Jean Fauconney

“ La question de l'avortement après la
mort est plus facile que pendant la vie. Aux signes extérieurs se joignent les modifications dans la forme, dans le volume et dans la texture de l'utérus, l'état du col, la présence de l'oeuf ou les traces de son insertion et enfin les maladies ou les blessures
qui ont occasionné l'avortement et qui servent à le caractériser.
La plupart des femmes qui sont accusées d'avortement ont pour système de défense de dire qu'elles ont avotté spontanément. ”

“ La fièvre typhoïde a une influence assez fâcheuse, cependant beaucoup de femmes la traversent en état de grossesse sans accidents essentiellement graves. La pneumonie est l'affection qui provoque le plus souvent l'avortement ou l'accouchement prématuré. De toutes les maladies constitutionnelles, la syphilis est celle qui cause le plus fréquemment l'avortement soit qu'elle ait atteint, à une époque plus ou moins rapprochée, ou le père ou la mère, soit qu'elle ait frappé tous les deux à la fois. ”

“ La résistance de la femme au genre de vie le plus imprudent, aux tentatives même les plus multipliées, montre souvent combien on a eu de la peine à produire l'avortement et réfute toute idée de prédisposition. ”

“ Quelques-unes, en effet, ne ressentent presque rien, à peine une sensation incommode qu'elles désignent sous le nom exprès de fourmillement, pour d'autres, c'est une simple piqûre ; si c'est une injection qui a été faite, elles sentent un liquide qui monte dans le corps, et n'accusent d'abord qu'une douleur modérée ; mais chez le plus grand nombre, l'opération détermine instantanément une douleur violente, un déchirement dans le bas-ventre et l'épigastre, suivi assez souvent d'attaques de nerfs ou de défaillance, et de perte de connaissance complète. ”

“ Les violences extérieures, les pressions directes peuvent porter sur la région même occupée par l'utérus et blesser le fœtus lui-même. Le plus souvent celuici ne participe que d'une manière indirecte à l'ébranlement commun ; c'est une chute sur les pieds, le siège, un faux pas, le cahotage d'une voiture, le trot d'un cheval, les secousses de toute nature, les efforts brusques pour se retenir dans une chute imminente, l'action d'enlever de terre un fardeau, les fatigues de la marche, d'un long voyage, etc. ”

“ Quelque- fois, comme on a pu l'observer dans certaines maladies contagieuses, le fœtus contracte la maladie de la mère; le plus souvent, il succombe par suite de troubles survenus dans la circulation ; d'autres fois, ces troubles éveillent directement l'action excito-motrice de la matrice, et le fœtus est expulsé vivant ou tout récemment mort.
La variole acquiert par le seul fait de la grossesse une gravité exceptionnelle pour la mère, et aussi généralement funeste pour le fœtus. La scarlatine et la rougeole partagent jusqu'à un certain point les mauvaises chances de la variole. ”

“ L'hérédité de l'avortement ne se rencontre pas seulement dans les cas où elle est commune
au père et à la mère et a pour résultat la dégradation et la mort du produit de la conception ; la mère peut encore transmettre à sa fille sa disposition à avorter par hémorrhagie ou par une excitabilité anormale de l'utérus et des ovaires. ”

“ Les vomissements, si communs pendant la première moitié de la grossesse, deviennent plus souventincoercibles et compromettants pour la femme qu'on ne le suppose généralement. De nombreux exemples prouvent que les vomissements peuvent résister au temps et à tous les moyens que l'art met en œuvre, et qu'ils sont assez souvent mortels, mais que, au contraire, la mort du fœtus, ou son expulsion, font cesser presque immédiatement cet accident redoutable. On en a conclu qu'il était indispensable, dans les cas désespérés, d'avoir recours à la provocation de l'avortement. ”

“ Comme nous l'avons dit, l'emploi des douches est fort en usage, mais cependant pour qu'il ait quelque chance de succès, il faut qu'il soit manié par des mains expérimentées. L'injection interne a ses dangers, à plus forte raison, en entraîne-t-elle dans les pratiques criminelles de l'avortement, où l'état moral de la femme, l'absence de soins, les imprudences même conseillées par les complices, accroissent le péril. ”

“ Docteur TARDIEU, Etude médico-légale de l'avortement, 1881,
si l'opération n'a pas manqué son but, cas dans lesquels les femmes conservent seulement pendant quelque temps des douleurs dans le bas-ventre et dans les reins, le sang reparaît sous forme de pertes de plus en plus répétées. Du reste, à moins d'accidents immédiatement graves, les femmes sont contraintes à des marches forcées et à un exercice qui est bien fait pour aggraver les suites de l'opération. ”

“ Parmi les femmes qui se laissent entraîner au crime d'avortement, dit Tardieu (Médecine légale. Nouveau dictionnaire de médecine et de chirurgie, tome IV) , il en est bien peu qui, avant de se décider au parti extrême d'une opération dont elles redoutent à bon droit les dangers, ne cherchent à l'éviter en recourant à tous
les moyens qu'elles supposent pouvoir la rendre inutile. ”

“ En Corée les veuves ne doivent, ne peuvent se remarier avant trois ans ; on devine le résultat de ces prescriptions.
Le docteur Corre, dans son ouvrage La Mère et l'enfant dans les races humaines, cite ce fait qu'à Pékin, on affiche tous les jours des substances pour dégager le ventre, faire revenir les règles, et rendre la virginité!
Au Japon l'avortement est puni, mais seulement lorsqu'il est commis afin d'éviter les charges de famille.
Dubois assure qu'aux Indes la destruction d'un être qui n'a pas vu le jour est un moindre mal que le déshonneur d'une femme. ”

“ Il s'agissait d'apprécier ces faits qui, du reste, n'avaient pas arrêté la grossesse. Or la poudre dont la fille L. dit avoir fait usage est suffisamment caractérisée dans ses explications pour que l'on y reconnaisse la poudre d'ergot de seigle. Cette substance, malgré ses effets incertains, possède des propriétés abortives. D'ailleurs, à l'époque de la grossesse où cette fille l'a prise, l'emploi ne saurait en être justifié et elle était manifestement administrée dans le but de provoquer l'avortement. ”

“ La mort est la conséquence funeste de l'avortement criminel. La femme peut mourir subitement pendant la manœuvre abortive. La syncope peut se déterminer ; provoquée par une vive douleur et aggravée par l'émotion, elle entraîne la mort. ”

“ Les hémorrhagies utérines très graves peuvent encore autoriser la provocation de l'avortement.
L'éclampsie a été rangée parmi les indications les plus pressantes de l'avortement.
Si l'on voit en effet les convulsions cesser quelquefois après l'expulsion du fœtus, il arrive aussi fort souvent que ces convulsions n'ont pas été arrêtées par elle et ont entraîné la mort de la femme. Si les accidents convulsifs ont un caractère grave et une marche accélérée, il est douteux que la provocation au travail puisse rendre les
services qu'on en attend ”

“ Le moment d'agir est déterminé par la certitude et l'imminence du danger.
On peut considérer comme rétrécissements extrêmes du bassin, indiquant la nécessité de l'avortement, ceux dont l'étendue des diamètres ne permet plus de compter sur l'accouchement prématuré, artificiel, c'est-à-dire lorsque le diamètre le plus réduit a moins de 6 cent. ”

“ Les conséquences, pour les jeunes femmes récemment mariées, de rapports immodérés, sont assez souvent une cause d'avortement. Un grand nombre de jeunes femmes ne subissent que d'une manière fort incomplète l'ampliation et la laxité qui se manifestent à la vulve et dans le vagin après la puberté et restent mal préparées aux premiers rapports conjugaux. ”

“ Dans l'avortement et même dans la plupart des accouchements prématurés, les contractions se succèdent avec une plus grande régularité et avec une plus grande énergie, la contraction ne décollant le placenta qu'après l'expulsion du fœtus; tandis que dans le second le décollement commence de très bonne heure, que l'œuf soit expulsé entier ou divisé. ”

“ « La malheureuse m'aura blessée !» et fait alors appeler pour la secourir une autre sage-femme, sa complice, celle dont elle veut servir la passion intéressée. Celle-ci, de son côté, déclare qu'à ce moment elle la trouve se tordant, se cramponnant, ayant des poussements comme une femme qui va accoucher. Elle la touche et prétend aussi trouver
dans le vagin un petit caillot de sang et une dilatation de l'orifice utérin de 60 millimètres. ”

“ En Allemagne nous trouverons que l'avortement est pratiqué sur une vaste échelle, les coupables échappent facilement à la loi qui veut qu'une peine ne puisse être donnée que s'il y a production du corps de délit. ”

“ Elles peuvent même atteindre dans l'acte de la génération l'ovule, ou la semence peut déjà porter en germe ou en prédisposition un état morbide dont les effets sont funestes dès les premières phases de la vie intra-utérine. L'œuf fécondé peut
donc avorter non seulement sous l'influence d'états morbides de la mère, dans l'organisme de laquelle il se développe et puise les éléments nutritifs dont il a besoin pour vivre et,croître, mais encore sous l'influence d'états analogues du père qui est également apte à transmettre par voie d'hérédité ses caractères physiques, moraux et morbides. ”

“ Je serais fort en peine d'énumérer les innombrables recettes qui ont pu être composées et administrées dans le but de provoquer l'avortement, et dont l'emploi est surtout répandu dans les campagnes et loin des grands centres de population. Leur multiplicité n'a d'égale que leur impuissance ”

“ En tout pays musulman les femmes provoquent l'avortement ou cherchent des causes de stérilité pour éviter les grossesses fréquentes et afin de pouvoir se conserver le corps intact aux passions du maître.
Les négresses de l'Afrique centrale, dit le docteur Corre, se font avorter lorsque, épouses infidèles, elles veulent éviter le terrible châtiment qui les attend. L'esclave enceinte se fait avorter sur l'ordre de son maître afin de conserver les apparences de
la virginité, ce qui lui donne une valeur marchande plus considérable. ”

“ L'influence des professions sur la grossesse et le produit de la conception est réelle. Un travail excessif, surtout si l'alimentation est insuffisante, devient une prédisposition active à l'avortement. Certaines professions insalubres, surtout celles qui exposent à l'absorption d'éléments toxiques, peuvent exercer une influence fâcheuse sur la grossesse.
Les affections scrofuleuses sont considérées, avec raison, comme des causes pré-
t
disposantes les plus actives de l'avortement répété. ”

“ CAUSES DE L'AVORTEMENT ACCIDENTEL
Dans les conditions ordinaires de la vie, les femmes enceintes, comme les autres individus, sont exposées par l'effet du hasard ou de l'imprévoyance, à une foule - d'accidents qui retentissent sur l'utérus et jusque sur le fœtus et qui peuvent interrompre le cours de la grossesse de différentes manières. Ces perturbations acci- dentelles, lorsqu'elles surviennent chez des femmes exemptes de toute prédisposition, restent des faits isolés sans antécédents
dans le passé et sans conséquence dans l'avenir. ”

“ On comprend que les véritables auteurs du crime ont hâte d'éloi-
gner celle dont la complicité est une accusation de plus, et comme rien ne s'oppose le plus souvent à ce qu'une femme puisse se soutenir et marcher aussitôt après avoir subi les manœuvres, on s'empresse de lui conseiller de rentrer chez elle à pied. La marche a en outre l'avantage de favoriser l'écoulement du sang et les contractions utérines, ce qui explique pourquoi une longue promenade est ordinairement pres-
crite après l'opération aux femmes même qui doivent séjourner dans les maisons d'accouchement. ”

“ Dans les vomissements de la grossesse, l'avortement aura le plus de chances de réussite pendant cette période de la mala-
die caractérisée par les phénomènes suivants : vomissements presque incessants, amaigrissement et faiblesse condamnant 1B malade à un repos absolu, syncopes, sous l'influence du moindre mouvement ou de la moindre émotion, altération déjà profonde des traits, réaction fébrile forte et continue, acidité excessive de l'haleine, insuccès de toutes les médications. L'opération dans ces cas devient une nécessité. ”

“ L'avortement diffère de l'accouchement prématuré en ce que celui-ci est l'expulsion d'un fœtus viable, avant le terme ordinaire de la grossesse.
L'avortement est dit spontané ou naturel lorsqu'il survient sous l'influence de causes obscures ou latentes, par opposition à l'avortement accidentel où la cause est évidente.
Suivant l'époque de la grossesse où s'accomplit l'expulsion du fœtus, l'avortement présente des différences qu'on a dé-
signées par l'effluxion jusqu'au septième jour ”

“ Les membranes sont déchirées avec les organes les plus divers. C'est le procédé le plus prompt et le plus infaillible, mais ce procédé entre des mains inhabiles peut blesser gravement la matrice et y laisser des traces irrécusables.
Les accidents consécutifs à l'avortement provoqué sont très fréquents. Si les fausses couches sont généralement considérées comme ayant des suites plus fâcheuses que les accouchements, cette assertion s'applique avec plus de vérité encore aux avortements criminels. La métro-péritonite est d'ordinaire la complication laplus certaine. ”

“ Il se peut que la police, il se peut que les éditeurs, qui ont la réputation d'honnêtes gens, ignorent ces faits : mais il est difficile de le croire, lorsque tant d'avis annoncent clairement les chambres où les malades peuvent être logées et où une seule entrevue suffit pour obtenir le résultat désiré sans danger pour la vie ni la santé. ”

“ Grossesse apparente Produite par tympanite du ventre (Baudelocque, Art des accouchements, 1789) .
Une jeune dame éprouve quelque temps après son mariage une suppression des rè-
gles, accompagnée de dégoût, de salivation, de nausées, de légers vomissements, de gonflement dans les seins. Le ventre se tend peu à peu. A l'époque du quatrième mois, cette dame sent des mouvements intérieurs qu'on prend pour ceux de l'enfant.
Elle se porte d'abord très bien, conserve son embonpoint ; ses digestions se font avec facilité. Les mamelles filtrent une sorte d'humeur laiteuse ”

“ A mesure que la grossesse se prolonge, les signes deviennent plus sûrs. Les uns indiquent le développement de la dilatation des organes, les autres, la sortie, la déchirure, l'expulsion. Du quatrième au sixième mois, la mollesse, l'ouverture du col et la dilatation du vagin, l'hémorrhagie, la flaccidité du ventre, la tuméfaction des seins, la sécrétion laiteuse, la pâleur, etc.
Les conclusions peuvent être : 1° qu'il existe des traces certaines d'un avortement; 2° que cet avortement est probable ou pos-
sible ”

“ A l'autopsie on trouve une péritonite très aiguë dont le principal foyer est concentré autour de la matrice.,. Celle-ci renfermait un fœtus dans ses membranes
intactes. Dans l'épaisseur des parois du col, on découvre une perforation étroite qui se prolonge en haut et en arrière jusqu'à 6 centimètres environ et s'ouvre à la partie postérieure de l'utérus. La surface de la plaie fistuleuse était noire, mais les tissus environnants étaient sains. ”