payés de leurs services : le Cambodge était menacé de perdre son indépendance à leur profit et de devenir une simple province du Siam. ”

“ Retenu à Saïgon par les événements politiques, il y fonda une école de français qui fournit des interprètes à notre nouvelle colonie. Il arriva au Tonkin en 1862 et fut sacré évêque de Mauricastre en 1868.
Son rôle politique et patriotique commença en 1872. Il mit au service de la cause française sa profonde connaissance du pays et ses conseils furent précieux à Francis Garnier et au commandant Rivière. De 1884 à 1892, il rédigea une série de Notes et observations sur la situation, les fautes à éviter, les moyens à employer pour pacifier le pays et nous rallier les populations. ”

“ L'arrivée de Paul Bert au Tonkin marque le début de cette ère nouvelle.
Cependant, à l'Ouest, vers le Cambodge et les rives de Mékong, la pénétration pacifique s'était organisée. Dès 1861, Mouhot atteignit les ruines d'Angkor dont il nous a laissé les premières descriptions sérieuses, parcourut le Siam et le Cambodge et vint mourir, épuisé de fatigue, à Luang Prabang. ”

“ Obligé d'étendre et de compléter l'occupation commencée par l'amiral Charner, il fit une campagne heureuse dans la province de Bien-hoa et reçut à Saïgon le plénipotentiaire de Tu-duc, Phan-thanh-Gian, qui signa le 5 juin 1862 la convention provisoire abandonnant à la France les trois provinces orientales de la Cochinchine. Après ratification par Napoléon III, il se rendit à Hué en avril 1863 pour la signature du traité définitif, et à son retour à Saïgon, le 30 avril, remit les pouvoirs à son successeur, l'amiral de La Grandière. ”

“ Pavie, promu consul général à Bangkok en 1892, fit preuve d'autant de fermeté dans les négociations diplomatiques qu'il avait montré de douceur dans ses relations avec les indigènes. Le 3 octobre 1893, après une simple démonstration navale de l'amiral Humann, le Siam reconnut par traité notre protectorat sur le Laos. ”

“ Au retour de cette exploration, l'amiral Dupré l'envoya au Tonkin, avec une faible escorte, pour régler l'affaire Dupuis et ouvrir au commerce le Fleuve Rouge. Arrivant en arbitre, avec l'assentiment de la Cour de Hué, c'est en ennemi qu'il fut accueilli par les mandarins de Hanoï. Notre ancien adversaire de Ki-hoa, Nguyen-tri-Phuong, massa dans la citadelle plusieurs milliers de soldats. Rester inactif, c'était risquer d'être écrasé. Garnier décida d'attaquer la Citadelle de Hanoï, qui tomba entre ses mains le 20 novembre 1873. ”

“ L'évêque d'Adran ne se laissa pas décourager. Repoussant par patriotisme les propositions des Anglais qui offraient leur concours, il sut trouver des collaborateurs volontaires parmi les négociants de l'Ile de France et de Pondichéry, et surtout parmi des officiers de marine en croisière en Extrême-Orient. Rentrant en Cochinchine avec le prince Canh en juin 1789,11 procura à Nguyen-Anh des cadres et des armements européens. Pour façonner l'esprit du prince aux méthodes françaises, l'évêque traduisit pour lui en annamite des ouvrage d'art militaire et des articles de l'Encyclopédie. ”

“ Né à Avignon, en 1591, le Père de Rhodes entra dans la Compagnie de Jésus en 1610 et fut envoyé en Extrême-Orient en 1619. Après des séjours à Goa et Malacca, il arriva en 1623 à Macao, d'où il comptait se rendre au Japon. Mais la persécution religieuse venait d'en fermer les portes et c'est en « Cochinchine » (l'Annam actuel) qu'on l'envoya, puis, en 1627, au Tonkin, à la tête de la mission nouvellement créée. ”

“ Commandée par le capitaine de vaisseau Vaillant, la Bonite était une corvette de charge, c'està-dire un de ces « bâtiments qui n'ont ni l'élégante légèreté des corvettes de guerre, ni la force et la vitesse des frégates, mais participent des premières par leur armement et des secondes par leur volume, et sont merveilleusement propres à de longs voyages, à cause de leur solidité et de la grande quantité d'approvisionnements. » ”

“ Vers la fin de l'entrevue, on fit passer les éléphants de guerre dans l'enceinte, pour nous donner le spectacle de leurs évolutions. Ils entrèrent, excités par leurs cornacs, et comme poussant des cris de fureur. ”

“ L INTERVENTION OFFICIELLE 51
ses succès diplomatiques au Cambodge avaient mis en valeur. Garnier avait publié, sous le pseudonyme de G. Francis une brochure intitulée La Cochinchine française en 1864, où il esquissait le plan d'un grand voyage à l'intérieur de l'Indochine, afin de rechercher une voie d'accès à la Chine du Sud. La réalisation de ce projet fut décidée en 1865 par le ministre de la Marine Chasseloup-Laubat.
L'expédition quitta Saïgon le 5 juin 1866, visita les ruines d'Angkor, traversa les forêts du Laos en remontant le cours du Mékong et atteignit le Yunnan. ”

“ Paris, J. Besson, 1686. (Bibliothèque Nationale, Dépôt des Cartes.)
Cette carte, fort décorative, n'est guère plus précise que celle publiée un siècle plus tôt par les frères Van Langren (fig. 2) . Le golfe du Tonkin est toujours souligné par une profonde encoche fort éloignée de la réalité, alors que, dès 1666, Pieter Goos en avait dessiné le contour avec plus d'exactitude. Du moins la division de l'Indochine orientale en plusieurs « royaumes » est-elle nettement marquée : Tonquin, Cochinchine, Chiampa, Camboia (Cochinchine et Champa correspondant à l'Annam actuel) . ”