Splügen

“ Dans la famille des sphingides crépusculaires, l'accouplement a lieu au crépuscule et la ponte la nuit, par une température toujours de beaucoup inférieure à celle où la nature a prescrit aux diûrnes de s'accoupler et pondre ; aussi, l'éclosion de leurs œufs n'a jamais lieu qu'au printemps, quoique la majeure partie des femelles pondent au commencement ou à la fin de juillet, au plus tard. ”

“ Spongier obconique, subtrigone, un peu arqué; facette proctidienne arrondie, concave, hémisphérique, à fond occupé par les oscules des proctides tubulés et latéralement sur une large zone par des vermiculations rayonnantes, où s'ouvrent les canalicules perforants ; marge épaisse convexe, un peu striée, formant arête du côté de la cupule. Surface extérieure presque unie, c'est-à-dire sans bosselures, mais rendue rugueuse par les vermiculations et les aspérités, dans ou entre lesquelles s'ouvrent les pores proctidiens. ”

“ Seul , le Fleuve ne rit pas sous les chalands ventrus et lourds . D' ailleurs , en bas , l' égoût vomit l' eau noire aux affreuses écumes , roulant des vieux souliers , des débris de légumes , des chiens , des chats pourris qu' emmène le courant , souillure sans effet dans le Fleuve si grand dont la lune , œil d' argent , paillette la surface . ”

“ Le spongier est pédiculé plus ou moins brièvement et, lorsqu'il est simple, il est toujours oblique. Le sclérenchyme est siliceux.
GENRE ALLUMERA.
Spongier simple, oblique, fixé par un épais pédicule, souvent assez court pour le faire paraître sessile, de forme globuleuse ou oblongue, tronqué à l'extrémité, où s'ouvrent les tubules solitaires chez les jeunes et en faisceau lâche chez les adultes. La surface latérale, que l'obliquité
rend supérieure, plus ou moins convexe, est entièrement de structure dense. ”

“ L’une rampe, l’autre voltige... Ah ! mon Dieu ! elles approchent !
Et, à travers le crépuscule, apparaît le Sphinx. Il allonge ses pattes, secoue lentement les bandelettes de son front et se couche à plat sur le ventre.
Sautant, volant, crachant du feu par les narines, et de sa queue de dragon se frappant les ailes, la Chimère, aux yeux verts, tournoie, aboie. Les anneaux de sa chevelure, rejetée d’un côté, s’entremêlent aux poils de ses reins ; de l’autre, ils pendent jusque sur le sable, et remuent au balancement de tout son corps.
le sphinx
immobile et regardant la Chimère. ”

“ Spongier sessile, à surface d'adhérence prolongée latéralement, à face supérieure en cupule subcirculaire peu profonde, à parois médiocrement épaisses, tronquées en une marge peu convexe assez distincte des parois l'intérieure assez finement vermiculée avec centres diffus de rayonnement (non figurés par le dessinateur) ; l'extérieure très-rugueuse et raboteuse et même vaguement sillonnée. La cupule un peu bosselée en dedans montre une tendance à se diviser. Le dessin est de grandeur naturelle, mais il figure la marge un peu trop convexe. ”

“ La porosité est très-fine et le sclérenchyme très-épineux et assez serré.
C'est avec des doutes bien motivés que ce genre remarquable s'est trouvé classé ici; car, par son mode de développement, très-accusé par les caractères du bord, il se rapproche beaucoup plus des spongiaires diatrétidés de la tribu des Calpidiens. Dans les spongiaires épitrétidés, le bord du spongier, c'est-à-dire la séparation des faces supérieure et inférieure, est toujours une simple ligne plus ou moins distincte, au-dessus de laquelle toutes les parties s'accroissent par couches successives, distinctes ou non. ”

“ Sphinx et sphinge, à l’heure de la nubilité, les adolescents venaient visiter les bêtes de bronze et les baiser sur la bouche ; les filles baisaient la bouche de la bête dont une barbe pointue triangulait la face et les mâles baisaient la bouche de la bête qui avait des mamelles de femme.
Or, un jour, un adolescent, déjà fort comme un homme et plus instruit qu’un vieillard, après avoir baisé la bouche de la sphinge, toucha de ses lèvres la fleur des seins d’airain, et dit :
— Sphinge, réponds-moi. ”

“ Clément, d'un coup d'œil, vit le seul parti à prendre, et n'hésita pas : il passa son bras autour de la taille de Flèurange et la souleva de terre ; puis, aidé par la vague lueur que répandait la neige, il franchit d'un bond hardi et vigoureux la large crevasse qui venait de s'ouvrir. ”

“ Spongier très-court, épais, presque carré, brusquement tronqué au sommet, à fossette proctidienne peu déprimée, arrondie, entourée d'une large marge déclive, striée par quelques sillons décurrents; surface extérieure vermiculée et inégalement criblée de trous proctidiens; base ayant toute la largeur du fût du spongier, mais très-oblique et sans épatement. Nous avions pensé que c'était le premier âge de quelque autre espèce ; mais le tissu est trop dense pour autoriser cette supposition, et le faisceau de tubules est bien moins diffus et moins appauvri que dans les individus jeunes. ”

“ Absinthe, viens à nous dans l’infini des spleens !
L’œil mystique des chats dans ses profondeurs cèle,
Parmi les sables d’or ta discrète étincelle,
Absinthe, viens à nous dans l’infini des spleens !
Les femmes t’ont nommée « un poison »... Calomnie !
Par toi qui fut tué ? — Le Chagrin. — Sois bénie !
Absinthe, viens à nous dans l’infini des spleens !
La lèvre aimée est fade auprès de ta salive
Quand se tord notre langue à ta morsure olive,
Absinthe, viens à nous dans l’infini des spleens ! ”

“ GENRE LAOCŒTIS.
Spongier simple en coupe étalée ou tubuleuse, et dans ce dernier cas, pouvant se diviser par dichotomie. Proctides disposés en séries décussées, alternes d'une face à l'autre , s'ouvrant par des trous ronds, elliptiques ou subanguleux sur des surfaces presque unies ou à peine costulées. Le pied est d'abord assez étroit ; mais dans certaines espèces il s'épaissit considérablement et s'épate par la formation du tissu adventif, qui va jusqu'à envahir une grande étendue des surfaces pourvues de proctides. ”

“ Le spleen, c’était le spleen de ne pas renouveler ses idées, de ne pas pouvoir modifier la physionomie de sa conscience ; voir toujours manœuvrer sur le tréteau de son intelligence les mêmes silhouettes mesquines des mêmes intérêts, les mêmes fantoches des pâles désirs ; ne jamais se sentir labouré par le galop des folles fantaisies ; ne jamais être pétrie par les tenailles ou les caresses des vivantes sensations... Cette impuissance la hantait, et quand elle était seule, elle triturait ses membres avec détresse, comme pour leur demander naïvement le secret de leur anémie. ”

“ Spongier de petite taille à coupe obconique, porté par un pédicule assez court, peu épais, souvent irrégulier. Proctides extérieurs s'ouvrant dans des dépressions irrégulièrement carrées à intervalles très-rugueux ; les intérieurs ayant leurs trous ronds à fleur d'une surface presque unie, ou à peine bosselée par la saillie des intervalles. ”

“ Toutes ces familles se subdivisent en un nombre de genres assez considérable, dont les caractères sont tirés de l'isolement des Spongitaires ou - de leur subdivision en Spongites, de la présence ou de l'absence d'une épithèque, de la nature des oscules, de la présence ou de l'absence de sillons en forme d'étoile autour des oscules, de la présence des oscules sur une paroi des coupes, ou sur les deux parois, etc., etc.
J'ai pu déterminer, dans l'étage néocomien moyen du Salève, trente et une espèces de Spongitaires; elles appartiennent à seize genres. ”

“ Le spleen vous surprendrait durant votre adoration.—Mais, à ce spleen il existe un remède. Il est efficace, car il détruit le spleen pour le muer en joie ou en désespoir, mystérieux parce que jamais on ne joue à coup sûr. ”

“ Spongier obovoïde, du moins lorsqu'il est jeune, sessile, uni, portant latéralement et sous le sommet une facette plane ou presque convexe, criblée de petits tubules proctidiens et non bordée. La surface extérieure est criblée de pores proctidiens inégaux, irréguliers et seulement un peu plus petits que les oscules de la facette. ”

“ Spongier pyriforme ou obové, à fossette proctidienne des tubules petite, terminale, submarginée, arrondie, simplement concave, un peu vermiculée et à oscules poriformes à peine plus grands que ceux de la face extérieure; ces derniers peu serrés, bien limités, s'ouvrant à fleur de la surface presque unie. Le pied forme un épatement radiculaire court, mais brusquement isolé et de texture dense et lisse comme dans les Meta. ”

“ Spongier largement étalé en lame demi-circulaire, atténué en une base courte, cunéiforme, qui se termine par un pédicule oblique en dessous et de longueur inconnue. La dilatation de la lame est inégale des deux côtés, dont un est flexueux, presque droit, tandis que l'autre est échancré. La surface supérieure est un peu concave et porte des oscules proctidiens irrégulièrement distribués, saillants en gros tubercules plus ou moins couchés en avant. La face inférieure convexe est fortement rugueuse-vermiculée. ”

“ Dans les marécages, il pousse abondamment une plante qui ressemble à une mousse et. qu'on appelle le Sphagnum, dont les tiges au fur et à mesure qu'elles meurent tombent au fond de l'eau et s'y entassent; de nouveaux pieds poussent au-dessus des autres ; il finit par y avoir une couche épaisse de ces plantes qui pourrissent, se décomposent et s'entassent au point de former une sorte de terrain noir et compact qu'on appelle la tourbe. ”

“ Or, il faut le dire hautement, depuis ce matin j'ai le spleen, et un tel spleen, que tout ce que je vois, depuis qu'on m'a laissé seul, m'est en dégoût profond. J'ai le soleil en haine et la pluie en horreur. Le soleil est si pompeux, aux yeux fatigués d'un malade, qu'il semble un insolent parvenu ”

“ Moi, dit Zanko, je n’ai jamais le spleen.—Le spleen est un ennui qui se plaît à lui-même, un désespoir auquel on s’intéresse. Avec une mauvaise foi évidente, l’homme que le spleen assaille ne regarde que son assaillant, il l’encourage, il lui donne des forces. ”

“ Toujours est-il que ces corps reproducteurs survivent à la destruction du parenchyme qui les renferme, et se développent au printemps en autant de spongilles, qui toutes peuvent en enfanter un certain nombre d’autres par les procédés indiqués plus haut. ”

“ Le Sphinx et quelques autres crépusculaires viennent à la nuit tombante voltiger dans les jardins, autour des fleurs d'onagre, des belles de nuit.
Il faut alors s'embusquer et les saisir rapidement avec le filet.
Si l'on veut prendre des phalènes pendant le jour, il faut avec un bâton battre les feuillages des buissons et
des haies les plus épaisses, où elles se tiennent cachées, prêt à les saisir avec le filet quand elles s'en échapperont. ”

“ Spongier obconique, atténué jusqu'à l'extrémité, terminé supérieurement par une petite cupule arrondie et vermiculée, entourée d'une marge un peu convexe et striée par des canalicules naissants de proctides. La surface extérieure est médiocrement rugueuse et à peine ondulée. ”

“ Le caractère essentiel de cette tribu est d'être pourvue de proctides longuement tubulés en faisceaux plus ou moins serrés, rarement appauvris. Le spongier est en général allongé, et sa surface extérieure est pourvue d'ouvertures de proctides secondaires, qui paraissent être des ramifications des tubules proctidiens fasciculés, ou qui du moins' y aboutissent.
Toutes les espèces incontestables de cette tribu ont un sclérenchyme siliceux, constitué même dans quelques-uns par des trabiculins assez grêles; la contexture en est plus ou moins lâche dans l'intérieur de la masse ”

“ Lorsqu'on se promène, après de chaudes journées d'été, autour des pétunias, des verveines, des phlox, fleurs préférées par les Sphinx, on entend un bruissement d'ailes rapides qui, plus prompt que la pensée & plus fort que celui d'un petit oiseau, traverse les lueurs incertaines de la première ombre. ”

“ La classe des SPOMGIAIRJES peut être divisée en deux séries primordiales, d'après la considération de la nature du squelette. Chez les uns les sclérites minérales, lorsqu'elles existent, constituent des spicules isolés, diversement agencés dans le parenchyme ou dans des fibres cornées. Leur spongier est toujours mou, ou du moins élastique, lorsqu'il est frais et mouillé. ”

“ Spallanzani, qui s’est occupé de l’examen de la nature de plusieurs corps marins, spécialement des alcyons, madrépores, millépores, corallines, éponges, etc., a remarqué que la lumière que l’on voit sur le zoophyte, appelé plume de mer, est produite par les polypes qui l’habitent. ”

“ Une croûte assez dense, continue, dont la très-fine porosité n'est peut-être qu'apparente, englobe toute la surface libre de chaque spongite et montre quelques trous épars, nettement arrondis et presque bordés, dont certains semblent s'oblitérer. L'intérieur est rempli d'un sclérenchyme très-finement poreux, avec lacunes et canalicules, dont quelques-uns convergent vers chaque trou, sous une pointe de sclérenchyme qui paraît au centre. ”

“ Ils ont les ailes étroites et foncées, qui, au repos, s'étendent horizontalement; leur corps est grand et grossier. Dans cette classe se trouvent des espèces remarquables : le paon de nuit, le papillon de vigne, le sphinx — tête de mort, Ce dernier fait l'ornement de toutes les collections; il tire son nom du dessin formé s ! r son dos; c'est le seul papillon qui puisse produire un son. Quand il est menaçé, il fait entendre un grincement qui provient d'une fente d'un des anneaux de son - abdomen. Moins grand est le sphinx de verre, qui ressemble à une grosse mouche. ”

“ Les Sphinx proprement dits ont les antennes presque linéaires, prismatiques, à sommet aminci, garni d'une houppe d'écailles; celles du mâle sont en râpe, à la face inférieure; celles de la femelle sont plus simples; les palpes sont larges, obtus, écailleux, appliqués étroitement contre le chaperon, qui est velu ; les ailes sont étroites, inclinées; l'abdomen est grand, conique. Les Chenilles sont nues, amincies en avant, armées généralement d'une corne sur l'avantdernier anneau de l'abdomen, qui est rayé obliquemeut ou longitudinalement. ”