Victor Sibille

“ Et il est relaté maintes fois, dans les classiques, que des névrites ayant débuté brusquement, ayant amené une cécité absolue en un espace de temps très court, ont fait porter à l'oculiste un pronostic fatal, au point de vue fonctionnel et, à l’étonnement de celui-ci, les symptômes s'amendaient après quelques jours, la vision reprenant de plus en plus d’acuité, et cela, progressivement,
par une hausse graduelle, comme si un principe nuisible se fut résorbé peu à peu, laissant de nouveau au nerf atteint l'intégrité de ses fonctions. ”

“ En plus de l'examen à l’ophtalmoscope, nous avons, pour nous éclairer dans l'étude de cette névrite, la recherche des symptômes fonctionnels et des signes physiques objectifs ou subjectifs.
Or. une première constatation doit être faite, avant d'aller plus loin. Tous ceux qui se sont occupés de la question ont remarqué la disproportion, le défaut flagrant de parallélisme entre les troubles fonctionnels et les altérations de la papille optique. On pourrait même dire que souvent, la cécité, par exemple, est presque en raison inverse de l’intensité de la papillite. ”

“ Etant donnée la structure de l’appareil optique, on peut supposer que, dans certaines circonstances accompagnant une des périodes critiques de la vie, la statique du globe oculaire se trouve, sous l’empire d’une causé futile, ébranlée en quelqu’un de ses points, un afflux exagéré de liquide lymphatique venant à se produire au niveau de la gaine du nerf optique, par suite de l’excès de tension des liquides intra-crâniens, la nutrition des éléments nerveux va se trouver compromise. ”

“ Nous voulons parler de l’évolution si particulière de certaines névrites chez les adolescents, ou tout au moins de certaines affections aiguës du nerf optique, qui rappellent à s’y méprendre la névrite vraie, au point de vue des symptômes et des signes physiques, mais qui s’en distinguent essentiellement par leur nature et leur évolution clinique. ”

“ À ce moment, l'examen fait reconnaître que les pupilles, dilatées au maximum, ne réagissent plus, ou ne sont que faiblement excitables à la lumière. L'attitude du malade est tout à fait caractéristique et ressemble à celle des sujets atteints d’atrophie optique : la tête haute, les yeux grands ouverts et le regard fixe; cet aspect seul fait porter à distance le diagnostic d'affection amaurotique du nerf optique.
L'affection atteint presque toujours les deux yeux et suit dans chacun d'eux une marche parallèle. ”

“ Certaines névrites s’accompagnent de symptômes à grand fracas qui peuvent induire en erreur et faire porter un pronostic des plus funestes, d’autres ont une évolution torpide, envahissant insidieusement, s'accusant seulement par une baisse progressive de la vision, un rétrécissement de plus en plus complet du champ visuel, pour aboutir enfin à une amblyopic intense ou même à l'amaurose. ”

“ Peu fréquentes, comme manifestation primitive, les inflammations du nerf optique proviennent le plus souvent d’affections intra-crâniennes transmises par voisinage, ou bien de lésions de la cavité orbitaire réagissant d’une façon plus immédiate, sur l’appareil nerveux de la vision. ”

“ Nous avons tenté de montrer, en terminant ce chapitre, que la nature intime de la névrite, chez les adolescents, est encore à trouver, que des affections la simulant à s’y méprendre peuvent survenir, qui plongent le praticien dans l’embarras, et qu'une voie est ouverte sur ce point comme sur tant d'autres, aux interprétations et aux théories des chercheurs. ”

“ Le malade est seul survivant de 17 enfants : les autres sont morts de convulsions. Il a eu la rougeole à 6 ans, mais à part cela, s’est toujours bien porté et sa vue a toujours été excellente, jusqu’au 17 juin où il s’est plaint qu’un brouillard lui passait rapidement devant les yeux ; même chose se répète le lendemain matin. Le 18, l’enfant reconnaît encore les plus fins caractères et se guide sans peine. Dans la journée, survient une baisse progressive de la vision ; au moment de se coucher, il est complètement aveugle. ”

“ L’anneau choroïdien est peu pigmenté : il entoure la papille d'un cercle blanchâtre qui aide à la reconnaître et à la limiter. Les vaisseaux sont remarquables parleur direction rayonnée, l'un deux naît au niveau de Panneau sclérotical. Le peu de netteté de la papille et des vaisseaux, vers leur émergence, indique un léger degré d'infiltration dans la rétine : Etat tout à fait physiologique, car l'acuité visuelle est normale. ”

“ Cependant, on commet fréquemment l'erreur qui consiste à adopter une étiologie vraisemblable, en se basant sur l’interrogatoire rapide, étiologie qui se trouve démentie bientôt par l'évolution même de la maladie. ”

“ L'influx nerveux ne pourra plus se transmettre normalement, de proche en proche, les lacunes lymphatiques Aront se distendre, laissant s’accumuler dans leurs interstices des quantités surabondantes de liquides. Yoici réalisés les deux phénomènes principaux de la maladie qui nous occupe : stase papillaire, quelque légère qu’on la suppose, et cécité plus ou moins complète. Que par un moyen thérapeutique énergique, nous venions à produire une dérivation immédiatement, les symptômes s'évanouissent et tout rentre dans l'ordre. ”

“ La névrite ordinaire amène généralemen t avec elle un cortège de symptômes, tels que l’élargissement de la tache de Mariette, résultat de l’oedème papillaire, diminution de l’acuité visuelle maculaire, rétrécissement du champ, soit concentrique, soit partiel, et souvent l'affaiblissement de la sensibilité pour les couleurs. ”

“ Le plus ordinairement, la perte de la vision s'annonce d'une façon subite, ou du, moins très rapide : le début en est marqué par des phénomènes subjectifs d’ordre assez banal : un brouillard qui s’étend devant les yeux, empêchant de distinguer les objets, des phosphènes lumineux.
Après quarante-huit heures, en général, la cécité esl à
peu près constituée, et, pendant ce temps, la vision a pu baisser graduellement, ou bien tomber d’emblée à un taux très inférieur, puis reprendre pour peu de temps une certaine acuité et enfin, dans une deuxième phase, disparaître plus ou moins complètement. ”

“ On observe en même temps une série de troubles fonctionnels et de symptômes subjectifs importants, et surtout, il paraît impossible, dans l'état actuel de la science, de déterminer, nous n'osons dire l'étiologie, mais une étiologie s'appuyant sur des données satisfaisantes. ”

“ Iraumalisme, compression exercée par une tumeur développée dans la région, inflammation primitive d'un organe voisin, maladies générales d'ordre infectieux, surtout celles qui frappent avec prédilection le cerveau et ses enveloppes, telles sont, le plus souvent, les causes qui déterminent les névrites optiques. ”

“ Ce sont les suivantes :
i° L'augmentation de la pression intra-crânienne entraîne la stase des vaisseaux de l’oeil, particulièrement de ceux de la papille et des régions papillaires (De Groefe) .
a0 II se produit une hydropisie de la gaine du neri optique, résultant de la communication de l’espace vaginal du nerf avec les espaces lymphatiques du crâne (Schmidt et Manz) .
3° La papillite est provoquée par la migration des germes pathogènes venus des méninges (Deutschmann) . ”

“ Seule, 1 hypertension intra-crânienne ne produit pas d altérations de 1 extrémité inférieure du nerf optique. Le facteur nécessaire et suffisant, c’est encore l’infection et cette infection est transmise de proche en proche, par les voies préformées des espaces intervaginaux, depuis la membrane d'enveloppe du cerveau, jusqu’à la papille optique. ”

“ Je cherchais à m’expliquer la rapidité des phénomènes en admettant une thrombose avec anémie consécutive, lésion qu’indiquait aussi l’état des artères. Le pronostic me parut défavorable k cause de l’absence complète de toute perception lumineuse, et de la prédisposition héréditaire aux maladies cérébrales, prédisposition qui chez le malade se révélait par la forme du crâne et par la gaîté insolite dont nous avons parlé. ”

“ Les cavités constituantes du glohe sont en effet pourvues d’un vaste système de lacunes d’une richesse telle qu'on n’en trouve pas d’analogues dans l’économie, et qui sont perpétuellement traversées par un courant lymphatique très rapide, véhiculant soit les matériaux nutiitifs, soit les produits de la désassimilation. ”

“ A vrai dire, les névrites optiques, dont nous allons parler, n’ont rien de commun, ni dans leur début brusque, spontané, ni dans leur évolution, avec les formes habituellement décrites, et bien que tout effet se rattache à une cause, il n'en est pas moins difficile souvent de saisir cette dernière ”

“ « Cerveau et nerf optique sont lésés par le même hydrocéphalie qu après l’oedème cérébral, et puis-« que la vascularisation lymphatique du nerf est en « rapports intimes avec celle du cerveau, la névrite ou « stase papillaire (Staüungspapille) , n est que le reflet de « la stase encéphalique ». ”