Réalville

“ RÉALVILLE, par M. L. BOSCUS, publication parue en feuilleton dans le Ralliement, journal de Montauban, vers 1890. Notre travail de correction était déjà très avancé, quand nous avons trouvé dans SECOUSSE, Ordonnances des rois de France, XII, 364, la charte de Montcabrier, concédée en avril 1307, et qui servit évidemment de type pour les coutumes de Réalville. Les additions qu'elle subit alors sont marquées dans notre texte par des crochets [] et par des notes ”

“ La baillie de Réalville s'étendit donc, au début, sur la communauté de Cayrac, embrassant de plus les paroisses de Saint-Nazaire, Sainte-Catherine, Saint-Martin, le lieu d'Almont, la bastide d'Antéjac et le village d'Auty, ainsi que celui de Bioule ; mais en 1320, des lettres patentes de Philippe le Long en détachèrent cette dernière communauté, pour la rattacher à la viguerie de Montauban 4. En août 1369, le doyen Réginald Dolverel obtint que la juridiction de Cayrac, quand Réalville fut détruit, comme nous le verrons plus bas, échappât à ce lieu, pour ressortir dorénavant à Cahors 5. ”

“ En 1778, la paroisse de Saint-Nazaire, qui avait, comme les autres, un rôle d'impôts spécial dans la communauté de Réalville, imposa 2,800 livres pour reconstruire le presbytère et l'église ; ceux-ci viennent d'être remplacés avantageusement. La paroisse Sainte-Catherine imposa également 1,100 livres pour son église. Enfin le prieur
1 Invent. somm. des Arch. de Tarn-et-Garonne, déjà cité, CAYBAC, G, 533. ”

“ Pendant que le maire envoyait des exprès à Montauban, à Lauzerte, à Cahors et à Caylus, pour appeler les brigades de maréchaussée au secours, la ville fut, par ses ordres, éclairée toute la nuit, au moyen de bougies mises aux fenêtres ; enfin une sentinelle se tint au clocher, prête à sonner le tocsin, si le signal lui en était donné. Toutefois la soirée se passa sans autre incident que l'arrestation de Viguié, de Réalville, qui fut saisi dans les champs, et de deux femmes qui furent insultées par les miliciens catholiques. ”

“ TABLE CHRONOLOGIQUE
frère du roy Charles et son lieutenant en Languedoc, met sur piedz une armée de dix mille hommes soubz la conduite des comtes de Périgord et de Cominges 1, laquelle tient la campaigne en Quercy, attaque Réalville 2 et la prind par assaut. Les Anglois sont mis à mort et la vie est donnée aux habitans qui prestent serment à la fleur de lis.
Edoard, ceste année, met trois armées aux champs pour arrester la révolte des villes et pour reprindre celles qui l'avoint déjà abandonné. ”

“ Le mouvement partit du Rouergue et du Querci : le 7 février 1369, Saint-Antonin et Puylaroque avaient ouvert leurs portes aux lieutenants du duc d'Anjou ; Caussade et Verfeil étaient français dès le mois de juin ; Caylus, dès le mois de mars. Il en était de même de Réalville ; mais ce bourg fut repris peu après par les Anglais, qui fortifièrent la place ; ils se préparèrent à y soutenir un siège en règle 1 ; ils le pourvurent abondamment d'hommes et dp vivres, sous le commandement du sénéchal Thomas Wacke. ”

“ L'on compta, pendant cette courte période, 115 naissances, 200 décès, 21 mariages; la moyenne des naissances ne fut plus que de 28,75 ; le nombre des enfants par mariage s'éleva à la moyenne de 5,47, grâce au chiffre réduit des unions conclues pendant ces quatre années.
Le défaut des registres paroissiaux nous a obligé à nous servir, pour la période révolutionnaire, des registres de l'état civil communal ; il comprend plusieurs paroisses qui ont été distinctes de la paroisse, non de la commune de Réalville, avant et après cette date. ”

“ Marie-Anne Moulet, veuve Soulié, à Augé, près Monteils.
(3) Dans notre Réalville, bastide royale, nous avons, sur la foi des archives communales de Réalville, cité Savy-Labat et Calmettes comme simplement détenus.
(4) Bâtier, ouvrier qui fait des béts de bêles de somme (Dictionnaire de Trévoux) .
(5) De lui descend M. l'abbé Cassagne, curé de Sapiac, ù Montauban. ”

“ Hubert ne put s’empêcher d’avoir un mouvement... Cependant il se remit bientôt et se prit à sourire.
Jean continua :
— Je vous ai vu avec Mme de Meyrens !...
— Et puis après ? repartit l’autre en se retournant tout à fait du côté de Jean et en lui plantant son regard dans les yeux.
— Mme de Meyrens est notre pire ennemie, à Rouletabille et à moi !...
— Ah ! par exemple ! voilà qui est curieux !... Je ne la croyais que l’ennemie de Rouletabille ! ”

“ Fini de faire l’imbécile !... il dirait tout ce qu’il savait !
— Vous pouvez m’interroger, fit-il à Rouletabille en s’asseyant et en poussant un gros soupir.
— Vous avez vu sortir Théodora Luigi de la villa de l’impasse La Roche ?
— Non, monsieur !... je ne l’ai pas vue sortir.
— Alors, vous l’avez vue entrer ?
— Non, monsieur, je ne l’ai pas vue entrer !
— Poupardin, gronda Rouletabille, vous êtes dans une affaire extraordinaire... et des plus dangereuses pour vous personnellement... un rien peut vous perdre !... Seule la vérité vous sauvera, je ne vous le répéterai pas !... ”

“ Il n’en faut pas davantage pour abrutir un pauvre jeune homme !...
À ce moment, un officier entra et demanda Rouletabille.
— Le général-major est arrivé, lui dit-il, et désirerait vous voir.
— J’y vais, fit Rouletabille, immédiatement sur ses pattes ; il est revenu avec Mlle Vilitchkov ?
— Non, je ne pense pas ! Je l’ai vu revenir seulement avec ses officiers d’ordonnance.
— Chouette ! éclata La Candeur.
Rouletabille tourna de son côté un visage décomposé :
— Allez vous-en, monsieur !... dit-il à La Candeur. Que je ne vous retrouve lus jamais sur mon chemin !... Venez, Vladimir ! ”

“ Jean qui arrivait le premier derrière Rouletabille put entendre celui-ci dire d’une voix sourde à Hubert :
— On vient d’assassiner M. de Lavardens ! Vous n’avez qu’une façon de vous sauver de là, c’est de dire toute la vérité !
En même temps, le reporter fut le premier à lui mettre la main au collet. Jean se précipita ensuite et, malgré Rouletabille, prenait Hubert à la gorge. Les gendarmes accourus eurent peine à le séparer de sa proie.
Il lui crachait dans la figure :
— Misérable ! où est Odette ?... Qu’as-tu fait d’Odette ?... Où l’as-tu cachée ?... ”

“ Il y avait quinze jours que je n’avais vu ni l’un ni l’autre — nous étions fin juillet — quand, en sortant du Palais où je pensais bien ne plus retourner qu’après « vacations », je me heurtai à Rouletabille. « Mon cher Sainclair, j’allais chez toi. Nous t’emmenons à Deauville !... »
— À Deauville ! m’écriai-je, Ivana qui aime tant la vraie campagne... Je ne vois pas Ivana à Deauville. Elle déteste les snobs !
— Mon cher, elle s’est fait faire des robes. Je ne la reconnais plus. Ce sont les Boulenger qui nous emmènent. Ils m’ont chargé de t’inviter. Et Ivana compte sur toi. ”

“ Il savait que son ami, doux à l’ordinaire comme une petite fille, mais impulsif comme un artiste et entêté comme un poète, n’écoutait dans le premier moment de ses « emballements » que le mouvement de son cœur... Il fallait qu’il eût jeté son premier feu pour que le froid langage de la raison pût ensuite faire quelque impression sur lui... Rouletabille lui prit amicalement ses deux mains qui brûlaient et lui dit :
— Mon cher Jean, je t’en supplie, ne perdons pas notre temps avec des divagations de ce genre... Comprends que ce n’est pas Odette qui est allée la première chez Hubert... ”

“ Et sans plus de cérémonie, Rouletabille arracha le précieux livre des mains du bibliothécaire. Celui-ci effaré, sursauta en s’écriant :
— Vous avez été cambriolé, vous ?...
— J’ai plutôt l’air d’un cambrioleur, hein ! c’est ce que vous voulez dire !... Eh bien, je vais reporter ce livre où je l’ai trouvé... Il brûle !... Il brûle !... Ah ! je ne tiens pas à être condamné à mort par les ancêtres, moi !...
Et Rouletabille parut s’envoler...
Ne sachant plus ce qu’il faisait, ni ce qu’il disait, M. le conservateur leva au plafond des bras désespérés et gémit :
— Au voleur ! ”

“ Que veux-tu, cette naine n’adorait que les beaux hommes !... C’est une loi de la nature... Combien de fois ai-je rencontré de tout petits hommes avec de grandes femmes !
— Si c’est une loi de la nature, tu aurais dû aimer ta femme qui était petite, puisque tu es grand ! fit remarquer Rouletabille.
— Eh bien, je fais sans doute exception à la règle... car cette petite femme, je la détestais et elle m’a dégoûté à jamais de toutes les femmes, petites ou grandes, avoua La Candeur avec un gros soupir. La meilleure, vois-tu, Rouletabille ne vaut pas cher... ”

“ « Quiconque le volera ou le détruira sera châtié et puni de mort ! »
— Bigre ! fit Rouletabille... Ils sont sévères les ancêtres ! Heureusement qu’ils sont morts avant celui qui les a volés !
— Votre ami a donc volé ce livre ? demanda le bibliothécaire en regardant Rouletabille par-dessus ses lunettes.
— Ouais !... Il a oublié de me le dire, répliqua le reporter en riant de tout son cœur ; mais entre nous, monsieur le conservateur, je crois qu’il en est bien capable !...
— Vous avez de singuliers amis, monsieur, laissa tomber l’honorable fonctionnaire en pinçant les lèvres... ”

“ Tout est de sa faute ! Il eût dormi une heure de plus que je le lui aurais rendu, son oreiller, et ainsi il ne se serait aperçu de rien !... Alors vraiment, il vocifère, ce brave la Finette ! Eh bien, quand il aura fini de crier, il se taira !... Il ne pense tout de même pas me faire condamner aux travaux forcés à perpétuité !...
— Oh ! monsieur Rouletabille, ne croyez pas que vous allez vous en tirer comme ça !... C’est grave de soustraire un uniforme de gendarme !...
— Sachez, mon ami, qu’il n’y a rien de grave dans la vie, fit Rouletabille philosophe... rien de grave dans la vie... ”

“ Et Rouletabille fixait Mme Boulenger comme s’il voulait l’hypnotiser pendant que l’huissier passait une enveloppe au président.
— J’ai justement quelque chose à dire, Monsieur le président, murmura Mme Boulenger dans un souffle... Il est exact que j’ai essayé souvent d’imiter l’écriture de mon mari ; c’est lui-même qui m’en avait priée pour que je réponde à ses nombreux correspondants en ses lieux et place... pour que je signe même pour lui !
— C’est tout ce que je voulais savoir ! s’écria Rouletabille... Et maintenant, Monsieur le président, vous pouvez arracher l’enveloppe... ”

“ C’est alors que l’on vit se lever Rouletabille... et l’on fut tout étonné de l’entendre parler.
— Pardon, Monsieur l’avocat général... fit-il, d’un air assez détaché, d’un air peu sympathique assurément... pardon ! mais il y a quelqu’un qui pourrait vous dire bien mieux que ce M. Poupardin lui-même (c’est ainsi que se nomme le coiffeur dont vient de parler Mme Boulenger) ce que Théodora Luigi a fait ce jour-là... et à cette heure-là... si elle est venue à Passy et si elle a pénétré dans la villa La Roche... ”

“ Personne ne doit avoir vu cette femme chez moi !...
— Et moi, je regrette surtout de l’y avoir rencontrée ! réplique Jean d’une voix sourde...
— Pourquoi le regrettes-tu ?
— Pour toi !... Mme de Meyrens ici !... Tu sais comment on l’appelait, cette femme ?...
— Oui ! répondit le journaliste avec un sourire qui déplut à Jean. Elle m’a raconté ses malheurs !...
— Tu veux dire les malheurs des autres ! Nous l’appelions « la Pieuvre » !... Je suis assez ton ami, j’espère, pour te dire : Rouletabille, méfie-toi !... Partout où cette femme s’est montrée, il y a eu des désastres !... ”

“ Rouletabille avait retrouvé toute sa force, toute son énergie, toute sa combativité, toute sa lucidité.
« Quand je dis que je me charge du reste, je dis que je me charge de tout ! car les mesures que nous venons d’ordonner, appuya Rouletabille, ne sont prises que par acquit de conscience... Ma conviction est qu’elles ne serviront de rien et que nos gens ont prévu toutes ces précautions-là ! »
Le général s’était mis à se promener de long en large. À considérer sa physionomie, il n’était point difficile de deviner qu’il croyait tout perdu. ”

“ Allez à sept heures, interrompit Rouletabille, allez à sept heures au plan des Roseaux !...
— Comment ! s’exclama Jean médusé, tu le sais ?
— Ne dois-je pas tout savoir ?...
— Et elle s’est éloignée en me recommandant d’y aller tout seul, faute de quoi je ne rencontrerais personne !...
— Je le pense bien !...
— Puisque tu savais que l’on me fixait ce rendez-vous, tu étais venu pour aller avec moi ?
— Jamais de la vie !... Je ne veux pas te faire rater ton rendez-vous, moi !... Tu dois y aller tout seul ! Vas-y tout seul !... ”

“ Où était Rouletabille ? Je m’en fus à son hôtel, boulevard Saint-Michel, me disant que si, là encore, je ne le trouvais pas, je pourrais, au moins, laisser la lettre de Mme Darzac. Quelle ne fut pas ma stupéfaction, en entrant dans l’hôtel, d’y trouver mon domestique portant ma valise ! Je le priai de m’expliquer ce que cela signifiait, et il me répondit qu’il n’en savait rien : qu’il fallait le demander à M. Rouletabille. ”

“ Alors Jean lut : « Ai vendu page romanée à Nathan, antiquaire, Innsbruck. — Stevens... »
» Tu comprends ? fit Rouletabille...
— Ma foi, non !...
— Tu ne comprends pas que, même si nous n’y étions pas allés, Hubert se rendait à Innsbruck ?...
— Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi nous y allons, nous !... Quelle importance a une page romanée ?...
— C’est juste !... admit Rouletabille... mais je crois que le moment est venu que tu comprennes !... Jean, tu aimes bien Odette ? ”

“ Ah ! la porte est poussée ; ils sont dans la chambre des reliques, avec la voix si lugubre qui appelle.
« Mon oncle, s’écria Ivana, mon oncle nous voilà ! C’est nous ! Ils sont partis ! Nous sommes sauvés !... »
Elle glisse des bras de Rouletabille. Elle veut faire un pas, mais elle chancelle, elle tombe avec un gémissement si faible, à faire grande pitié, en vérité.
Et la voix, au fond de l’ombre, de la nuit de cette chambre, pas cessé son lugubre, épouvantable, mourant appel.
Rouletabille est allé à une fenêtre, a tiré un rideau. ”