Travertin

“ « Mon Père, lui dit-il, je viens vous supplier de m'aider à accomplir un voeu que j'ai fait pendant la dernière expédition. J'ai promis à la sainte Vierge de me faire trappiste. » L'Abbé, sans paraître trop étonné de cette communication, essaya, par quelques paroles, de lui faire comprendre toute la difficulté qu'il y aurait pour lui à l'accomplissement d'une telle promesse; « Vous ne connaissez pas la Trappe, ajouta-t-il, la vie du Trappiste ressemble si peu à la vie d'un zouave, et j'ai peur que les austérités du cloître ne découragent votre intrépidité de soldat. » ”

“ Travers qui, à la lueur du feu, n’avait pas eu de peine à trouver ses larrons, profite de leur éloignement. Il se déshabille tout nu, monte sur le chêne, se suspend d’une main dans l’attitude d’un pendu, puis quand il voit les voleurs revenus et occupés à souffler leur feu, d’une voix de tonnerre il s’écrie : « Malheureux ! vous finirez comme moi. »
Ceux-ci troublés croient voir et entendre leur père : ils ne songent qu’à se sauver. L’autre reprend à la hâte ses habits et son cochon, et revient triomphant conter à sa femme sa nouvelle victoire. ”

“ Regardezmoi bien, leur dit-il, suis-je toujours le gamin de Vieillevigne ? Il me semble que je suis mieux.
C'est une pure supposition; car, à la Trappe, nous n'avons pas le loisir de nous mirer, même dans les étangs, qui sont les seuls miroirs de notre couvent. Mais l'habit de trappiste m'est
trop doux pour ne pas m 'aller bien, et la vie que nous menons ici est trop saine à l'âme et au corps pour que j'aie mauvaise mine. ”

“ Je vous donne bien de l'embarras; j'en suis confuse, mais encore plus reconnaissante, quoiqu'il n'y paraisse guère dans mes lettres. Je vois bien que je ne sais pas mieux écrire que parler ; mais, si je renonce à vous exprimer ma gratitude, je ne renie point mes dettes pour cela et je sais bien que, du fond de son cloître, Marie la trappistine. n'oubliera jamais à qui elle doit son bonheur. Le bonheur ! si vous saviez combien ce mot éveille en moi de souvenirs, de sentiments de profonde reconnaissance pour le Dieu qui a eu pitié de moi, pour le père qui a consenti à m'adopter pour son enfant ! ”

“ L'âme va se séparer de son corps, et celui-ci, en proie à une hideuse dissolution, sera jeté aux vers du sépulcre; mais la Trappistine, en vraie chrétienne, croit à la transfiguration future de la chair ; elle sait, comme saint Paul, que le corps semé en faiblesse doit ressusciter en force, que le corps semé en ignominie doit ressusciter en gloire, que le corps semé en corruption doit renaître immortel, et elle voit tomber avec plaisir la muraille de boue qui la sépare de son Dieu. ”

“ Eh bien ! telle est Triffine, épouse d’Arthur, et reine de Bretagne ; Triffine, la pauvre jeune fille d’Hybernie, poursuivie par le démon, dans la personne de son frère Kervoura ; Triffine, qui passe par toutes les hontes, par toutes les terreurs, par toutes les souffrances, et qui reste tendre, douce jusqu’à la fin. Et ne croyez pas que cette céleste résignation lui vienne d’insensibilité. La jeune fille d’Hybernie aime les beaux vêtemens, les pages à toques bleues, et les crucifix d’or. Elle aime à s’asseoir aux pieds de son noble époux, sa tête blonde bercée sur ses genoux ”

“ Son front est triste et pâle j et son œil intrépide ;
Son bras frappe et bénit, son langage est rapide ;
Il passe dans la foule, et ne s’y mêle pas ;
Un pain noir et grossier composa ses repas ;
Il parle, on obéit ; on tremble s’il commande,
Et nul sur son destin ne tente une demande.
Le Trapiste est son nom : ce terrible inconnu,
Sorti jadis du monde, au monde est revenu ”

“ Le long des haies, par les derrières des maisons, maître Tavernier s’en alla, en hâtant le pas. Comme il arrivait au coteau, il entendit gratter. Haletant, il écouta... Pas de doute : quelqu’un travaillait là-haut. Il se précipita.
Sur le trou, un homme à genoux, arrachait du sol le coffre précieux.
— Qu’est-ce que vous faites-là ? cria Tavernier, la voix étranglée.
L’homme surpris, s’était redressé, plaçant le trésor derrière lui.
— Gravot ! C’est toi ? Veux-tu me f... le camp d’ici !
— Quoi ? Ce qui est dans la terre, c’est à celui qui le trouve, je croirais. ”

“ Le Bénédictin étudie, et le Trappiste cultive le sol, travaille des mains, à l'exemple des solitai-
res de la Thébaïde ; il est plus moine que le premier dont la vie, moins monaslique, nous paraît plus cléricale. Tous deux peuvent s'occuper aussi utilement l'un que l'autre, Mabillon est loin de céder à Rancé; mais néanmoins la Trappistine me semble plus utile que la sœur Bénédictine, parce que la femme réussira plus en général dans les travaux manuels que dans les ûeuvres intellectuelles: le dé convient mieux à ses doigts que la plume. ”

“ Chez l'homme, le corps trapézoïde, placé derrière la protubérance, se trouve masqué par les amas cellulaires et les fibres transversales les plus profondes de ce centre. Il n'en est pas de même chez les autres mammifères, tels que le chat, le chien, le lapin, la souris, etc. ; chez eux, en effet, le corps trapézoïde est situé au-dessous du pont; il est par suite superficiel. Il se révèle donc au dehors par un relief transversal de substance blanche, facile à distinguer de la protubérance, et par son apparence de ruban plus délié, et par sa position derrière les pyramides. ”

“ Avec le Salve finit pour les Trappistes la journée de pénitence. Avant d'aller se livrer au repos, tous reçoivent une dernière bénédiction du Supérieur, qui répand sur chacun d'eux l'eau sainte, pour achever de les purifier.
Quand un Trappiste touche à l'heure suprême et désirée qui va lui ouvrir les portes de l'Éternité, on l'étend, si son état le permet, sur la paille et la cendre, revêtu de ses habits. ”

“ Non, la nature humaine, a dit un moine, est comme ces chevaux fougueux qui, pour peu qu'on leur lâche la bride, n'ont plus rien qui les retienne et ne manquent pas de se jeter dans le précipice où ils entraînent le cavalier; l'âme doit donc, la Trappistine le sait, se méfier de l'animal qui la porte, le tenir toujours en bride et le fouetter même pour le dompter.
Les disciplines à la Trappe se font avec de la ficelle ”

“ On reproche assez généralement aux Trappistes de négliger leur santé au point de bannir de la maison toute médecine, et d'y laisser sans aucun secours de l'art les individus malades. Certes le tableau véritable des austérités de la Trappe est assez chargé pour qu'on soit dispensé de le rembrunir par des couleurs aussi noires et aussi révoltantes. ”

“ Le malheur voulut que Tradelinan eut besoin de se lever : en revenant, il ouvre la fenêtre, et comme les cierges étaient allumés, il voit à n’en pas douter les bras de la jeune fille passés autour du cou d’un chevalier. « Voilà ! dit-il, un beau profit de ma garde ! » Il referme doucement la fenêtre et revient conter à la reine ce qu’il a vu. « Ne pleurez pas, dit-il, ne faites pas de bruit, je sais un moyen de nous venger sans que le monde sache rien de l’aventure. » Il va réveiller deux chambellans. ”

“ La nuit venue, les deux frères arrivent pour accomplir leur projet et tandis que l’aîné fait le guet, Barat commence à percer le mur à l’endroit où il avait vu le cochon suspendu. Mais bientôt il s’aperçoit qu’il n’y a plus que la corde. « L’oiseau est déniché, dit-il, nous venons trop tard. » Travers, que la crainte d’être volé tenait en alarme et empêchait de dormir, croyant entendre quelque bruit, réveilla sa femme et courut à la huche tâter si son cochon y était encore. ”

“ Triffine sort ; elle marche longtemps dans la nuit , comme une femme qui va à la mort , aussi frissonnante que les feuilles des buissons . Toujours , derrière elle , elle croit entendre des voix qui crient : – Triffine , Triffine !... Et quand le bruit des traquets de moulins s' élève dans la vallée , elle se penche pour écouter si ce n' est pas le galop des cavaliers qui la poursuivent . Souvent , au milieu de la nuit , il lui semble
qu' il passe dans l' air des rumeurs , que des flammes scintillent au loin sur les bruyères . ”

“ En voyant ce langage de gestes, l'étranger, s'il ne savait pas qu'il est à la Trappe, pourrait prendre cette communauté pour un établissement de sourds-muets. Il y a, néanmoins, entre les signes des uns et des autres, une immense différence; ceux des Trappistes sont beaucoup moins compliqués et plus rapides ; un seul geste exprime au moins un mot et souvent une phrase entière.
Cet éternel mutisme. paraît dur et même cruel aux hommes, la malignité ne manquera pas d'ajouter, et surtout aux femmes du monde ”

“ Je suis en retard avec toi, écrit-il à son frère : nous avions, tu le sais, un examen à préparer.
Un examen est toujours une affaire sérieuse ; pour un Trappiste c'est une affaire fort grave.
Enfin, grâce à Dieu, j'en suis sorti avec les honneurs de la guerre : j'ai obtenu la note Bien ! Ce qui me rend heureux, c'est surtout la pensée de la joie que le R. Père Abbé éprouvera en apprenant le résultat de mon examen. J'avais travaillé, je te l'assure, avec tout mon cœur, afin de le dédommager un peu de tous les sacrifices qu'il s'impose pour nous, de tous les voyages qu'il fait pour nous. ”

“ La trappe venait de s’ouvrir à demi, par l’ouverture la tête inquiète de John Aikins passa. Le tavernier demeura un moment l’oreille aux écoutes. Puis, comme il n’entendait aucun bruit venir de la cave, il laissa retomber le panneau.
Lambert souffla fortement, après avoir durant une minute retenu sa respiration. Puis dans l’obscurité qui sembla plus épaisse, il vit devant lui les yeux de la jeune fille briller comme des charbons ardents.
— Miss Tracey, dit le jeune homme, pardonnez-nous d’user de violence ; mais nous n’avons aucunement le choix des moyens. ”

“ Traduite de l’anglais par Louis POSTIF La loi, l’ordre et la contrainte avaient sculpté les traits de Frédéric Travers. Il avait le visage fort et énergique d’un homme habitué à commander et qui a usé de l’autorité avec sagesse et discrétion. Une vie pure lui avait donné une peau saine où seuls l’honnêteté et le travail avaient laissé leur empreinte. ”

“ Je résolus de suivre les voyageurs et d'épier l'occasion favorable pour me représenter : — cette occasion ne devait pas se faire attendre ; - à trois jours de là, M. Trapson et sa nièce, miss Clara, montés sur de petits coureurs blancs, gravissaient la pente assez raide qui conduit à Zébadany ; le cheval sur lequel était enfourché Trapson fait un faux pas, et roule au fond d'un ravin, entraînant avec lui son cavalier, qui a la bonne fortune de tomber à califourchon sur un arbre touffu ; moins heureux, le cheval va se briser le crâne sur la pointe d'un roc. ”

“ C’est du couvent de Sainte-Suzanne, en Aragon, qu’est sorti le Trapiste célèbre.
Plusieurs fois (les religieux ses frères le racontent ainsi) , il fut averti par des songes, et vint trouver le vieil abbé de la communauté, lui disant, comme autrefois Samuel à Héli : Me voici, car le Seigneur vient de m’appeler.
Mais l’abbé croyait d’abord que c’était un souvenir de son ancien métier des armes qui lui donnait ces pensées de guerre durant la nuit, et lui disait aussi : Mon fils, retournez et dormez. ”

“ Lentement, et comme s'il ne fût arraché à regret à quelque vision évoquée, l'homme se redressa, leva la tête et voyant M. de Laveranne, accompagné d'un personnage qu'il ne connaissait pas (le docteur Tapard s'occupant, avons-nous dit, de la section des femmes) eût un subit tressaillement et soudain se trouva debout.
Ah ! sinistre et douloureux écroulement de la créature humaine !... Cet être, au visage creux, aux yeux cerclés de noir, aux pommettes saillantes, au rictus de tête de mort, aux épaules déprimées, à la poitrine rentrée, aux jambes grêles et chancelantes !... ”

“ Jean Travers enfilait sa culotte, tout en louchant de façon affreuse devant un petit bout de miroir.
— Je ne louche plus si bien qu’autrefois, dit-il, mon talent s’affaiblit. Mais je ne suis pas malade, ne tremble pas, ô mon illégitime et fidèle compagne. Si je me lève à des heures indues, c’est que je suis, tel que tu me vois, un lascar bougrement occupé, un monsieur qui a tout le temps des rendez-vous d’affaires, un type dans le genre de Rokfeller, quoi !
— Tu vois bien qu’t’es malade, soupira Louisette. ”

“ Voilà qui est sage et tout dans mon intérêt; j'en suis reconnaissante au bon Père, mais peu touchée pour moi. Si la révolution chasse les Ordres religieux de France , tant qu'il subsistera une maison de la Trappe , sur quelque coin du globe que ce soit, je suis parfaitement résolue à vivre et à mourir trappistine : qu'ai-je donc besoin de fortune? ”

“ Il faut être aussi prudent avec la tréphine qu'avec le trépan et agir sans brusquer les mouvements, surtout au moment où va s'opérer la section complète de l'os; sans cela on s'exposerait à enfoncer l'instrument muni de la rondelle dans la substance cérébrale.
Gouge et maillet. — Nous avons eu recours à la gouge et au maillet pour la trépanation et nous avons réussi sans difficulté à faire de larges brèches osseuses en très peu de temps, en ménageant bien les parties saines voisines. Nul instrument ne nous paraît laisser plus de liberté
1. ”

“ Selon BECHTEREW, un groupe de fibres du « Trapèze » viennent du noyau du toit du cervelet par son pédoncule inférieur.
FOREL, MONAKOW, ONUFROWICZ, n'acceptent pas que le corps trapézoïde appartienne à la voie acoustique centrale. Ils ne tiennent comme telle que les barbes du calamus.
HANS HELD estime de son côté, que si les barbes du calamus appartiennent au système acoustique, ce n'est là qu'une voie dorsale dont les fibres du corps trapézoïde constituent la voie ventrale.
Peu développé dans l'espèce humaine, le corps trapézoïde est visible à l'extérieur chez nombre d'animaux. ”