J Antoine Capelle

“ La même cause qui donne lieu aux tumeurs des glandes lymphatiques ou du tissu cellulaire, produit dans les os spongieux des articulations le gonflement et la carie qui en est la suite, je veux dire l'atonie considérablement augmentée des vaisseaux du système osseux.
Les remèdes émolliens, fondans, atténuans, résolutifs, etc. sont aussi inutiles contre les tumeurs scrofuleuses des articulations que contre celles des glandes lymphatiques. Les stimulans même les plus actifs, opèrent rarement une cure radicale. ”

“ Cette méthode, c'est-à-dire, l'excision de la partie de l'os carié, est sujette à de moindres inconvéniens que celle de l'amputation du membre.
Car il vaut mieux sans doute ne perdre qu'une partie d'un membre, que de perdre un membre tout entier.
Mais il arrive quelquefois que, sans le secours des caustiques ou d'instrumens tranchans, lorsque le malade n'est pas bien affaibli, l'exfoliation de l'os se fait heureusement par les seules forces de la nature. Le travail de la puberté détermine souvent cette crise salutaire. ”

“ La nourriture est presque la même dans toute l'étendue de nos montagnes ; presque partout le peuple s'y nourrit de pain de seigle, de gâteaux faits avec la farine de blé noir, de laitage et de lard. Néanmoins , la constitution scrofuleuse est infiniment rare dans les endroits secs et très-élevés; tandis que dans les endroits où l'air et le sol sont toujours humides , elle affecte indifféremment les riches comme les pauvres , ceux qui se nourrissent bien, comme ceux qui ne vivent que d'alimens grossiers. ”

“ L'atonie du système lymphatique chyleux est complète, ainsi que celle des principaux organes digestifs ; la lienterie n'est plus équivoque ; le marasme est extrême. Dans cet état déplorable, quelquefois il survient tout-à-coup une hydropisie du thorax ou de l'abdomen, qui termine bientôt les jours du malade. L'enflure des mains est alors le signe avant-coureur de la mort. L'ouverture des enfans qui meurent à la suite du carreau , a montré les glandes lymphatiques du mésentère plus ou moins tuméfiées et dures , et d'autres indurations glanduleuses tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du corps. ”

“ Parmi les moyens capables d'opérer un si grand changement dans la constitution humaine , on doit placer au premier rang une longue habitude de vivre dans un climat où l'air a des qualités opposées à celles qui donnent naissance à la constitution scrofuleuse, air que nous avons dit être un peu vif, le plus souvent froid , mais plus humide encore que froid. ”

“ Le carreau étant une maladie dont le caractère essentiel est une débilité générale des solides, et surtout du système lymphatique, les indications que le médecin doit chercher à remplir , consistent principalement à raffermir et fortifier toute la constitution, et à ranimer en particulier l'action, des organes affaiblis , pour leur donner la force de fluidifier la matière trop condensée ou épaissie qui les paralyse, de la chasser hors du corps, et de s'opposer ainsi à de nouvelles copgestions, source de nouvelles altérations. ”

“ Les eaux minérales, soit en boisson, soit en bain, peuvent avoir quelques avantages dans le traitement des scrofules, par la raison qu'on les prend communément dans des lieux plus élevés que ceux où règne ce genre de maladie. L'air plus vif, et surtout moins humide qu'on y respire, réuni d'ailleurs à l'exercice qui accompagne toujours l'usage des eaux minérales, est par cela même, très-propre à seconder les effets plus ou moins excitans de ces eaux sur l'économie animale. ”

“ Les exostoses, le ramollissement, la courbure et la carie des os, le rachitis, les gibbosités, les ophtalmies rebelles, auxquelles succèdent de petits ulcères de mauvaise nature au bulbe de l'œil et aux paupières, des taches à la cornée; la surdité produite par les croûtes que forme en s'épaississant dans les oreilles, l'humeur ténue qui en suinte continuellement; des lésions plus ou moins graves dans les différens viscères , des suppurations, des indurations, la fièvre étique, l'atrophie ”

“ Une des précautions les plus indispensables pour les rachitÍques, est d'éviter l'humidité froide. Bucluier remarque qu'à Strasbourg, où l'air est habituellement froid et humide, et où il y a beaucoup de rachitiques, l'espèce de crise que la révolution de la puberté produit dans cette maladie, n'est pleine et complète que chez ceux qui changent de pays, et qui vont respirer un air plus sec. Le travail de la puberté, aidé du changement d'air, fait complètement disparaître, selon lui, la constitution rachitique. ”

“ Le sommeil est rare, agité , et ne répare pas les forces; l'abdomen se tuméfie de plus en plus; la maigreur devient extrême; les yeux s'enfoncent dans leurs orbites ; les tempes et les joues se creusent ; les chairs semblent se fondre ; le malade présente plutôt l'aspect d'un squelette que celui d'un homme vivant. ”

“ L'homme soumis à cette influence débilitante, doit être , comme le sont effectivement les scrofuleux, dans un état habituel de langueur , de paresse , et d'inertie.
Celui, au contraire , qui habite un climat chaud et sec , ou froid et sec , a les fibres roides, élastiques ; ses muscles sont fermes et vigoureux ; il jouit en général , d'une force et d'une activité qu'on ne rencontre jamais dans les lieux où les scrofules sont endémiques. ”

“ Les premiers tems de la maladie sont ordinairement sans fièvre ; mais les symptômes fébriles se déclarent enfin. Le pouls devient vif, serré, fréquent. Une chaleur sèche se fait sentir à la peau, particulièrement à celle des pieds et des mains ; le malaise et l'inquiétude s'emparent du malade.
La durée de cette maladie est plus ou moins longue. Quelquefois après que les os se sont contournés, elle cesse de faire des progrès et la santé se rétablit. Cette guérison spontanée a surtout lieu à l'époque de la puberté ”

“ Cette doctrine, qui ne considère comme principe morbifique des scrofules, que l'état d'épaississement de la lymphe, sans faire aucune attention à la débilité générale si fortement prononcée qui accompagne cet épaississement lymphatique, et qui en est la véritable cause; cette doctrine, disje, quoique présentée par un homme du plus grand talent, et avec l'appareil le plus séduisant d'érudition , n'est guère propre à nous éclairer sur la nature de ce genre d'affections, et nous fournit des moyens bien peu efficaces de les guérir. ”

“ Lorsque par l'effet de l'accumulation et de la stagnation des sucs lymphatiques au voisinage des vertèbres, ou dans leur texture intérieure, ces os sont menacés de carie; ce qui s'annonce par des doureurs vagues, des anxiétés à la région épigastrique, par la courbure du rachis à l'endroit des
des vertèbres affectées, accompagnée de la difficulté de mouvoir les membres abdominaux, et de l'impuissance plus ou moins grande de marcher , il faut promptement recourir aux caustiques qui réussissent merveilleusement dans ce cas, et surtout au moxa, que rien ne peut remplacer, suivant Portal. ”

“ Il y a dans les montagnes de la ci-devant Auvergne., des fontaines où l'on baigne les enfans pour les fortifier ou les guérir du rachitis. On attache même à ce remède une espèce de croyance religieuse qui remonte au tems des anciens Druides.
La natation, que les anciens regardaient comme l'un des premiers moyens de la gymnastique, peut être infiniment utile aux rachitiques qui sont d'un âge à pouvoir s'y livrer. Elle réunit le double avantage de l'exercice et du bain. ”

“ Les membres abdominaux sont débiles et peu nourris, les mouvemens musculaires languissans, et quelquefois douloureux. Il y a lenteur et intermittence dans le pouls. L'appétit est inégal, et très-fréquemment désordonné. L'enfant digère mal, et est souffrant après le repas. La nutrition ne se fait point. La transpiration exhale une odeur acide. Les selles sont souvent liquides et blanchâtres, les urines bourbeuses. Le malade est quelquefois altéré, et une chaleur un peu sèche se fait sentir sur sa peau, principalement à la paume des mains. ”

“ Les anti- scorbutiques, en général , produisent quelquefois d'heureux effets. Il faut que ces enfans fassent un exercice habituel en plein air, autant que les circonstances le permettent. On doit leur inspirer de la gaîté, en variant et multipliant leurs jeux, leur faire des frictions sèches et douces sur l'abdomen et sur le dos.
Telle est la méthode de traitement qui me paraît la plus conforme à la nature de la fièvre étique qui accompagne le rachilis, et en même tems la plus utile pour en arrêter les progrès et procurer la guérison. ”

“ Les mains et les pieds ont une grosseur considérable; les genoux sont aussi plus volumineux, et tellement rapprochés qu'ils se touchent quand l'enfant veut marcher; il a ses pieds tournés en dehors, et se soutient sur leur bord interne dans la station comme dans la progression; tous ses mouvemens sont faibles, chancelans; sa démarche, d'abord peu sûre, devient insensiblement impossible par le relâchement des muscles et le défaut de ressort des ligamens et des cartilages qui unissent les os du bassin entr'eux, ce qui rend ces ps vacillans, et cause la débilité des lombes. ”

“ Les personnes du sexe présentent la même habitude extérieure du corps, les mêmes phénomènes de la constitution ; mais les signes de relâchement et d'atonie sont plus prononcés, à raison de leur complexion naturellement plus faible; leur ventre est fort gros, et l'éruption mentruelle est chez elles très-tardive; on observe dans la plupart une bouffissure générale , une sorte dengouement ou d'épaississement du tissu cellulaire qui semble leur donner un embonpoint avantageux ”

“ Non sans doute , les causes qui ont donné lieu à la formation de cet acide dans l'intérieur de l'économie , c'est-à-dire la débilité et l'atonie de la constitution , n'en subsisteront pas moins y ce sont ces vices du système chez les scrofuleux , qu'il s'agit de détruire, ce que ne peuvent faire les alcalis , les sels neutres, ni tous les prétendus fondans et apéritifs , soit minéraux, soit végétaux. ”

“ Le pronostic des scrofules a été regardé comme presque toujours fâcheux. Il est certain que jusqu'ici ce genre d'affections est l'écueil et la honte de la médecine ; le plus souvent elles laissent des traces hideuses et des infirmités cruelles, quand les malades ont le triste avantage d'échapper à la mort. ”

“ On obtiendra ces effets de l'usage des bains aromatiques , d'une nourriture substantielle, des boissons toniques, des collyres stimulans, avec l'eau froide, l'eau de rose, ect. avec le vin, et mieux le vin émétique, dont on versera de tems en tems quelques gouttes sur l'œil malade , surtout au sortir du bain; enfin, des autres moyens généraux de l'hygiène. Voilà , ce me semble, la meilleure méthode de guérir l'ophtalmie scrofuleuse., qui n'est si souvent rebelle, que parce que les remèdes qu'on lui oppose sont contraires à sa nature. ”

“ On ne peut espérer d'atteindre ce but, et par conséquent de guérir la fièvre étique rachitique, que par l'usage bien entendu des médicamens stinlulans, qui ont la propriété de pincer et d'aiguillonner les organes auxquels ils parviennent, et d'exciter par-là dans ces organes une action extraor, dinaire souvent répétée et long-tems soutenue, par laquelle ils écartent loin d'eux l'humeur dégénérée qui entretient la maladie. ”

“ Il faut en conséquence que le malade évite tout ce qui tendrait à l'affaiblir, comme le froid humide, les boissons tièdes, aqueuses et mucilagineuses, dont on est si prodigue dans ces circonstances, pour calmer la chaleur et la fièvre. Au lieu d'alimens gras et visqueux, il faut donner aux enfans une nourriture sèche , substantielle , souvent et peu à-la-fois, les accoutumer à manger du cresson cru, sans assaissonnement. ”

“ Mais en supposant la possibilité et 1 utilité de l'absorption d'une portion de muriaté de soude, par exemple, ou en ne considérant le bain dans l'eau de la mer que sous le rapport stimulant à la surface de la peau, n'est-on pas en droit d'attendre les mêmes effets et de plus grands encore, des bains d'eau de rivière ou de fontaine, dans lesquels on pourrait faire dissoudre une quantité de muriate de soude plus considérable que celle qui se trouve dans les eaux de la mer ? ”

“ Les muscles eux-mêmes et les cartilages ne sont pas à l'abri d'être affectés. L'engorgement des glandes mésentériques donne lieu au carreau; celui des ganglions lymphatiques des poumons produit aux approches de la puberté la phthisie tuberculeuse. ”

“ La révolution de la puberté est assez souvent favorable aux garçons. L'apparition des règles et le mariage produisent aussi quelquefois une solution complète de la maladie chez les filles; mais passé l'âge de puberté, la cure des scrofules est infiniment difficile. Il arrive même que si elles ne sont pas guéries à cette époque, leur état est aggravé : la phthisie mésentérique et la plithisie pulmonaire font alors des progrès trèsrapides.
Les tumeurs glanduleuses, ainsi que celles du tissu cellulaire et des petites articulations, sont ordinairement peu dangereuses ”

“ L'air et les alimens sont seuls susceptibles de s'identifier avec la substance de notre corps. Ils sont seuls des restaurans durables des forces.
L'action habituelle d'un air vif et sec sur l'organe de la peau, est un puissant moyen excitant , qui entretient en même tems la transpiration cutanée d'autant plus nécessaire chez les rachitiques, que l'action des poumons est très-faible à raison du peu de développement de ces organes. ”