Jean-Christian-Marc Boudin

“ Les hommes ainsi réformés vont grossir la mortalité civile, alors que la maladie a été manifestement contractée sous l'influence de la vie militaire. Quoiqu'il en soit, de 1819 à 1828, l'armée anglaise, ayant un effectif général de 1,002,144 h., a perdu, tant à l'intérieur qu'au dehors, par décès ou par réforme, 123,078 hommes, soit sur un effectif de 1,000 hommes, 37 par décès, 85 par réforme (1) . ”

“ Le mot de l'énigme est ici fourni par les tables de mortalité des diverses provinces de la monarchie prussienne, qui démontrent que les inégalités dans la mortalité de l'armée se lient à une
inégalité analogue dans la mortalité de la population civile. La Garde-Royale, dont la mortalité tient le milieu, se recrute dans toutes les provinces indistinctement. J'ai résumé dans le tableau suivant, d'après M. Hoffmann de Berlin, le nombre des décès survenus en 1844 dans la population civile mâle de 20 à 25 ans des diverses provinces de la Prusse. ”

“ Or, il résulte du tableau qui précède que la proportion des exemptions pour cause d'infirmités a été dans les provinces de Prusse et de Posnanie d'environ 4 sur 100; de 5 sur 100 en Poméranie, en Silésie et dans la Marche; de 6 sur 100 en Saxe, de 8 en Westphalie, et de plus de 12 sur 100 dans la province du Rhin. L'élévation du chiffre des exemptions dans cette dernière province peut se rattacher en grande partie à une épidémie d'ophthalmie.
En ce qui concerne la taille, on voit que la Silésie produit les hommes les plus petits, la Westphalie les hommes les plus grands. ”

“ En comparant les pertes des 6e et 7 e années avec celles de la 1re année de service, on serait tenté de croire que la carrière militaire est favorable à la vie et à la santé de l'homme. Cette conclusion ne me paraît pas rigoureuse, et peut-être seraitil plus juste de dire que la carrière des armes, après avoir, dans les premières années du service, opéré ses éliminations parmi les hommes les moins capables de résister, finit par se trouver en présence de la portion la plus réfractaire à son influence, et la plus vigoureuse du contingent. ”

“ Une si notable et si constante différence dans la mortalité des deux armes suffirait à elle seule pour démontrer combien est faux le principe en vertu duquel on envoie systématiquement les hommes les plus faibles dans l'infanterie qui réclame au contraire des hommes trèsforts et très-vigoureux, eu égard aux fatigues inséparables de service spécial de l'arme, tant en garnison qu'en campagne. ”

“ Il y a lieu de penser que le séjour obligé du soldat dans les grands centres de population, est une des causes qui doivent beaucoup contribuer, non-seulement à l'accroissement du chiffre de sa mortalité, mais encore au développement de la phthisie et de la fièvre typhoïde dans les armées européennes. ”

“ La position de l'invalide, invaliding, est celle du soldat ou marin présumé hors d'état de continuer un service actif, et éloigné comme tel des rangs de l'armée ou de la marine, pour être jugé par une commission spéciale qui seule prononce, s'il y a lieu, la réforme définitive, discharge. ”

“ M. H. Marshall qui s'est beaucoup occupé de la question médicale du recrutement des armées, demande pourquoi à la mensuration de la taille ou ne joindrait pas l'épreuve d'un poids minimum, au-dessous duquel nul ne pourrait être admis au service. Voici d'après ce savant statisticien la taille et le poids moyens des 8 compagnies d'un régiment indigène du Bengale et d'un régiment indigène de Madras. La taille est évaluée en pieds et en pouces anglais; le poids est estimé en stones et en livres. ”

“ Parmi les maladies qui ont été cause de mortalité, nous voyons la fièvre figurer pour un chiffre de 3,7 décès sur 1000 hommes; il est à regretter que le genre de fièvre ne soit pas mieux précisé. Les décès par phthisie sont de 1,6 sur 1000 h.; mais le docteur Wilson pense , et il le déclare à plusieurs reprises, qu'il y a eu erreur dans l'emploi du mot phthisie. ”

“ D'après le Moniteur de l'Armée du 15 septembre 1847, le chiffre des décès de l'armée d'Afrique en 1846 aurait été de 6,229 sur un effectif moyen de 99,729 hommes.
la mortalité des officiers, sous-officiers, caporaux, etc., et que nous comparions les 11,000 décès restants, à l'effectif des simples soldats de compagnie, d'escadron et de batterie, qui est de 236,150 hommes, nous trouvons alors une mortalité de 46,5 sur 1000 hommes. On arriverait probablement à une proportion de décès encore plus considérable, si, dans la mortalité du soldat, on pouvait faire la part isolée de l'Infanterie. ”

“ On voit que la mortalité par phthisie est ici de 3,4 décès sur 1000 hommes; mais, ainsi que je l'ai fait observer à l'occasion de l'armée prussienne, il faudrait connaître la proportion des phthisiques réformés, pour pouvoir évaluer d'une manière exacte la fréquence et la gravité relatives
de la tuberculisation pulmonaire dans cette armée. ”

“ Les mêmes réflexions pourraient s'appliquer à la dysenterie en tant que maladie endémique.
Dans la période de sept années, on a compté 11,042 cas de rhumatisme ; la fréquence de cette affection semble se rattacher à la vie ainsi qu'au service particulier du marin. Le delirium tremens a donné lieu à 18 décès et à 2 réformes ; c'est un chiffre peu élevé pour des hommes d'origine britannique, et séjournant en grande partie dans des régions où les boissons spiritueuses sont à vil prix. ”

“ Le service actif est de trois ans dans la cavalerie et dans la garde ; il n'est que de deux ans dans les autres armes. Chaque province est occupée , en temps ordinaire , par un corps d'armée exclusivement recruté dans les limites de son territoire; la Garde-Royale seule se recrute dans toute l'étendue du royaume. ”

“ Il n'en est pas moins évident, d'après les faits compris dans le résumé qui précède, que les pertes de l'armée anglaise par phthisie pulmonaire doivent être énormes dans l'infanterie surtout, bien que la garde se compose d'hommes choisis. Il est digne de remarque que la mortalité par maladies pulmonaires (diseases of the lun:;s) , qui est de 14,1 pour les hommes choisis de l'infanterie de la garde, n'a été pendant la même période que de 9,6 décès parmi les hommes, à santé détériorée, des dépôts des corps des Indes-Occidentales. ”

“ Le règlement n'accorde de la viande que trois fois par semaine ; néanmoins le soldat en reçoit chaque jour une ration dont le poids s'élève à environ 60 grammes, déduction faite des os. Il lui est alloué en outre environ un litre de légumes préparés avec du jus de viande. Le pain, qui est * de seigle pur et non bluté, est fourni en nature à raison de 600 grammes par jour et par homme. ”

“ En ce qui regarde les causes du mal, il est permis de signaler en première ligne l'insuffisance du renouvellement de l'air dans les bâtiments militaires ; le défaut de variété et l'insuffisance de l'alimentation , souvent sa mauvaise qualité; l'ennui et l'insomnie du soldat; les fatigues du service de nuit. Enfin, je pense que très-souvent la proportion des phthisiques des armées est considérablement accrue par un mauvais recrutement. ”

“ Ainsi, la mortalité annuelle moyenne de la marine anglaise, dont les hommes ont en général de 20 à 40 ans d'âge, est de 13,8 décès sur 1000, et seulement de 11,8 sur 1000, si l'on ne tient compte que des décès causés par maladies internes; elle était, il1 y a 70 ans, de 425 sur 1000; elle était encore de 30 sur 4 000 il y a moins de 40 ans ! Rien assurément ne prouve mieux l'irrésistible puissance de l'hygiène. ”

“ Pour tous ces corps de troupes à l'exception des régiments coloniaux, le recrutement s'opère dans la Grande-Bretagne ; l'artillerie, la garde, les sapeurs, les mineurs et les marins ont un mode particulier de recrutement.
Le budjet pour l'année finissant au 3J mars 4 847, portait l'effectif de l'armée royale à 108,608 hommes, officiers, sous-officiers et soldats, et celui de l'armée des Indes-Orientales à 30,497 hommes dont 604 officiers. ”

“ Si l'on admet avec M. Godineau que les hommes renvoyés en France , comme convalescents, meurent dans la proportion de 4 sur 5, les 417 convalescents ont dû perdre 334 hommes, ce qui porte à 1,488 le chiffre des décès sur 4,000 hommes, soit 372 décès sur 1,000.
En présence d'une telle mortalité, on se demande s'il n'existe aucun moyen d'amoindrir un pareil mal. ”

“ On voit que sur les 65,000 hommes admis dans les rangs de l'armée, il n'en reste après la septième année, que 47,389, d'où il résulte que la perte d'un contingent pendant la période des sept années, est de 17,644 hommes, soit de 270 sur 1,000 pour toute la durée légale du service, et de 38 sur 1000 en moyenne pour un an. ”

“ Ainsi la proportion des hommes refusés est un peu plus d'un cinquième; elle se montre quatre fois plus considérable dans les villes que dans les campagnes; en France, la proportion des exemptions pour infirmités et défaut de taille est des deux cinquièmes. ”

“ On estime que la mortalité de l'armée anglaise servant dans le Royaume-Uni étant évaluée à 1, elle est de 4,3 dans les possessions britanniques hors des tropiques , et de 4 dans les possessions situées entre les tropiques. ”

“ Il est de règle que jamais les aliments ne sortent du quartier, en sorte que les hommes de garde sont obligés de se nourrir comme ils le peuvent au moyen de la somme qui leur a été retenue sur leur solde et qui leur est remboursée. ”

“ Si les hommes de la première série, âgés de 20 à 21 ans, ne sont pas reconnus propres au service en nombre suffisant pour assurer le recrutement de l'armée, ils sont complétés par la deuxième série; immédiatement après la clôture des opérations les hommes âgés de vingt-cinq ans sont classés dans le Landwehr du premier ban. La commission désigne indépendamment du nombre d'hommes fixé pour le contingent de l'arrondissement, un
dixième de ce nombre en sus destiné à remplacer immédiatement les jeunes gens qui seraient exemptés par la commission supérieure. ”

“ Les travaux les plus récents et les plus compétents établissent que chaque homme, en santé, doit recevoir par heure 6 mètres cubes d'air pur à la température de 15° centigrades, et que chaque malade, dans un hôpital, doit en recevoir 20 mètres cubes. ”

“ Il résulte de ce tableau que dans la période de 1824 à 1850, l'armée prusienne a fourni annuellement sur 1000 hommes une proportion moyenne : de 1,140 admissions à l'hôpital, — 44 malades pour mouvement quotidien, - 11,7 décès, chiffre remarquablement faible, si on le compare à celui de la mortalité des autres armées.
En Angleterre, de 830 à 1836, un effectif
général de 43,4 63 hommes, Dragons de la Garde et Dragons, a fourni un chiffre moyen quotidien de 37,3 malades sur 1,000 ”

“ Pendant plus de trois siècles, Rome pauvre, n'accorda d'autre payement à ses armées que la gloire de vaincre, vicisse stipendium erat. La solde fut instituée définitivement l'an 347 ; allouée d'abord aux seuls fantassins, elle fut accordée cinq ans plus tard, au siège de Veies, aux cavaliers. D'après Polybe (c. vi) , le soldat recevait par jour deux oboles, le centurion le double, et le cavalier le triple; or, deux oboles représentaient le tiers de la drachme, mesure grecque qui équivalait au denier romain, Ainsi, la solde du soldat était de trois as et un tiers. ”

“ En France, la moyenne des malades pour toute l'armée de l'intérieur est de 1 /22 de l'effectif, ou de 45,4 malades sur 1,000, proportion dans laquelle ne sont pas compris les hommes traités à l'infirmerie régimentaire. ”

“ Je n'ai pu me procurer aucun document sur le recrutement de cette armée dont l'organisation doit ressembler beaucoup à celle de l'armée anglaise. D'après les rapports des officiers de santé, les deux grandes divisions du nord et du sud ont fourni :
Le nord, 32,154 admissions aux hôpitaux sur 32,242 hom.
Le sud, 54,411 — 24,978 —
En d'autres termes, il y a eu dans le Nord environ 1000 admissions; dans le Sud, environ 2250 sur un effectif de 1000 hommes.
D'après les rapports de l'autorité militaire, la mortalité a été répartie de la manière suivante :
Nord. 18 décès sur 1,000 hommes. ”

“ Taille moyenne de l'homme en France, taille de l'armée. Composition de l'armée sous le rapport des professions, du mode d'admission, de l'instruction. Décomposition de l'effectif par armes; par grades. Les pertes en sus de celles par libération s'élèvent annueliement à 65 sur 1,000 hommes. Pertes d'un contingent par année de service.
Réformes pour infirmités antérieures et postérieures à l'incorporation. Mortalité à 1 intérieur, en Algérie, eiifin sur l'ensemble de l'effectif général. Garde royale et Ligne. ”

“ Les matelas sont renouvelés deux fois par an ; les draps le sont tous les mois en été, et toutes les six semaines en hiver, les essuie-mains toutes les semaines.
Les nouvelles casernes sont chauffées au moyen de calorifères placés dans les caves. La température des chambres est portée à 10° centigrades.
Elles sont pourvues d'une salle d'exercice assez vaste pour recevoir un bataillon entier.
Les cours sont garnies d'arbres, et souvent converties en jardin. Les latrines sont construites d'après le système inodore en usage à Paris ; elles sont tenues avec la plus grande propreté. ”

“ En admettant une température moyenne de l'atmosphère de 9° 6, on trouve une augmentation de 1° par 29"',6 de profondeur.
TROUPES AUXILIAIRES.
On sait qu'au Sénégal ainsi qu'à la Guyane le gouvernement français entretient déjà des troupes nègres. En ce qui regarde ma proposition d'appliquer le même principe aux Antilles françaises, le tableau suivant semble constituer en sa faveur le plus solide de tous les arguments ; il résume la mortalité annuelle des troupes blanches, des troupes nèGres, enfin de la
population civile nègre, de 1817 à 1836, à la Guyane ainsi qu'aux Antilles anglaises. ”

“ Lorsqu'une recrue de soldats n'excédera pas trente hommes, les officiers de ville seront obligés de loger les soldats en des maisons voisines les unes des autres, si mieux n'aime l'officier chargé de la conduite de ladite recrue qu'elle soit toute logée sous un seul et même couvert, dans quelque grange ou autre lieu commode. ”