Adolphe Lefrancq

“ Une jeune femme, vêtue d'une robe rouge et d'un élégant corsage de satin jaune, est assise, le corps allongé sur sa chaise, le pied droit posé sur un tabouret, la tête renversée en arrière.
Elle semble sommeiller, égarée dans un rêve ; son bras gauche pend librement, tandis qu'elle allonge le bras droit vers un petit caniche blanc qui s'est mis debout sur le lit, les pattes de devant posées sur la moulure du panneau de bois pour recevoir une caresse de sa maîtresse. ”

“ Sur un lit recouvert d'une draperie violette et dont le pied est tourné vers le spectateur, la Sainte Vierge est couchée les mains jointes, la figure tournée vers le ciel, d'où descend son Divin fils suivi d'une multitude d'anges et étendant les mains comme pour recevoir l'âme de sa Mère. Le Christ est revêtu d'une longue robe bleue et d'un manteau dont les extrémités sont soutenues par deux anges. Marie, la tête couverte d'une coiffure blanche, est vêtue d'une robe et d'un manteau bleus. ”

“ Ses cheveux, réunis derrière la tête, sont traversés par un ruban étroit qui forme une série de petites boucles autour de son visage; elle porte un diadème orné, en son milieu, d'une importante pierre précieuse.
Son coude droit s'appuie sur le cou d'un beau cygne blanc qui se redresse; le bras gauche allongé, elle pose la main sur la tête d'un enfant qui se tient près d'elle.
Sur ses genoux, le peintre a placé une draperie de soie d'un jaune orange, doublée de satin bleu et soigneusement chiffonnée. ”

“ On sent l'artiste plein d'élan, qui, avec un remarquable empre sur lui-même, a su éviter tout geste déplacé ou inutile et toute apparence de sentiment exagéré de façon à rester dans la vérité et à provoquer chez le spectateur, dont l'oeil débrouille d'un seul coup toutes les lignes d'un dessin précis et équilibré tout en saisissant l'harmonie des jolies couleurs, le maximum d'émotion. ”

“ Ce bon vivant, la tête inclinée de trois-quarts à droite, coiffée d'un grand chapeau noir orné d'une plume blanche, porte une barbe courte et une moustache fine et tombante. Son pourpoint jaune est ouvert et laisse apparaître un col débraillé, sa figure colorée et sa bouche entr'ouverte et riante lui donnent un air réjoui. Le grand verre rempli de bière qu'il serre amoureusement dans la main gauche semble le mettre au comble du bonheur. ”

“ Entre les deux bords parallèles du manteau, on aperçoit le beau corsage de la dame, dont la poitrine paraît rigoureusement plate sous l'étoffe de satin blanc brodé d'or, qui descend très bas au-dessous de la taille pour former une sorte de tablier découpé en demi-cercle et festonné.
Elle porte un collier de quatre rangées de perles fines, qui descend sur sa poitrine en faisant une longue boucle liée à hauteur de la collerette par un ruban de satin bleu dont le nœud se trouve sous la broche de pierres précieuses; celle-ci fixe elle-même un autre collier plus court, composé de chaînettes d'or. ”

“ A la fois artiste, écrivain et bon administrateur, il fonda l'Académie de peinture et sculpture de Valenciennes dès son entrée dans les fonctions de prévôt. Le premier succès éclatant de cette académie fut le grand prix de Rome, pour la peinture, qu'obtint son fils en 1811.
Le vieux prévôt, dont l'œil droit est tâché, est représenté de trois quarts à gauche; il est coiffé d'une perruque blanche; son habit noir, qui porte à la boutonnière la décoration de chevalier de l'ordre de St-Louis, est ouvert et laisse voir son gilet jaune et sa cravate blanche. ”

“ La Vierge adorant son fils.
Bois rond de 0,71 de diamètre.
La Vierge, un genou en terre, les mains jointes, dans une robe brune recouverte d'un manteau d'un bleu verdâtre, est en contemplation devant son fils; celui-ci, nu, couché sur une draperie rougeâtre, a les jambes croisées et semble jouer avec les mains. Il a une auréole autour de la tête.
Au fond, entre les deux montants sculptés d'une boiserie, on voit dans le lointain bleuâtre un paysage de falaises et on aperçoit saint Jean-Baptiste, la tête auréolée, vêtu d'une légère draperie « grenat », s'avancer une croix à la main. ”

“ Le jeune époux, dans un élégant costume gris, un grand chapeau incliné sur l'oreille, la main droite sur la hanche et tenant de la main gauche le poignet de sa femme, esquisse un pas de danse.
La jeune mariée, les cheveux sur les épaules, une couronne sur la tête, porte un corsage rouge garni d'un col de velours noir et une robe noire qui, relevée jusqu 'à la taille, laisse voir sa jupe verte. Elle se tourne vers son mari. ”

“ Voici donc ce qu'écrivait Louis Cellier en 1860 : Les galeries publiques d'oeuvres d'art ont presque toutes, en France.
une origine commune qui ne remonte pas au delà de la Révolution ; cependant, il est juste de dire que notre Ville, où le goût des arts a de tout temps été fort répandu, n'avait pas attendu la Révolution pour se créer un musée ; et la création de cet établissement est antérieure ici à celle de la plupart des collections provinciales. L'école des beaux-arts de Valenciennes, fondée en 1782, avait reçu, trois ans plus tard, des lettres d'affiliation à l'Académie royale de Paris. ”

“ A gauche, un petit garçon, plus âgé, porte une robe de satin gris, ornée de quelques filets jaunes. On lui a mis sur la tête, au-dessus de son bonnet, un chapeau noir à larges bords et garni d'une plume jaune. De la main gauche il tient une crosse dont la poignée est garnie d'étoffe rouge, et de la main droite une balle.
Sur le fleuve aux flots agités on voit des barques diverses; un bac le traverse et fait passer d'une rive à l'autre des paysans et des bestiaux; des pêcheurs, sur le bord de l'eau, tirent leurs filets. ”

“ En 1782, M. de Pujol.
gentilhomme, littérateur éclairé et artiste distingué, prévôt de la Ville, pénétré de cette vérité que les habitants de Valenciennes, parmi lesquels avaient surgi ans le siècle dernier des artistes remarquables à tant de titres : Antoine yVatteau, Pater, le sculpteur Saly et le dessinateur Charles Eisen, étaient doués de dispositions toutes particulières pour la culture des arts, résolut de fonder en cette ville une Académie de peinture et de sculpture. ”

“ Chaussé de sandales, il porte des bas bien tendus, des culottes courtes, et son pourpoint en partie déboutonné laisse apparaître sa chemise garnie de volants plissés en batiste.
Sa chevelure touffue est une broussaille de mèches en désordre.
Sa main gauche est posée sur un rouleau de musique qu'il a sur les genoux; il lève l'avant-bras droit dont le coude est très détaché du corps, et de la main droite, dont le pouce rejoint l'extrémité du majeur, il fait un geste qui semble vouloir fixer les paroles qu'il va prononcer. ”

“ Dans une chambre aux murs unis, dont le principal ornement est une niche eublée d'une statue privée de ses bras, un jeune « Figaro », portant une veste de satin jaune et une culotte de soie verdâtre, coiffé d'une résille verte qui lui descend sur le dos, s'est jeté à genoux aux pieds d'une jolie soubrette, dont la robe rose est en partie recouverte d'un tablier blanc.
”

“ L'atelier représenté est celui d'Abel de Pujol, et on reconnaît, sur les murs, plusieurs tableaux ou esquisses de cet artiste qui sont exposés au Musée de Valenciennes.
Sur un socle de bois, une femme à demi-nue est assise et pose devant l'artiste caché en partie par sa grande toile. A gauche, un homme à la barbe grise, en manches de chemise, tient une pipe à hauteur de la bouche pendant que de la main gauche il ouvre la porte d'un poêle allumé. ”

“ Jésus, dans une robe rouge, est assis devant l'âtre ; Marie, à genoux près de lui, l'écoute avec admiration.
Marthe, debout et vue de dos, portant un tablier blanc fixé à la taille, une étoffe moirée sur les épaules, s'occupe des victuailles : des volailles de toutes sortes, un quartier de viande, des légumes et des fruits couvrent la partie gauche de la toile. ”

“ La divine Aphrodite, coiffée d'une couronne de roses, est enlevée vers les cieux sur un nuage après avoir reçu du beau Paris la pomme d'or qu'elle montre avec ostentation en la tenant dans la main gauche, tandis que l'extrémité de sa fine écharpe jaunâtre se déploie en laissant tomber une guirlande de fleurs. ”

“ ART. 3. — L'ordre alphabétique sera adopté, la division par école devenant illusoire en ce que plusieurs écoles manquent jusqu'à présent au musée en presque totalité, telles que celles italienne et espagnole.
Ce catalogue comprendra donc : Le nom du peintre et ses prénoms, son lieu de naissance et les dates de sa venue au monde et de sa mort ; Une description sommaire du sujet du tableau ; sa mesure exacte en hauteur et largeur ; s'il est peint sur bois ou sur toile ; sa provenance autant que possible et la mention de la gravure qui en aurait été faite. ”

“ Disons de suite qu'elle forme une énigme dont la clef n'est pas trouvée; les portraits des spectateurs sont loin d'être identifiés d'un accord unanime, et les discussions ne font que commencer.
Où, par exemple, le colonel Von Kretschmar voit Maximilien, M. Hénault reconnaît Charles VIII et nous lui donnons tout à fait raison. Où le colonel allemand croit voir Blanche-Marie Sforza, où M. Hénault croit voir Jeanne la Folle, nous retrouvons les traits d'Anne de Bretagne. ”

“ Un paysan triste et inquiet, vêtu d'un haut de chausses jaune, d'un pourpoint rouge et d'un manteau vert, la main gauche appuyée sur l'épaule d'un de ses enfants, tous deux couverts de haillons, est représenté au moment où il se retourne sur l'usurier, qui, derrière lui, en déchire de ses dents le manteau. ”

“ A gauche, sur un tertre et dans l'ombre, un autre couple est assis; le jeune homme s'incline vers la jeune femme avec laquelle il s'entretient.
Bien que Louis Gonse ait considéré cette peinture comme une « oeuvre apocryphe », bien que M. Pillion l'ait attribuée (catalogue de 1909) à « un imitateur d. Watteau », contrairement à ce qu'avaient pensé tous ses prédécesseurs, qui S'etalent accordés à la considérer comme une œuvre absolument authentique du Maître, nous n'hésitons pas à respecter l'ancienne tradition. ”

“ Une troupe d'apothicaires poursuivent un patient avec l'instrument de Diafoirus; au fond, un autre arrive portant une chaise percée sur la tête; à droite, un docteur, dans une robe rouge, un collier d'âne autour du cou, semble tâter du bout du doigt le contenu d'un vase qu'on lui apporte. ”

“ Devant une tente servant de cantine, un jeune homme danse le menuet avec Une jeune femme au son d'une flûte dont joue un troupier assis sur le sol, A droite, un dragon debout regarde les danseurs, tandis qu'un garde-française assis devant une table attend le verre de vin que lui apporte une servante. ”

“ On le voit assis, les jambes croisées, la main droite, tenant un porte-craie, mollement posée sur le genou, la main gauche, tenant un mouchoir multicolore, appuyée sur la tablette de la fenêtre. Il est élégamment vêtu d'un pantalon gris clair, d'une redingote cachou et d'un gilet jaune paille qui, largement ouvert, laisse voir sa grosse cravate blanche faisant deux fois le tour du col et terminée par un nœud orné d'un bijou monté en épingle. ”

“ A droite, au fond, une femme, de trois quarts à gauche, dans une robe de satin d'un gris bleuâtre, personnifie l'abondance : elle tient de la main droite une corne d'abondance et de l'autre le faisceau de flèches que les jeunes filles achèvent de lier. ”

“ Le métayer, debout, le rateau sur l'épaule, indique à sa femme, qui apporte des aliments, l'endroit où il veut s'asseoir. A droite, un couple assis au bord de la fontaine est en train de manger pendant qu'un faneur qui a déposé son rateau, remplit une cruche à la source.
Au premier plan un couple de jeunes paysans s'est étendu, le repas terminé, sur le sol irrégulier, en se tenant par la main ; les deux époux se sont endormis dans une position toute familière. Les vieux parents, assis à leur gauche, les regardent avec attendrissement. ”

“ Portrait du duc de Boufflers.
Toile. H. 0,80 x L. 0,64.
(Cadre en bois sculpté et doré de l'époque de Louis XV) .
Le duc est représenté de face à mi-corps ; il porte une armure traversée par le cordon bleu de l'ordre du Saint-Esprit et une grande écharpe d'un blanc bleuâtre nouée à la ceinture.
Sa cravate se termine par une grosse cocarde en velours noir.
Sa jolie tête, sous une perruque poudrée, donne une délicieuse impression de jeunesse et de fraîcheur. ”

“ La Musique est figurée par une femme debout jouant du folon. Elle est élégamment drapée d'une étoffe retenue à la taille par un ruban tordu faisant l'office de ceinture. Sa forte chevelure, qui masque ses oreilles, est nouée derrière son cou et de ce nœud se détachent deux branches de lauriers qui viennent lui couronner la tête. ”

“ Deux tableaux, tirés du musée, représentant le premier la Décollation de saint Jacques, de Van Dyck ; le second un Christ sur les genoux de sa mère, de l'école flamande (4) .
Remis le 5 floréal an XIII, aux marguilliers de St-Nicolas par ordre de M. le Préfet, du nivose an XIII.
Le 7 brumaire an XIV, le conservateur du musée fut autorisé à remettre de nouveau, aux fabriciens de St-Nicolas, deux tableaux, encore existants aujourd'hui, dont l'un représente l'adoration de Jésus par les bergers, et l'autre saint Dominique aux genoux de la Vierge. ”

“ C'est cet infortuné jeune homme condamné à s'aimer et à s'admirer, qu'Hiolle nous représente allongé sur un roc au bord d'une fontaine, la tête penchée vers la source qui rend son image, la main gauche tenant un roseau, la main droite caressant mollement la surface de l'eau. ”