Pierre Palloy

“ Jurons à Louis DIX-HUIT amour, fidélité, Puisse du bien qu'il fait éterniser nos lyres, Nous devons au jour cruel fixer son courage, Supporter les revers que nous avons abattus, Doit-on voir un jour triompher la vertu, Le malheur est fait pour éprouver le sage. ”

“ Le ciel est touché de nos voeux, Après une horrible tempête Nous voyons naître un calme heureux ; Je vois un Prince intrépide Un héros que Minerve guide Et qu'elle oppose à nos malheurs. Par sa prudence et par son zèle, Cette favorable immortelle Tarit la source de nos pleurs. ”

“ Il veut que toujours, sur l'autel de la raison, La philosophie soit de toute saison, D'embellir la pensée et d'orner la raison Des charmes séducteur de la description. Que toujours les écrits soient le fruit du bon goût. Qu'ils soient toujours d'un caractère aimable, doux. Qu'ils combattent le vice, mais avec vigueur, Comme sujet sans être ni mercenaire, ni flatteur, Admirant en secret la révolution. ”

“ Dans l'éloquence qui a été infructueuse et qui s'est éclipsée comme une fusée, que d'horreurs, que de bassesses, que de crimes n'avons-nous pas été témoins dans cette fatale révolution. Quelle leçon , quel souvenir pour les hommes médians qui veulent s'en corriger ; quel tableau pour le poëte, le peintre, le statuaire ; que de matériaux pour l'historiographe vérîdique , instruit sans passion, qui en recueillera les faits! ”

“ Relevons-nous, braves Français, nos chaînes sont encore brisées, Mars et Minerve nous en supplie ; le Ciel nous fait grâce de notre exagération en nous adressant, par l'ange tutélaire, les palmes de la paix ”

“ Accourez, intrépides guerriers, rivaux heureux, le prince que vous servez va combler vos voeux. Venez vivre avec lui, la France vous appelle. Elle vous tend les bras, montrez-vous digne d'elle. Assemblez-vous, venez, les palmes sont prêtes, Parens, amis, de fleurs vont couronner vos têtes. Français, vous avez prouvé génie, force guerrière Partout vous avez fait respecter vos bannières ; Votre valeur ne mourra pas, sa gloire est immortelle : Qui cède avec honneur ne s'écarte point d'elle. En tout les braves ne connaissent que la justice, Faire trembler les médians et combattre le vice. ”

“ « L'assemblée nationale, voulant, conformément à son - « décret du 11 mars dernier, donner à Pierre-François «Palloy un témoignage de la reconnaissance publique, « lui accorde une portion du terrein qui formait remplace cément dé la Bastille : cette portion sera déterminée par « un décret particulier, sur le rapport des comités réunis « des domaines et de l'instruction publique. »
Voilà tin don certain et déterminé : c'est un terrein à prendre sur l'emplacement de la Bastille : l'étendue seule de la concession est restée indéterminée. ”

“ O France! ô ma patrie enfin heureuse! Tu vois la prospérité de ce nouvel ordre de choses; tes voeux sont exaucés, ton dessein accompli; la paix qui vient s'asseoir sur ton trône de gloire, cicatrise les plaies de l'univers , et couler comme un zéphir dans ton char de gloire pour rendre le bonheur au genre humain. Tu vas voir continuer l'ancienne dynastie des Bombons, dont le chef, guidé par la vraie religion, favorisé par la vertu , par la sagesse qui lie son autorité au bonheur de son peuple, que vingt-deux ans de règne sont pour lui un siècle de lauriers ”

“ Que tout mortel est votre frère , Tout honnête homme votre ami. Monarque de qui l'histoire Fera la leçon des rois, Tous chanterons ta gloire , Tout l'univers tes lois. Prince , accepte mon hommage, Sur ces stances jète les yeux ; Un autre peut te chanter mieux Nul ne peut t'aimer davantage. ”

“ Votre très-humble serviteur, P. F. P ALLO Y, le Patriote.
Le 5 Juillet suivant, vers 6 heures du soir le Patriote Palloy a été introduit dans le conseil du Roi, et a eu l'honneur d'adresser à Sa Majesté le discours qui suit,
« SIRE , /
«Vous avez sanctionné le 2j du mois der» nier, le décret rendu le 16 précèdent, sur » ma pétition à l'Assemblée Nationale , réla& tiveme nt à la formation de la place publique !» au milieu de laquelle sera élevée une coJ» lonne.surmontée d'une statue de la Liberté. ”

“ Longtemps Palloy eut sous ses ordres et dans sa main une véritable armée de séides dont un ambitieux plus capable eût pu tirer un dangereux parti, car il était pour eux le grand panetier, l'homme le plus utile et le plus important de l'Etat. ”

“ Nous voici en 1792; on commence à pousser jusqu'à des limites extrêmes la manie de dèbaptisation et de bouleversement général : le premier personnage que nous rencontrons est Palloy, l'inévitable patriote Palloy, que l'on trouve partout sur son chemin quand on parcourt les annales de la Révolution. ”

“ Il avait fait partie de l'escorte qui accompagnait Chabot el n'avait pas négligé, on peut le croire sans jugement téméraire, de lui faire sentir combien son expérience et son dévouement pourraient être utiles en cette circonstance. C'est Palloy qui a soufflé à Chabot les paroles par lesquelles celui-ci le propose pour arrêter le progrès du feu : « Il faut un homme de confiance, et j'indique à l'Assemblée le patriote Palloy, qui est très propre par ses talents et parson civisme à nous rendre des services dans cette partie. » ”

“ En me portant sur l'autel de la patrie, je me suis trouvé entre les représentants de la nation, le département et la municipalité, où j'ai chanté en cris de joie : « Vive la nation! vive le respect dû aux lois décrétées par l'Assemblée nationale! vivent tous les patriotes de l'empire françois ! »
Mais de l'extrémité du faubourg Saint-Antoine à la rue de Bourgogne il y a loin, et on conçoit qu'on ait pu croire à l'absence de Palloy en ne l'apercevant pas pendant plus des deux tiers du trajet. ”

“ Sous peu de jours j'aurai le plaisir de vous offrir les plans, coupes, et élévation du monument à la liberté , que j'avois promis à votre prédécesseur lorsque je lui présentai des médailles civiques.
Je suis très-fraternellement, Monsieur ”

“ Quatre jours à peine se passent, et voici un nouveau factum plus énorme encore que le précédent : la Troisième lettre de Palloy, libre, à ses frères de la commune et société républicaine de SceauxV Unité, le 1er germinal an ii de l'ère républicaine, époque du rétablissement des mœurs. L'activité de cet homme est un véritable phénomène ; rien ne l'arrête, rien ne l'abat; tout la surexcite. ”

“ Sur une liste dressée parles soins du patriote 1, nous trouvons encore quelques noms connus, tels que ceux d'Albitta, Thouin, Fauchet, Thuriot, Dusaulx, sans pouvoir dire si ces noms se rapportent aux personnages qui les ont rendus célèbres sous la Révolution, — ce qui serait tout au moins bien invraisemblable pour plusieurs d'entre eux, — ou si Palloy n'en a point paré plus ou moins gratuitement sa liste en transformant la nature de leurs services et de ses relations avec eux. ”

“ Rappelons que Mms Palloy avait une douzaine d'années de plus que son mari, ce qui était une façon très large de comprendre l'association de l'âge.
combattu pour sa patrie à l'extérieur depuis la Révolution ; qui, tandis que je combattais les ennemis de l'intérieur, se soit distingué contre ceux du dehors, tant par sa bravoure et son mâle courage que par son obéissance aux lois et à ses supérieurs. C'est à un tel homme, citoyens, que je destine ma fille ”

“ Quoique goutteux, il tressaille de joie de voir son pays tranquille et heureux. Il résume d'une façon hardie sa carrière sous la Révolution : « J'ai pleuré l'auguste victime, et j'ai failli de l'être moi-même de mon amour pour lui. J'ai été obligé de partir aux armées; j'étais accusé d'être royaliste par la mauvaise Commune du 10 août. J'ai refusé de prendre les armes le 21 janvier, jour de deuil général. » Voilà comme Palloy écrit l'histoire, et peut-être, à force de répéter ces hâbleries, a-t-il fini par y croire. ”

“ Le patriote s'attacha obstinément à lui, afin de recueillir un peu de sa gloire. Mangin n'était pas homme à s'en laisser ravir la moindre parcelle : à Bondy, il usa de ruse et trompa sa vigilance pour le devancer, mais Palloy le rattrapa à la porte même de l'Assemblée nationale.
Dans la séance du 22 au soir, le président reçut et fit lire la lettre de la municipalité de Varennes, ainsi que les autres pièces recueillies par Mangin à son passage par Clermont, Sainte-Menehould et Châlons. ”

“ Palloy, le célèbre patriote Palloy, était l'homme qui lui convenait; l'un et l'autre étaient faits pour se comprendre : Rubigny écrivit au Patriote pour lui demander de participer à une fête que celui-ci organisait. ”

“ J'y joignis mon cheval pour le service de l'artillerie. Cédant aux instances de ma femme, je m'occupai enfin de mes affaires personnelles, en jurant (touiourst) de rejoindre le plus tôt possible, comme soldat de terre ou de mer, les défenseurs de ma patrie contre les satellites des
1 Moniteur du 20 décembre. On sait que Beurnonville avait d'avance rendu inutile cette dernière partie du décret. Il est question ici de soixante volontaires détenus; Dumouriez, dans ses Mémoires, parle de quarante-deux ; Palloy, dans son apologie, de vingt et un. ”

“ A Cliâlons, le désordre était prodigieux : des volontaires avaient coupé le cou à un prétendu espion; d'autres avaient massacré leur lieutenant-colonel et, après avoir traîné son corps sur les quais et l'avoir jeté à l'eau, avaient voulu lui voler ses effets 1. Palloy acheta des épaulettes en laine, au grand déplaisir de son bataillon et particulièrement de ses officiers, qu'il dut laisser libres, après une discussion fatigante, d'en porter en or, car « la jeunesse a trop de gloire, » et il plaça à l'arbre de la liberté une inscription patriotique. ”

“ « Représentants d'un peuple libre, la cabale qui m'avait plongé dans les fers est encore à bas; votre justice vient de les briser. Mon "premier devoir est de vous rendre mes hommages. Mes délateurs sont toujours les mêmes; ce sont les gens du dernier tyran., émules du tartufe Roland, du traître Dumouriez, un reste des fédéralistes; ce sont vos ennemis, ce sont ceux de la république entière. »
On voit à quelle hauteur Palloy élevait sa cause. ”

“ Il la rejoignit à la Ferté-sous-Jouarre, et tous ensemble dansèrent, en chantant la Carmagnole, autour de l'arbre de la liberté. ADormans, l'aubergiste voulut le faire coucher dans la chambre où avait logé Louis XVI à son retour de Varennes, mais le ton dolent avec lequel il lui fit cette proposition inspira au patriote le soupçon qu'il plaignait le parjure Capet, et il alla demander l'hospitalité au maire. On organisa un bal; le curé dansa toute la nuit, le vicaire se travestit .pour s'enrôler; Palloy harangua ses volontaires, et les jeunes citoyennes chantèrent une chanson sur sa compagnie. ”

“ « Vois, mon ami, où nous plonge la conspiration des scélérats. C'est Roland, le ministre, qui a juré notre mort. Si nous survivons, et.
que tu meures, il ne périra que de notre main. »
Roland l'échappa belle, pour cette fois.
Son mémoire le justifia 1, et les volontaires brûlèrent le ministre en effigie. Mais le malheureux Palloy était déjà désenchanté des grandeurs, et regrettait amèrement d'avoir oublié sa parole, qu'il n'accepterait jamais ni place ni grade. Le lendemain, le bruit court que -les ennemis sont à la porte de la ville, que Châlons est pris, le camp levé, le pont coupé. ”

“ Le patriotisme de mon père n'est, point équivoque. Sa probité ne fut jamais un problème. Toute la France en est convaincue, et ses ennemis perdront leurs dards empoisonnés quand il publiera de nouveau les preuves géminées de son civisme, de sa délicatesse et de son désintéressement. »
Elle finissait en accusant le dénonciateur de Palloy, Cayaignac, d'être un ancien clubisle de la Sainle-Chapelle, qui, « sous le masque d'une crasse prétendue civique, » veut faire oublier qu'il a gardé longtemps des fonctions repoussées par la Révolution. ”

“ « Tu te plaint de ce que ces âmes vil.
leur valets, semble l'insulté, en répétant des propos indécent devant toi. Soits calme, que In fermeté faso leur honte : tu as ton père pour exemple; le mépris qu'il fait de ces et Ire immoraux et sa seule vengeance.» Le rapport lu la veille à la tribune par Chenier, au nom des trois comités de gouvernement, avait rempli de joie el d'espoir le cœur de Palloy : « Ouand ils connaîtront ce rapport, les aristocrates de Sceaux, qui commencent déjà à baisser pavillon, le baisseront davantage encore. » ”

“ A la tête des volontaires de la première compagnie, Palloy alla promener son héroïsme à la section, aux Jacobins, où le président, Collot-d'Herbois, donna la réplique à son collaborateur de la fête de la Liberté 2, à la Commune, au corps électoral, à l'Assemblée, en prononçant des harangues dont le caractère, dit-il, imposa à ses ennemis, et en se faisant délivrer partout
acte de son serment. ”

“ Le président répondit : « Le don que vous présènte à l'Assemblée nationale est celui d'un artiste citoyen.
L'Assemblée apprécie votre offrande, ainsi qu'une idée ingénieuse et sensible qui la recommande, et vous invite à sa séance 1. »
Pour transporter ces petites Bastilles dans les départements et présider à leur remise entre les mains des autorités, Palloy organisa une troupe de commis voyageurs, qu'il décora du titre ronflant d'Apôtres de la liberté. ”

“ On nomma, pour les vérifier, des commissaires choisis parmi les électeurs de 1789, les nouveaux électeurs et les forts de la Halle; l'évêque Fauchet faisait partie des premiers et Dufourny des seconds. Mais l'opinion de l'assemblée se trouvait engagée d'avance par ses applaudissements et par les termes mêmes du procès-verbal où on lit : « Il a été arrêté que mention honorable serait faite de la conduite courageuse et véridique du patriote Palloy et du nom de ses illustres coopérateurs, apôtres de la liberté «2. » ”

“ Ils étaient venus lui porter leurs doléances et il les avait calmés de son mieux. Sans doute, ® cet atelier ne doit pas toujours durer, puisqu'il est -de la tolérance et de la bonté de la municipalité de l'avoir laissé subsister depuis le décret de l'Assemblée nationale—Mais je vais solliciter ces messieurs pour le prolonger huit jours, à moins qu'il n'y ait sur-le-champ un atelier libre pour les recevoir.. La lettre de Palloy se termine par celle sentence : « Nous sommes dans un temps, sans nous sacrifier néanmoins, à avoir soin des malheureux. » ”