Chaux carbonatée

“ L'effet de la chaux animalisée
y est moindre que partout ailleurs, par la raison probable que l'acide carbonique, ce grand agent de décomposition et d'assimilation, est accaparé par la chaux vive, apportée en quantité considérable dans le sol par le marnage ou le chaulage, au détriment des granules d'engrais humain dont l'enveloppe de chaux s'est complètement carbonatée. ”

“ La chaux carbonatée pulvérulente est rare dans ce terrain, et, souvent même, elle y manque complètement. Néanmoins, on y voit d'épaisses forêts, composées d'essences dont les cendres renferment beaucoup de chaux. C'est que les plantes ont le pouvoir de condenser les éléments qui leur sont nécessaires, même lorsque ceux-ci sont en quantités si minimes qu'ils échappent à nos analyses. Cette alluvion ancienne, argilo-sableuse, renferme, dans quelques lieux, beaucoup de cailloux roulés, composés principalement de silex; on y voit aussi de petits fragments de craie. ”

“ L'acide carbonique seul remplit les conditions imposées, et l'on est d'autant plus sûr que c'est bien à lui qu'il faut rapporter la corrosion, qu'il n'est pas rare de retrouver dans les fissures de calcaire, au voisinage plus ou moins immédiat des puits, des cristallisations souvent stalactiques de chaux carbonatée. ”

“ La chaux carbonatée présente de petits cristaux dodécaèdres tapissant aussi des géodes ; d’autres fois elle forme des veines ou elle remplace, ainsi qu’on l’a vu ci-dessus, l’espace occupé par les coquilles.
Le soufre se rencontre quelquefois sous la forme de légers enduits dans les cavités du plomb sulfuré, et l’on voit tous les jours des concrétions de chaux sulfatée se former sur les parois des galeries inférieures. ”

“ Sur la graine des céréales, le carbonate de chaux fait sentir son action en donnant un produit recherché par le commerce,
car le grain est plus brillant, l'enveloppe plus mince et par conséquent la proportion de farine plus grande.
Mais la chaux carbonatée se trouve-t-elle en excès, tous les avantages énumérés se changent en inconvénients graves. Le sol absorbe et retient l'eau avec une trop grande force, il devient boueux et nuit dans ces conditions à la végétation. Lorsqu'il s'en dessaisit en séchant, il se forme une croûte à. ”

“ Réparties sur 30,000 hectares, ces 30,000 tonnes de chaux donnent une tonne de chaux à l’hectare ; quantité tout à fait insignifiante, et d’autant plus innocente d’ailleurs que cette chaux, il importe de le remarquer, sera tout naturellement en grande partie carbonatée.
Devrait-on jamais craindre de voir rester sans emploi des dépôts d’une valeur pareille ? On en tirerait au contraire, une fois l’expérience faite, un profit considérable et certain. Le kilogramme de phosphate de chaux peut être évalué à 0 fr. 11, le kilo d’azote à 2 francs ”

“ Pour qu'une bonne terre reste constamment fertile, il faut lui donner tous les agents fertilisants que réclament les plantes et non toujours un seul de ces agents, car les autres, étant enlevés du sol à chaque récolte, et n'étant point remplacés, finissent, dans un court délai, par s'épuiser.
Du marnage. — La marne est composée de chaux carbonatée, de sable siliceux et d'argile. Le marnage a pour but de changer la constitution du sol en y introduisant l'élément calcaire qui pourrait lui manquer ”

“ Quelle que soit la solution de cette intéressante et difficile question, le carbonate de chaux est l’un des corps qui jouent le plus grand rôle dans les actions réparatrices et édificatrices de l’eau, soit que l’eau l’abandonne directement dans le fond des mers, soit que les animaux le prennent à l’eau pour en former des coquilles qui tombent, après leur mort, dans le fond des eaux douces ou salées. ”

“ Carbonate de chaux. — La chaux éteinte, est caustique, ce qui n’est pas sans inconvénients. Le carbonate de chaux ne l’est pas. La neutralisation au carbonate de chaux nécessite moins de soin et on peut sans grand inconvénient ajouter un excès. ”

“ Si, en effet, on fait barboter de l’air commun dans l’eau de chaux, elle ne tarde pas à se troubler ; l’acide carbonique produit, en s’unissant à la chaux, un composé insoluble dans l’eau : le carbonate de chaux, qui, sous forme de craie, de calcaire grossier de marbre, est très commun à la surface du globe. ”

“ La bonne pierre à chaux peut perdre jusqu’à cinquante pour cent de son poids par la calcination ; mais il est rare que la chaleur des fours des chaufourniers la réduise de plus de trente-cinq à quarante pour cent lorsque le carbonate est sec.
Dès que la chaux est exposée à l’air, elle en absorbe assez promptement l’humidité ; elle se fendille et se divise peu-à-peu ; elle pompe l’acide carbonique contenu dans l’atmosphère, et se réduit insensiblement en poudre impalpable. ”

“ On a déjà vu que le carbonate de chaux manifeste sa présence dans presque toutes les parties du dépôt de transition. Il en est de même du fer,, de la magnésie, et surtout du carbone. Ce dernier ne s'y montre pas seulement à l'état d'anthracite, de houille, 4e bitume, il pénètre les schistes, les calcaires, qui en deviennent plus ou moins noirs, et contractent par la une odeur bitumineuse qu'ils manifestent par la percussion.
Le carbone n'est point un minéral particulier aux terrains diluviens. ”

“ Les calculs principalement ou exclusivement composés de carbonate de chaux sont très-rares chez l'homme, mais non sur les herbivores.
Quand ils existent, le carbonate prédominant est ordinairement accompagné d'une petite quantité de phosphate de chaux, de carbonate, de magnésie et d'urate de chaux. Ils sont d'un blanc pur ou jaunâtre,
faciles à écraser, parfois même très-friables après dessiccation. ”

“ Qu'on prenne soin de la laisser bien reposer avant de la décanter, et elle sera limpide; d'ailleurs le carbonate de chaux, qui, pour la plus grande part, cause ce trouble très abondant dans certaines eaux, ne peut jamais avoir qu'un bien léger inconvénient, celui de rendre l'eau un peu moins appétissante. ”

“ La chaux se présente dans la nature à l'état de carbonate ; si on la fait cuire dans des fourneaux, ce sel se décompose, l'acide carbonique et l'eau de cristallisatiou se dégagent et la chaux reste pure. On la nomme alors chaux vive. ”

“ La chaux engagée dans les mortiers ne reprend jamais tout l'acide carbonique qui constituerait le carbonate pur. On conçoit, en effet, que le carbonate formé enveloppe en plusieurs points de la chaux vive et la préserve d'une combinaison ultérieure. ”

“ Si le carbonate de chaux peut être utile lorsqu'il se trouve en petite quantité dans une eau, tout le monde s'accorde à reconnaître l'influence nuisible qu'exercent sur la santé les eaux qui en sont, comme ici, trop chargées et que l'on appelle des eaux dures, crues, etc. ”

“ Les dépôts solides et adhérents ne sont pas toujours, comme on le croit souvent, les seuls ni même les plus dangereux. Le carbonate de chaux, notamment, lorsqu'il est mêlé à des matières grasses, forme une sorte de savon insoluble qui reste très-longtemps en suspension et se concentre vers les parties basses où il forme avec l'eau un mélange visqueux, non adhérent, mais qui oppose une grande résistance à la convection, et au dégagement des bulles de vapeur. ”

“ C'est pourquoi, fournie au sol, la chaux par sa présence peut amener les parties organiques à l'état d'une entière dissolution. Quand la malière organique se décompose librement, elle donne naissance à de l'eau et à du carbonate d'ammoniaque, mais en présence de la chaux, le carbonate d'ammoniaque est transformé en carbonate de chaux et en ammoniaque, dont les plantes s'assimilent l'azote. ”

“ La chaux est très-avide d'eau et d'acide carbonique, et c'est par ce motif qu'elle désorganise les substances végétales ou animales avec lesquelles elle se trouve en contact; elle les corrode pour s'en assimiler les principes. ”

“ Depuis les marbres qui présentent le carbonate de chaux presque pur, jusques aux mélanges en diverses proportions avec l’argile et d’autres corps étrangers formant les marnes calcaires et tous les sols fertiles, on rencontre le carbonate de chaux sous mille formes dans la nature. ”

“ Deux usines même pour la production de ce carbonate de chaux noir ciexistent à Nantes, et voici comment elles opèrent : on étend sur le sol de la chaux vive que l'on arrose d'eau; la chaux s'éteint, forme une bouillie à laquelle on mélange du goudron de houille et de la tourbe, et le tout est bien mélangé et divisé au moyen d'une meule; ensuite on l'introduit dans des cornues analogues à celles du gaz, puis on le brûle. ”

“ Ajoutons à ce propos que, d'après les savants, la supériorité de cette fameuse chaux tiendrait précisément à ce que le silicate de chaux y est accompagné d'une certaine quantité de chaux libre, laquelle est regardée, par les gens compétents, comme nécessaire pour former, avec l'acide carbonique, un bouclier protecteur du carbonate de chaux. ”

“ La chaux est l'amendement assimilable par excellence ; c'est le plus abondant, le plus répandu et le moins cher ; son effet est remarquable, surtout sur les terres fortes et humides, et sur celles qui contiennent des racines et des débris végétaux. Il donne à la terre le carbonate de chaux qui lui est nécessaire ; il détruit les effets nuisibles des acides qui s'y trouvent, il active la décomposition des substances, favorise leur transformation en parties assimilables, et il aide puissamment l'action des gaz atmosphériques sur toutes les contenances du sol. ”

“ L'explication première de ce qui se passe est simple: l'eau en contact avec la chaux en dissout à l'instant une partie qui devient visible , parce que l'acide carbonique contenu dans l'eau s'en empare, et forme avec elle un sous-carbonate insoluble. A mesure que la chaux pénètre dans les couches supérieures, le nuage s'étend et finit par atteindre , même assez promptement, le sommet. ”

“ La chaux, sous forme de carbonate, est l’un des éléments qui manquent le plus fréquemment aux terres de la région tropicale. Dans les climats tempérés, l’absence du carbonate de chaux entraîne presque toujours la stérilité des terres. C’est le cas pour les landes de Bretagne, les argiles de la Sologne, etc., etc. Dans ces terrains généralement riches en humus, le chaulage produit des effets merveilleux et transforme en terres fertiles des sols qui n’étaient aptes à porter aucune culture. ”