Gaz inflammable

“ Il résulte de là qu'il est en effet très-important de conduire l'air, dans tous les cas , de telle sorte que la diffusion des gaz soit favorisée par la différence de pesanteur spécifique de l'air et du gaz que l'on veut entraîner; qu'ainsi il faut faire, autant que possible, circuler l'air en montant, dans les tailles où il se dégage du gaz inflammable , en descendant dans celles où il se dégage du gaz acide carbonique. ”

“ De sorte que, si l'on a soin de charger le combustible frais sur le devant de la grille, les gaz inflammables qu'il développe rencontreront nécessairement de l'air fortement chauffé sur leur trajet vers le fond du foyer et pourront brûler complètement. ”

“ Lorsqu'on mêle une partie d'air inflammable à deux d'air atmosphérique, le mélange brûle à l'approche d'un corps embrasé sans détonn'ation : deux et même trois parties d'air atmosphérique, mêlées à une d'air inflammable , produisent le même effet. ”

“ Aussi a-t-on bien plus souvent recours à la combustion des gaz inflammables dans les foyers et à la condensation dans l'eau de ceux qui ne sont point susceptibles d'être brûlés. Quand ces deux moyens ne'sont pas applicables, on cherche à atténuer dans la mesure du possible les inconvénients des émanations, en les amenant au moyen de hautes cheminées dans les parties supérieures de l'atmosphère où elles se diffusent plus facilement. ”

“ Les corps qui brûlent dans l'air atmosphérique ou dans l'oxygène pur, c'est-à-dire qui se combinent à ce gaz avec dégagement de chaleur et de lumière, peuvent brûler avec ou sans flamme. La combustion s'accompagne d'une flamme si le corps est lui-même un gaz combustible ou bien si, à la température développée pendant la combustion, il fournit des gaz ou des vapeurs combustibles ; c'est ainsi que le gaz hydrogène brûle avec flamme ”

“ En outre, tous les gaz qui se produisent sont emprisonnés et ne s'échappent qu'avec la plus grande difficulté, les transformations sont très lentes et, au bout de quelques jours, il se dégage des routoirs une quantité telle d'hydrogène sulfuré et de gaz inflammables qu'on peut quelquefois maintenir une couche enflammée à la surface. ”

“ L'éclairage par la flamme, le seul connu jusqu'à ces temps derniers, est fourni par un gaz combustible ou un corps qui en s'échauffant dégage des gaz qui s'enflamment. Mais comment cette flamme est-elle éclairante?
Ce n'est pas du fait des gaz eux-mêmes, car la flamme de l'hydrogène pur est presque obscure. L'éclat de la flamme est dû à ce que les gaz de la combustion entraînent avec eux des corpuscules solides de carbone qui sont portés à l'incandescence. Plus elle contiendra de ces corpuscules, plus la lumière sera éclatante. ”

“ Les gaz que l'on a surtout à craindre sont l'acide carbonique, l'oxyde de carbone, l'ammoniaque, l'acide cyanhydrique, l'acide sulfureux et l'hydrogène sulfuré. Nous verrons que le meilleur moyen de s'opposer à leur pénétration dans l'atmosphère des lieux habités est de rendre la combustion aussi parfaite que possible et d'assurer, par une ventilation énergique, la prompte et régulière évacuation des gaz provenant de la combustion. Enfin, il peut arriver que l'air soit empoisonné par le gaz d'éclairage servant de combustible. ”

“ Le suif, la cire, la stéarine fondus par la chaleur, les huiles végétales ou minérales, montent par capillarité le long des fibres de la mèche jusqu'au niveau de la flamme dont la chaleur leur fait subir une décomposition analogue à celle de la distillation sèche, et les transforme d'une façon continue en gaz combustibles. Ces gaz, chauffés à une température élevée, brûlent avec flamme dans l'oxygène de l'air. En somme, une bougie, une lampe à huile ou à pétrole réalisent d'une façon très simple les principales opérations d'une usine à gaz. ”

“ Il y a production d'acide carbonique, et nous savons que ce gaz est impropre à entretenir la respiration ou la combustion respiratoire, puisqu'il est lui-même un produit déjà brûlé et comburé. Mais ce gaz n'est pas celui qu'on doit le plus craindre ici; car on a en outre à se défendre, dans ce procédé de chauffage direct, contre les effets souvent funestes de l'action du gaz oxyde de carbone, le plus redoutable des gaz produits par la combustion, et qu'on rencontre toujours en quantité suffisante pour qu'il puisse devenir la cause des accidents les plus terribles. ”

“ Toutes les fois que ce gaz s'accumule dans une partie des travaux où l'air est stagnant, et que le mélange d'air et de gaz est dans des proportions entre cinq et dix parties d'air atmosphérique contre une partie de gaz, il devient susceptible de produire, par le contact de la flamme d'une lampe, ces explosions qui brûlent les ouvriers, bouleversent les travaux, et qui, après avoir causé tous ces désastres, transforment subitement -l'air des galeries en gaz nuisibles, ou au moins * impropres à la respiration, parce qu'il y a production d'une grande quantité d'acide carbonique. ”

“ On a constaté de plus, dans ces derniers temps, que les poêles de fonte fortement chauffés laissent passer à travers leurs parois les gaz produits par la combustion; ces gaz se répandent dans l'atmosphère, et voilà une nouvelle cause d'altération.
Il existe parfois, dans les atmosphères confinées, des gaz ou vapeurs susceptibles d'agir sur nos organes pulmonaires comme les poisons agissent sur le tube digestif. On range dans cette catégorie l'hydrogène sulfuré qui se forme dans les égoûts, les fosses d'aisances ”

“ La chaleur développée par l'inflammation du mélange (au moyen d'un bec de gaz ou d'une étincelle électrique) se transmet trop vite à l'air en excès et aux produits de la combustion, de telle sorte que ce n'est pas une expansion que l'on obtient, comme avec de la vapeur ou avec l'air chaud, mais bien une explosion soudaine dont on ne peut qu'atténuer la violence par l'augmentation des matelas d'air. ”

“ Les preuves de cette identité d'effets entre la respiration et la combustion se déduisent immédiatement de l'expérience. En effet, l'air qui a servi à la respiration ne contient plus, à la sortie du poumon, la même quantité d'oxygène; il renferme non-seulement du gaz acide carbonique, mais encore beaucoup plus d'eau qu'il n'en contenait avant l'inspiration. Or, comme l'air vital, ne peut se convertir en acide carbonique que par une addition de carbone; qu'il ne peut se convertir en eau que par une addition d'hydrogène ”

“ C'est en effet ce qui arrive : si on chauffe un corps suffisamment, pour le volatiliser ou le décomposer en gaz et enflammer ce gaz, c'est-à-dire si on allume ce corps, le produit gazeux obtenu brûle et donne assez du chaleur pour en volatiliser ou décomposer une nouvelle partie, et fournir une nouvelle quantité de gaz qui, s'enflammant à à son tour, produit le même effet, et prolonge ainsi l'existence de la flamme. ”

“ Les émanations qui s'échappent du gaz avant le lavage, peuvent exercer une action fâcheuse, qui va quelquefois jusqu'à l'asphyxie.
Dans son trajet à travers les tuyaux de plomb destinés à le distribuer, le gaz s'échappe quelquefois par les fissures qui existent au point de jonction et de soudure des deux tuyaux. En sortant ainsi, tantôt il s'exhale à l'air libre et manifeste sa présence dans l'atmosphère par une odeur caractéristique; d'autres fois, le gaz, à sa sortie du tuyau, s'infiltre dans le sol, l'imprègne complètement avant d'arriver à sa surface et de se répandre dans l'atmosphère. ”

“ Mais le gaz présente de graves inconvénients : il forme avec l'air un mélange explosible des plus redoutable; il est toxique par suite de la forte proportion d'oxyde de carbone qu'il renferme; en brûlant, il dégage des gaz dangereux. ”

“ Dans le langage ordinaire, le mot combustibles s'applique exclusivement à une classe de corps qu'on emploie pour produire de la chaleur ou de la lumière, en les brûlant par l'oxygène atmosphérique et exceptionnellement par le gaz oxygène pur. Tous renferment beaucoup de carbone et des quantités d'hydrogène, d'oxygène et d'azote variables avec la nature du combustible.
On utilise les combustibles à l'état solide, liquide ou gazeux. Les combustibles gazeux servent, suivant leur nature, à produire de la lumière ou de la chaleur. ”

“ Allumons une bougie : que se passe-t-il donc? Du moment où nous mettons le feu à la mèche, celle-ci, disons-nous, imprégnée d'un corps gras, décompose en brûlant ce corps gras et produit des gaz qui se combinent avec l'oxygène et donnent de la flamme. Il y a du reste continuité du phénomène, c'est-à-dire production continue de gaz combustible qui se transforme en flamme : la chaleur de ce gaz, en effet, fait fondre le corps gras, la stéarine; celle-ci monte par capillarité dans la mèche et, sous l'influence de la chaleur, donne naissance à un nouvel afflux de gaz. ”

“ Le gaz, comme les autres moyens d'éclairage par la flamme, a l'inconvénient de vicier l'air, en absorbant l'oxygène et en dégageant de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau ; mais il répand de plus dans l'atmosphère des éléments nuisibles. On y trouve du carbone non brûlé, de l'azote, et des traces de cyanure d'ammonium, d'acide azotique et d'acide sulfurique. Quant à l'oxyde de carbone, il est complètement brûlé dans les appareils bien construits. ”

“ Cet éminent physiologiste a démontré que l'oxyde de carbone chasse l'oxygène du sang, et prend sa place en se fixant sur les globules rouges. Les combustions internes devenant impossibles, il en résulte un arrêt des fonctions respiratoires et vitales, et le sujet succombe à l'asphyxie, par manque d'oxygène dans le sang. Le chauffage direct par un combustible versant les gaz de la combustion dans la pièce à chauffer est donc extrêmement dangereux et son usage doit être rigoureusement interdit dans toutes les parties des édifices, même dans les pièces ouvertes ”

“ Dans tous les systèmes, plus ou moins variés par leurs détails, il se produit fatalement, à l'intérieur même de l'appareil,
un mélange d'une partie des gaz de combustion avec l'air à chauffer et c'est ce mélange qui est fourni par les bouches de chaleur.
Si le chauffage est intense, ce qui a généralement lieu par les temps froids, les parois du foyer dégagent des excès d'oxyde de carbone, dont la proportion dans le mélange se trouve ainsi notablement accrue. ”

“ La nécessité de s'éclairer et de se chauffer dans les appartements n'est pas exempte de dangers, car, en brûlant, les matériaux de chauffage et d'éclairage dépouillent l'atmosphère d'une forte partie d'oxygène.
La combustion d'un kilogramme de houille ou de charbon n'absorbe pas moins de 3 mètres cubes d'oxygène. De plus, cette combustion répand dans l'air une grande quantité de gaz (acide carbonique, oxyde de carbone, vapeurs hydrocarbonées) dont la plupart sont toxiques et amènent l'asphyxie si l'aération manque. ”

“ Le gaz d'éclairage, dont l'usage se répand de plus en plus, a le grand inconvénient de laisser dégager dans l'air d'un appartement les produits qui résultent de sa combustion, ce qui n'a pas lieu pour la plupart des autres substances qu'on brûle dans des cheminées ou des poêles, et dont la fumée doit s'échapper à l'extérieur, du moins en théorie. On sait que le gaz lui-même, avant d'être brûlé, est absolument irrespirable, et renferme une forte proportion de gaz toxiques, surtout de l'oxyde de carbone. ”

“ Il reste des parcelles de carbone non unis à l'oxygène, qui sont entraînés par des gaz chauds: le gaz carbonique, la vapeur d'eau et un peu d'hydrogène. Ces parcelles sont à une température de 1.5000 comme les gaz, et brillent. C'est ce mélange de gaz et de carbone incandescent qui constitue la flamme. On s'aperçoit de la présence du charbon dans la flamme en y mettant une soucoupe froide qui se couvre de noir de fumée. Il y a aussi, sur la soucoupe,
des gouttelettes d'eau qui décèlent la présence de vapeur d'eau dans la flamme. ”

“ Avant d'étudier au point de vue hygiénique les différents appareils de chauffage, disons quelques mots du gaz d'éclairage, considéré comme combustible, ainsi que du pétrole et de l'alcool.
Le gaz ne fournit ni cendres, ni suie, ni fumée, à la condition que la combustion s'opère convenablement. Ce combustible n'exige aucune manipulation, ni aucune surveillance pendant qu'il reste allumé. La mise en train des appareils de chauffage par le gaz est immédiate, la combustion est instantanément portée à son maximum; l'extinction des feux ne demande que le temps de fermer un robinet. ”

“ Màis à côté de ces avantages, très appréciables d'ailleurs, il offre de graves inconvénients, tant par lui-même, car le gaz est un toxique dangereux, que par la toxicité des gaz dégagés. Si l'on ne prend pas soin de bien fermer le robinet, le gaz se répand dans la pièce, et il suffit de 5 p. 100 de gaz dans l'atmosphère pour produire des accidents toxiques ”

“ Ils doivent prévenir la production de la fumée, et non brûler celle-ci, comme on le dit souvent. En effet, au sortir du foyer, les gaz renferment le carbone à l'état de combinaisons hydrogénées et incolores; le contact de l'air enflamme les gaz qui se décomposent par suite de la combinaison de leur hydrogène avec l'oxygène de l'air, et c'est alors seulement que le carbone, devenu libre, se dépose sous forme de nuages noirs et fuligineux. ”

“ Le gaz en effet, donne beaucoup de chaleur, malheureusement il consomme une grande quantité d'oxygène, produit beaucoup d'acide carbonique et de vapeur d'eau et exige les plus grandes précautions à cause des explosions possibles. La prudence la plus élémentaire veut qu'on se garde de rechercher les fuites avec une lumière.
A côté du chauffage et comme cause de viciation de l'atmosphère, il faut s'occuper de l'éclairage qui, lui aussi, ne s'obtient que parla combustion de certaines substances. ”