L'Homme

“ Ne suis-je pas l’homme ?... Pourquoi ne dirais-je pas ce que la nature humaine appelle et par conséquent réalisera ?... Oui, je suis l’homme : donc je puis dire ce que veut l’homme, et ce qu’il causera. ”

“ Il y a plusieurs humanités dans l'humanité, comme plusieurs hommes dans le même homme. Prenez plusieurs photographies du même homme, chacune vous donnera tour à tour l'expression de la fierté, de la bonté, de la bassesse, de la méchanceté de cet homme. — Comme c'est dans le visage, ce miroir de l'homme, que se puisent ces variétés de l'âme, c'est dans la physionomie bien sentie des sociétés qu'on retrouve aussi les variétés de l'humanité. ”

“ Quel est l'homme qui se livre à moi sincèrement ? Si je le veux, c'est moi-même. Connais-toi toi-même est le commencement, le précepte primordial de toute méthode morale et de toute méthode sociale efficace. ”

“ Mais supprimez par la pensée les oripeaux, les bandeaux, les entraves, les compartiments de l’écurie sociale, et vous verrez apparaître un homme nouveau, qui est l’homme primitif, intact et sain d’esprit, d’âme et de corps. ”

“ Arrivera-t-on à une vue plus certaine de la destinée de l’homme et de ses rapports avec l’infini ? Saurons-nous plus clairement la loi de l’origine des êtres, la nature de la conscience, ce qu’est la vie et la personnalité ? ”

“ Vous y trouverez, dans les parties les plus systématiques, le même élan de bonté, le même besoin de tendresse et de sympathie ; en même temps une connaissance si approfondie des mystères et des contradictions de l’homme moral, que cela seul suffirait pour constituer une œuvre de génie. Voici un fragment où vous trouverez à la fois l’esprit de système, la chaleur de l’éloquence, la haute science du cœur humain et l’enthousiasme de la bonté. ”

“ Or, ce que nous connaissons le plus et le mieux au début, c'est l'homme. Nous nous sentons, nous sentons que nos actes se produisent en vertu d'un ensemble de passions particulières, d'impulsions distinctes. ”

“ Quelquefois l’intérêt passionné que m’inspire un entretien où l’on a parlé des grandes et nobles questions qui concernent l’existence morale de l’homme, sa destinée, son but, ses devoirs, ses affections ; quelquefois cet intérêt m’élève au-dessus de mes forces, me fait découvrir dans la nature, dans mon propre cœur, des vérités audacieuses, des expressions pleines de vie que la réflexion solitaire n’aurait pas fait naître. ”

“ Dans chaque littérature, la première question à se poser est : Que cache-t-on de l’homme ?
(La question : que montre-t-on ? a relativement moins d’importance.) ”

“ Prenons l'homme en lui-même et examinons-le. Qu'est-ce que l'homme depuis cinq, dix, quinze, jusqu'à vingt ans? Depuis sa nourrice qui essaye de le calmer, depuis la mère qui lui apprend ses premières lettres, jusqu'au père qui gronde, c'est un essai de perfectionnement continuel. ”

“ Ainsi faisait-on pénétrer en nous, par des exemples divins, l'enthousiasme profond, réfléchi, de tous les sentiments purs, grands, éternels, et de toutes les élévations de l'homme au-dessus des misères morales de sa nature. ”

“ Leur précepte ne rend que l'expression de l'instinct spontané, du sentiment inné de l'être même.
Prenez l'homme à l'origine des rapports sociaux, berger ou chasseur, ou marin; suivez l'homme aux derniers rangs de l'échelle sociale, campagnard ou citadin. ”

“ Certainement quelques belles qualités suffisent bien pour un particulier ; mais pour un homme universel, quel assemblage, et nombreux et varié, ne demande-t-on point ? Aussi, le connaît-on un tel homme ? ”

“ Ce fut par ma propre personne et par mon côté moral que j’appris à reconnaître la dualité complète et primitive de l’homme ; ”

“ Or, en étudiant l'homme à toutes les époques de son histoire, nous retrouvons dans son esprit et dans les constitutions qui sont une émanation de son esprit, deux éléments toujours vivants, toujours les mêmes, quoique se manifestant sous des formes variées, l'élément politique ou matériel, et l'élément religieux ou sentimental. ”

“ Les circonstances que nous avons appelées sociales embrassent, outre plusieurs des conditions spécialement désignées comme matérielles, les relations de l'homme avec ses semblables ; elles comprennent ainsi tout ce qui peut affecter son être moral et intellectuel. ”

“ Que représentent ces deux mots : homme et monde, qui, considérés séparément, n’offrent aucun intérêt et qui prennent tant de profondeur et de noblesse lorsqu’ils s’associent dans cette expression : un homme du monde ? L’homme du monde, messieurs, c’est l’être choisi, formé lentement, par le travail des siècles. ”

“ si c’est la raison qui fait l’homme, c’est le sentiment qui le conduit. ”

“ J’aimerais autant que l’on me dise : « Voilà un homme, anéantissez par la pensée ses membres, ses viscères, ses organes, son corps et son âme, tous les éléments dont il est formé ; il reste toujours un homme. » ”

“ « L’homme se connaît à la vue ; on remarque un homme sensé à la rencontre ; l’habit, le ris, la démarche découvrent l’homme.» (Eccles., XIX, XXVI, xxvii.) Les Latins disaient en proverbe : Corpus hominem tegit et detegit : in facie legitur homo. ”

“ Qu'est-ce, en effet, que la nature humaine ? Interrogez les psychologues et les physiologistes ; assurément, ils pourront différer sur le principe, mais tous, depuis des siècles, s'accordent à répondre que l'homme est une activité douée de sensibilité, de raison et de volonté, et les plus profonds n'hésitent point à dire que si cette sensibilité, cette raison, cette volonté varient pour le degré d'individu à individu, les trois se retrouvent essentiellement les mêmes dans tout être à la figure humaine. ”

“ Deux choses instruisent l’homme de toute sa nature, l’instinct et l’expérience. ”

“ Ces maîtres de l’homme sont le tempérament physique, les besoins corporels, l’instinct animal, le préjugé héréditaire, l’imagination, en général la passion dominante, plus particulièrement l’intérêt personnel ou l’intérêt de famille, de caste, de parti. ”

“ Voilà l’homme expliqué, l’homme comme la nature, l’homme moral comme l’homme physique : des mouvemens élémentaires dans la nature, des événemens élémentaires dans la conscience, lesquels, on l’a vu, semblent se ramener à de simples mouvemens ; ces mouvemens de diverse nature se développant dans un rapport de concours ou d’antagonisme ”

“ Que l'homme réapprenne à se connaître lui-même intégralement, qu'il revienne aux lois de sa nature, qu'il s'y soumette religieusement, et le travail donnera la vie et la fécondité, la paix du corps et celles de l'esprit. ”

“ Si je pouvais éloigner la magie de mon chemin et désapprendre tout à fait les formules cabalistiques ! Si je pouvais, nature, être seulement un homme devant toi ; alors, cela vaudrait bien la peine d’être homme ! ”

“ « Quel acteur, quel écrivain, quel homme enfin ne serait au comble de ses vœux, si, par une noble parole ou par une bonne action, il produisait une impression aussi générale ? Quelle délicieuse jouissance n’éprouverait-on pas, si l’on pouvait répandre aussi rapidement, par une commotion électrique, des sentiments honnêtes, nobles, dignes de l’humanité ; ”

“ Sensation, intelligence, mémoirc, voilà les moyens de la vie individualisée ; actions des modificateurs sur l'homme, réaction de l'homme sur ses modificateurs, voilà ce qui la développe et l'entretient. ”

“ Peut-on, en effet., parler de la vie humaine sans entrer en rapport avec le monde moral, qui s'y trouve si intimement lié? Au contraire, mon profond sentiment, en écrivant ce livre, a été que l'homme et sa mission morale ne peuvent être séparés du physique ”

“ Pour un homme doué d’une pudeur profonde, les destinées et les crises délicates choisissent des voies où presque personne n’a jamais passé, des voies que doivent même ignorer ses plus intimes confidents. Il se cache d’eux lorsque sa vie est en danger et aussi lorsqu’il a reconquis sa sécurité. Un tel homme caché qui, par instinct, a besoin, de la parole pour se taire et pour taire, inépuisable dans les moyens de voiler sa pensée, demande que ce soit un masque qui emplisse, à sa place, le cœur et l’esprit de ses amis, et il s’entend à encourager ce mirage. ”

“ Par suite, tu étais au lit ce qu’y doit être un homme, tu marchais comme doit le faire un homme, tu portais les habits que doit porter un homme, tu tenais le langage qui sied à un homme de bien. Me diras-tu maintenant que tu n’as rien perdu? Serait-il donc vrai que rien ne se perd chez nous que la fortune? que le respect de nous-mêmes ne se perd pas? ”

“ Qu'on leur donne, par exemple, à exposer les phénomènes physiques qui démontrent l'existence d'une cause créatrice et intelligente, la nécessité pour l'homme d'aimer et de révérer l'auteur de son être, la conscience et tous les devoirs qu'elle nous impose, la satisfaction intérieure qui récompense les bonnes actions, et le remords qui punit les mauvaises. ”

“ Ce que l’homme a dit jusqu’ici, est-ce tout ce qu’il pouvait dire ? N’a-t-il rien ignoré de lui ? Ne lui reste-t-il qu’à redire ?... Et chaque jour croissait en moi le confus sentiment de richesses intactes, que couvraient, cachaient, étouffaient les cultures, les décences, les morales. ”

“ Tout ce qui est œuvre du cœur, tout ce qui est d’essence intime, sensation et sentiment individuels, capital particulier, propriété corporelle, tout ce qui est homme, enfin, dans son acception propre, quel que soit son âge ou son sexe, s’appartient. ”

“ Je crois que tout le monde s’attendait à voir surgir un homme — possiblement quelque être un peu différent des hommes terrestres, mais, en ses parties essentielles, un homme. Je sais que c’était mon cas. ”

“ C’est pourquoi je ne comprends pas cette fiction de l’humanité qui prendrait de l’âge et gagnerait en raison et en sagesse de siècle en siècle. Je croirais plutôt que chaque homme vient au monde à peu près nu d’esprit et de cœur, comme il est de corps. ”

“ Quel homme est-ce, ou plutôt quel genre de créature sous l’apparence d’un homme ? ”

“ Le voilà sentant plus que jamais la nécessité qui l’attache aux choses. Après avoir commencé par exercer son corps et ses sens, nous avons exercé son esprit et son jugement. Enfin nous avons réuni l’usage de ses membres à celui de ses facultés ; nous avons fait un être agissant et pensant ; il ne nous reste plus, pour achever l’homme, que de faire un être aimant et sensible, c’est-à-dire de perfectionner la raison par le sentiment. ”

“ Je n'entre point dans ces recherches de haute psycologie : je demande en homme pratique de quelle manière cette âme, raison ou volonté, telle quelle, du Peuple, se pose, pour ainsi dire, hors de soi, et se manifeste? ”

“ aujourd’hui, au midi de notre vie, nous commençons à comprendre quelles préparations, détours, épreuves, essais, déguisements étaient nécessaires au problème avant qu’il osât se dresser devant nous, et comment nous devions d’abord éprouver dans notre âme et notre corps les heurs et malheurs les plus multiples et les plus contradictoires, en aventuriers, en circumnavigateurs de ce monde intérieur qui s’appelle « l’homme », en arpenteurs de tout « plus haut » et « relativement supérieur » qui s’appelle également « l’homme » ”

“ MON PÈRE. Tu aurais préféré ta raison à la raison publique ; la décision de l’homme à celle de l’homme de loi.
MOI. Assurément. Est-ce que l’homme n’est pas antérieur à l’homme de loi ? Est-ce que la raison de l’espèce humaine n’est pas tout autrement sacrée que la raison d’un législateur ? Nous nous appelons civilisés, et nous sommes pires que des sauvages. Il semble qu’il nous faille encore tournoyer pendant des siècles, d’extravagances en extravagances et d’erreurs en erreurs, pour arriver où la première étincelle de jugement, l’instinct seul, nous eût menés tout droit. ”