Douleur menstruelle

“ Il y a des femmes qui, grâce à leur organisation, à leur tempérament nerveux spécial, sont condamnées à souffrir ainsi à chaque époque menstruelle; elles éprouvent des douleurs dans tout le bas-ventre, jusque dans les reins et les cuisses; souvent il survient en même temps la migraine et des vomissements ; nous en connaissons qui passent presque tout le temps des règles au lit, fuyant le grand jour et le bruit, éprouvant des envies fréquentes d'uriner, et n'ayant, à côté de cela, que peu de fièvre. ”

“ Mais si la femme est prédisposée, si son cerveau offre un locus minoris resistentise, si la menstruation est en souffrance et présente des anomalies, - si à la cause ovarique ou cérébrale viennent s'ajouter d'autres causes agissant dans le même sens, n'est-il pas certain que nous aurons plus de chance de voir se manifester la sympathie menstruelle, et que sa fréquence et son intensité seront en raison directe de l'état pathologique préexistant constaté du côté du cerveau ou de la menstruation ? ”

“ Le malaise physique et moral qui, chaque mois, menace la femme et la tient indisposée pendant plusieurs jours, doit* - nous engager à veiller avec le plus grand soin sur sa santé, sur celle de son corps comme sur celle si fragile de son esprit, et à éloigner d'elle tout ce qui pourrait favoriser l'influence menstruelle. ”

“ Ces circonstances font partie d'une étiologie banale, dans laquelle on peut faire tout entrer, car il n'est pas une condition étrangère aux conditions habituelles de la santé qui ne puisse devenir une cause de maladie. Ainsi les émotions morales agissent surtout indirectement en suspendant la menstruation; le froid peut être nuisible chez les femmes récemment accouchées, ou à l'époque de leurs règles, par exemple, en provoquant la suspension de l'hémorrhagie menstruelle, comme le feraient un bain de pieds ou de siège froid, une injection froide, etc. ”

“ Même observation doit être faite pour celles qui quittent leurs familles, alors qu'elles sont déjà réglées : dès leur arrivée dans le pensionnat ou quelque temps après, leur menstruation devient difficile, douloureuse, irrégulière, quelquefois même se supprime complètement. ”

“ Une autre preuve en faveur de la sympathie menstruelle, de la relation intime qui existe entre le cerveau et l'ovaire, nous est donnée par l'étude des rapports de la folie avec la menstruation.
Tous les auteurs qui ont écrit sur l'aliénation mentale, s'accordent à dire quelesfemmes aliénées présentent fréquemment des troubles de la menstruation, et qu'à l'approche et pendant le cours de leurs règles, même lorsque celles-ci sont normales, elles éprouvent une augmentation plus ou moins forte des symptômes qui caractérisent leur maladie. ”

“ Pour le plus grand nombre d'auteurs, d'après Petit 1, la suppression complète des règles, détermine le développement de la paralysie générale, que cette suppression survienne au moment de ménopause ou qu'elle soit prématurée.
Guibout, médecin à l'hôpital Saint-Louis et très versé dans l'étude des maladies de la femme, a écrit 2 de fort belles pages sur le nervosisme menstruel. D'après lui, c'est l'innervation tout entière qui est atteinte et surexcitée au moment où s'opère la fonction menstruelle qu'il appellle la grande et perturbatrice fonction. ”

“ Avant d'étudier par quel mécanisme les troubles de la sphère génitale augmentent la sympathie menstruelle, il ne sera pas sans intérêt de signaler, en passant, quelques groupes de femmes qui, par le seul fait du genre de vie qu'elles mènent, de la disposition d'esprit où elles se trouvent, du milieu qu'elles fréquentent, sont plus exposées que d'autres à éprouver des dérangements dans leurs époques, en dehors, bien entendu, des autres causes banales qui interviennent généralement dans l'étiologie des anomalies menstruelles. ”

“ Toutes les habitudes du corps ou de l'esprit qui sont de nature à amener une prostration ou une perturbation du système nerveux sont susceptibles, chez les personnes impressionnables, de provoquer cette forme de menstruation douloureuse. Les souffrances incidentes comme dans la névralgie sont toujours périodiques et paroxystiques. La prédisposition à cette variété particulière de trouble nerveux, qui atteint la fonction menstruelle et détermine de grandes souffrances, s'étend quelquefois sur toute une famille. ”

“ Pour corroborer ma preuve, dans un quatrième et cinquième chapitre, j'exposerai, d'une part, l'état précaire de la menstruation chez les aliénées et les névrosées ; d'autre part, l'exacerbation des troubles psychiques chez les aliénées et les névrosées pendant la période menstruelle. Enfin, un sixième chapitre sera consacré à l'étude de l'étiologie et de la pathogénie des pychoses menstruelles.
CHAPITRE 1
De la sympathie génitale ou des rapports qui existent entre les centres psychiques et les organes de la reproduction chez la femme.
Rien n'est au hasard dans la nature ”

“ Mais à chaque époque menstruelle, il se fait une recrudescence des accidents, et voici comment les choses se passent : au jour voulu, les menstrues apparaissent sans provoquer le moindre malaise local ni la moindre colique ; bientôt la vue et l'ouïe s'affaiblissent; les bourdonnements d'oreilles apparaissent; la peau du côté gauche du corps s'anesthésie ; les muscles de la mâchoire, du col, du tronc, du ventre et des membres supérieur et inférieur du côté gauche deviennent douloureux, se contrac-turent; les membres deviennent roides et impossibles à faire mouvoir. ”

“ Barbier rapporte dix observations longuement et sciemment discutées à l'aide desquelles il établit de la manière la plus péremptoire que des troubles de la menstruation survenus sans cause appréciable peuvent être la seule cause de folie à invoquer chez certaines malades. Pareilles observations abondent et le lecteur en trouvera un très grand nombre dans la seconde partie de ce travail.
OBSERVATION XIII. — Une femme, sans chagrin, sans affection morale aucune, éprouve un dérangement intellectuel régulièrement tous les mois, au moment de la période menstruelle. ”

“ Pour un grand nombre, la puberté et les quelques années qui la suivent, ne sont qu'une longue mélancolie remplie de larmes et de tristesse : d'où fréquence et variété des troubles menstruels et nerveux. ”

“ « Chez la femme aliénée, dit Morel1, l'époque de la menstruation est doublement critique. Il est des malades épileptiques, hystériques et autres, soumises à des crises d'agitation périodique et qui, avant et pendant l'accès, se signalent par leur tendance érotique. »
Voyez les idiotes elles imbéciles : le plus souvent elles sont régulièrement et abondamment menstruées. Chez elles plus d'instincts, si ce n'est celui de la génération : elles semblent ne vivre que pour l'onanisme. ”

“ Être fatiguée, être malade, pour la plupart des femmes, veut dire avoir les règles. On disait au XVIIc siècle (être mal sur soi) , et on dit encore aujourd'hui d'une femme qui a ses époques (qu'elle est prise de sa migraine, qu'elle a ses vapeurs) . Dans certains pays, d'après BORDEU (loc. cit., t. II, p. 961) les règles s'appellent maladie, indisposition.
Ainsi les troubles de la menstruation sont si fréquents, les femmes qui souffrent à cette époque sont si nombreuses que certains auteurs, nous l'avons vu, n'ont pas hésité à faire de la menstruation une véritable maladie. ”

“ La menstruation est, en effet, leur grand régulateur, et, quand elle s'exécute mal, surtout chez celles qui ont un germe héréditaire ou sont prédisposées d'une autre manière, elle est une cause puissante d'aliénation. Sur 19 femmes auxquelles nous avons donné nos soins, douze fois la menstruation, soit lors de son début, soit au temps critique, devenue cause de récidive, a exercé une' action marquée sur le développement de la folie ou des accidents nerveux, hystériques qui l'ont précédée. ”

“ Si les troubles psychiques n'étaient pas d'origine menstruelle, pourquoi leur disparition suivrait-elle la disparition physiologique de la menstruation, soit par la ménopause, soit par la grossesse ?
« La folie, dit Haslam2, accompagne quelquefois les règles et cesse à la ménopause. » « Malgré sa gravité incontestable, dit le professeur Bail (loc. cil., p. 580) en parlant de la psychopathie menstruelle, cette folie périodique peut guérir.
La grossesse, à cet égard, exerce une grosse influence. Enfin on voit quelquefois les accès périodiques disparaître à l'âge critique. » ”

“ La disparition brusque de la menstruation résulte en général de l'exposition du corps, et en particulier des pieds, au froid et à l'humidité, d'une vive émotion, telle que la crainte, le chagrin, la douleur, l'anxiété, etc., ou de l'éclosion soudaine d'une maladie. L'aménorrhée survient assez fréquemment, et pour un certain temps seulement, à la suite d'un voyage sur mer ou d'un changement de climat, sans produire beaucoup de malaise et sans nécessiter de traitement médical, le rétablissement des règles ayant lieu spontanément. ”

“ Nous avons vu que le sang emmagasiné dans les vaisseaux par une suppression des règles ou une menstruation insuffisante, peut faire éruption par tous les points de l'organisme. Il est des femmes qui, sous l'influence de cette cause morbide, ont présenté des phénomènes de prime abord aussi , étranges et merveilleux que ceux de la stigmatisation. ”

“ OBSERVATION CXXXV. — Mlle., trente-six ans, a toujours eu une menstruation dérangée et accompagnée d'orages. Les jours qui précèdent les règles, se font remarquer par une hilarité insolite, un bien-être extraordinaire ; puis, subitement, survient un air sombre, triste, rêveur ; le pouls s'accélère, le corps s'agite, une chaleur monte du ventre à la tête, l'imagination se pervertit, et M110. se sent prise d'un penchant à la fureur et d'une envie excessive de se détruire. (Amart, Traité analy. de la folie, 1807, p. 23.) ”

“ Nous avons constaté l'existence de psychoses menstruelles chez des femmes ne présentant aucune prédisposition acquise, congénitale ou héréditaire ; le plus souvent néanmoins elles s'observent chez des prédisposées. La menstruation n'est alors qu'une cause occasionnelle : elle est la goutte d'eau qui fait verser le vase, l'étincelle qui met le feu aux poudres, la goutte de rosée qui fait éclore la semence prête à germer dans un terrain déjà tout préparé 2. ”

“ Bientôt nous verrions aussi d'autres femmes profiter du moment de leurs époques pour se livrer librement à tous leurs instincts pervers, et se prévaloir ensuite de leur état menstruel pour réclamer l'impunité.
C'est toute une enquête que l'expert devra faire, étudiant avec le plus grand soin et dans tous ses détails l'histoire physiologique et pathologique de la menstruation chez l'accusée. ”

“ Il n'est pas rare de rencontrer des malades qui, tranquilles .pendant toute la période intermenstruelle, tombent alors dans une violente excitation. On en a vu se jeter par la croisée; plusieurs, chercher à s'étrangler ou à se donner la mort de toute autre façon ; d'autres frapper furieusement leurs compagnes.
La manie est de toutes les maladies mentales celle qui se juge le plus facilement par le retour des règles : si l'influence de la menstruation ne se fait pas sentir, on peut affirmer qu'elle est à la veille de devenir incurable ”

“ Ovulation et menstruation ne sont donc pas nécessairement liées.
La menstruation s'accompagne souvent d'autres phénomènes accessoires, appelés autrefois molimina menstrualia, congestion de la moelle épinière, endolorissement de la région lombaire, troubles de sensibilité, douleurs périphériques qu'il faut rapporter à la moelle; puis survient le phénomène utérin caractéristique, l'hémorragie menstruelle.
L utérus, organe musculeux, mais dont l'élément musculaire ne joue de rôle important que pendant et surtout à la fin de la gestation, présente une cavité tapissée par une muqueuse. ”

“ Un refroidissement, une émotion subite peuvent empêcher le retour des menstrues ou en arrêter le cours ; les maladies de l'utérus ou même d'une partie quelconque des organes génitaux internes troublent la fonction menstruelle, et souvent alors l'hémorragie physiologique est remplacée par une véritable perte sanguiney qui n'a aucun rapport avec le fonctionnement ovarique. ”

“ En même temps le calme qui sépare chaque période menstruelle devient de plus en plus court, les crises se succèdent presque sans interruption, la santé générale s'altère profondément, et la vie des malades n'est plus qu'une longue série de souffrances continues entremêlées d'exacerbations périodiques. ”

“ Il se passe chez la femme, sous l'influence du molimen menstruel, ce que nous constatons, tous les jours, -chez les animaux sous l'influence du rut. Nous avons vu que les parties de la génération chez les femelles sont alors le siège d'une irritation bien marquée, caractérisée par du gonflement, une augmentation des sécrétions, un écoulement séreux, souvent sanguinolent, quelquefois même par une véritable hémorrhagie rappelant à merveille l'écoulement menstruel de la femme. ”

“ Si les troubles psychiques n'étaient pas sous l'influence de la menstruation, comment expliquer ces cas où les troubles psychiques paraissent régulièrement tous les mois, durent pendant toute l'époque, disparaissent avec elle, cessent pendant tout le temps intercataménial pour se reproduire invariablement à la prochaine menstruation. ”

“ OBSERVATION CXXVI. —Une jeune femme avait tenté, plus de dix fois, de se donner la mort. Sa maladie était due à une dysménorrhée : on eut recours à la saignée et à dix applications de sangsues, répétées chaque mois à l'époque des règles. Les menstrues
reprirent bientôt leur abondance, leur régularité normale, et tous les accidents disparurent. ”

“ Quand on considère que chez des femmes parfaitement bien portantes, chez lesquelles on ne saurait constater aucune espèce d'affection des parties génitales, la menstruation s'opère sans la moindre douleur locale ou générale ”

“ C'est à la suppression seule des règles par la ménopause que les médecins de l'asile attribuent la guérison. (Boyer, Thèse de Montpellier, -1880, p. 41.) OBSERVATION XXV. — Mme X., réglée à douze ans. Menstruation irrégulière et douloureuse s'accompagnant de mélancolie et d'envies de se donner la mort. Vingt tentatives de suicide. La malade s'en montrait désolée et chaque fois pendant le temps intercalaire entre deux menstruations, elle promettait, mais en vain, de ne pas recommencer. Elle ne fut guérie qu'à quarante-deux ans, lorsque le flux menstruel cessa complètement. ”