Auguste Foubert

“ Si nous n'étions un peu libre-penseur, le uhlan pourrait nous faire croire à la métempsycose, tellement ses mœurs vagabondes et son effronterie incroyables tendent à prouver que le cosaque de nos pères a transmigré en lui.. Armé d'un mousqueton ou brandissant une longue lance, le uhlan, comme les fils sauvages de l'Ukraine, apparaît au loin sur son coursier vigoureux, galopant à l'avant-garde ou flanquant les ailes de l'armée prussienne à laquelle il sert d'éclaireur et de fourrier, car c'est généralement lui qui s'informe des logements et fait les premières réquisitions chez l'habitant. ”

“ Plus loin, zouaves et chasseurs sont mêlés ensemble, les uns sans fusil,.
les autres sans coiffure. Voici un cuirassier dont la main est armée d'une moitié de sabre et qui n'a - plus de cimier à son casque. Cavalerie et infanterie, corps d'élite et troupes de ligne, tout est confondu, tout est pêle-mêle, sans ordre, sans ensemble.
Où vont donc si vite ces enfants du désert, ces deux turcos grimpés sur des chevaux d'artillerie dont les traits sont coupés ? Et ceux-là, d'où sortent-ils avec leurs vêtements en lambeaux et leur figure marbrée de poussière et de sang? ”

“ Nous vivons dans un monde d'extrêmes. Les rires frôlent les pleurs, le glas des trépassés se marie au gai carillon du baptême, la joie cruelle
de Guillaume répond ironiquement aux cris et aux douleurs atroces des soldats qui agonisent dans ses ambulances.
Suivons la loi commune. Quittons ces scènes de désolation pour reporter nos regards sur un tableau moins attristant; faisons connaissance avec l'un des principaux éléments de défense créés par la République pour résister à l'invasion : les francstireurs. ”

“ Fais flamboyer la torche de l'avenir dans la nuit des peuples! Brise toutes les couronnes, jette bas tous les trônes, depuis celui de l'autocrate' qui écrase sous sa botte de fer la noble Pologne, jusqu'à celui de l'infâme Guillaume, qui, après avoir eu l'hypocrisie de publier qu'il ne faisait la guerre qu'à l'empire, continue son métier de roi vandale en voulant violer la jeune République! ”

“ Le soldat est courbaturé par des marches et contre-marches incessantes; il endure privations sur privations depuis bientôt cinq mois ; il voit l'armée française toujours reculer et les Prussiens toujours avancer; il flaire l'égoïsme et la trahison partout; il sait qu'il est honteusement commandé, que ses chefs n'ont d'initiative que pour la retraite et cachent leurs idées. Il les déteste et les abhorre
parce qu'ils sont les auteurs de la prolongation de cette lutte mortelle pour le pays. ”

“ En voulant se concilier les partis, en ayant la faiblesse coupable de ne pas sévir contre les traîtres haut placés qui vendaient la France et les lâches qui fuyaient par milliers à l'étranger, laissant le peuple se sacrifier pour
défendre leurs biens, les chefs du Gouvernement provisoire n'ont fait qu'exciter et encourager la réaction qui, maintenant, enhardie par tant de complaisance coupable, s'avance menaçante contre la République et la liberté, puisant ses forces, comme toujours, dans l'égoïsme de quelques-uns et dans l'ignorance de beaucoup d'autres. ”

“ On nous a envoyés à Amboise pour faire notre métier de francs-tireurs en nous embusquant dans un endroit quelconque pour surprendre l'avant-garde prussienne. Et nous recevons l'ordre de nous replier avant d'avoir seulement aperçu un uhlan. Et un corps de 10 ou 12,000 hommes recule précipitamment en semant la terreur sur son passage, rétrogradant avec tant de célérité qu'on pourrait le croire talonné par un ennemi formidable. Et Tours y
est évacué par les troupes qui y sont casernées, et les gardes nationaux reçoivent l'ordre de rendre leurs fusils. ”

“ Bismark, astucieux cornac de sa pesante majesté prussienne, toi qui as reculé les bornes connues du cynisme de la diplomatie, si au lieu de commencer par jeter six cent mille Allemands avec une formidable artillerie sur notre faible armée honteusement commandée, tu avais lutté à armes égales, il est certain que tes hordes n'auraient jamais franchi nos frontières.
L'empire est tombé, tu as voulu continuer la guerre. Maintenant toute la nation est en armes, chaque citoyen est un combattant. ”

“ Que la France se lève en masse, que les femmes 1 fabriquent des cartouches et les enfants de la charpie! Que tous partent, qu'on n'entende qu'un cri : Chassons l'envahisseur, mort aux Prussiens!
Que le bûcheron prenne sa hache, le paysan sa faulx et ses piéges à loup; que le forgeron vienne avec son pesant marteau et le braconnier avec son fasil rouillé. Que le casseur de pierres saisisse samasse, le batteur en grange ses fléaux. ”

“ Le brave Douai, à Wissembourg, lançant vingt fois ses turcos à la baïonnette sur les batteries prussiennes abritées sous bois, et mourant en héros, comme un vrai martyr de la patrie, sur les corps mutilés des soldats dont le courage ne pouvait l'emporter sur la force brutale du canon et du nombre. Et ces cuirassiers légendaires à qui MacMahon dit de sauver l'armée, et qui, après avoir
broyé des bataillons entiers sous trois charges successives, restent huit hommes sur deux régiments. ”

“ Leurs soldats aux instincts lubriques ne goûteront pas à l'enivrante coupe du lupanar parisien. Ils ne verront cette terre promise qu'à travers le prisme de leur imagination allemande, en dehors des remparts.
Car le peuple de Paris, comme le lion bloqué dans son antre, a rugi d'indignation et de rage en apprenant ses revers et les excès d'un ennemi heureux, et toujours peuple-roi, il a juré de mourir sur la brèche, de se défendre à outrance, de laisser bombarder Paris comme Strasbourg ét Verdun, plutôt que de se rendre lâchement! ”

“ Si on ne voulait pas défendre la ville, pourquoi jeter alors stupidement dans la Loire tant d'argent en détruisant les deux ponts d'Amboise et celui de Montlouis? Pourquoi faire alors cette armée qui recule en apportant la panique sans avoir brûlé une cartouche avec les éclaireurs ennemis? Pourquoi épuiser la nation en argent et en hommes, si l'on ne veut pas résister sérieusement?
C'est que les gros appointements et les magnifiques pensions disparaîtraient avec la République ; et il y a tant de gens intéressés à les conserver.
Pauvre peuple!
X
Quand donc abolira-t-on la peine de mort? ”

“ Toi Napoléon, toi Lebœuf, toi Ollivier, vous tous qui avez jeté la nation dans ce gouffre de sang et de ruines, qui avez leurré le pauvre peuple en lui promettant gloire et prospérité, et qui, après vous être gorgés du produit de ses sueurs, vous être repus du travail de l'ouvrier, avez envoyé ses nobles enfants au massacre et à la honte, vous méritez d'être maudits et flétris dans l'histoire et devant l'humanité! ”

“ VANDALES ET VAUTOURS
Lorsque se répandit la nouvelle de la lutte gigantesque qui se préparait entre Paris et Berlin, entre le Teuton et la France, le monde entier resta sous l'appréhension de ce formidable choc.
L'empire avait un passé glorieux. Sébastopol, Solférino, et une foule d'autres brillants faits d'armes, que ne pouvaient ternir le funèbre résultat de l'expédition du Mexique, lui composaient une lumineuse auréole, qui semblait promettre à l'avenir une nouvelle moisson de lauriers. ”

“ Sache-le, peuple, la monarchie, quelle qu'elle soit, bourbonienne ou bonapartiste, sera toujours le règne de traîneurs de sabre ou d'efféminés qui feront fi de tes mains-calleuses et de ta blouse de travailleur. La monarchie, comme toujours, prendra tes gros sous pour doter richement ses proches et
donner de splendides pensions à des misérables qui, l'adversité venue, boucleront leurs malles pleines de ton or et iront, comme les autres grossir le nombre de tes ennemis à l'étranger. ”

“ Charitable autant que belle, charmante femme autant que grand cœur, l'impératrice s'attachait de son mieux à faire oublier le joug de l'absolutisme avec les généreux élans de ses entrailles de mère.
Dépensant pour le peuple les trésors que le peuple lui donnait, elle pensait peut-être, la noble Eugénie, effacer le sang du Deux Décembre, en tarissant les larmes de quelques milliers de pauvres et d'orphelins.
La France avait une armée valeureuse et aguerrie.
Les ministres assuraient qu'avec l'organisation de la garde mobile et les nouvelles armes on pouvait hardiment faire face à l'ennemi ”

“ Mais pourquoi ces douze ou quatorze cent mille Prussiens, avides de haine et de carnage, se sont-ils rués sur notre France le fer et la torche au poing?
Et Iéna, l'avez-vous oublié?
C'est vrai. La génération actuelle paie l'ambition de Bonaparte. Mais nous nous relèverons, et un jour, nous aussi, nous aurons notre revanche. La Prusse sème la tempête, elle récoltera l'ouragan.
La France ne peut mourir.
Ah ! mobilisés de la Mayenne, pourquoi ne pas nous avoir aidés à ensevelir dans les neiges d'Alençon ces barbares Teutons gorgés des dépouilles de notre beau pays? ”

“ Des épouses, des mèrès éplorées, passeront
par toutes les phases de l'angoisse au bruit mortel de la bataille, et verseront toutes les larmes de leur corps sur le cadavre mutilé de celui qui leur est cher. Les hôpitaux et les maisons particulières regorgeront de blessés aux plaies hideuses. Il y aura une nouvelle moisson de morts dans la plaine. Les fossés seront comblés, les rivières charrieront des cadavres, l'air sera empesté d'émanations putrides. Le paysan ne pourra labourer son champ sans que le soc ne mette à découvert des ossements humains. ”

“ Rappelez-vous le lugubre passage de la Bérésina, - quand, poursuivi par les cosaques, la cavalerie et l'infanterie démoralisées s'écrasaient, se culbutaient parmi les glaçons pour échapper à l'ennemi. Lisez le récit des batailles d'Eylau, d'Austerlitz, d'Inkermann, de Bull Run, de Frédériksburg et autres célèbres rencontres où la folie sanguinaire des
hommes s'est exercée, et vous n'aurez qu'une faible idée du massacre de Sedan ! ”

“ Les Prussiens ont des agents qui parcourent le pays en tous sens, des hommes habiles qui pénètrent sous un déguisement quelconque dans les villes, les fermes et les châteaux, et qui, par des signes de convention marqués sur les portes ou les arbres, correspondent entre eux, de façon qu'ils avertissent aussitôt Bismark et de Moltke du moindre mouvement de vos troupes et des endroits où on peut se procurer des vivres. Avec nos espions, voyez-vous, nous
connaissons votre pays aussi bien que vous, si ce n'est mieux, et vous ne faites pas marcher un régiment que nous ne le sachions. ”

“ Enfin nous arrivons à l'extrémité du faubourg, que barre une forte barricade construite avec des roues de charrette, des planches, des tonneaux, du fumier et tout ce que l'on a pu trouver pour amortir le choc des projectiles et intercepter le passage à l'ennemi.
Alors, un véritable flux d'hommes, une marée de mobilisés arrivant de la route du Mans envahit cette barricade, déborde furieusement de notre
côté, cherchant à se frayer un passage vers la ville. ”

“ Ils ont des maisons monumentales, vastes comme des casernes. Il y a des couvents immenses, des églises grandes comme un désert. Et nous, soldats de la France, ils nous laissent coucher dans la rue en attendant que nous allions servir de pâture aux canons prussiens.
Prenez garde, mauvais citoyens, prenez garde que vos églises, au lieu d'abriter ceux qui vont mourir obscurément pour défendre vos biens et vos personnes, ne soient transformées en écuries par
les cyniques Prussiens. ”

“ Lorsque tu seras guérie de la lèpre hideuse de l'invasion qui ronge tes flancs, lorsque la brume rougeâtre des champs de bataille aura disparu, il te faut inaugurer une ère de liberté en accord avec les besoins de l'époque et les aspirations des peuples. ”

“ Ceux de la Gironde, de Marseille, des Hautes et Basses-Pyrénées, les volontaires de Garibaldi, de Cathelineau, les zouaves du colonel de Charette, les francs-éclaireurs de l'armée, la légion des Hellènes présentent un curieux assemblage d'uniformes gris, rouge, brun et noir, se mariant agréablement avec le manteau flottant et la figure terreuse des spahis venus d'Algérie pour venger leurs frères massacrés à Wissembourg.
Toutes les armes que le génie destructeur moderne a inventées se trouvent entre les mains de ces corps francs. ”

“ Cf Chacun sait quel cas on peut faire du roi de Prusse et de sa parole. La France l'a appris dans bien des circonstances; aucun prince d'Europe n'a échappé à ses perfidies, et c'est un tel roi qui s'est érigé en dictateur, en protecteur de l'Allemagne !
Mais le plus étonnant, c'est que toutes les puissances ne songent point à se donner la main pour éloigner un pareil malheur, qui doit tôt ou tard retomber sur elles. Depuis trente-sept ans, cet homme, avec sa monarchie et son despotisme militaire, avec ses méfaits et sa violence, est le véritable fléau de l'Europe. ”

“ Richement doté comme instincts pillards, le uhlan, à l'égal de son émule le cosaque, s'abat partout où il y a à prendre, faisant main-basse sur l'argenterie et les billets de banque, ne dédaignant pas les pendules et les montres, quelques modestes qu'elles soient, revêtissant avec plaisir le linge fin du bourgeois et celui plus grossier du paysan, et s'emparant aussi au besoin des faux chignons et des peignes en écaille trouvés dans les tiroirs. ”

“ A l'époque où nous sommes arrivés, nos soldats, voyant l'insuccès de cette guerre de cannibales, épuisés par la misère, les combats, les marches et la maladie, sont complétement démoralisés. Comme les soldats allemands désireux de revoir leurs foyers, tous aspirent à la paix. Ils veulent bien se battre tant qu'il
y a espoir de chasser l'envahisseur; mais ils ne comprennent pas qu'on les sacrifie inutilement devant l'ineptie, la lâcheté et le mauvais vouloir qui paralysent leurs efforts. ”