Jean-Baptiste Blanchin

“ Bien d'autres villes, il faut l'avouer, ont eu à endurer les rigueurs d'un siège, ou de la famine, ou de la peste; mais il est inoui que quelques citoyens aient réduit les autres à une misère inexprimable , qu'ils aient porté la fureur au point d'enlever à leurs frères jusqu'au dernier morceau de pain , et de tourmenter les vieillards , les femmes et les enfans par des supplices horribles, en se nourrissant avec joie du spectacle de leurs misères, ne laissant pas de se faire à eux-mêmes une guerre implacable, et n'étant unis que pour faire le mal. ”

“ TH.EME CXXXVIL CRASSUS , après avoir pillé le temple de Jérusalem , eut l'imprudence de s'engager dans une expédition contre les Parthes, sans avoir d'autre motif de guerre que leurs immenses trésors. Les Parthes se battirent avec d'autant plus d'acharnement, qu'on avoit violé le droit des gens à leur égard , tellement que l'armée Romaine fut taillée en pièces, et Crassus lui - même fut tué ainsi que son fils. Tant qu'avoit vécu Crassus il a voit tenu la balance entre César et Pompée. ”

“ ON dit que dans des temps de peste, les Carthaginois immoloient à leurs dieux un grand nombre d'enfans, sans être touchés de pitié pour un âge qui excite la compassion des ennemis les plus cruels. C'est ainsi qu'ils cherchoient un remède à leurs maux dans le crime, et qu'ils usoient de barbarie pour attendrir les dieux. On rapporte un exemple de cette cruauté qui fait frémir. ”

“ V. Nulle contrée ne produit tant de blé que l'Egypte. — Gédéon n'avoit pas tant de soldats que les Madianites ; il ne laissa pas de remporter la victoire. — Il s'en fallut bien que Domitien fût tant chéri des Romains que Titus son frère.
VI. Numa n'avoit pas tant de bravoure que Romulus ; mais Romulus ne montra pas tant de piété que Numa. — Nul siègy ne coûta la vie à tant d'hommes que celui
de Jerusalem. — Il s'en falloit beaucoup que Tibère fût tant estimé que Marcellus qui auroit succédé à Auguste, si une mort prématurée ne l'eût enlevé aux Romains. ”

“ II. Après avoir vaincu les Romains , disoit le roi Pyrrhus , je m'emparerai de la Sicile.
III. Alexandre , après avoir subjugué plusieurs nations , forma le projet d'attaquer les Indiens.
IV. Agésilas , ayant été élevé comme les autres enfans de Sparte, ne commanda qu'après avoir appris à obéir.
V. Prince, disoit Cinéas à Pyrrhus après vous être emparé de la Sicile, que ferez-vous ?
Mon intention, dit le roi, est de passer en Afrique. VI. La jalousie des Carthaginois contre les Romains , après avoir couvé long-tems , éclata enfin par des guerres aussi longues que cruelles. ”

“ Mais ne nous étonnons pas de voir Jésus-Christ abandonné des hommes, puisqu'il est venu pour porter la peine des hommes qui ont abandonné la vérité , et pour leur mériter la grâce de n'être point abandonnés de Dieu. ”

“ Sogdien , après ces deux meurtres, fut abhorré tant de l'armée que de la noblesse. Il ne laissa pas de mander Ochus un de ses frères, dans le dessein de le tuer , lorsqu'il seroit arrivé. Ochus, gouverneur de l'Hyrcanie , n'eut garde d'obéir. Il ne vint qu'après avoir levé une bonne armée , déclarant ouvertement qu'il vouloit venger la mort de son frère Xerxès.
La plupart des nobles , et plusieurs gouverneurs de provinces , détestant la cruauté de Sogdien , se déclarèrent pour Ochus.
On lui mit sur la tête la tiare , marque de la royauté , et on le proclama roi. ”

“ Il n'y avoit pas de plus grand crime que de vouloir passer chez les Romains ; et ceux qui en étoient seulement soupçonnés , étoient mis à mort, s'ils ne rachetoient leur vie. On défendoit même de leur donner la sépulture , de sorte que les Chemins étoient couverts de cadavres. Ces malheureux zélateurs, loin de respecter le droit des gens , fouloient aux pieds les lois de Dieu , et avoient la hardiesse de se moquer des choses divines, et sur-tout des prophéties, qu'ils ne laissoient pas d'accomplir sans le savoir. ”

“ C'est ce qu'on appelle les cataractes du Nil : après avoir coulé paisiblement à travers les vastes solitudes de l'Ethiopie , et avant d'entrer en Egypte , il passe par ces cataractes. C'est alors que devenu tout d'un coup , contre sa nature , furieux et écumant, dans ces lieux où il se trouve resserré , après avoir enfin surmonté les obstacles qu'il rencontre, il se précipite du haut des rochers en bas avec un tel bruit, qu'il se fait entendre à trois lieues de là. Des gens du pays donnent aux passans un spectacle qui, quelque divertissant qu'il paroisse J ne laisse pas d'être plus effrayant. ”

“ IV. Combien il y en a qui redoutent la peine du péché sans haïr le péché! — Il y eut environ quarante mille Perses qui périrent à la bataille d'Arbèle. — Il y avoit environ 23 ans que Tibère régnoit, lorsqu'il
mourut empoisonné , ou selon d'autres , étouffé avec des oreillers.
V. Il y a dans les Indes des philosophes qui ne vivent que d'herbes, de légumes et de fruits, et s'abstiennent de toutes sortes d'animaux qu'ils regardent comme immondes. — Il n'y a voit qu'environ 2 ans et 3 mois que Titus régnoit, lorsqu'il mourut regretté de tous les Romains. ”

“ Mais quand on lui demande s'il est le Christ fils de Dieu , il n'a garde de se taire sur une vérité pour laquelle il vouloit mourir , et pour laquelle tant de martyrs devoient souffrir la mort à l'exemple de leur chef adorable. — Après que l'auteur même de la vie a été jugé digne de mort, aurons-nous la hardiesse de nous plaindre de l'injustice du jugement des hommes à notre égard ? ”

“ JÉsus - CHRIST après avoir instruit les hommes par ses discours, après les avoir édifiés par ses œuvres , les avoir convaincus par ses miracles, les avoir comblés de ses bienfaits, se dispose à les racheter par son Sang et à les sanctifier par son sacrifice : quel prodige d'amour pour les hommes ! ”

“ II. Mon fils, disoit Philippe à Alexandre, la Macédoine est si petite, qu'elle ne peut suffire à un si grand roi.
III. La libéralité de Cimon l'Athénien étoit si grande qu'il ne faisoit point garder ses jardins et ses biens de campagne. — Il y a des animaux si petits qu'on ne peut les apercevoir qu'avec un microscope.
IV. L'opiniâtreté des Juifs est si grande, que depuis dix-huit siècles ils persistent dans leur incrédulité.
V. L'aveuglement des hommes est si grand, qu'ils ne font aucun cas de la gloire éternelle, et n'ambitionnent que les biens terrestres. ”

“ Les ariens ne redoutant rien tant qu'une telle conférence , persuadèrent à l'empereur de renvoyer Hilaire à son église, en le représentant comme un brouillon qui troubloit tout l'orient.
Hilaire rétabli sur son siège, n'eut rien tant à cœur que de faire assembler plusieurs conciles pour remédier autant qu'il pourroit aux maux de l'église. Dieu bénit tellement ses travaux, que la plupart des évêques qui avoient eu la foiblesse de souscrire le formulaire des ariens reconnurent humblement leur faute et en reparèrent le scandale. ”

“ Voilà ce que pensoit un auteur païen du culte Carthaginois tel qu'on vient de le rapporter. Pour nous Chrétiens, nous ne doutons point que de tels sacrifices n'aient été inspirés aux hommes par le démon qui a été homicide dès le commencement , et qui ne se plaît qu'à leur dégradation, à leur misère et à leur perte.
Un charlatan ayant promis aux habitans de Carthage de leur découvrir à tous leurs plus secrettes pensées , s'ils venoient l'écouter, on les vit accourir en foule au jour marqué. ”

“ TIANNON ayant été pris, on le conduisit à Carthage. Après avoir été battu de verges, on lui arracha les yeux, on lui brisa les bras et les cuisses ; et l'ayant fait mourir à la vue du peuple , on attacha à la potence son corps déchiré de coups. Ses enfans et tous ses parens , sans avoir pris aucune part à sa conspiration , en eurent à son supplice. Malgré leur innocence, on les condamna tous à la mort, pour empêcher que qui que ce soit de sa famille n'imitât son crime , ou n'entreprît de venger sa mort. ”

“ Judas Apôtre, prévenu de tant de faveuis , témoin des miracles de J. C. , nourri si long - temps de sa parole , est renversé comme les autres et ne se convertit point ; au lieu que Saul, persécuteur des Apôtres et de l'Eglise, qui n'a Jamais connu J. C., qui ne respire que le carnage des chrétiens, n'est pas plutôt renversé qu'il se rend, et d'un loup altéré de sang devient le plus doux des agneaux. ”

“ A Carthage, un général qui avoit perda une bataille, avoit lieu de craindre d'être attaché à son retour à une potence, tant: les habitans de cette ville étoient d'un caractère dur et barbare, et toujours prêts à répandre le sang des citoyens comme celui des étrangers. Les supplices inouis qu'ils firent souffrir à Régulus , dont la conduite méritoit d'être admirée même de ses ennemis, prouvent combien ce peuple étoit porté à la cruauté. ”

“ Ce qui le prouve, c'est que sous le règne de Xerxès, successeur de Darius , Gélon , tyran de Syracuse, ayant remporté une éclatante victoire sur les Carthaginois, il ne leur accorda la paix qu'à condition qu'ils n'immoleroient plus de victimes humaines à Saturne. Or Gélon ne leur fit cette défense que parce que dans le combat qui avoit duré depuis le matin jusqu'au soir, Amilcar, général des Carthaginois , n'avoit cessé de sacrifier aux dieux des hommes vivans, et en grand nombre, qu'il faisoit jeter dans un bûcher ardent. ”

“ Il laissa une légion à Jérusalem pour en garder les ruines; et accompagné de deux autres légions, il retourna à Césarée, où il assembla tous les captifs et tout le butin, et y demeura le reste de l'année 7°. c, attendant que le temps fût favorable pour se mettre en mer et passer en Italie. Etant arrivé à Rome, il triompha de la Judée avec Vespasien son père. En ce triomphe furent menés Jean et Simon chefs des séditieux avec sept cents Juifs des mieux faits. Selon la coutume on exécuta à mort Simon, comme chef des ennemis. ”

“ Ce qui augmenta le trouble , c'est que les paysans accouroient de tous côtés dans la ville , avec leurs femmes et leurs enfans , croyant y être plus en sûreté, de sorte qu'on avoit sujet d'appréhender que la ville ne fût bientôt réduite à la famine , si l'on venoit à en faire le siège. Régulus , dans la crainte qu'un successeur ne vînt lui enlever la gloire de ses heureux succès , fit proposer la paix aux vaincus ”

“ Leur fureur en devenant plus grande, ils n'avoient pas horreur de marcher sur les monceaux de cadavres dont la ville étoit pleine , pour aller au combat contre des étrangers, ayant les mains ensanglantées du meurtre de leurs citoyens.
Ce n'étoit plus l'espérance de vaincre, mais le désespoir de se sauver, qui leur donnoit du courage. Ce ne fut pas sans beaucoup de peine que les Romains firent de nouvelles plateformes, tant le bois étoit rare : car il falloit l'aller chercher jusques à près de quatre lieues. ”

“ A peine fut - il arrivé à Sparte , qu'il se fit aimer et estimer de tous les habitans. Il n'eut aucune peine à se conformer en tout à leur manière de vivre ; ceux qui le voyoient se raser jusqu'à la peau , se baigner dans l'eau froide , s'accommoder à merveille de la sauce noire des Lacédémoniens, avoient de la peine à se persuader qu'il eût jamais eu besoin de cuisiniers et de parfumeurs. ”

“ En conséquence ils décernèrent peine de mort contre le premier qui proposeroit de traiter avec les Athéniens. Le siège qui dura trois ans , fit souffrir à ces malheureux citoyens les plus cruels maux de la guerre, sans que rien ne pût vaincre leur opiniâtreté. Les femmes ne montrèrent pas moins d'acharnement que les hommes, et comme on manquoit de cordes , elles coupèrent toutes de bon cœur leurs cheveux pour les employer à cet usage. La famine qui alloit toujours en croissant, enlevoit tous les jours un grand nombre d'habitans. ”