Bernard Le Bouyer de Bussy-Rabutin

“ La comtesse, qui étoit indisposée, se retira dans son cabinet pour se reposer un peu. M. Desnué demanda à Metillon, qui étoit la demoiselle de Mme de Souche, où étoit sa maîtresse. — « Elle est, répliqua-t-elle, Monsieur, montée en haut, mais je ne sais si Madame est dans la terrasse ou dans son cabinet. — Je m’en vais voir, » répondit le prince déguisé, qui courut promptement chercher son aimable écolière, qui dormoit à demi sur un petit lit de Turquie [120] , qui étoit fait de velours vert avec une campane [121] d’or qui en faisoit l’ornement. ”

“ Il est trop fin pour n'avoir pas connu que c'étoit moi qui étois le maître de clavecin.—Ah! mon aimable, perdez ces sentiments; mon mari n'auroit point souffert cette feinte, s'il avoit eu la moindre connoissance de la tromperie que nous lui avons faite, mais je ne puis m'en affliger davantage; puisque c'est vous qui en êtes la cause.—Ah! mon adorable enfant, dit le prince, en se jetant aux pieds de la comtesse, je suis au désespoir de vous donner de la peine ”

“ La vanité que leur donne le grand nombre d'amans les peut obliger à vous laisser prendre quelques espérances. Il n'y en a guère qui rebutent d'abord les vœux des soupirans, mais tôt ou tard elles se remettent à la raison, et c'est alors que le nouveau venu passe mal son temps et que le galant dit, d'accord avec sa maîtresse: Serviteur à Messieurs de la sérénade. Vous m'avez promis, comte de Guiche, de ne me plus tourmenter auprès de la comtesse ”

“ Si j’étois en pouvoir de le faire, comme je m’aime mieux que qui que ce soit, je vous garderois pour moi ; mais, sur le soupçon qu’a le comte de Guiche que j’ai de l’amour pour vous, je lui déclare que je n’y songe pas, et cela, entre vous et moi, Madame, parceque je me défie de ma bonne fortune, car...—Non, non, interrompit madame d’Olonne, n’achevez pas, Monsieur l’abbé, de me parler contre votre pensée ; vous sçavez bien que vous n’êtes pas si malheureux que vous dites. ”

“ Imaginez-vous que l’on diroit qu’il n’y a que cette seule personne en tout l’univers, qu’il regarde avec tout autant d’amour et de passion dans le dernier moment d’une visite de sept ou huit heures comme dans le premier ; il lui sacrifie toutes choses et paroît ne dépendre que d’elle ; il a mille et mille petits soins ; enfin, si tout ce que mademoiselle d’Attigny [122] disoit à une de mes amies, ces jours passés, étoit vrai, comme je le crois, je ne connois personne qui aime si bien que le Roi. — Quoi, Madame, reprit la Duchesse, même le comte de Guiche ? ”

“ Il me souvient qu’un jour que mademoiselle de Tonnecharante avoit la fièvre, que La Vallière étoit auprès d’elle, d’abord que le Roi le sçut, il en fut tout ému et se leva pour l’aller quérir. Le comte me dit : « Ah ! que le Roi, Madame, est honnête homme, s’il n’a point d’amour ! » Je vous avoue que je ne le croyois pas, quoique chacun dît le contraire ; la jeune Reine même me le persuadoit bien mieux que les autres par sa froideur pour moi, qu’elle prétendoit venir de ce que j’avois ri un soir qu’elle pensa tomber ici en dansant ”

“ Le Roi qui crut qu’elle vouloit s’en servir contre lui, s’alla jeter à ses pieds, et lui dit : — « Madame, si vous demandez ma mort, me voici prêt à la recevoir de votre main. — Non, Sire, lui dit la comtesse, ce n’est pas votre mort que je demande ; ma main ne vous fera jamais aucun mal, vous n’êtes point coupable. Mais c’est moi, c’est moi que je veux punir de la foiblesse où je suis tombée par mon malheur. »
En disant cela, elle alloit tourner la pointe de l’épée contre son estomac, si le Roi ne l’eût empêchée. ”

“ Il n’y a que vous, Monsieur, qui soit capable de cajoler [15] de si bonne grâce, jusqu’à vouloir faire passer une simple pensée pour une chose inébranlable et assurée, lors même qu’elle n’est qu’imaginaire. — Mais, Mademoiselle, répliqua monsieur de Lauzun, de grâce que dites-vous ? Vous croyez donc que je n’ai pas seulement pensé ce que je viens de vous dire ? Que si Votre Altesse Royale pouvoit lire jusqu’au fond de mon cœur, elle verroit bien la vérité de la chose, et je m’assure qu’elle n’auroit pas lieu de douter de moi comme elle fait. ”

“ Mais que je suis doublement heureux d’avoir quelque part dans votre estime ! Oui, Mademoiselle, puisque Votre Altesse Royale a eu la bonté de m’annoncer un si grand bonheur, souffrez, de grâce, que je me laisse transporter aux doux transports que me cause la joie que je ressens, et que mon âme vous fasse connoître par quelque puissant effort l’extase dans laquelle vos dernières paroles l’ont mise : car, s’il est vrai, comme il n’en faut point douter, que votre âme soit sincère, n’ai-je pas raison de m’estimer le plus fortuné de tous les hommes ? ”

“ Jamais nouvelle n’a causé tant de transports de joie comme celle qui apprit à mademoiselle de Fontange les sentimens que le Roi avoit pour sa personne ; elle demeura près d’un quart d’heure sans pouvoir répondre à madame D. L. M., qui lui en portoit la parole ; tellement que celle-ci, surprise de son silence, et le prenant pour une marque d’indifférence ou d’insensibilité, lui dit : « Hé quoi ! mademoiselle, le Roi vous aime, et vous n’y êtes pas sensible ! — Ah ! reprit mademoiselle de Fontange, en poussant un soupir du fond du cœur, je la suis, et plus que vous ne pouvez vous l’imaginer. » ”

“ Elle la trouva qui venoit de conduire le marquis. D'abord elle lui montra la lettre, et lui demanda ce qu'elle en pensoit. «En vérité, mon enfant, dit-elle, j'ai du déplaisir de n'être pas jeune, et propre à plaire: un amant si sincère ne se tireroit pas de mes filets, et Dieu sait comme je ménagerois cette fortune. Je te donne en amie le même conseil; fais ton profit de cette affaire, et ne le rebute point tant: car il pourroit s'attacher à quelque autre, qui prendroit d'abord l'occasion aux cheveux.» ”

“ Il est aisé à connoître que l'étude a moins de part à cette lettre que le cœur; l'on découvre d'abord que c'est lui qui parle, et il seroit difficile de le faire parler plus tendrement. Elle fut lue du roi avec des transports de joie qu'il seroit mal aisé d'exprimer; il la baisa mille fois, et envoya aussitôt un exprès à sa maîtresse, avec cette réponse ”

“ Néanmoins, comme c'étoit du fruit nouveau pour lui, et que les jeunes gens ne font pas toujours ce qu'ils promettent, il n'eut pas plutôt mademoiselle de Laval entre ses bras, qu'il la traita, non pas comme sa femme, mais comme une maîtresse. Si elle eût voulu dire tout ce qu'elle savoit, peut-être eut-elle avoué que ce n'est pas toujours les plus grands hommes qui sont les plus vigoureux ”

“ Tout Roi que je suis, je n’aurois pas échappé aux railleries secrètes de mes courtisans ; tu sais, cher La Feuillade, combien je suis sensible à de pareils coups. Je n’ai jamais pu les pardonner à Vardes [34] et à Bussi [35] , qui s’étoient émancipés jusque-là. Enfin, que veux-tu que je te dise ? ajouta ce monarque affligé ; je tenois entre mes bras ce que j’aime le plus dans le monde ; je me croyois au comble de mes désirs, et je ne sais quel malheur, que je traîne après moi, m’a fait échouer tout d’un coup de la manière du monde la plus fatale ”

“ Pardieu ! c’est être bien misérable ; il n’y a pas un petit gentilhomme qui ne fasse respecter sa maîtresse par ses amis et ses vassaux, et un roi n’en peut venir à bout ? Je proteste pourtant qu’en quelque manière que ce soit, j’y réussirai, et je commencerai par madame de Soissons. — Mais, lui dit le Duc, Votre Majesté a-t-elle bien pensé aux intérêts de mademoiselle de La Vallière ? ”

“ Nous allons le voir casser tout chez madame de Châtillon. Mademoiselle de Montpensier atteste la vérité de cette scène extraordinaire (t. 3, p. 296) et s'indigne contre tant d'audace. Elle nomme le chef de ses braves (t. 3, p. 416) Biscara, officier des gardes de Mazarin. Que faire contre un tel homme? Un jour le gardien de la Bastille témoignoit son étonnement à la vue d'un lévrier qui se trouvoit dans la cour, et demandoit pourquoi il étoit là. «C'est, lui répondit un prisonnier, parcequ'il aura mordu le chien de l'abbé Fouquet.»
Fouquet lui-même, le surintendant, craignoit bien son frère ”

“ Quoi ! monsieur, répondit-il à celui qui lui avoit parlé, moi ! que dites-vous ? moi, songer à Mademoiselle ! Ah ! monsieur, je connois trop cette princesse et je me connois trop moi-même pour concevoir un dessein dont le bruit m’épouvante, et dont la seule pensée me rendroit criminel. Je n’ai garde d’en oser seulement former le dessein. — Pourquoi non ? reprit son ami ; vous savez que l’on perd souvent faute de chercher. ”

“ Deux épisodes de la vie littéraire au xviie siècle : Bussy-Rabutin et Boileau, Bussy-Rabutin et Furetière. Mém. Ac. Dijon, 1896.
7012. L. Greder. L’enlèvement de Mme de Miramion par le comte de Bussy-Rabutin. Bull. S. H. VIIIe-XVIIe, 1906. ”

“ Un jour [190] que toutes les amies de mademoiselle de la Mothe s'étoient retirées, et que Sa Majesté étoit seule avec notre incomparable, le Roi se jeta à ses genoux, et lui dit d'un air tout de feu qu'il étoit le plus infortuné de tous les hommes d'aimer sans retour.—«Ah! je vois bien, continua ce prince, ma belle, que vous ne sentez rien pour moi!» La pudeur de cette 259 jolie enfant l'empêcha de répondre au Roi qui la quitta, et qui fut chez La Valière, où ce prince rêvoit et lisoit [191] , et sortoit quelquefois sans lui parler. ”

“ L’âge décrépit commença à paroître, il devint puant par sa vieillesse ; ce seigneur s’en dégoûta et mit affection à un autre, et chassa le vieux puant chien de sa cour, qui, ne sachant où se retirer, s’en alla retrouver son premier maître et le pria de le recevoir en grâce. ”

“ Vous serez malheureux tout le reste de vos jours. »
Le frère Antoine vouloit comme embrasser la belle mignonne par un transport de passion, quand la marquise de Maintenon entra, qui trouva au frère jésuite les yeux tout remplis d’un beau feu, que sa tendresse amoureuse lui faisoit naître et qui le rendoit tout brillant. Madame de Maintenon lui en sut bon gré, croyant que cette vivacité venoit de la force de sa dévotion. — « Eh bien ! mon frère, combien avez-vous dit de prières à notre malade. » — Madame, répondit le frère tout confus, j’en ai dit autant que Mademoiselle en a voulu. ”

“ « Il est vrai, dit le paysan, aussi il n’y avoit rien à craindre, car les bohêmes, qui sont les plus grands larrons, ont cette politique de ne dérober jamais où ils couchent, autrement personne ne les voudroit plus loger. » Aussitôt que Monseigneur fut de retour à la Cour, il y conta son aventure, et il fut curieux de faire informer de ce qui s’étoit passé lorsque Monsieur le curé revint à la maison, dont il avoit trouvé ses hôtes partis. L’ayant appris par un homme qu’il envoya sur le lieu, le Roi le sut, qui fut bien aise de s’en divertir avec toute sa Cour. ”

“ Il écuma extraordinairement à cette proposition ; mais L’Avocat, qui se mêloit de tout, comme nous croyons déjà l’avoir dit, lui disant d’un ton de juge qu’il n’en falloit point appeler, il en convint, pourvu qu’on lui donnât soixante pistoles. Ainsi un homme qui avoit deux cent mille livres de rente en fonds de terre faisoit des bassesses inconcevables pour si peu de chose.
Il est aisé de juger qu’une conduite si misérable n’étoit guère agréable pour la duchesse sa femme, laquelle, étant déjà de méchante humeur pour la perte de son amant, ne se pouvoit consoler de sa destinée. ”

“ Il continua son dessein pour la comtesse. Ses assiduités ayant renouvelé la jalousie du chevalier, celui-ci voulut s'éclaircir de l'état auquel étoit son neveu auprès de sa maîtresse, et, pour lui mieux ressembler, il écrivit de la main gauche à cette belle un billet que voici:
BILLET.
On est bien embarrassé quand on n'a qu'une pauvre main gauche. Je vous supplie, Madame, que je vous puisse parler aujourd'hui à quelque heure du jour; mais que mon cher oncle n'en sache rien, car je courrois fortune de la vie, et peut-être vous-même ne seriez pas quitte à meilleur marché. ”

“ Un excès si abominable fit grand bruit dans Paris; on l'attribua à des laquais, ne croyant pas que des gens de qualité fussent capables d'une chose si épouvantable; mais la femme chez qui ils avoient fait la débauche étant venue trouver M. Colbert le lendemain, sous prétexte de lui présenter un placet, lui dit que, s'il ne lui faisoit justice de son fils le chevalier [290] , qui étoit fourré des plus avant, elle alloit se jeter aux pieds du Roi et lui apprendre que ceux-là qui avoient servi de bourreaux à la fille étoient les mêmes qui avoient arraché le crucifix ”

“ À la suite du passage qui vient d’être cité, elle ajoute : « Trouvez-vous que ma fortune ait été fort heureuse ? Je ne laisse pas d’en être contente ; et si j’ai des moments de murmure, ce n’est point par rapport à moi. » Ce langage était sincère. Sa résignation ne ressemblait point à celle de sou cousin : ce n’était point ce masque de tranquillité et de philosophie que l’orgueilleux Bussy prend dans toutes ses lettres, et au travers duquel on voit à plein son dépit d’être annulé par la disgrâce, et sa colère contre le prince qu’il flatte encore du fond de son exil. ”

“ Madame, lui dit-il dès la première fois qu’il la revit, voici un criminel qui se vient justifier devant vous, et, quoique j’aye à mon tour à vous accuser, comme c’est moi qui ai fait la première faute, il est bien juste que je calme votre ressentiment pour rendre le mien légitime. — De quoi vous plaignez-vous ? Monsieur, lui répondit-elle ; est-ce de m’avoir trouvée avec monsieur de Fiesque ? ”