Romain-Pierre Lahillonne

“ Lorsque je rentrai à Pau, venant de Vienne, où j'avais suivi la clinique du professeur Hebra, et où je m'étais peu à peu dépouillé de mes scrupules à l'endroit des mouvements capricieux des vices du sang au sein de l'organisme, j'eus l'occasion de traiter, pendant l'hiver, un grand nombre de maladies cutanées, suivant les méthodes du maîlre. Or j'avoue que si j'ai rencontré quelques difficultés dans le traitement, ces difficultés étaient inhérentes à l'opiniâtreté de l'affection. La Técîdive sur la peau a été fréquente, tandis que la répercussion n'a jamais eu lieu. ”

“ En effet si, d'un côté, il est impossible de soustraire un malade à l'influence des variations de la pression, on peut, les jours où ces variations se produisent, se prémunir contre un refroidissement, une fatigue corporelle etc. On peut, en surveillant l'activité du cœur, diminuer la tension artérielle, adoucir le régime etc Et si l'accident ne peut être conjuré, il sera certainement moins grave, et l'on pourra mesurer l'administration des médicaments suivant les conditions dynamiques du milieu ambiant. ”

“ Lorsque le malade ne peut sortir à l'air libre, il faut savoir plusieurs fois par jour renouveler en masse l'air de sa chambre, puis chauffer cet air au degré convenable et lui donner l'humidilé que réclame l'état de la muqueuse bronchiquet. Il faut en même temps surveiller l'échange nutritif, favoriser l'appétit par les amers, le bicarbonate de soude etc. Il faut surtout tenir l'esprit du malade dans un état de douce distraction et de confiance, en attendant le retour de la belle saison. ”

“ D'après ces considérations, je crois pouvoir soutenir qu'il est impossible, par des moyennes et surtout par ce que j'ai appelé des moyennes artificielles, de se faire une idée approximative de la valeur d'un climat, même pendant l'espace de quelques jours.
Des notions exactes sur l'étiologie du catarrhe pulmonaire, au point de vue météorologique, seraient de la plus haute importance, parce qu'elles renfermeraient les éléments d'une bonne prophylaxie ”

“ La recrudescence du catarrhe débutait, dans ce cas, par un coryza plus ou moins intense, qui se propageait à la trachée, aux grosses bronches et aux bronches moyennes, siège principal de l'affection 'chronique.
La séduction que le beau temps exerce sur les malades imprévoyants est cause, pendant l'hiver, d'un grand nombre de rechutes. Il est difficile, en effet, de se déterminera gagner son logis, lorsque tout invite à prolonger une promenade, une causerie, une visite, une soirée etc. ; il est difficile de ne pas se rendre au spectacle, à une invitation, lorsque le temps est beau, serein. ”

“ La formation de l'exsudat, sans réaction fébrile au début, s'accompagna bientôt de fièvre, d'excitation à la toux, de quelques crachats colorés etc. Le 29 et le 31 mars, la température atteignit 39°; le pouls resta modéré, au-dessous de 90. L'infusion de digitale, une solution légère de quinine, de nitrate de soude; suivant l'état du tube digestif, une diète antifébrile, ramenèrent dans la première série de la huitième période la chaleur et le pouls à l'état normal.
Mais la résolution de l'exsudat ne se fit pas; la marche, la station debout devinrent pénibles à cause de la dyspnée. ”

“ Le jour où l'étude des climats sera dirigée par une méthode scientifique, leurs effets seront plus exactement établis; et l'on ne verra plus de pauvres malades, ballottés comme des épaves de climat en climat, de station en station, au gré de mille intérêts ou de mille caprices, échouer tristement après des déceptions de toutes sortes. ”

“ Or, lorsque je lisais tes notes que j'avais prises auprès des malades, après avoir placé en regard les courbes thermométriques, je reconnaissais que le catarrhe apparaissait, augmentait d'intensité, lorsque les deux courbes se rapprochant de la ligne 0°, la courbe du point de rosée, se tenait à une faible distance de la courbe de la température ordinaire, pendant un certain laps de temps. Cela signifie que, si la température fraîchit (à partir de 8° environ) , il est utile de calculer l'état hygrométrique. ”

“ Dans l'exemple que nous avons choisi, nous voyons intervenir le changement de pression et la variation de l'humidité comme signes précurseurs d'un changement de série. Mais les variations de la température peuvent aussi jouer un rôle important dans ce phénomène. ”

“ En général, on attribue trop d'importance, au point de vue de la production du catarrhe, aux seules variations de la température; l'air froid n'est dangereux que dans le voisinage du point de saturation. ”

“ Le symptôme le plus pénible pour ce malade était le retour presque quotidien d'accès de suffocation qui lui rendait le repos au lit impos sible. Le sulfate de quinine ne faisait que les exaspérer.
Pendant les premiers mois de. la saison d'hiver, j'observai ce malade avec le plus grand soin au point de vue de ces accès. En m'abstenant de tout médicament, je reconnus bientôt que leur marche était en rapport avec les oscillations du baromètre; les accès devenaient plus pénibles le jour où la pression éprouvait des secousses, au-dessous et dans le voisinage de la pression annuelle moyenne. ”

“ Ils peuvent cependant jouir de la promenade à l'air libre sous une véranda, dans une voiture à bras, en calèche etc., et retrouver ainsi de nouvelles forces dans une atmosphère tiède, convenablement humide: les fonctions digestives languissantes deviennent un peu plus actives ; la toux perd de son opiniâtreté, les crachats sortent plus facilement etc.
On voit donc par ces quelques remarques que l'étiologie du catarrhe simple ou compliquant un état pathologique déterminé est de nature complexe. ”

“ Au point de vue du pronostic, le médecin qui reçoit au début de la saison un pneumonique, même dans un état satisfaisant, doit faire ses réserves sur le résultat de la cure d'hiver; car il y a plus d'imprévu pour ce malade que pour un tuberculeux.
Toutefois, si le ramollissement et la fonte d'un exsudat considérable, ainsi que la formation consécutive d'excavations pulmonaires, présentent un grand danger, au point de vue du maintien d'un bon échange, nutritif, il est cependant possible - de conduire à .une amélioration satisfaisante le malade qui en est atteint. ”

“ Quaut-au pouls, il est indépendant de la température dans ces mêmes affections chroniques de la poitrine. Il peut avoir une fréquence très-grande (110 pulsations et au defl) , la température du corps étant normale ou au-dessous de la normale. Cela dépend de la faiblesse du malade et de sou épuisement. Il faut surtout accorder une grande attention à la température, lorsque la chaleur oscille autour de la normale, tantôt un peu au-dessus, tantôt au-dessous, et lorsque le pouls montre une grande fréquence.
Le pouls se ralentit dès que l'état de la nutrition s'améliore. ”

“ Il est probable qu'un grand nombre de nos hôtes d'hiver restent dans leurs familles jusqu'à ce que les variations de la saison d'automne, en apportant dans leur état une nouvelle aggravation, viennent leur démontrer qu'il faut absolument se séparer de tout ce qui leur est cher. ”

“ N'est-ce pas le lieu de répéter ici que toute affection chronique des voies respiratoires (tuberculose, pneumonie chronique, bronchite etc.) exige, à de très-rares exceptions près, un séjour de plusieurs hivers dans le midi? Et si le malade est d'un climat froid et rude, il devra passer en outre un ou deux hivers dans une station intermédiaire, telle que Vevey, Montreux etc., avant de se hasarder à retourner définitivement chez lui. Combien de personnes, de jeunes gens surtout, ont payé de leur vie le trop de confiance que leur avait inspiré une ”

“ Il y a quelques semaines à peine que M. le professeur Sée a fait à Paris (!) des leçons très-succinctes sur l'emploi du thermomètre dans le diagnostic des maladies, et cependant le Traité de la thermométrie du professeur Wunderlich, qu'il n'a même pas mentionné dans ces mêmes leçons (!) , a paru au commencement de 1868.
Il arrive parfois que la fièvre, comme éiément de diagnostic, au lieu de faire concorder entre elles les opinions de plusieurs
médecins appelés auprès d'un même malade, conduit précisément à un résultat contraire. ”

“ L'expérience de chaque hiver montre que les accidents les plus graves du côté des voies respiratoires peuvent se présenter, même dans une station d'hiver, sur les malades imprudents ou sensibles à de légères variations du temps. ”

“ Par conséquent la semaine, la décade, le mois etc. n'ont aucun rapport nécessaire avec la période naturelle du temps et les moyennes de température, d'humidité relative, de pression etc. qui correspondent à ces divisions artificielles sont artificielles elles-mêmes. ”

“ On sait que la pression atmosphérique intervient indirectement dans notre système thermométrique parla courbe du point de rosée. Or, si l'on examine, dans les diverses périodes de l'hiver de 1868-1869, les mouvements des courbes thermométriques en les comparant à ceux de la courbe des pressions, on reconnaît que les changements de série coïncident avec les fortes oscillations de la colonne barométrique. ”

“ « J'ai l'honneur de vous adresser, avec une recommandation toute particulière, M. 0. (de H.) , souffrant d'excavation pulmonaire, à droite, et d'une surexcitation nerveuse qui se porte de temps en temps à la tête, et touche, dans de telles attaques, presque à la folie. Le climat de Nice, pendant le mois de mars, est une impossibilité pour lui, et j'espère que le séjour à Pau etc. »
Ce malade n'ayant obtenu aucun résultat satisfaisant des agents pharmaceutiques, je me résolus à m'abstenir de tout re-
mède et d'abandonner son état nerveux à la simple action du climat. ”

“ OBS. V. En même temps que le malade qui fait l'objet de l'obs. III, je vis arriver à Pau, à la date du 6 octobre, un jeune homme de Berlin, • chez lequel s'étaient produits, à diverses époques, des dépôts néoplasiques accompagnés de légères hémoptysies.
Le symptôme dominant chez ce malade était la fréquence, la mobilité du pouls, accompagnées d'une chaleur brûlante des joues, même en dehors de toute élévation de température au-dessus de la normale.
Il avait l'habitude de compter ses pulsations , de prendre les températures sous l'aisselle; en un mot, de surveiller son état avec grand soin. ”

“ OBSERVATION. J'ai soigné pendant l'hiver dernier MME la baronne de u, dont le poumon droit inspirait de sérieuses inquiétudes. Le pouls était d'ordinaire très-élevé (au delà de 110 pulsations) , la température à la limite de la normale. Après des couches très-heureuses, cette malade vit cependant la fréquence du pouls continuer. Elle a passé l'été dans une allée de nos montganes (cure d'air et de lait) ; elle est revenue à Pau dans un état très-satisfaisant. La moyenne quotidienne du pouls ne dépasse pas aajonrd'hui 80 pulsations. ”

“ L'appétit augmenta, les douleurs et la toux cessèrent, les forces reparurent. Mais la voix resta voilée ; l'expectoration, moins abondante., laissait toujours un dépôt poussiéreux, semblable à des grains de riz déehirés, au fond du verre. Le poids du corps augmenta de 2 kilogrammes.
Cette suite de phénomènes m'a suggéré les réflexions suivantes : L'aggravation s'est manifestée au changement de période, vers le 18, par la recrudescence du catarrhe, et a persisté, quoique en diminuant, pendantla première série de la deuxième période. ”

“ L'expectoration, ptfofuse surtout le matin, se compose de crachats globuleux, surnageant dans l'eau avec quelques filaments ténus et blanchâtres, qui gagnent le fond du verre. Ces crachats paraissent être peu albumineux; ils sont verdâtres, d'une odeur pénétrante , butyrique (surtout s'il y a recrudescence du catarrhe) .
Le cœur droit, est légèrement dilaté; mais le déplacement de la pointe est insignifiant.
L'appétit, un peu capricieux, se soutient cependant assez bien.
La malade éprouve parfois une sensation de faiblesse générale, d'accablement, de froid intérieur suivi de chaleur ”

“ Mais comme il s'écoulera en-t core quelque temps avant que la science médicale soit fixée, leur nature et le mécanisme de leurs effets, il m'a semblé plus important de ne pas perdre de vue la cause la plus prqcha^ei,
la cause déterminante de tout catarrhe; or cette cause relève de l'état de l'atmosphère.
On sait, du reste, que la toux entretient la toux; ce qui jus- tifie l'emploi général des opiacés contre elle. C'est elle qu'il faut prévenir, modérer. Elle amène l'insomnie, le vomissement, la suffocation, la sueur, la fatigue des muscles, l'hémorrhagie, l'inappétence, la fièvre etc. ”

“ Comparez ces conditions atmosphériques avec celles de la quatrième période; ces dernières sont en apparence détestables: il pleut, il fait du vent, les oscillations du baromètre sont fortes et fréquentes, et cependant les moyennes de la • température et de l'humidité relative restent satisfaisantes (10°-73) , préférables à celles de la cinquième période: c'est que les nuits et les matinées n'offrent pas le même danger pour les malades par le brusque abaissement des températures conjuguées. Dans ce cas, les moyennes sortf une expression moins imparfaite de l'ensemble du temps. ”

“ Le malade passa dans sa chambre, au milieu des plus grandes précautions , les deuxième et troisième séries de la septième période. A la date du 30 mars, je pus noter ce qui suit: température du corps normale depuis le 18, matin et soir; diminution "des crachats, disparition des râles, des bruits de frottement; respiration facile; il ne restait qu'un peu
de hronchophonie en arrière et à droite, .avec inspiration rugueuse et affaiblie , et un peu d'expiration prolongée. ”

“ Il règne, il est vrai, une certaine obscurité sur leur délimitation exacte, même une fois que les courbes graphiques ont été construites; à plus forte raison est-il plus difficile, lorsqu'elles sont en cours de construction, de saisir le passage d'une période à une autre. ”