Salle des Gardes

“ Toute résistance était inutile. Elle l’accompagna de l’autre côté de l’esplanade, à travers un amoncellement de ruines, jusqu’à une sorte de pièce dont il ne restait que les murs, troués de meurtrières, et qu’il désigna comme l’ancienne Salle des Gardes. ”

“ La salle des gardes avait, durant des siècles, abrité des soudards en uniforme, prêts à la défense du château. Aujourd’hui, le marquis en faisait une sorte d’atrium, où les nombreux visiteurs, gens de Bourse ou de négoce, se rassemblaient et conversaient ensemble, en se promenant sans façons. ”

“ Tandis que la plupart des émeutiers envahissaient la salle des Gardes de la Reine puis la grande Salle,
les autres entreprenaient de défoncer la porte de la salle des Gardes du Roi que Chevannes de Lesigny, d'Imbleval de Montalais, Justin de Mondollot1, Guéroult de Saint-Denis, Vidault, d'Arbonneau, Tripier de Lozé, Le Bas de Girangy, Dupuis, Lavaux, Beaurepaire, Chasteignier, Moreau, Varicourt et Deshuttes l'aîné s'efforçaient en vain de barricader. En tout, ils étaient vingt et un. ”

“ Revenant dans l'antichambre , on entre dans la salle des Gardes.
Salle des Gardes (56) . — Cette salle, située au haut de l'escalier de marbre, était destinée aux gardes composant la maison du roi. Elle contient quelques tableaux. Un tableau curieux (n° 2130) représente le carrousel donné par Louis XIV devant les Tuileries, le 5 juin 1662.
Antichambre du Roi (55) .— Cette pièce servit, pendant un certain
temps, de salle à manger du roi pour le grand couvert ”

“ L'Hôtel de Ville est plus sévèrement gardé que jamais; on n'y pénètre qu'à l'aide d'un laissez-passer. La grande salle est transformée en corps de garde ; on
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y boit, on y fume, on y cause bruyamment. Mesdames les cantinières sont de la partie. Des matelas, épars sur le parquet, dans les embrasures de croisées, servent de lits de repos aux gardes nationaux qui reviennent de la faction. Parfois, cinq ou six cents gardes envahissent les salons et s'y font servir à souper. Une escouade de quarante cuisiniers et marmitons fonctionne en permanence. ”

“ La Salle des Gardes est toujours là, mais l'aspect en a été totalement modifié; les proportions seules sont restées ce qu'elles étaient: ce qu'elles étaient déjà, sans doute, au temps des Guise, peut-être même au temps de Clisson.
(1) Elle est maintenant affectée à l'architecte des Archives nationales et le public n'y est pas admis. ”

“ Une troisième salle, salle du baille ou auditoire, à plafond à poutrelles, communiquait autrefois avec la salle des gardes dont elle était une dépendance (l'omnibus Madeleine-Bastille y a pris ses invalides) ; enfin une quatrième salle, rez-de- chaussée de la tour nord, était une annexe de la salle du baille (actuellement inutilisée) . ”

“ De la cour intérieure passant dans le bâtiment jointif des deux petites tours, nous nous trouvâmes de plain-pied dans une galerie jadis appelée la Salle des Gardes; une fenêtre s'ouvrait à chacune de ses extrémités : deux autres coupaient la ligne latérale. ”

“ La première salle que l'on traverse.
et qui s'appelle aujourd'hui la salle des Gardes, a été formée de l'oratoire de la reine et d'un cabinet particulier. Elle renferme des trophées d'armes et les statues de Cicéron, de Léonidas, de Périclès, de Cincinnatus, d'Aristide et de Solon. — La salle des messagers d'Etat, qui vient ensuite, était primitivement la grande chambre à coucher de la reine. Elle s'appelait il y a quelques années la salle d'Hercule, parce qu'on y voyait la statue en marbre de ce héros, par P. Pu-
get. ”

“ Le pauvre majordome fut redescendu dans la salle des gardes, puis glissé dans le trou du souterrain où Modeste, en punition de sa stupidité, fut chargé de le surveiller. ”

“ « Si nous ne pouvons pas nous défendre, nous n'allons pas nous laisser massacrer ainsi ! crièrent alors quelques voix, barricadons-nous dans nos salles ! », et les Gardes se décidèrent à abandonner l'escalier. ”

“ La grand'salle de l'hôtel de Gonzague resplendissait de lumières. On entendait dans la cour les chevaux des hussards de Savoie; le vestibule était plein de gardes françaises; le marquis de Bonnivet avait la garde des portes. On voyait que le régent avait voulu donner à cette solennité de famille tout l'éclat, toute la gravité possible.
Les siéges alignés sur l'estrade étaient occupés comme l'avant-veille: les mêmes dignitaires, 214 les mêmes magistrats, les mêmes grands seigneurs.
Seulement, derrière le fauteuil de M. ”

“ De l’endroit où je suis, je distingue le portail de l’hôtel de ville : de deux à cinq heures, j’y vois entrer députations sur députations ; jusqu’à la porte, elles sont accompagnées par des gardes nationaux ; à l’intérieur, ce sont des gendarmes et de nos camarades du 10e qui les conduisent. Car tout l’hôtel de ville est plein de troupes : les délégués viennent justement en demander l’évacuation ; la police et le maintien de l’ordre seront confiés à la garde nationale. ”

“ Et ce n’est pas l’eau, c’est l’air pur que l’on vient chercher à Saint-Germain. Il y a des maisons de santé charmantes, habitées par des gens très-bien portants, mais fatigués du bourdonnement et du mouvement insensés de la capitale. La garnison, qui était autrefois de gardes du corps, et qui est aujourd’hui de cuirassiers de la garde, n’est pas étrangère peut-être à la résidence de quelques jeunes beautés, filles ou veuves, qu’on rencontre à cheval ou à âne sur la route des Loges ou du château du Val. ”

“ Quelle horreur ce poste ! D'abord la salle d'entrée à peine éclairée, déjà puante, occupée par trois sergents de ville étendus sur un lit de camp. Le brigadier assis à une table. Interrogatoire sommaire. On me fouille, on me prend mon argent, mes clefs, mon canif et l'on me pousse dans une salle encore plus noire que celle d'entrée. ”

“ Mon mari redescendit avec M. de La Fayette, et la garde nationale de Paris, pour ainsi dire exclusivement composée de gardes françaises, reprit sur l'heure même ses anciens postes. C'est ainsi qu'à chaque porte extérieure où il y avait un factionnaire suisse, on en posa un de la garde de Paris, et le reste composa une grand'garde de plusieurs centaines d'hommes qu'on envoya bivouaquer, comme c'était l'usage, sur la place d'Armes, dans un long bâtiment comprenant quelques grandes salles peintes et construites en forme de tentes. ”

“ « Avant huit jours, peut-être, c'est nous qui t'y mettrons dans cette salle, et on ne te donnera pas
le temps d'y pourrir toi-même, comme une c et
un v que tu es. » (Textuel.)
Les deux gardiens dont j'ai déjà parlé étaient toujours en spectateurs à la fenêtre et riaient à gorge déployée.
Une demi-heure se passe dans le silence ; tout à coup un gardien se présenta pour faire sortir tout le monde. Lorsqu'un tiers fut sorti, la porte se referma, et ils furent conduits dans un autre endroit, car aucun ne revint. ”

“ De la rue des Bons-Enfants à celle de la Ferronnerie, de la rue Saint-Thomas-du-Louvre au Pont-Neuf, de la rue Richelieu à la porte Saint-Honoré, il y avait plus de dix mille hommes armés, dont les plus avancés criaient des défis aux sentinelles impassibles du régiment des gardes, placées en vedette tout autour du Palais-Royal, dont les grilles étaient refermées derrière elles, précaution qui rendait leur situation fort précaire. ”

“ Les laisser-passer du Gouvernement de la défense nationale sont insuffisants.
Enfin la porte de l'Hôtel de Ville est fermée; on n'entre plus; les hommes de faction ne sont pas même relevés.
Dans la cour sont dressées des tables, sur lesquelles ont été placées des lampes; quelques gardes nationaux y mangent leurs provisions et les cantinières débitent leurs nectars; l'escalier d'honneur conduit à un salon occupé par la légion de Tibaldi, qui garde les prisonniers. ”

“ Les forçats couchant dans des salles communes qui servent à la fois de dortoirs, de réfectoirs, de chauffoirs , d'ateliers, de latrines , de salle de police, etc. Chaque salle est garnie de lits de camps, formant le plus souvent, comme à Brest, deux plans inclinés à l'horison, et réunis du côté de la tête, ou se relevant, le jour, contre les murailles, comme ceux de Toulon et du Dépôt de la Préfecture de Paris. ”

“ Dès huit heures on bat la générale dans les rues ; la garde nationale rentrée à une heure après minuit est de nouveau sur pied ; la populace des faubourgs est en marche contre le Palais-Royal et la Chambre des députés. Celle-ci est malheureusement à deux pas de notre hôtel, ce qui fait que les rues Saint-Dominique et de Grenelle, la place Bourbon et l’esplanade des Invalides sont encombrées de troupes et de gardes nationaux. Une autre foule se porte en ce moment sur Vincennes ”

“ Au point du jour, à l'instant où les chefs de la force armée commencent à se reposer des fatigues de la nuit, ils se précipitent par le côté dont la garde a été refusée aux troupes parisiennes, et vers une grille que des individus ont laissée ouverte ; ils poignardent les deux premiers gardes-du-corps qui se rencontrent sur leur passage; ils montent un escalier que personne ne défend ; ils se dirigent droit vers l'appartement de la reine, dont ils paraissent connaître parfaitement le chemin ”

“ La salle destinée au commandant de la « Guardia de prevencion » est beaucoup plus confortablement installée que les chambres où nos officiers de garde passent d'ordinaire leur, nuit. Elle possède, en général, des meubles élégants et commodes, des tables à écrire et à jouer. Au mur sont appendus des drapeaux et des panoplies, des tableaux traçant en résumé l'historique du corps, un portrait du roi, etc. Dans un des coins est le drapeau et dans un autre la caisse du régiment ”

“ Avec ce voisinage tapageur d'officiers d'un régiment recevant leurs camarades qui les remplacent en garnison, avec ce bruit de verres et ces fanfares, ce meurtre d'un Anglais qu'une cloison sépare de la fameuse chambre bleue et qui trouble le bonheur rêvé, par ce fantôme du gendarme et du juge d'instruction, l'aurore venue recherchant les coupables, tout cela nous a été donné avec un grand tact, une grande habileté, et la salle a fait fête à l'auteur du conte et à l'homme d'esprit qui le traduisait au théâtre. ”

“ La garde nationale , dont plusieurs membres pourtant se plurent à exciter le carnage , se comporta généralement bien. Des officiers et des soldats sauvés de la fureur de la populace trouvèrent un asile dans les corps-de-garde , où plusieurs gardes nationaux surent les protéger et les défendre. Gloire à ces hommes de bien ! que mille grâces leur soient rendues ! Ils nous ont montré seuls dans ce jour d'horreur , que le caractère français n'était pas éteint dans toutes les âmes. ”

“ Qu’on s’imagine l’aspect ordinaire qu’offre une salle de prison : des murs nus lavés à la chaux, une table de bois blanc, des bancs, des escabeaux, le tout éclairé par un jour douteux qui arrive par des fenêtres étroites garnies de barreaux de fer. Puis là, vis-à-vis, cette haute grille d’acier, solidement cadenassée, qui ferme un long corridor sombre et froid, le long duquel s’aligne une suite de cellules avec leurs portes de fer. ”

“ L'héroïque résistance des gardes-du-corps lassa un instant les assassins. D'anciens gardes-françaises, alors grenadiers dans la garde-nationale, revenant à leurs anciens sentiments de générosité, firent à ces braves gardes une barrière de leur corps. Le roi et la reine, qui tenait par la main ses deux enfants, parurent sur le balcon, et demandèrent eux-mêmes grâce pour leurs gardes. ”

“ Ils descendent dans le lit de la Meuse et pénètrent par la gorge de la porte Chaussée au moyen d'une échelle. L'émotion est grande dans la cité. Néanmoins, les gardes mobiles se rendent docilement aux emplacements qui leur ont été indiqués. La garnison et la garde sédentaire se développent sur le rempart. L'infanterie du 80e occupe les portes et les postes importants. Le commandant du génie concentre ses mineurs et la gendarmerie à la porte Chaussée. Là est le point accessible de l'enceinte. Là il faut tenir ou mourir. ”

“ Un silence lugubre règne sur le quai. Tout à coup une voix aiguë le trouble par ces mots significatifs :«Gardes nationaux, vous êtes bien à votre place !» De l'endroit où ils, sont postés, les gardes nationaux aperçoivent, l'énorme barricade du petit pont de l'Hôtel-Dieu, qui ressemble à un petit fort. Sur sa plate-forme, on distingue un jeune.homme en chemise rouge jusqu'à la ceinture, agitant un drapeau avec force, un pompier, dont le casque brille au soleil, un homme en costume de capitaine de la garde nationale, qui donne des ordres. ”

“ La salle n° 2, dite salle d'épreuve, est destinée aux hommes qui, ayant fait la moitié de leur temps sans punition, sont reconnus bons sujets. Tous les forçats admis au bénéfice de cette localité sont sans chaîne et n'ont qu'un anneau en fer assez léger au bas de la jambe ”

“ Enfin, le général se réveille pour prendre le château sous sa protection. Ses gardes s'emparent de tous les postes des gardes du corps. Il arrive chez le Roi ; les brigands sont dispersés ; la garde nationale et les gardes du corps fraternisent en changeant leurs bonnets contre des chapeaux ; un peuple immense s'assemble dans la cour de marbre, au-dessous des fenêtres du cabinet du Roi. ”

“ En G est une salle devant servir de réfectoire à la garnison, avec escalier particulier pour descendre dans le chemin de ronde. Du côté du midi, en I, sont placées les caves du logement de l’abbé et des hôtes, en L et en K des prisons et défenses. Au-dessus de ces soubassements, les bâtiments gagnent sur le rocher et prennent plus d’importance ; (19) on arrive par des détours inextricables, des escaliers étroits et coudés, au point B où se trouvaient placées les cuisines. D était le dortoir des moines, E la salle dite des Chevaliers [51] . ”