Sitaris

“ J'avais en ce moment-là quatre ou cinq pontes de Sitaris écloses dans des tubes, c'est-à-dire plus de deux mille triongulins qui ne demandaient que le combat. J'en mis un ou deux dans chacune des cellules qui n'en renfermaient qu'un seul, et j'eus ainsi une douzaine de champs de bataille à observer. La lumière ne paraît nullement gêner les combattants. Tantôt ils se précipitent l'un contre l'autre, les mandibules ouvertes; tantôt ils se poursuivent sur les parois de leur étroit domaine, au risque de tomber dans le miel. ”

“ Après l'accouplement, les deux Sitaris se mettent à se lustrer les pattes et les antennes en les passant entre les mandibules ; puis chacun s'éloigne de son côté. Le mâle va se tapir dans un pli du talus de terre, y languit deux ou trois jours et périt. La femelle, elle aussi, après la ponte qui s'opère sans aucun retard, meurt à l'entrée du couloir où elle a déposé ses oeufs. ”

“ A mesure que les Abeilles sortent de leur nid, les larves de Sitaris s'accrochent à leurs poils.
De là elles passent sur les femelles, à l'époque de l'accouplement.
Fig. 595.
Sitaris humerai.
Fig. 596. Première larve de Sitaris (très-grossie) .
Quand les abeilles mâles ont bâti des cellules, et les ont garnies de miel, la femelle, on le sait, dépose dans chacune un œuf.
Aussitôt les larves de Sitaris se laissent tomber sur ces œufs, les ouvrent et en hument le contenu. Alors elles changent de peau, et la seconde larve paraît. ”

“ Les jeunes Sitaris, implantés au milieu des poils, perpendiculairement au corps de l'Anthophore, la tête en dedans, l'arrière en dehors, ne remuent plus du point qu'ils ont choisi et qui se trouve dans le voisinage des épaules de l'abeille. On ne les voit pas errer d'un point à un autre pour explorer le corps de l'Anthophore et en rechercher les parties où les téguments ont plus de délicatesse, comme ils ne manqueraient pas de le faire si réellement ils puisaient quelque nourriture dans les sucs de l'hymenoptère. ”

“ Vésicants. 1857 p. 186. Syn : Sitaris. LATR. hist. nat. t. 10 p. 403.
Ce genre séparé des Sitaris par Mulsant n'a généralement pas été adopté. J'ai dit plus haut (page 403) que les caractères de la pseudo-chrysalide, me paraissent justifier son adoption.
Aux caractères donnés par Mulsant avec beaucoup de détails (loc. cit.) , j'ajouterai (Fig. 26 ci-dessous) : mandibules à bord interne sinueux, prostheca rudimentaire; mâchoires à maxillaire,
maxillaire, et intermaxillaire unis en une seule pièce (Fig. 26 ci-contre) . Ce caractère rapproche Stenoria des Zonitis et l'éloigne des vrais Sitaris ”

“ « Enfin, vers le milieu du mois d'août, dit Fabre, le Sitaris déchire le double sac qui l'enveloppe... » et de son côté Valéry-Mayet écrit: « Du 25 août au 12 ou 15 septembre, tous les accouplements (du Sitaris colletis) sont terminés ainsi que les pontes, et on ne rencontre plus que des individus morts au pied des talus. »
c. DEVELOPPEMENT DU STENORIA APICALIS
Lichtenstein (92) rapporte qu'il prit au mois de juin 1878, sur la plage de Palavas, des Colletes fodiens portant de nombreuses larves de Sitaris fixées aux poils du corselet et qu'il obtint le Sitaris (Stenoria) apicalis. ”

“ Là, il se fit apporter un bassin, sur lequel il étendit la couverture dont le livre étoit enveloppé ; et présentant le livre au roi : « Sire, lui dit-il, prenez, s’il vous plaît, ce livre ; et d’abord que ma tête sera coupée, commandez qu’on la pose dans le bassin sur la couverture du livre ; dès qu’elle y sera, le sang cessera d’en couler : alors vous ouvrirez le livre, et ma tête répondra à toutes vos demandes. Mais, sire, ajouta-t-il, permettez-moi d’implorer encore une fois la clémence de votre majesté ; au nom de Dieu, laissez-vous fléchir ; je vous proteste que je suis innocent. » ”

“ Contre qui me gardez-vous?
—Je ne sais pas, Sire. Je vais appeler mon capitaine.
Lorsque le capitaine fut arrivé et qu'il eut entendu la demande du roi:
—Bon Dieu! Sire, s'écria-t-il, comment Votre Majesté peut-elle me faire une question aussi simple? Ignore-t-elle ces menus détails? Tous les rois se font garder contre leurs peuples. Il y a ici cent braves qui n'ont d'autre charge que d'embrocher les curieux. Nous sommes vos gardes du corps, Sire. Sans nous, vos sujets, gens très-gourmands de monarques, en auraient déjà fait une effroyable consommation.
Cependant, Sidoine riait aux larmes. ”

“ Vivez, Sire, Dieu le veut !
Le roi se leva, resserra sa ceinture, ceignit son épée, et essuyant d’un mouchoir son front mouillé de sueur :
— Eh bien ! dit-il, que faut-il faire ?
— Sire, avez-vous dans toute l’armée un régiment sur lequel vous puissiez compter ?
— De Winter, dit le roi, croyez-vous à la fidélité du vôtre ?
— Sire, ce ne sont que des hommes, et les hommes sont devenus bien faibles ou bien méchants. Je crois à leur fidélité, mais je n’en réponds pas ; je leur confierais ma vie, mais j’hésite à leur confier celle de Votre Majesté. ”

“ Il prit la parole et dit à ses conseillers : " N’avons-nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés ? " Ils répondirent et dirent au roi : " Certainement, ô roi ! "
92 Il reprit et dit : " Eh bien, moi, je vois quatre hommes sans liens, marchant au milieu du feu et n’ayant aucun mal ; l’aspect du quatrième ressemble à celui d’un fils des dieux. "
93 Puis Nabuchodonosor s’approcha de la porte de la fournaise de feu ardent ; il prit la parole et dit : " Sidrac, Misac et Abdénago, serviteurs du Dieu Très-Haut, sortez et venez ! " Alors Sidrac, Misac et Abdénago sortirent du milieu du feu. ”

“ Ordre est donné de ma part que tout homme, à quelque peuple, nation ou langue qu’il appartienne, qui parlera mal du Dieu de Sidrac, de Misac et d’Abdénago sera coupé en morceaux et sa maison sera réduite en cloaque, parce qu’il n’y a pas d’autre dieu qui puisse sauver de la sorte. Alors le roi fit prospérer Sidrac, Misac et Abdénago, dans la province de Babylone. Le roi Nabuchodonosor à tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre : la paix vous soit donnée en abondance ! ”

“ Sire, j’oserai insister pour dire à Votre Majesté que la situation est plus grave qu’elle ne le croit. À chaque instant, il s’ouvre de nouvelles loges maçonniques. Eh bien ! sire, ce n’est déjà plus une société, c’est une secte, une secte à laquelle s’affilient tous les ennemis dé la monarchie : les idéologues, les encyclopédistes, les philosophes. ”

“ Là leur remontra-t-il comment un sire devoit être aimé, craint, servi, honoré et obéi de ses hommes, petits et grands, et comment ils avoient fait le contraire ; et aussi comment il les avoit tenus, gardés et défendus contre tout homme ; et comment il les avoit tenus en paix et en profit et en toutes prospérités depuis qu’il étoit sur terre, et ouvert les passages de mer, qui leur étoient tous clos, en son joyeux avénement. Et leur remontra plusieurs points raisonnables, que les sages entendoient et concevoient bien clairement que de tout il disoit vérité. ”

“ Le lieutenant inclina la tête avec une politesse de soldat et répondit :
— Moi, sire.
— Comment, encore vous ?
— Moi toujours.
— Comment cela se fait-il, Monsieur ?
— Sire, les mousquetaires, en voyage, fournissent tous les postes de la maison de Votre Majesté, c’est-à-dire le vôtre, celui de la reine mère et celui de M. le cardinal, qui emprunte au roi la meilleure partie ou plutôt la plus nombreuse partie de sa garde royale.
— Mais les intérims ?
— Il n’y a d’intérim, sire, que pour vingt ou trente hommes qui se reposent sur cent vingt. ”

“ Mais, Sire, îl en seroit de même à Paris; car là, comme ici, je ne juge pas les hommes, par ce que j'en vois ou ce qu'on m'en dit, mais seulement comme ils se font juger eux-mêmes par leurs paroles et leurs actions. Or, comme tout homme public m'appartient ainsi qu'à l'opinion publique sa souveraine, voulez-vous, Sire, la connoître mieux à l'avenir cette vérité, soyez vous-même mon ange gardien partout où je serai, et pour lors je ne craindrai pas de me rapprocher de Votre Majesté, pour laquelle je serai aussi un historien fidèle. ”

“ Ne craignez donc rien, Sire, j'en ai fini avec la haine. Mon âme qui va remonter à Dieu, est déjà tellement dégagée des liens de la terre, que je ne vois plus en vous l'homme qui me fait mourir, mais l'ami qui me soutient au moment où je meurs. Je vous plains, Sire, car; moi morte, vous allez souffrir et vous, imposer longtemps des remords dont je voudrais vous absoudre. Vous m'aimiez, Monseigneur; seulement votre amour vous aveuglait et vous a fait oublier qu'il y à des amours qui tuent celles sur qui ils se reportent, comme un soleil très ardent tuerait nos fleurs du nord. ”

“ Mais les idées, continua le duc, on ne les rencontre point ainsi. Sire, elles se glissent invisibles et pénétrantes ; elles se cachent surtout aux yeux de ceux-là qui veulent les détruire ; abritées au fond des âmes, elles y projettent de profondes racines ; et plus on coupe les rameaux imprudents qui sortent au dehors, plus les racines intérieures deviennent puissantes et inextirpables. Une idée, sire, c’est un nain géant qu’il faut surveiller nuit et jour ”

“ Sire, défendez-vous le mieux que vous pourrez : ils ne veulent pas entendre raison, ils demandent que vous vous rendiez à eux sans condition. — Et vous, Pharien, que me conseillez-vous ? — De combattre jusqu’à la mort ; le droit les quitte pour venir à vous, et chacun de vos hommes vaudra, croyez-le, deux des leurs. Comme votre homme, je me sépare de ceux qui veulent votre mort : mais, Sire, jurez-moi sur les saints que vous n’avez rien tenté contre les fils du roi mon ancien seigneur, qu’ils vivent tous deux et que vous n’avez pas en pensée de les faire mourir. ”

“ « Hélas ! l'affreux baron d'Arvan m'a poursuivie ! Sauvez-moi, disait-elle, et l'honneur et la vie ? » — « Vous serez, fit Sita, loin des coups des méchants ;
Car, notre roi l'a dit : Si jamais, ô misère ! Honneur, pitié, vertus, devaient quitter la terre, On les retrouverait dans l'âme des puissants ! »
33 -
SITA
III
LUI
Portant, comme un fardeau, sa forte intelligence, Il n'aimait que la haine, et sa soeur la vengeance ! Et, forcé de compter avec la pauvreté, N'avait qu'une vertu superbe : la fierté ! ”

“ Mais, sire, continuai-je, Votre Majesté peut-elle imaginer que nous tenions aucune fonction au-dessous de nous en sa présence, et une encore que les duchesses et les princesses font tous les jours encore dans les paroisses et les couvents de Paris, et sans aucune difficulté ? Mais il est vrai, sire, que les princes sont si attentifs à se former des avantages de toutes choses, qu’ils nous obligent à y prendre garde, surtout ayant refusé la quête une fois. ”

“ Ce tableau, Sire, n'a rien d'exagéré, il est visible qu'on veut perdre la magistrature. Mais à Dieu ne plaise qu'elle vous attribue ses malheurs! Le ciel n'est pas plus éloigné de la terre que cette pensée n'est loin de notre esprit. Nous respectons, nous aimons la main qui nous frappe et nous ne la confondrons jamais avec les personnes mal intentionnées qui sont armées contre nous. Hélas! Sire, V. M. frappe les
meilleurs de ses sujets, mais elle croit punir des révoltés. ”

“ Venez, sire, venez.
— Mais qui nous servira ? dit le roi, cherchant inutilement un seul laquais.
— Ah ! sire, dit madame du Barry, votre café vous semble-t-il plus mauvais quand c’est moi qui vous le présente ?
— Non, comtesse, et je dirai même quand c’est vous qui le faites.
— Eh bien ! venez donc, sire.
— Deux couverts, seulement ! dit le roi. Et Chon, elle a donc soupe ?
— Sire, on n’aurait pas osé, sans un ordre exprès de Votre Majesté...
— Allons donc ! dit le roi, en prenant lui-même une assiette et un couvert sur une étagère. Viens, petite Chon, là, en face de nous. ”

“ « Voici, dit-elle, ce huitième fils, qu’autrefois, sire, tu engendras en mon sein ; le voici devenu, puissant roi, le plus habile de tous ceux, qui savent manier les armes.
» Prends ce fils, que j’ai élevé, sire ; reçois-le, seigneur, et conduis-le dans ton palais, tigre des hommes. 3999-4000.
» Il a étudié les Védas et les Angas sous la direction de Vaçishtha ; il est plein d’énergie. Il sait manier les armes ; c’est le plus excellent des archers, il est égal au roi des Dieux dans les batailles. ”

“ Courage : car voici le jour où le Seigneur a livré Sisara entre vos mains ; voilà le Seigneur lui-même qui vous conduit. Barac descendit donc de la montagne de Thabor, et dix mille combattants avec lui.
15 En même temps le Seigneur frappa de terreur Sisara, tous ses chariots et toutes ses troupes, et les fit passer au fil de l’épée aux yeux de Barac ; de sorte que Sisara sautant de son chariot en bas, s’enfuit à pied. ”

“ Sire, il n'a jamais vu votre visage parce qu'il pré1 tend que le roi est un soleil et que ses yeux ne pourraient contempler votre rayonnement. Tel est Garcia del Castanar et je vous affirme sur ma foi que si vous le conduisez à la guerre d'Algeciras, vous aurez près de vous, Sire, un homme
dont la sagesse vous profitera, dont la franchise est pure, et dont l'intelligence est vive, un homme riche sans ambition, vaillant et prudent, un laboureur sans malice. ”

“ D’accord; mais au moins il ne surprend pas, il ne soupçonne pas l’ennemi réel, il ne nuit pas à l’amour; il concentre toutes ses forces du côté où ses forces ne feront tort à rien ni à personne. En un mot, Sire, mon système, que je m’étonne de vous voir combattre, je l’avoue, fait du mal aux jaloux, c’est vrai, mais fait du bien aux amants. Or, je vous le demande, Sire, excepté vous peut-être, qui a jamais songé à plaindre les jaloux? ”