Ernest Layer

“ Ce rapprochement déchiffres est significatif ; il établit quelle est la puissance effective des confréries et marabouts.
L'impôt effectif prélevé, soit par les marabouts, soit par les confréries, se trouve établi, en vertu de l'obligation de la pratique de la charité, car Dieu a dit: « O croyants! faites l'aumône des meilleures choses que vous avez... Le paradis est destiné à ceux qui font l'aumône, dans l'aisance comme dans la gêne... » ”

“ Personne ne saurait contester parmi les ligueurs qu'en matière économique ils s'inspirent du principe peu chevaleresque, chacun pour soi et Dieu pour tous. Suivant l'exemple qu'ils nous donnent, nous leur dirons que si les colonies, dont les productions se trouvent en concurrence avec les leurs, peuvent leur devenir odieuses, nous aimons nous autres l'Algérie, contrée agricole, où nous trouvons l'écoulement de nos produits, sans préjudice d'une amélioration de bien-être. ”

“ On ne saurait retrouver à Tipasa, ville du littoral, à cent kilomètres d'Alger, chantier de démolitions où, depuis des siècles, les générations successives se sont pourvues de matériaux, un ensemble attesté autrement que par des vestiges épars. Par contre, on a la bonne fortune de rencontrer sur l'emplacement de la cité anéantie de considérables vestiges, donnant le témoignage archéologique, confirmé par des indications historiques, du triomphe du christianisme dans l'Afrique romaine aux IVe et Ve siècles de notre ère. ”

“ Le Midi disant par l'organe de ses coryphées, la France c'est moi, est trop ancien régime. Tout d'abord dans les régions laborieuses où l'on évite de perdre le temps en discussions vaines, on ne prenait pas au sérieux l'agitation méridionale, le résultat poursuivi paraissant confiner à l'absurde, matériellement et moralement. Pour nous la France est indivisible et l'Algérie c'est la France. Aujourd'hui qu'une coaliton redoutable s'est formée, on s'émeut, les intérêts menacés, et qui n'entendent subir aucune atteinte, se préparent à la lutte. ”

“ Mieux vaudrait constater, dans l'intérêt même des indigènes, les résultats obtenus que d'user de procédés de dénigrement inconsidéré. Que tout dans les procédés de l'occupation française, publique et privée, ait été, soit ou puisse devenir parfait, personne ne saurait le penser ou le croire. L'imperfection et l'erreur sont choses humaines, mais ce que l'on doit savoir, c'est établir la comparaison entre le passé et le présent en aspirant au mieux. ”

“ C'est dans ces régions de vieille date fréquentées par eux que les Arabes, à la fois trafiquants et missionnaires, peuvent entretenir des foyers de propagande occulte dont le rayonnement est autrement redoutable qu'une action politique constituée. Des sultanats tels que ceux d'Ahmadou, de Samory, de Rabat, ne sauraient résister aux forces organisées des Européens, en tant que ceux-ci pourront poursuivre le recrutement des auxiliaires indigènes dont le climat rend le concours nécessaire dans la zone tropicale. ”

“ Il importe donc au consommateur que la production agricole et vinicole soit dispersée, pour ne pas subir dans son ensemble les conséquences des aléas inévitables provenant des éléments, des maladies des insectes ; d'où l'existence de marchés isolés et compensateurs s'impose pour éviter des cours de disette.
Bien que la manifestation du Midi soit consécutive à deux années de grands prix, on ne saurait, sans le supposer atteint d'une soif inextinguible du gain, croire qu'il ait pu garder rancune à l'Algérie d'avoir apporté sur le marché des récoltes encore insuffisantes. ”

“ Abdul-IIamid avait compris le parti à tirer, pour servir sa politique à l'encontre des puissances européennes possédant des sujets musulmans, du concours, latent sans être ignoré, d'organisations puissantes en possession d'un incontestable prestige; aussi favorisait-il ouvertement les confréries. Grâce à cette attitude nouvelle, les Turcs avaient trouvé, dans le monde musulman qui leur était hostile, un renouveau de sympathie. Le mouvement Jeune-Turc, en froissant les consciences des croyants, vint compromettre au détriment des Ottomans les résultats d'une politique habilement islamique. ”

“ « La part des Portugais et des missionnaires catholiques, dans l'exploration de l'Afrique, est presque nulle, composée de renseignements incomplets et peu sûrs ; bien plus, c'est une honte pour un pays civilisé et une oeuvre chrétienne. » Cette boutade injurieuse justifiait le dicton que la science allemande est patriote, car elle aboutissait à cette conclusion audacieuse : « Un seul voyageur allemand, Henri Barth, a fait plus pour la carte et la connaissance de l'Afrique que tous les Portugais, y compris le gouvernement portugais, et que toutes les missions catholiques durant des siècles. » ”

“ Le protectionnisme a favorisé, en le rendant nécessaire même pour ceux qui le combattent aujourd'hui, le développement du vignoble algérien. Ses vins à gros degré viennent fraterniser dans les cuves du Midi au lieu et place des vins espagnols, pour prêter leur aide réconfortante aux produits des vignes à grand rendement, pauvres en alcool.
Aujourd'hui, que par un retour intéressé de moralité, la fraude est réprouvée par tout le monde, on peut avouer que d'anciennes pratiques, notamment le plâtrage, si largement pratiqué naguère dans le Midi, avaient autorisé l'action hostile du corps médical. ”

“ Celles-ci ne font que continuer la première mission anglicane venue dans l'Ouganda en 1877, sur l'invitation du roi Mtésa transmise à l'Angleterre par Stanley, et par la mission française catholique-romaine qui arriva deux ans après. La persécution de Mwanga, le meurtre de l'évoque Hannington, les tortures subies par de nombreux chrétiens indigènes ne réussirent pas à interrompre l'oeuvre, qui grandit avec une extraordinaire rapidité, sans se ressentir du trouble des guerres civiles, ni des révolutions politiques. ”

“ « Enfin, pour la troisième question, la réponse à faire est que la terre d'Islam ne devient pas en état de guerre par le seul l'ait de la conquête des infidèles.
« Dieu sait mieux que personne que ceci est exact. »
MM. Depont et Coppolani constataient que le style de ce document est plein de détours, mais ce qu'il énonce c'est le principe d'une soumission de circonstance. C'est en quelque sorte une direction donnée aux confréries, leur permettant d'évoluer au mieux de leurs intérêts immédiats, sans les autoriser à donner une adhésion d'un caractère définitif au fait accompli. ”

“ En consultant une carte contemporaine, on trouve à l'Equateur le lac Victoria, large actuellement de 280 kilomètres environ, et au douzième degré le lac Nyassa, beaucoup plus petit, entouré de montagnes comme l'indiquait Lopez. L'explorateur ne mentionne pas, si l'on tient compte de sa situation, le Tanganika, mais en faisant connaître, trois cents ans avant Speke, la cause des crues du Nil, du Congo, du Zambèse et autres fleuves, il ajoutait « les grands lacs sont plus
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nombreux dans ce pays que dans aucun autre ». ”

“ L'Algérie donne des salaires à des indigènes, clients obligés de notre industrie, le Midi donne des salaires à des Espagnols et ces salaires retournent avec les travailleurs à leur pays d'origine. L'emploi de la main-d'oeuvre étrangère étant une nécessité, la remarque faite est simplement provoquée par la litanie des griefs invoqués contre la colonie, dont l'un, tout au moins, se trouve particulièrement ridicule (1) .
On voit avec regret se produire une explosion de protectionnisme outré, susceptible par son étroitesse de compromettre une cause excellente en elle-même. ”

“ La nouvelle France transatlantique était née de traditions qui lui demeurent sacrées, et, nonobstant une séparation nominale, la tiennent unie, par l'âme et le çceur, à la patrie dont elle conserve la foi. ”

“ Ce que l'on doit tenir pour infiniment redoutable, c'est l'influence d'une action latente, insaisissable, tendant à s'infiltrer, de proche en proche, dans toutes les parties d'un continent où il faut employer des troupes composées d'auxiliaires musulmans, arabes ou nègres, encadrés par un petit nombre d'Européens. ”

“ Quelque déplorables qu'aient été les luttes survenues à l'occasion de ces erreurs doctrinales, les excès commis entre chrétiens ne purent se comparer aux violences de la conquête arabe. On ne saurait, en conséquence, admettre que l'impression subie successivement par les populations autochtones ait pu, après les avoir éloignées du christianisme, les décider à adopter le culte de Mahomet et surtout amener des fidèles réellement acquis au christianisme à renoncer librement à leur foi. ”

“ Les intérêts généraux de notre pays, armement, commerce, industrie, consommation, se trouvant en péril par le fait d'une tentative de séparatisme économique entre notre pays et sa grande colonie de peuplement et d'exportation, l'Algérie, il a paru opportun à l'un de ceux que la Société a honorés de sa confiance de contribuer, à l'aide de son Bulletin, à faire connaître cette tentative qui emprunte aux circonstances le caractère d'un acte de lèse-patrie. ”

“ Les Arabes, à la fois commerçants et missionnaires, avaient, de temps immémorial, parcouru ces régions immenses à peu près ignorées des Européens ; mais adonnés à la chasse à l'homme, ces envahisseurs, tout en créant çà et là ce que l'on pourrait dire des points d'appui, avaient plutôt recherché des esclaves que des prosélytes, et souvent laissé derrière eux le pays dépeuplé.
L'établissement principal des Senoussia fut fondé en 1855 à Djaghboud, aux approches du Soudan ; le cheik y mourut en 1859. ”

“ De ce fait et de beaucoup d'observations analogues, il résulterait que les rapports d'employeurs et d'employés sont, en Algérie comme ailleurs, tout différents de ceux qu'il est facile d'indiquer en trempant la plume dans un encrier voisin du fauteuil.
On perd de vue, en étudiant le problème de la rencontre des races, en recherchant le moyen de les unir dans un même concept de la vie avec la base unique des intérêts matériels, que l'homme ne vit pas seulement de pain. ”

“ Dans cette direction, les nuages rencontrent les hautes montagnes qui les arrêtent, sur lesquels ils s'étendent puis se résolvent en pluie.... Et voilà l'origine de cette fameuse crue des fleuves d'Ethiopie, et en particulier de celles du Nil et d'autres fleuves qui se jettent les uns dans l'Océan oriental, les autres dans l'Océan occidental. Comme les pluies tombent, chaque année, à époque fixe, la régularité des inondations de leurs fleuves n'a rien de surprenant pour les indigènes. ”

“ On peut s'aider du concours des Sociétés religieuses locales, jalouses de conserver leur situation acquise, pour écarter des coreligionnaires trop entreprenants.
Les Turcs s'étaient attachés à se concilier certains descendants de la Chorfa, des membres des confréries Quadria, A'issoua, Taïhia, Rahmania, héritiers de la tariqua par leurs aïeux. De même dès les débuts de la conquête le Gouvernement français s'était appliqué à s'attacher des personnages indigènes influents et avait pu obtenir les concours de la confrérie des Tidjania. ”

“ Ce que l'on doit rêver, c'est le maintien d'un prix normal, ménageant les intérêts réciproques du producteur et du consommateur, et cela d'autant mieux que les vins à l'occasion desquels le litige s'engage, ne sont pas destinés à la clientèle riche, mais au grand nombre, clientèle aussi précieuse pour les viticulteurs que le sont les voyageurs de troisième classe pour les chemins de fer. ”

“ Par une extraordinaire fantaisie, les cartographes du XVIIIe siècle et de la première partie du XIXe avaient imaginé de supprimer même les indications de Ptolémée, mentionnant l'existence, dans l'Afrique centrale, de grands lacs où le Nil, le Congo et autres fleuves prennent leur source. ”

“ Grâce aux divisions incessantes entre les tribus, habilement entretenues et soigneusement exploitées, vingt mille Turcs dominaient le pays et le razziaient chaque année. A ce régime de ruine économique, de misère pillarde, la conquête française s'est appliquée à substituer l'ordre; à l'anarchie, au dénuement a succédé une pauvreté laborieuse, donnant accès au bien-être. Grâce aux efforts combinés du Gouvernement et de l'initiative privée, de la colonisation, l'Afrique ”

“ Aux puissances européennes à mettre à profit, par l'accord unanime de leurs actes, pour la sauvegarde de leurs intérêts et le développement d'une véritable civilisation, le faisceau des forces matérielles et morales à leur disposition. ”

“ On sait la crise subie par l'église d'Afrique, par suite du schisme donatiste provoqué, sous le couvert d'un zèle affecté, par l'orgueil d'une femme riche, blessée dans son amour-propre par un reproche encouru à l'occasion de pratiques superstitieuses, par des ambitions ecclésiastiques, et plus encore peut-être par la cause profonde de haines puniques traditionnellement conservées contre la domination de Rome. ”

“ Quant au Maroc qui n'aurait rien à offrir à notre pays à titre de réciprocité, il n'aurait droit à aucune exonération fiscale et devrait fournir, par les droits acquittés à l'entrée de ses produits, la seule compensation qu'il puisse donner aux charges assumées par l'acquisition à titre onéreux d'un protectorat partiel, tout à fait négatif au point de vue économique. ”

“ La périphérie africaine a bien été occupée, dans des proportions inégales, par l'Angleterre, l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne, la France, l'Italie, le Portugal; ces puissances se sont bien attribué l'interland de régions placées en dehors du droit des gens, mais l'occupation effective des conquérants est en définitive demeurée partielle tout en s'étendant dans de très vastes proportions. ”

“ L'anéantissement ou l'exode de la population urbaine acquise à la civilisation romaine et à la foi chrétienne, par le fait même de la ruine économique, explique le succès de la propagande musulmane qui n'a pas, comme en Orient, rencontré des groupes de populations autonomes que le Turc reconnaissait, se réservant à leur égard le profit d'une exploitation oppressive. ”

“ Une situation aussi favorisée deviendrait intolérable si elle n'avait pour correctif la concurrence intérieure. Le consommateur ne saurait et ne pourrait être taillable et corvéable à merci.
Ce qu'il faut, c'est reprendre la marche en avant du progrès de la consommation, tirer parti des habitudes prises pendant les années de misère
(1) Dans les vignobles du Midi on emploie pendant la vendange, et souvent dans l'année, la main-d'oeuvre italienne, espagnole et hongroise ; on y emploie également et de plus en plus la main-d'oeuvre Kabyle. ”

“ Si l'hostilité latente de certaines confréries, établies sur les territoires soumis à l'influence française, peut être soupçonnée, surveiller et réprimée, il en serait autrement si des gations étrangères, telles que les Senoussia, pouvaient étendre leur propagande aux populations de l'Algérie et des colonies africaines. ”

“ Or pour quiconque a le souci de la puissance nécessaire de la patrie, le privilège accordé à la marine française si menacée est d'une moralité tout à fait supérieure à celui des bouilleurs de crû dont les profits ne s'étendent pas à l'Algérie.
Quant à l'industrie, on sait que ses intérêts ne touchent pas le Midi. ”