“ Le bonheur et le malheur arrivent également par sa volonté, tout effort pour se soustraire à son sort aussi bien que pour y soustraire les autres ne peut être qu'une impiété. La résignation est la seule vertu qui soit permise à l'humanité. Le culte du bonheur, cette vieille doctrine phénicienne, règne indistinctement dans tout l'Orient chrétien et musulman, depuis le temps où fut écrit le Livre de Job, le plus ancien monument du génie arabe. ”

“ Leur autonomie s'étendait à tout ce que couvrait la tente, c'est-à-dire qu'ils en étaient les maîtres absolus, hommes, bêtes et choses. Leurs descendants avaient terriblement agrandi leur horde: ils l'avaient étendue sûr l'Orient tout entier; mais ils n'ont jamais modifié la doctrine de leurs pères. Il n'y a qu'un maître et un propriétaire dans l'empire, le padisha; après; lui viennent ses esclaves directs, les osmanlis; après les esclaves les troupeaux ou, rayas, L'esclave passe naturellement; avant le troupeau, de sorte que l'esclavage s'est, ennobli en Orient et a disparu par le fait même. ”

“ Mais nous en avons dit assez pour démasquer la Porte, pour démêler son cheveu de Dalila, pour dévoiler le secret de sa force et de son incroyable faiblesse. La question d'Orient n'est pas le résultat de la domination ottomane, c'est elle qui en est au contraire le produite! l'expression. Rendons à la question d'Orient son vrai nom, l'empire turc est l'empire des communautés, la question d'Orient est la question des communautés. On ne saurait toucher aux communautés sans que l'empire turc tombe en poussière. ”

“ On ne peut que leur mettre sous les yeux l'exemple d'une organisation sociale plus en harmonie avec notre temps, et attendre qu'elles veuillent bien s'affranchir d'elles-mêmes.La France s'est trouvée en face des communautés, quand elle a conquis l'Algérie; elle a dû reconnaître leur existence, et se contenter de moraliser et de perfectionner l'administration turque dans ses bureaux arabes. Ce que la France a fait pour l'Algérie, l'Europe doit le faire collectivement pour l'Orient, car aucune puissance n'est assez riche ni assez forte pour le tenter à elle seule. ”

“ La population franque de la Turquie augmente tous les jours ; les nouveaux arrivants y retrouvent les lois de leur patrie, ils y jouissent d'une liberté et d'une sécurité exceptionnelles, d'immunités et de franchises qui doivent un jour ou l'autre reporter sur l'Orient le trop plein de l'Europe, qui, depuis trois siècles, s'écoule sur l'Amérique; leur chiffre atteint déjà plus d'un million, et il croîtrait dans des proportions incalculables, le jour où la question de l'isthme de Suez serait résolue ”

“ Mais s'ils ne sont pas les seuls Turcs de leur empire, la majorité des Osmanlis n'appartient pas à cette race et s'est recrutée un peu partout. La race turque, dont la plus grande partie est sujette de la Russie, n'occupe guère, dans l'empire ottoman, que la partie de l'Asie-Mineure connue sous le nom de Caramanie,et n'a pas plus à se louer que les autres des souverains de Constantinople. Elle fournit à l'empire beaucoup plus de portefaix que d'hommes d'État. Les Turcs sont les Auvergnats de l'Orient et ne se piquent pas plus qu'eux d'une politesse raffinée. ”

“ Le clergé chrétien n'existe plus, et les tribunaux nationaux ne laissent aux imans musulmans que les écoles et les mosquées. Il serait à souhaiter, en Orient et même en Occident, que les prêtres de toute robe, de toute couleur et de toute religion, se bornassent à réciter les prières et à apprendre aux enfants leur catéchisme. Quand ils se mêlent d'autre chose, Les clergés; ne font que de triste besogne. ”

“ La plupart d'entre nous sont en état de prouver que leurs familles habitent l'Orient depuis des siècles. Si FuadPacha pouvait fournir cette preuve, ce qui est douteux, il remonterait sans doute, comme tous les Osmanlis, à un esclave renégat, issu de n'importe quelle race, excepté la race turque, ou à quelque raya qui a donné son fils en paiement du harash ; n'en déplaise à FuadPacha, les fils des croisés se croient autant de droits sur le sol où ils sont nés, que les fils des renégats, esclaves d'Osman, et il sauront les faire valoir en temps et lieu. ”

“ Le Coran n'a été accepté sans restriction que par les Sémites, pour qui il avait été fait spécialement. Ceux qui ont conservé leurs coutumes nationales, comme les Circassiens, les Kabyles et même les Persans, sont beaucoup moins rebelles à nos institutions modernes que les Sémites, qui ont altéré, en l'adoptant, l'esprit du christianisme. Une religion quelconque, avec le code Napoléon pour correctif, est préférable pour l'humanité à la meilleure des théocraties, fût-elle chrétienne. ”

“ Un musulman se présente seul dans les conditions de neutralité requises, parce qu'il n'existé plus de grandes puissances musulmaries, et qu'il se trouve par cela même hors d'état de faire prédominer aucune influence étrangère. Le hatli-humayoum et les capitulations survivront donc à la dynastie ottomane, parce qu'ils réservent nettement les droits de tout le monde, et qu'ils contiennent dans l'état présent la seule constitution applicable à toutes les races de l'empire : détruire les communautés par la force, serait une tentative insensée ”

“ C'est notre oeuvre à nous, à nous seuls, et il ne nous a jamais prêté que le concours de sa malveillance. Cette civilisation ne s'étend pas plus loin que le son de nos cloches et l'ombre de notre bannière ; les oasis qui égaient de leur verdure l'affreux désert créé par la barbarie turque, et qui s'étend tous les jours, n'existent que par notre présence, nous y régnons en maîtres, contre lui, malgré lui, et du jour où nous disparaîtrions de l'Orient, elles disparaîtraient avec- nous. ”

“ La première partie de notre tâche est la plus avancée ; depuis trois siècles nous sommes, en Orient une prédication en action, Pendant qu'il donne au monde le triste exemple de races que l'unité d'origine, de langue, de moeurs et d'intérêts, n'a pu réunir en un seul faisceau et que des différences quelquefois imperceptibles de rite ont fractionnées à l'infini, nous lui donnons à notre tour l'exemple d'une race qui doit son origine à toutes les races de l'Europe, qui compte des sectateurs de tous les cultes, qui est régie par tous les codes et qui ne fait cependant qu'une seule et même famille. ”

“ Les hommes ne sont pour les
sultans qu'un objet de rapport, un trou peau y et s'ils ne s'inquiètent guère de la nationalité des molosses à face humaine qui les leur gardent, ils se mettent encore moins en peine de la religion et de l'état moral de leurs bêtes; leur seul souci est de tirer de leur capital le meilleur revenu possible.
Avec des gens aussi légers de préjugés, les chefs des communautés religieuses étaient sûrs de s'entendre au premier mot. La Porte leur faisait promettre sous main le maintien et l'extension de leur autorité temporelle, et elle était sûre de leur concours. ”

“ S'il est juste que chacun soit libre de professer la religion qui lui plaît, tout le monde, dans un État civilisé, doit obéir aux mêmes lois civiles, et ces lois ne peuvent s'accorder avec la liberté de conscience, qu'autant qu'elles sont destituées de tout caractère religieux. Mahomet ne comprit pas que le plus mauvais des codes civils vaut
mieux que le meilleur des codes religieux, parce qu'il est possible de le modifier sans apostasier. Voilà pourquoi depuis dix-huit siècles les Juifs se sont mis volontairement au bah de l'humanité. ”

“ Il y a des races en Orient comme partout ailleurs : il y a des Arabes, des Grecs, des Turcs, des Slaves, des Juifs, des Francs; mais une race n'est pas une nationalité, pas plus la nôtre que les autres. L'idée de nationalité est restée jusqu'à présent étrangère à l'Orient, qui n'a jamais connu que les communautés religieuses. ”

“ C'était reculer jusqu'à Mahomet et reprendre son oeuvres que les khalifes n'avaient pu mener à bien, parce qu'elle est heureusement irréalisable ; que la prétendue tolérance accordée par le Coran aux autres communautés est impossible ; qu'une communauté ne peut exercer le pouvoir que pour détruire les autres; Le sultan Mahmoud a ainsi porté à sa dynastie un coup dont il lui est impossible de se relever. ”

“ Si elle frappe nos amis, ce n'est que pour nous atteindre. Mais s'en tiendra-t-elle là ? Tout porte à croire qu'encouragée par l'impunité, elle finira par nous attaquer en face. Depuis les massacres de Djedda, des émissaires parcourent impunément tout le littoral, cherchant à ameuter contre nous les populations musulmanes. Les massacres ne devaient pas se circonscrire dans la Syrie, et nous avons des preuves multipliées que c'était une vraie Saint-Barthélémy qui devait s'étendre à tout l'empire. ”

“ Mais en Asie l'élément musulman prédomine, et nous nous sommes attaché à démontrer que le christianisme asiatique était lui-même profondément entaché d'islamisme; car si les doctrines religieuses réagissent profondément sur les races,les races réagissent à leur tour sur les doctrines religieuses. Musulman veut dire résigné à la volonté de Dieu, et tous les chrétiens d'Asie ne sont que trop musulmans. ”

“ Nous culbuterons un'jour ce sénat grotesque et sanguinaire; mais il est triste de l'avouer, tant que les nationalités orientales s'obstineront à se renfermer'dans les sacristies et les mosquées, la tyrannie des Osmanlis sera une de ces nécessités qu'on peut maudire, mais qu'il faut subir. Hommes libres, fils d'hommes libres, la noblesse de notre origine et le nom que nous portons nous font un devoir de nous tenir à égale distance d'ignobles bourreaux et de victimes trop résignées. ”

“ Ce jour-là seulement la solution de la question d'Orient sera possible. La Porte disparaîtra avec les communautés, et l'on aura des matériaux suffisants pour rebâtir l'Orient à neuf. La Porté aux abois prolonge son existence par tous les moyens possibles, pourrait-on s'en étonner?
Elle n'a qu'un moyen d'arrêter les envahissements de la race franque et de la civilisation'qui marche à leur suite ; elle lui interdit d'acquérir des immeubles sur le territoire de l'empire : il ne faudrait pas cependant prendre cette restriction dans un sens trop absolu. ”

“ On ne le fera jamais vivre de thym et de serpolet,; comme une honnête bête. Assainir un marais, c'est détruire tous les reptiles qui rampent dans sa fange. Voilà cependant ce que l'on demande à la Turquie. L'Europe se sent-elle d'humeur à tolérer une troisième édition des massacres de Djedda, revue, corrigée et augmentée ? L'Angleterre consentira-telle à une banqueroute dont elle ressentirait durement le contre-coup? Tout despotisme aboutit là, et celui des Turcs plus que tout autre. La Turquie doit donc disparaître, et l'Europe se retrouvera, comme les croisades, en face des communautés. ”

“ Pendant que les sociétés occidentales s'élaboraient péniblement dans les ténèbres du moyen âge, l'Orient reculait en arrière. Le christianisme lui avait donné un instant l'unité et la cohésion qui lui ont toujours manqué, mais le christianisme n'était qu'à la surface. Les vieux dogmes religieux, profondément enracinés chez toutes les races sémitiques, reprenaient partooiie dessus; des hérésies sans nombre, favorisées parles empereurs bysantins, reconstituaient partout les anciennes communautés religieuses, le fatalisme énervait de nouveau l'Orient ”

“ Si là diplomatie russe, si mielleuse avec tout le monde, est si matamore avec les Turcs, c'est qu'elle seule les connaît à fond et sait qu'avec l'Orient la politesse et la modestie sont compromettantes. ”

“ La réaction contre la théocratie devait se produire chez ceux-là même qui l'avaient poussée à ses dernières limites. Jésus-Christ, né chez les Juifs, vint faire la part de César et de Dieu, et déclarer en son nom que son royaume n'était pas de ce monde, que l'humanité était libre et s'appartenait à elle-même. ”

“ D'ailleurs les musulmans sont peu nombreux en Europe, ils appartiennent presque tous à la race indo-européenne, et comme tous ceux de cette race ils n'ont accepté l'islamisme qu'avec de nombreuses restrictions. Les luttes qui ensanglantent actuellement l'Herzégovine sont bien plus féodales que religieuses; ce sont surtout des guerres de paysans contre leurs seigneurs ; avant peu, des nationalités bien caractérisées se dessineront dans la Turquie d'Europe, et elles seront toutes chrétiennes. ”

“ C'est notre conquête, à nous, les croisés pacifiques, et pendant que l'Europe se dispute sur le partage de la Turquie, nous sommes depuis trois siècles à l'oeuvre; déjà à la sueur de nos fronts, de celle de nos pères, dont le sang a arrosé plus d'une fois notre future .patrie, nous nous sommes emparés pour l'Europe de tout le littoral de la Méditerranée, et nous le lui gardons sans flotte, sans soldats, sans autre aide que celle de nos consuls. Notre occupation ne coûte rien, ne gêne que la tyrannie ”

“ Si on laisse le. temps à la jeune Turquie, qui déjà singe si grotesquement nos dandys, de pousser la civilisation jusqu'à ériger des statues aux bienfaiteurs de l'empire ottoman, Photius et tous les créateurs des communautés dissidentes de l'Orient orneront sûrement de leurs effigies les places de Constantinople. Ils ont conquis, plus de sujets à la Porte que ses janissaires et ses spahis. Grâce à leurs prétendues Églises nationales, les nationalités ont péri et la Porte tient sous clef dans sa capitale tous les chefs de communauté. ”

“ La politique de la Turquie a toujours été la même : quiconque tombe entre les mains d'un clergé quelconque tombe entre les siennes. La France est l'empire de la démocratie, l'Angleterre de
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l'aristocratie, la Russie de l'autocratie; la Turquie est l'empire des communautés. Cette définition est d'un Turc, un Turc seul pouvait la trouver. C'est la seule raisonnable qu'on en ait jamais donnée (1) .
C'est par les clergés que la Porte a conquis l'Orient, c'est par les clergés qu'elle y règne et s'y maintient. ”

“ Leur protection doit être impartiale et s'étendre indistinctement à tous ceux qui l'invoquent justement, qu'ils soient chrétiens, musulmans ou païens. Les musulmans ont en moins que les chrétiens ou les Francs la ressource toujours facile d'un appui religieux ou consulaire presque sans contrôle, et ils le sentent durement : ils accusent hautement l'Europe d'intolérance religieuse; l'humiliation a fait naître chez eux des sentiments de haine qui n'existaient pas jadis et dont la Porte profité pour se rendre nécessaire, car la Porte ne peut vivre que du mal. ”

“ Pourquoi l'Europe n'établit-elle pas chez eux des agences consulaires, dont ils réclament les bienfaits, et ne leur envoie-t-elle pas des apôtres plus honnêtes que tous ces Émin-Effendi qui ne s'occupent que de détruire leur nationalité, tantôt pour le.compte de la Porte, tantôt pour celui de la Russie? N'est-elle pas responsable de l'ignorance et de la misère dans laquelle ils sont tombés? On fait la guerre aux Chinois pour les civiliser malgré eux, et on refuse aux Circassiens de se civiliser euxmêmes! ”