Lupus vulgaris

“ Le lupus n'est point une maladie fâcheuse en ce sens qu'elle ne menace jamais la vie des malades, qu'on voit souvent, au contraire, jouir d'une excellente santé ; mais elle l'est par sa ténacité désespérante, et surtout par les traces indélébiles qu'elle laisse après elle, par les cicatrices quelquefois difformes que peut même entraîner une guérison parfaite. ”

“ Les ulcérations s'observent surtout au moment où il atteint les orifices naturels, le nez, la bouche. Parfois, elles restent superficielles : ce sont alors des complications locales qui modifient seulement les caractères objectifs, mais l'évolution naturelle du lupus n'est pas troublée; parfois, l'ulcération accompagne un changement complet, non seulement dans l'aspect, mais encore dans la marche des lésions, et le lupus, secondairement ulcéreux, présente l'allure grave qui appartient à certaines formes de lupus ulcéreux d'emblée. ”

“ Le lupus ulcéreux donne lieu à la formation de croûtes qui peuvent devenir elles-mêmes une cause d'embarras. Cependant, à cet état, le lupus ne saurait être pris pour un impétigo dont les croûtes molles, jaunes, verdâtres, sont semblables à des débris de miel desséchés, déposés à la surface de la peau, qui, en tombant, découvrent des surfaces d'où suinte un liquide qui sert à les reformer, qui n'ont rien, en un mot, de celles du lupus, qui sont brunâtres, déprimées, enchâssées dans la peau et trahissent au toucher la présence d'ulcérations plus ou moins étendues. ”

“ Ainsi, une mauvaise alimentation , le séjour dans des habitations malsaines , en favorisant la prédominance du tempérament lymphatique, deviennent des causes au moins prédisposantes du lupus. Aussi est-il à beaucoup près plus fréquent dans les campagnes que dans les villes, circonstance à laquelle il faut ajouter la gravité de la dégénérescence qui s'y augmente de l'incurie des parents. Une constitution chétive est aussi une prédisposition au lupus, bien qu'en définitive, on le rencontre, exceptionnellement sans doute, chez des individus robustes, bien portants. ”

“ La plupart des misérables qu’on a reléguées dans ces dortoirs isolés sont atteintes de l’horrible mal qu’on a bien nommé le lupus, car il est dévorant comme un loup ; c’est le même que le moyen âge appelait noli me tangere, ne me touche pas ! C’est la dartre rongeante, celle qui lentement, mais inévitablement, désagrège les tissus, les ouvre et les détruit jusqu’aux os, qu’elle met à nu. Chez les femmes, bien plus fréquemment que chez les hommes, elle se jette au visage et en fait une plaie vive, si épouvantable, si hideuse, qu’elle défie toute comparaison. ”

“ La maladie augmente d'étendue ou il apparaît de nouvelles éruptions, et le lupus gagne ainsi les oreilles, le cou, le cuir chevelu, la conjonctive, la muqueuse du nez, des lèvres, les joues. Ordinairement le lupus de la face s'accompagne d'inflammations oculaires et d'un engorgement consécutif des glandes sous" maxillaires, de la parotide, etc. ; celte adénite suppure assez souvent et donne naissance à des trajets fistuleux. Après une durée de plusieurs années, le processus aboutit à la formation de cicatrices plus ou moins difformes. ”

“ Le pronostic d'un lupus est toujours fâcheux, non pas au point de vue de la santé générale, mais sous le rapport des conséquences et des résultats de la maladie. D'abord, elle entraîne un traitement long, une médication générale de plusieurs mois et quelquefois de plusieurs années ; dans l'hypothèse du traitement le plus favorable, elle laisse des déformations ou destructions de parties que l'on ne peut réparer qu'en les remplaçant artificiellement; elle transforme la peau en un tissu nouveau de l'aspect le plus désagréable. ”

“ DÉFINITION. — Le lupus est une maladie chronique de la peau, avec tendance constante, absolue, à détruire les parties affectées; Elle est caractérisée quelquefois par des taches d'un rouge violacé, plus ou moins étendues, laissant après elles des cicatrices ; sans qu'il y ait eu ulcération; le plus souvent, par des tubercules peu saillants, mollasses, irréguliérs; mobiles, indolents, de couleur fauve, qui peuvent ou non s'ulcérer, s'étendre, mais qui laissent toujours après eux des cicatrices; qui siégent surtout au visage, plus rarement au tronc et sue les membres. ”

“ Quand le lupus, après des progrès incessants, a envahi non seulement la peau, mais les cartilages et les os, quand il a détérioré profondément l'économie, les malades sont quelquefois pris d'une entérite chronique grave, qui détermine à son tour les accidents les plus sérieux, et peut devenir promptement mortelle. ”

“ Une manifestation particulière et terrible de la scrofule, est le lupus, dont j'ai parlé plus haut. Le lupus est une maladie débutant en général par des tubercules plus ou moins gros qui se développent, s'ulcèrent et détruisent par la continuation de leur développement des surfaces quelquefois fort étendues. Son siège spécial est à la face, au nez surtout; on le voit aussi débuter par les paupières ou la commissure des lèvres. L'extirpation des parties malades, dès le commencement, est le seul remède efficace. ”

“ Cependant, si on suit les lupiques pendant de longues années, on voit au bout d'un certain temps leur santé s'ébranler et on ne tarde pas à constater très nettement une localisation viscérale de l'agent tuberculeux. Il s'agit là, en réalité, moins d'une complication du lupus que d'une des nombreuses manifestations de la maladie causale. ”

“ Le lupus commence dans la première enfance, à partir de trois ans, et se montre sous la forme de taches rouge brun, disséminées, qui penvent facilement passer inaperçues. Ces efflorescences lupeuses se présentent souvent sur les surfaces d'extension des articulations du coude et du genou, sur le dos de la main, sous forme de nodosités écailleuses, plates, du diamètre d'un pois à celui d'une pièce de 50 centimes, résultant de la confluence de papules plus petites, et qui assez souvent disparaissent spontanément, en laissant une cicatrice brun rougeâtre, gaufrée. ”

“ Nous posons d'abord en principe que le lupus n'est jamais une maladie isolée et indépendante; qu'elle se rallie toujours plus ou moins à la constitution ; qu'avant d'agir directement sur le lupus, il faut modifier celle-ci par un traitement général. Ce n'est qu'au moment où la médication générale n'exerce plus d'influence sur le lupus, qu'il faut lui venir en aide par l'emploi d'agents externes appropriés à l'espèce de lupus et au genre d'altération qui a résisté. ”

“ Le lupus phagédénique, plus rare, est encore plus redoutable que le lupus vorax ; grâce à sa marche beaucoup plus rapide, continue, plus aiguë, il provoque des lésions destructives des plus graves, envahissant les muqueuses plus rapidement encore que la peau, détruisant le nez, le squelette palatin, s'étendant en continuité vers le pharynx et le larynx même, coexistant en général avec une poussée tuberculeuse généralisée. Celte forme relie le lupus à la tuberculose aiguë ulcéreuse de la peau. ”

“ Mais elle ne compromet pas la vie, car les personnes qui sont atteintes de lupus parcourent une carrière moyenne aussi longue que les autres hommes, à moins que cette maladie ne devienne la source d'un chagrin violent qui mine peu à peu la vie. ”

“ Tous les lupus exedens affectent ordinairement des individus qui portent les attributs du tempérament lymphatique, et qui ont encore ou qui ont eu des ganglions engorgés au cou, des sécrétions du cuir chevelu plus ou moins abondantes et de longue durée, ou des ophthalmies scrofuleuses. La peau est blanche, épaisse; les cheveux sont blonds; la physionomie est peu mobile; les allures générales dénotent de l'indolence et de l'apathie. Il n'en est pas de môme du lupus dit tuberculeux. ”

“ Biais d'abord le rupia affecte très rarement la face. En second lieu, il se rencontre très rarement à l'âge auquel se développe le lupus, c'est-à-dire de quinze à vingt-cinq ans. Il est au contraire propre au vieillard et à l'âge adulte, époque de la vie où ne se développent guère de lupus ; les croûtes du rupia ont une teinte gris sale toute particulière que l'on ne rencontre pas dans le lupus ; elles ne reposent pas sur un engorgement de la peau; elles n'affectent guère l'extrémité du nez, l'angle des yeux, le lobule des oreilles comme cette maladie. ”

“ Le lupus se montre souvent secondairement à rouverture à la peau de foyers tuberculeux, sous-cutanés ou profonds. Les maladies générales, les fièvres éruptives surtout, la rougeole en particulier, sont souvent la cause appa-rente d’un lupus, le plus souvent à forme disséminée. La question terrain, plus peut-être que la virulence du principe inoculé, joue un rôle dans le développe-ment du lupus vulgaire. ”

“ Le lupus est surtout grave quand il est accompagné d'un état de boursouflement des parties affectées, quand les points déjà attaqués sont de nouveau envahis, quand les cicatrices obtenues ou produites deviennent le siége de tubercules et d'ulcères nouveaux. ”

“ Les causes qui paraissent susceptibles de faire passer le lupus à la forme éléphantiasique, sont les inflammations répétées, les congestions, les lymphangites conduisant à l'œdème chronique, les poussées érisypéla- toïdes à répétition. ”

“ Dans le lupus vulgaire, il se forme des taches plus grandes, des nodosités et des ulcérations, qui permettent de le distinguer du l. érylhémateux, dans lequel les nodosités ne surviennent que d'une manière exceptionnelle et se rencontrent alors principalement aux mains et sur le dos. Les tubercules, de ce dernier procèdent toujours du tissu conjonctif sous-cutané, tandis que ceux du lupus vulgaire ont leur origine dans le derme. C'est seulement au cuir chevelu que l'on observe des ulcérations superficielles sur les cicatrices laissées par le lupus ”

“ Chez certains individus qui n'ont rien de la scrofule, rien des conditions particulières de tissu que nous venons d'indiquer, mais offrant sans doute les attributs plus ou moins prononcés d'une constitution lymphatique, on voit survenir des formes qui tiennent du lupus par leurs caractères généraux, mais qui ont bien évidemment aussi quelque chose de moins et quelque chose de plus que cette maladie, ainsi qu'on a pu s'en convaincre par la description que nous en avons donnée plus haut. ”

“ Les manifestations de la scrufulose peuvent disparaître, tandis que le lupus poursuit sa marche avec lenteur jusqu'au delà de la puberté, et des individus qui, pendant leur enfance, ont été atteints des autres symptômes strumeux que nous venons de citer peuvent alors en être délivrés, tandis que le lupus seul persiste. ”

“ Ce lupus détruit plus vite les parties et fait des progrès plus rapides que le lupus tuberculeux. Il naît aussi à un âge plus tendre, et il n'est pas rare de : le voir se montrer vers dix à onze ans et quelquefois même plus tôt. D'ailleurs, contrairement à ce qui se passe pour le lupus tuberculeux, c'est moins l'engorgement et l'épaississement de la peau qui frappe tout d'abord les yeux, que la saillie de la croûte qui marque l'ulcération qu'elle recouvre. Nous avons reproduit dans nos planches deux lupus du nez tous deux térébrants ”

“ Les lésions du lupus peuvent occuper l'extérieur ou l'intérieur du nez et, suivant qu'elles intéressent la peau ou la pituitaire, elles affectent des caractères différents. Nous étudierons donc successivement le lupus cutané et le lupus de la muqueuse.
A. — LUPUS CUTANÉ
Sa description se confond avec celle du lupus de la face et, comme ses lésions n'ont ici rien de spécial, nous les rappellerons brièvement.
Etiologie. — Il débute ordinairement dans le jeune âge, mais l'extrême lenteur de son évolution fait qu'il se prolonge jusqu'à une époque avancée de la vie. ”

“ De la peau, le lupus marche vers la profondeur, envahissant le tissu conjonctif sous-cutané, les gaines musculaires, la substance même des muscles; les tissus tendineux et cartilagineux sont rarement épargnés. Les nerfs et les vaisseaux sont détruits par la prolifération; enfin le périoste s'altère, les os se nécrosent, par suite du manque de matériaux nutritifs.
Le lupus atteint aussi les membranes muqueuses, et surtout celles du nez, des lèvres, de la gencive, de la voûte palatine et du voile du palais, du pharynx, de l'épiglotte, du larynx et des conjonctives palpébrale et oculaire. ”

“ Aussi le foyer lupeux s'agrandit-il toujours par l'éruption continue ou rémittente de nouvelles nodosités lupeuses. Cette propagation se fait souvent en surface, excentriquement, formant des cercles de tubercules lupeux qui empiètent de plus en plus sur la peau saine, pendant que le centre du placard se cicatrise d'ordinaire plus ou moins complètement. C'est le lupus serpigineux, qui labourera le plus rapidement et le plus sûrement de vastes territoires cutanés. La propagation peut aussi se faire en profondeur par les voies lymphatiques, le long des vaisseaux et des ganglions. ”

“ Qu'il siège à l'extérieur ou à l'intérieur des fosses nasales, le lupus peut évoluer pendant une assez longue période sans compromettre l'état général du sujet, sans donner lieu à d'autre altération que l'adénopathie de voisinage. ”

“ Le lupus est une affection de la peau caractérisée anatomiquement par des tubercules indolents, solitaires ou multiples et groupés les uns à côté des autres, constitués par une hypergénèse des éléments préexistants et suivis de perte de substance et de cicatrices indélébiles. ”

“ Dans les cas où le lupus se présente en d'autres endroits, par exemple aux extrémités ou sur les muqueuses, telles que la muqueuse de l'arrière-bouche, la conjonctive, le diagnostic devient difficile et ne peut toujours être sûrement établi; aux extrémités, le lupus peut être confondu avec certaines formes de lèpre; dans l'arrière-bouche, on peut croire à l'existence d'ulcères syphilitiques. Le lupus est le plus souvent une maladie dyscrasique, rarement une affection purement locale de la peau. ”