Michel Morin

“ Constantin et Charlemagne la promenèrent triomphante en Europe, alors la religion déposa ses armes de guerre, elle dévoila à tous les yeux les principes d'ordre et de paix qu'elle renferme, et devint l'élément organisateur des sociétés, l'appui même du pouvoir, il en sera ainsi de la liberté, elle a déjà eu les mêmes phases en 1793 ; elle effraya les peuples autant que les souverains ”

“ Français, pour l'honneur de son nom, Il faut enfin que ce rêve s'achève ! Car un pontife est un puissant appui Pour dissiper nos terreurs, notre crainte ; Ah ! pour avoir une liberté sainte, Que la France a besoin de lui. ”

“ Une génération a, comme un individu, des antécédents qui la dominent. Nos sentiments ne sont pour la plupart que des traditions. Esclave des souvenirs de son enfance, l'homme obéit toute sa vie, sans s'en douter, aux inspirations qu'il a reçues dans son jeune âge, aux épreuves et aux influences auxquelles il a été en butte. La vie d'un peuple est soumise aux mêmes lois générales. Un jour seul ne fait
— 64 — pas d'une république de 500 ans une monarchie héréditaire, ni d'une monarchie de 1400 ans une république élective. ”

“ C'est cette union de sentiments, d'instinct et de volontés qui a fait toute la force de l'Empereur.
Centralisation. — Dans un gouvernement, dont la base est démocratique, le chef seul a la puissance gouvernementale, la force morale ne dérive que de lui, tout aussi remonte directement jusqu'à lui, soit haine, soit amour. Dans une telle société, la centralisation doit être plus forte que dans toute autre ”

“ Les intérêts passagers ou particuliers, changeant continuellement selon les circonstances, ne peuvent être bien compris que par des délégués du peuple qui, renouvelés sans cesse, sont l'expression fidèle des besoins et des désirs des masses.
Égalité. Quand, dans un pays démoralisé comme l'était la France, le principe d'égalité n'est pas appliqué généralement, il faut l'introduire dans toutes les lois, avant que la liberté soif possible. ”

“ Cette grande mission , il l'accomplit jusqu'au bout, et, pour nous servir de ses expressions, il des souilla la Révolution, affermit les rois, ennoblit les peuples. Il dessouilla la Révolution en séparant les vérités qu'elle fit triompher des passions qui, dans leur délire, les avaient obscurcies ; il raffermit les rois en rendant le pouvoir honoré et respectable ; il ennoblit les peuples en leur donnant la conscience de leur force et ces institutions qui relèvent l'homme à ses propres yeux. L'Empereur
— 70 — doit être considéré comme le Messie des idées nouvelles. ”

“ Le meilleur gouvernement est celui qui se formule sur le besoin de l'époque, et qui, en se modelant sur l'état présent de la société, emploie les moyens nécessaires pour frayer une route plane et facile à la civilisation qui s'avance. ”

“ L'industrie fut en quelque sorte créée sous l'Empire; en disant que l'industrie était une nouvelle propriété, l'Empereur exprimait son importance et sa nature.
Il établit dans les villes manufacturières des conseils de prud'hommes. Des chambres consultatives de manufactures, fabriques, arts et métiers furent instituées; on installa au ministère de l'Intérieur un conseil général de fabriques et de manufactures ; l'Empereur prêta souvent sur sa liste civile à des manufacturiers qui, faute de débit, étaient dans le cas de suspendre leurs travaux. ”

“ Les principes politiques, moraux et religieux que renferme notre Catéchisme, doivent avoir un grand poids aux yeux des masses qui raisonnent ; et qui se respectent; puisque ces principes sont ceux émis par le Président actuel de la République. ”

“ La liberté est comme un fleuve; pour qu'elle apporte l'abondance et non la dévastation , il faut qu'on lui creuse, un lit large et profond ; l'on voit des hommes, dans leur prévention, repousser la liberté, parce qu'elle détruit, comme si l'on devait bannir le feu, parce qu'il brûle, et l'eau, parce qu'elle inonde. ”

“ Une des premières nécessités pour un gouvernement, c'est de bien connaître l'état du pays qu'il régit, et de savoir où sont les éléments de force sur lesquels il doit s'appuyer.
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66 - Guerre. — Lorsqu'un pays est en guerre avec ses voisins et qu'il renferme encore dans son sein des partisans de l'étranger, il faut vaincre les ennemis et se faire des alliés sûrs avant que la liberté soit possible.
Si la guerre est le fléau de l'humanité, ce fléau perd une partie de sa malheureuse influence quand la force des armes est appelée à fonder au lieu de détruire.
Idées de l'Empereur. ”

“ Je crois à Louis-Napoléon , président de la République française, neveu de Napoléon-le-Grand, qui, de simple souslieutenant, a fondé l'Empire français, s'est fait Empereur, s'est créé Roi d'Italie, a été Protecteur de la Confédération Suisse, Médiateur de la confédération du Rhin, qui, captif à Sainte-Hélène, a souffert sous les Anglais, est mort sous le règne de Louis XVIII, a été enterré à Longwood, et dont les cendres, rapportées en France par Joinville, reposent actuellement à l'hôtel national des Invalides. ”

“ Que d'années s'écouleront encore, que de luttes et de sacrifices avant que vous soyez arrivés au point où l'Empereur vous avait fait parvenir.
Ce n'est pas le peuple français en courroux qui a sapé son trône ; il a fallu à deux fois, douze cent mille étrangers pour briser le sceptre impérial.
Omnipotence. — On commettrait une grave erreur si l'on croyait qu'un grand homme a l'omnipotence, et qu'il ne puise sa force qu'en lui-même. : Savoir, deviner, profiter et conduire, telles sont les premières qualités d'un génie supérieur. ”

“ L'idée napoléonienne n'est point une idée de guerre , mais une idée sociale, industrielle, commerciale, humanitaire; si, pour quelques hommes, elle apparaît toujours entourée de la foudre des combats, c'est quelle fut en effet trop longtemps enveloppée par la fumée du canon et la poussière des batailles. ”

“ Supérieur aux petites passions des partis, généreux comme le peuple qu'il élait appelé à gouverner, l'Empereur professa cette maxime : qu'en politique, il faut guérir les maux, jamais les venger.
Etrangers (peuples) . — Je considère comme un malheur la fatale tendance qu'on a en France de vouloir toujours copier les institutions des peuples étrangers pour les adopter parmi nous.
La France, sous beaucoup de rapports, est à la tête de la civilisation, et on semble douter qu'elle puisse se donner des lois qui soient uniquement françaises, c'est-à-dire ”

“ L'agriculture n'a cessé de faire de grands progrès sous l'Empereur ; il ordonnait aux préfets de lui faire connaître les propriétaires-cultivateurs qui se distingueraient, soit par une culture mieux entendue et mieux raisonnée , soit par une éducation plus soignée des bestiaux, et par l'amélioration des espèces. Dans les départements arriérés pour la culture, on engageait les bons propriétaires à envoyer leurs enfants étudier la méthode usitée dans les départements où l'agriculture était florissante ”

“ II ne peut y avoir de gouvernement assis sur des formes invariables, il n'y a pas plus de formule gouvernementale pour le bonheur des peuples, qu'il n'y a de panacée universelle qui guérisse de tous les maux. ”

“ Une bonne administration se compose d'un système régulier d'impôts, d'un mode prompt et égal pour les percevoir, d'un système de finances qui assure le crédit, d'une magistrature considérée qui fasse respecter la loi, enfin d'un système de rouages administratifs qui porte la vie du centre aux extrémités , et des extrémités au centre. ”

“ Avec transport par nous tous adopté, Souviens-toi bien, Exilé de la France, Qu'en protégeant toujours la liberté, C'est assurer à jamais ta puissance. Aime le peuple, il est noble, il est grand, Fais que l'Europe et te craigne et t'admire ?.. Appelle à toi les vertus, le talent... Rends-nous enfin, avec un Président, La prospérité de l'Empire, (bis)
Air : Vive, vive Napoléon.
Vive, vive Napoléon ! Qu'est le neveu de son oncle, Désormais en France plus d' Bourbon,
Faut d' la gloire à notr' nation. ”

“ Nous ne retracerons donc pas tout ce que l'armée a fait pour l'Empereur, et tout ce que l'Empereur a fait pour elle.
Avec Napoléon cessèrent toutes les passions réactionnaires ; fort de l'assentiment du peuple, il cicatrisa toutes les plaies, récompensa tous les mérites, adopta toutes les gloires, et fit concourir tous les Français à un seul but, la prospérité de la France.
A peine investi du pouvoir, premier consul, il révoqua les lois qui excluaient les parents des émigrés et des ci-devant nobles, de l'exercice des droits politiques et
— 96 - des fonctions publiques. ”

“ En haut du grand escalier, Son Excellence trouve la salle des Gardes, depuis le salon d'Hercule ; puis le salon des Messagers d'État, le salon des Conférences, le salon du Silence et une foule d'autres pièces, anciennement cabinet du Chancelier, cabinet du grand-Référendaire, salle des imprimés, quatre à cinq bureaux, salon de lecture, etc., enfin, une quinzaine de pièces toutes grandes, bien ornées et portant encore les traces de leur ancienne splendeur. ”

“ L'Angleterre nous a pendant longtemps offert un beau spectacle de liberté parlementaire; mais quel est l'élément de la constitution anglaise? quelle est la base de l'édifice? l'aristocratie : supprimez-là, et en Angleterre vous n'aurez rien d'organisé. « De même qu'à Rome, a dit l'Empereur, « si l'on eût ôté la religion, il ne serait rien « resté. »
Finances —Des finances fondées sur
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- 62 — une bonne agriculture ne se détruisent jamais. ”

“ Epuiseras-tu tes forces et ton énergie à lutter sans cesse avec les propres enfants? Non , telle ne peut-être la destinée; bientôt viendra le jour où, pour te gouverner, il faudra comprendre que ton rôle est de mettre dans tous les traités ton épée de Brennus en faveur de la civilisation. ”

“ Lorsqu'il est à la tête des sociétés, il marche hardiment car il conduit; lorsqu'il est dans la masse il marche à pas lents, car il lutte. Dans le premier cas le peuple confiant se laisse gouverner, dans le second cas il veut au contraire tout faire par lui-même. ”

“ La Belgique, en 1850, a manifesté hautement son désir de redevenir ce qu'elle était sous l'Empire.
Plusieurs pays d'Allemagne réclament les lois que Napoléon leur avait données.
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— 74 — Enfin les Cantons Suisses, d'un commun accord, préfèrent, au pacte qui les lie, l'acte de médiation de 1803.
Ordre civil. — Lorsque, dans une nation, il n'y a plus d'aristocratie et qu'il n'y a d'organisé que l'armée, il faut reconstituer un ordre civil, basé sur une organisation précieuse et régulière, avant que la liberté soit possible. ”

“ Genre humain. — Le genre humain, a dit Pascal, est un homme qui ne meurt jamais ;et qui se perfectionne toujours « image sublime de vérité et de profondeur, le genre humain ne meurt jamais, mais il subit cependant toutes les maladies , auxquelles l'homme est sujet, et quoiqu'il se perfectionne sans cesse, il n'est pas exempt des passions humaines, arsenal dangereux, mais indispensable qui est la cause de notre élévation ou de notre ruine. »
Gouvernement. — Les gouvernements ont été établis pour aider la société à vaincre les obstacles qui entravent sa marche ”

“ Société. — L'amélioration des sociétés marche sans cesse; malgré les obstacles, elle ne connaît de limites que celles du monde. La société renferme en elle deux éléments contraires : d'un côté immortalité et progrès, de l'autre malaise et désorganisation. Les générations qui se succèdent participent toutes des mômes éléments.
- 78 — Système. — Il n'est, plus besoin maintenant de refaire le système de l'Empereur, il se fera de lui-même, Souverains et Peuples lui aideront à le rétablir, parce que chacun y verra une garantie d'ordre, de paix et de prospérité. ”

“ Sont-ils inhumains, Insolents, hautains Envers ce bon peupl' qu'ils exploitent sans cesse Les beaux sentiments Qu'ont pour nous ces manants;
Par bonheur amis, enfin nous approchons,
De ce jour heureux, où tous ces avortons,
Où tous les Marrast, les Pagnerr', les Flocons
Vont tomber au bruit des sifflets, des chansons ;
Crions, ce jour-là, des lampions ! des lampions ! ”

“ M. Arago a pris les appartements du rez-de-chaussée à gauche, donnant dans le jardin. Ces appartements sont connus dans le palais sous le nom d'appartements de madame la baronne Pasquier. Ils sont simplement meublés et n'offrent rien de remarquable ni d'historique. Le jardin réservé au chancelier et au grand-référendaire, ouvert au public pendant les premiers jours de la République, n'a pas lardé à lui être interdit par M. Louis Blanc, lorsqu'il est venu se loger ”

“ Le conseil de liquidation, installé en 1802, cessa ses travaux le 50 juin 1810; il avait liquidé toutes les dettes de l'État, celle longue plaie de la révolution.
L'Empereur estimait qu'il fallait à la France un budget de 800 millions pour l'état de guerre, et de 600 millions pour l'état de paix. Il était donc , malgré la guerre, de 400 millions moins élevé que celui dont tant d'années de paix ont grevé la France.
L'Empereur ne dépensait pas pour lui
— 84 - la moitié de sa liste civile ”

“ Le mobilier du chancelier et celui du grand référendaire ont été trouvés trop mesquins, trop vieux, trop usés, trop rococo, c'est le mot. On les a relégués au garde-meubles, et on a fait venir du Palais-National, des Tuileries, de Vincennes, de Saint-Cloud, etc., desbronzes, candélabres, tableaux, tables de jeux, rideaux, tapis, flambeaux, billards, lits, meubles de salon, de salle à manger, ustensiles de cuisine, etc. ”