Arragonite

“ On ne saurait donc être trop exact dans les expériences : c’est pourquoi il est toujours avantageux, pour la science, de les répéter.
L’arragonite doit donc continuer de faire une espèce minérale absolument distincte du calcaire... ”

“ L’un des deux états affectés par l’acide arsénieux et par l’iodure de mercure n’est donc pas permanent ; la matière repasse à l’autre spontanément, au bout d’un temps plus ou moins long. Mais les deux variétés physiques du même corps persistent quelquefois indéfiniment : tels sont, par exemple, les deux minéraux connus sous le nom d’arragonite et de chaux carbonatée rhomboédrigue ou spath d’Islande.
Par leurs propriétés chimiques et la proportion de leurs molécules élémentaires, le spath d’Islande et l’aragonite se ressemblent complètement. ”

“ L'arragonite fibreuse a la plus grande analogie avec h chaux carbonatée fibreuse. Toutefois, un œil exercé y décou vre bientôt des différences assez prononcées pour devenir près que caractéristiques ; l'éclat de l'arragonite n'est pas nacré, les fibres s'en détachent plus facilement; leur teinte, presque toujours uniforme, ne présente que bien rarement ces bandes concentriques que l'on observe dans l'albâtre calcaire. L'arragonite est en outre plus maigre au toucher et plus fragile que la chaux carbonatée. ”

“ Cette géode existe à Paris dans les galeries de minéralogie où elle est étiquetée arragonite dans le basalte du puy deraigne. Cette géode pesait 18 kilogrammes. Elle n'est ouverte qu'à son extrémité.
Dans cette fouille de la source Mandon nous avons vu le granite séparé des travertins par une couche de galets
agglutinés par de l'arragonite et mélangés d'une matière noire qui, sur les cailloux de roche primitive, prenait le brillant métallique du sulfure de fer. ”

“ A ce dernier état il renferme quelquefois du carbonate de strontiane (à Leogang, dans le Saltzbourg) ; dans d'autres localités (Espagne, Landes, Pyrénées, Sicile) , l'arragonite est souvent disséminée dans des argiles rouges ferrugineuses accompagnées de gypse. Enfin nous ajouterons que l'on en rencontre qui forment des géodes dans les roches de trapp et de basalte (à Vertaison, à Pont-du-Château et à Gergovia, en
CORPS MINÉRALISATEURS. — CHAUX. 71
Auvergne) . Amorphe, il forme les différents marbres, l'albâtre, la craie, les calcaires meulier et terreux ”

“ Stromeyer a terminé heureusement ces discussions. Voir le Journal de Physique, tome 79, page 415.
Il analysait un minéral découvert à Beaunsdorf, près de Freyberg en Saxe, dont la nature n’était pas déterminée par les minéralogistes. Les uns le regardaient comme de la strontiane ; les autres comme de l’arragonite... Il prouva qu’elle était un carbonate de strontiane, mêlé de carbonate calcaire. Ce travail l’engagea à faire une nouvelle analyse de l’arragonite, pour savoir s’il n’y trouverait pas de la strontiane. ”

“ La production des prismes de basalte est due à la contraction qu'éprouvent les matières volcaniques en se refroidissant; enfin on trouve des rognons de substances minérales cristallisées, comme l'arragonite, qui sont formés de pyramides dont les sommets aboutissent tous au même point, absolument comme dans les œufs que nous venons de décrire. ”

“ L'arragonite se trouve dans les gypses de l'île de Chypre, des Alpes et des Pyrénées. Les gîtes les plus rapprochés sont en Auvergne dans les terrains volcaniques. On la trouve aussi dans les mêmes conditions en Sicile.
Nous avons remarqué dans une grotte de la station de la Vigne-Basse à Courjeonnet une grande quantité de petites rondelles ou grains de collier en schiste et en nacre mélangés; ils alternaient dans la parure qu'ils formaient. Nous avons pu en conserver un certain nombre qui sont entiers. Le temps avait profondément altéré ces pièces d'enfilage. ”

“ Les accollements de l'arragonite ne se bornent pas aux cristaux groupés suivant l'axe, il arrive quelquefois, quand on casse, suivant leur longueur, des prismes de ce singulier minéral, qu'on aperçoit des stries très-profondes disposées en croix comme la fig. ”

“ Dépôts. — La découverte de Stromeyer, que l'arragonite contient toujours un peu de strontiane, engagea Berzelius à chercher cette terre dans les dépôts des eaux de Carlsbad, et en effet il la trouva aussi, mais en très-petites quantités dans les arragonites déposées par ces eaux. (Ann. de chimie et de physique, t. 21, p. 247.) Dans les eaux de Rouzat l'analyse indique une quantité très-sensible de sulfate de strontiane, et les arragonites y abondent et s'y forment encore.
Les travertins sont très-abondants, d'un gris bleuâtre pâle et contiennent de grandes quantités d'arragonite rayonnée. ”

“ Ils sont compactes ou lamellaires, caverneux ou spongieux. Ils empâtent des sables, des graviers ou des fragments de rocher. Ils contiennent des coquilles terrestres de l'époque actuelle, des empreintes de feuilles dont les plantes croissent encore dans la vallée, des fragments de bois, de petites branches. Nous y avons trouvé une noix bien conservée, et complètement changée en calcaire.
Les arragonites se montrent partout. Elles forment de petits filons dans les travertins, elles tapissent en aiguilles ifnes et distinctes les cavités du calcaire, et décorent ses géodes d'admirables cristaux. ”

“ Arragonite fibreuse.— Cette variété est tantôt en fibres grossières, tantôt en fibres déliées. Dans le premier cas, elle constitue des masses bacillaires droites ou rayonnées, à cas- sure vitreuse. Quand les fibres sont déliées, l'arragonitese présente sous la forme d'aiguilles isolées ou de masses fibreuses
conjointes, droites ou radiées ”

“ L’analyse de l’arragonite est sur tout précieuse, parce qu’elle donne la solution d’une difficulté qui avait été jusques ici insoluble.
Si le minéralogiste et le géologue continuent leurs travaux avec la même persévérance, ces sciences parviendront bientôt à des degrés de perfection qu’on n’osait espérer.
FIN DU TROISIÈME ET DERNIER VOLUME. ↑ Ce sont les pulvicules de Deluc. ↑ Tome 37. ↑ Voir dans le Journal de Physique, tome 61, page 276, un Mémoire dans lequel j’ai examiné cette question, et dont est extrait ce chapitre. ↑ Système du Monde, édition in-4o, pag. ”

“ On a élevé, dans ces derniers temps, la question, si une même substance doit avoir constamment la même molécule primitive et le même noyau ; et l'on a cité l'exemple de l'arragonite qui cristallise tout différemment du spath calcaire,. quoique la chimie trouve les mêmes principes dans l'un et dans l'autre, malgré tous les soins que M. Vauquelin, et plus récemment encore MM. Biot et iThenard ,, ont donnés à leur comparaison analytique et à celle de leur force réfractive.. ”

“ L’analyse complète que l’auteur a faite de trois principales variétés d’arrogonite de Béarn, de Molina, et d’Auvergne, en comparaison avec les spaths calcaires d’Islande et du Hartz, donnés par MM. Blumenbach et Haussman, ont amplement confirmé cette opinion. M. Stromeyer a vu que le carbonate de strontiane variait, à la vérité, dans ces différentes arragonites ; mais qu’elle était cependant toujours constante dans la même variété. ”

“ Après ces travertins plus ou moins ferrugineux , nous avons à nous occuper des arragonites qui existent en assez grande quantité aux sources de St-Nectaire.
Nous avons déjà dit que les eaux minérales s'étaient fait jour à travers le granité. Cette roche est altérée par le contact de l'eau ; elle parait plus tendre et se disgrège plus facilement qu'à une certaine distance du contact. Le feldspath a subi des modifications et se laisse en partie écraser sous les doigts. On sait du reste que sous une forte pression les silicates eux-mêmes sont attaqués par l'acide carbonique. ”

“ Parmi les minéraux les plus usuels, il en est deux surtout qui présentent du dimorphisme : le carbonate de chaux cristallisé qui se présente sous les formes du rhomboèdre et du scalénoèdre (Calcite) du système rhomboèdrique, et sous forme de prismes du système orthorhombique (Aragonite) . Le sulfure de fer cristallise à la fois dans le système cubique (Pyrite jaune) et dans le système orthorhombique (Marcassite) . On remarque que la stabilité chimique est supérieure dans la forme cristalline la plus simple : la Calcite et la Pyrite jaune sont plus stables que l'Aragonite et la Marcassite. ”

“ Les perforations d'Algues ne manquent jamais, dès l'instant que les Mollusques sont représentés.
Trois substances constituent le ciment : la calcite, l'argile et l'hématite.
D'une manière générale, l'argile est l'élément fondamental; rarement pure, elle est plus ou moins chargée d'oxyde de fer, auquel elle sert de support.
Pour ce qui est du calcaire, il intervient presque toujours et peut même l'emporter. D'ordinaire, il est cristallisé en grains et granules ; en l'absence de la matière argileuse, il engendre des agrégats. ”

“ Les couches d'argile rouge sont très peu épaisses, et leur surface est parsemée de. dents de Requins et de caisses tympaniques de Cétacés recouvertes d'.une croûte de peroxyde de manganèse très mince. Souvent ces restes appartiennent à des espèces éteintes, ce qui montre que le dépôt d'argile se fait très lente- ment. Il y a aussi de nombreux débris d'origine volcanique, des ponces, des cristaux de quartz, de mica, d'augïte, de feldspath. De plus on trouve des nodules nombreux manganésiens. Lorsqu'on les brise on trouve au centre de la ponce ou des restes de vertébrés. ”

“ Un premier fait a lieu d’étonner, c’est l’association presque constante du minerai de fer argileux (clay iron-stone) avec le charbon de terre. Ces deux minéraux sont dans le pays de Galles le Castor et le Pollux du règne souterrain. N’y a-t-il pas là un vaste champ de réflexions pour ceux qui croient aux causes finales? Ces grands dépôts de fer argileux enveloppés dans les plis des bassins houillers, la connexion du métal avec le combustible qui doit le réduire et aussi avec le calcaire grossier qui facilite l’action du feu, tout cela semble en effet dicté par une prévoyance de la nature. ”

“ L’argile est un silicate d’alumine hydraté, souvent mélangé de poussières de quartz et de mica, et l’enfermant parfois des éléments calcaires, des matières charbonneuses, ou de l’oxyde de fer qui la colore en jaune ou en rouge. L’argile prend différents noms, suivant l’état dans lequel elle se présente ou les usages auxquels elle peut servir. La marne est l’argile calcarifère ; le limon est L’argile mélangée de particules quartzeuses extrêmement ténues et d’oxyde de fer. L’argile s’appelle schiste quand elle est compacte et stratifiée ”

“ Dans beaucoup d'endroits, le manque d'eau rend l'Aragon peu favorable aux travaux de l'agriculture ; mais là où le pays est suffisamment arrosé, il produit du blé , de l'huile , du safran ; le lin et le chanvre y viennent en abondance , et cette dernière production surtout est d'excellente qualité. On y trouve du sel et du salpêtre. Il y a aussi des mines de fer très-multipliées, et quelques mines de plomb et de cuivre. L'Aragon est riche en alun, en émeri, en cobalt, en jais, en cristal, en sel gemme. Il y a des carrières de plâtre et de marbre de diverses espèces. ”

“ Au microscope c'est une masse fine et trouble de particules d'argile avec fragments de feldspath, d'augite, de minerai et d'hydroxyde de fer; puis chlorite, calcite, ainsi que quelques rares globigérines et autres foraminifères. La roche paraît être un gravier de téphrite (ou d'andésite) , très fin et calcarifère, ou plutôt un limon téphritique. Argilolite.
No. 5. Brèche fine (grès) gris-brunâtre de la crête qui va de Gantarang à Bonébatou (fig. 3) . ”

“ On nous fait croire que l'aragonite se forme naturellement contre les parois des galeries avec de l'eau bouillante, que les granits sont des boues tièdes cristallisées et que le globe terrestre, boueux et presque froid dans l'origine, s'échauffant peu à peu, a fini par devenir volcanique. On remarquera qu'en ceci le Saxon a fait un pas énorme, car, partant de ses granités cristallisés par voie humide, au sein des mers, il est arrivé à admettre, pour eux, une sorte de fusion aquosoignée ”

“ Ces roches ne contiennent en minéraux étrangers que des grains verts, quelques morceaux d’ambre, un peu de soufre, et très rarement de la pyrite, du fer argileux, du silex corné et pyromaque, une espèce d’argile smectique ou de savon de montagne, du spath calcaire, des écailles de mica, et des débris de bois carbonisé.
Masses subordonnées. Leurs amas subordonnés se réduisent à du gypse [3] et à du lignite, dont le premier, uni au calcaire, tend à former un dépôt particulier, tandis que le lignite est épars dans les assises inférieures du sol tertiaire. ”

“ La gangue est calcaire, calcarèo-hématisée, hématisée, argilo-hématisée, argilochloriteuse, chloriteuse et, par exception, en partie carbonatée. Le quartz en fait toujours partie intégrante, et il en peut être un élément essentiel. C'est surtout par l'argile et son association extrêmement intime avec la chlorite qu'il a retenu notre attention. Nul doute que, d'une manière générale, l'argile ne soit très répandue dans le ciment, où elle est en grande partie masquée par un voile plus ou moins épais d'hématite brune. ”

“ Au microscope, roche granitique, avec beaucoup de quartz à inclusions de bulles liquides: de l'orthoclase, en majeure partie trouble et rougeâtre par formation de mica et quelques granules de magnétite; du plagioclase, plus limpide que l'orthoclase, avec angles d'extinction de 25° des deux côtés de la ligne de suture. Hornblende brun verdâtre, parfois en mâcles; de l'augite, totalement transformé en ouralite.
Muerai de fer avec peu de leucoxène. Apatite et titanite. Granite à hornblende et à anigite, existant peut-être en filons dans les diabases. ”