Herzégovie

“ Herze en turc, Herzogtum en allemand, Herzégovine en slave est le nom d'un pays compris entre le Monténégro, la Dalmatie, la Bosnie, la Croatie, et comptant 300,000 habitants, avec les villes de Mostar et de Trebigne. Les musulmans sont les propriétaires du sol; les catholiques slaves sont à là tête de l'industrie. L'Herzégovine a appartenu autrefois à là Croatie et à la Bosnie, puis à l'Autriche qui, par la paix de Carlowitz, en 1699, la céda à la Turquie. ”

“ La sagesse conseillait de s’accommoder à leurs goûts, d’entrer dans leur fantaisie, de créer au nord du Mein un modèle de confédération, en leur déclarant qu’il ne tenait qu’à eux d’y entrer, que la porte restait ouverte, qu’on les attendait.
C’est le propre des grands esprits d’accomplir par des moyens simples des desseins vastes et compliqués ; ils savent, comme on dit vulgairement, tuer d’un sac deux moutures. La confédération du nord n’était pas seulement un habile expédient, commandé par les circonstances, et qui devait acheminer la Prusse à l’empire de l’Allemagne. ”

“ Le 30 janvier, le général Herzog avait envoyé, sur l'ordre du Département militaire fédéral, son premier adjudant, M. le lieutenant-colonel fédéral G. Siber, en parlementaire auprès du général commandant les troupes les plus rapprochées de la frontière, afin de s'informer, si l'armistice était connu des deux armées et respecté par elles ; auquel cas la Suisse ne permettrait plus dès lors, le passage de la frontière à des détachements de troupes et traiterait comme déserteurs les hommes isolés qui chercheraient à se réfugier chez nous. ”

“ Malgré sa froideur apparente, le Genevois est au fond passionné, soit en politique, soit en religion.
Il tient à ses idées plus encore qu'à ses intérêts, et les défend avec une obstination extrême. Dès que la querelle s'échauffe, il prend son fusil, sans aucun scrupule. Au XVIIIe siècle la guerre civile semblait presque être l'état normal de Genève, et depuis l'année 1842 plusieurs luttes de ce genre prouvent que l'habitude n'en est pas tout à fait perdue. ”

“ Nous voilà devenus des personnages, des puissances ; l’étranger en crève de dépit. Et si vous saviez comme on vit à son aise chez nous ! Nous ne faisons tous qu’une famille ; nous cousinons avec Berlin ; plus de barrières ni de barricades. Grâce à l’indigénat commun, à l’absolue liberté d’établissement que nous avons proclamée, nous allons les uns chez les autres sans difficultés, sans façons, et jusque dans l’extrême Orient nos consuls, qui sont devenus de grands consuls, protègent au nom de la Prusse et de Sadowa les intérêts du plus petit Lippois d’entre nous. ”

“ « Mon esprit est hagard, mon cœur est pesant. Je me tiens aux écoutes; ce bruit est pareil à une armée en marche dans les nuées, ou au frémissement d’un aigle.
« Bien des milliers de cœurs sont tourmentés comme le mien, et comme le mien sont dans l’attente. Sur toutes les montagnes, ils montent la garde pour voir si le soleil se lève rouge.
« L’Allemagne, fiancée, déjà parée pour la noce, dort d’un sommeil de plus en plus léger. Quand l’éveilleras-tu au bruit de tes trompettes, quand l’emmèneras-tu chez toi, ô mon empereur! » ”

“ « Tout pesé, la constitution fédérale a du bon. Les préventions du roi nous mettent dans l’impossibilité de faire arriver quelques-uns de nos chefs dans le ministère ; mais on nous fait la gracieuseté de placer dans le Bundesrath quelques commissaires qui nous sont presque agréables- et presque à moitié libéraux. C’est toujours cela de gagné. » Ce qui leur sourit plus encore, c’est que la confédération du nord leur sert à introduire en Prusse, par voie fédérale, des réformes économiques et civiles, que la chambre des seigneurs n’eût jamais acceptées. ”

“ Certaines correspondances officieuses, se faisant les interprètes de cet état progressif d’agacement, ont charitablement averti le Landesausschuss que ce que le conseil fédéral et le Reichstag ont octroyé, ils restent toujours maîtres de le reprendre. À bon entendeur salut. Quoi qu’en puissent penser les autonomistes, l’autonomie de l’Alsace-Lorraine est encore trop embryonnaire pour qu’il n’importe pas de préserver un aussi faible germe de tout accident, et un tel accident est fort à redouter aussitôt que M. Herzog aura complété son instruction sur les affaires du pays. ”

“ On peut affirmer, sans trop s’avancer, que la confédération de l’Allemagne du nord appartient à la seconde espèce. Comment en serait-il autrement ? Toute confédération digne de ce nom suppose entre les états dont elle est formée un.certain équilibre de forces qui sauvegarde l’égalité des droits. Une agrégation politique composée d’une puissance de premier ordre et de très petites puissances est nécessairement une société. ”

“ Au cœur de la Suisse, défendu par des remparts de glace et des abîmes d’eau, on retrouve encore tout ce qui reste de l’antique Helvétie : une prairie sur un rocher, une chapelle, une tombe, et un nom qui domine le fracas des éléments.
Découvre ton front, voyageur. Ici naquit, lutta, mourut le plus libre et le plus courageux des hommes : les Alpes allemandes redisent le grand nom de Tell. Le soleil cessera de luire sur les glaciers, le lac sera desséché, et les sapins jaunis ; l’aigle superbe rampera le jour où l’esprit du Libérateur cessera de planer sur ces contrées. ”

“ Ces pays de frontières, l’Alsace, les Vosges, cette pointe de la Lorraine où se trouve la petite place forte de Phalsbourg, offrent ce caractère particulier qu’annexés tardivement à la France, ils sont plus français que bon nombre de nos anciennes provinces, mais français à leur façon, en gardant leurs mœurs, leur accent, leur couleur locale, leur physionomie germanique. Notre vieille monarchie n’avait pas eu le temps de s’enraciner sur cette terre qui ne la connaissait que par ce surcroît de servitude qu’implique toujours l’idée de conquête. ”

“ Y aurait-il aussi des incidens de frontières pour la confédération helvétique, pour cette vieille gardienne des Alpes ! La Suisse qui a toujours à concilier ses libertés et sa sûreté, son indépendance et sa neutralité, la Suisse serait-elle exposée à avoir des querelles, tout au moins des difficultés avec sa puissante et terrible voisine, l’Allemagne ? Entre états limitrophes, il y a inévitablement sans doute des contestations, des conflits de police, de mauvaises affaires dues le plus souvent à des excès de zèle d’agens chargés d’une surveillance avouée ou clandestine. ”

“ Il retrouve dans cette Suisse monarchique tout ce qui se voit chez lui, le même penchant à se gouverner soi-même, la liberté communale, une ardeur passionnée pour les affaires publiques, l’esprit de parti tout-puissant, l’usage illimité du droit de réunion et d’association, une police qui n’impute à personne des délits d’opinion. Cependant les deux pays ne se ressemblent pas en tout point, La Suisse, en raison de sa petitesse et de la division pour ainsi dire parcellaire de son territoire, se compose de cantons qui ne sont la plupart que des municipes souverains ”

“ Les provinces de la Bosnie et de l’Herzégovine, détachées du reste de l’empire, entièrement dépourvues de routes, très montagneuses et du plus difficile accès, sont exposées de ce fait à une sujétion qui vient s’ajouter à toutes celles que l’état et les propriétaires de la terre imposent à ceux qui la cultivent. ”

“ En effet les autochtones de la rive gauche n'ont jamais été ni bavarois, ni hessois, ni prussiens; ils sont de vieille souche gauloise, et leur race n'a pas été noyée sous le flot des immigrés, quel qu'ait été le nombre de ces tard-venus depuis un demi-siècle.
Nous aurons ainsi trois belles provinces aux noms clairs, sonores, populaires, aussi doux à nos oreilles qu'à nos cœurs: l'Alsace, la Lorraine et la France rhénane; trois provinces qui monteront la garde sur le Rhin. ”

“ « Tu veux savoir ce que je pense de Herwegh. Vingt-cinq ans, un véritable fanatique, un Saint-Just, un Robespierre, non pas un Mirabeau comme Heine... Rêvant toujours pour l'Allemagne de journées comme la prise de la Bastille. Jusqu'à présent un utopiste, et même inoffensif, parce qu'il s'en tient aux généralités, et agit par l'inspiration au lieu d'agir par l'ironie ; dans dix ans un personnage dangereux... Herwegh n'a d'avenir devant lui que si l'Allemagne passe par une révolution. Nous nous comprenons, nous complétons et nous convenons admirablement (1) ». ”

“ Tout puissant dans les cantons les plus populeux, les plus éclairés de la Suisse, le libéralisme exalté, le radicalisme, demandait impérieusement, par toutes les voies révolutionnaires, la révision du pacte fédéral, tandis que l’esprit de résistance se retranchait dans les petits cantons pleins d’un attachement superstitieux pour toutes les traditions locales, livrés aux influences aristocratiques et religieuses, et ligués dès ce moment dans une sorte de Sonderbund. ”

“ Cette ligne de montagnes forme la frontière naturelle de l'empire d'Austro-Hongrie; au delà, c'est bien encore l'Autriche en fait, Silésie autrichienne et Galicie, mais ces deux provinces, tant par leur configuration géographique que par la race de leurs habitants, devraient naturellement faire partie de l'empire de Russie.
Les bois et les forêts ont réapparu, abondants à mesure que revenaient les montagnes. Le pays est devenu sauvage et nous roulons dans un décor grandiose, parmi les sapins, les prairies et les rochers. ”

“ On peut en dire tout autant de la partie sud de l’Herzégovine ; mais ce n’est pas seulement par leur aspect physique que ces deux contrées se rapprochent ; il s’est fait entre elles, à toutes les époques, un va-et-vient continuel de population qui se renouvelle à chaque commotion politique. La famille qui gouverne le Monténégro est elle-même originaire de l’Herzégovine. ”

“ La guerre allemande, en 1870, l'a trouvé conseiller de préfecture encore en Alsace, où, malgré ses onze lustres, il prit les armes pour défendre la patrie envahie.- Après avoir subi d'inénarrables misères à l'armée de l'Est, M. d'Hérisson, fort affligé d'avoir survécu aux désastres de la France, a participé, comme soldat volontaire dans l'armée de Versailles, au second siège de Paris contre la Commune. ”

“ Car la Hongrie est, en quelque sorte, une Autriche en miniature, puisque, sous la couronne hongroise de Saint-Etienne, sont des peuples de races diverses, surtout des Roumains et des Slaves. Les conquêtes en Orient, auxquelles on pousse cette monarchie, auraient pour premier résultat de renforcer, par de nouvelles complicités, son accord avec les deux Empires liberticides de Russie et d'Allemagne. ”

“ Presbourg, ancienne capitale de la Hongrie, se trouve encore sur le Danube, près de la frontière de l'archiduche d'Autriche ; 4° au sud de la Hongrie se trouvent l'Esclavonie et la Croatie, capitale Agram, près de la Save; 5° à l'angle S.-E. de l'empire s'étend la grande principauté de Transylvanie, capitale Klausenbourg, ville principale Kronstadt, près de la frontière turque; 6° les confins militaires composent une longue et étroite bande qui s'étend le long des frontières de la Turquie : c'est une espèce de camp perpétuel où tous les habitants sont soldats. ”

“ Sous l'empire de Gratien, l'an 378, les Allemands, par lo consentement de cet empereur, vinrent habiter dans la Suisse, savoir dans cette partie qui est devers l'orient de la rivière de Reuss, où sont Zurich et les petits cantons. De là vient que ces pays ont toujours été considérés dès lors comme dépendants de l'Allemagne et qu'ils ont été sous la domination des ducs de Sueve ou de Souabe, et depuis sous
celle des rois de Germanie, n'ayant jamais appartenu aux rois de Bourgogne, si ce n'est aux trois derniers, qui l'ont tenue comme une province d'Allemagne ”

“ Chacun garde sa langue, qui est la chère patrie de sa pensée. En ce qui concerne la possibilité du fédéralisme de langues, la Suisse nous offre un exemple décisif. Nous resterons aussi là-bas ce que nous sommes à présent, et nous ne cesserons jamais d’aimer avec une douce mélancolie nos patries, d’où nous avons été écartés. ”

“ Nous commençons à comprendre ce que voulait dire cet Allemand qui prétendait que la constitution du Nordbund avait été faite par un homme et pour un homme.
Mais aussi quel homme ! On en trouve peu de cette trempe et qui justifient mieux leurs prétentions par la supériorité de leurs talens, de leurs qualités et de leurs défauts, car en politique les petits défauts peuvent nuire ; les grands, mis au service d’une grande passion, sont une arme puissante : la crainte vient en aide au respect. ”

“ Nées sans nul doute même avant l’établissement des Germains entre le Rhin et le Danube, c’étaient des cadres flexibles et mobiles se déplaçant avec le peuple ou la tribu, se prêtant aux vicissitudes d’accroissement ou de perte, se modifiant en une certaine mesure selon les migrations ou les dissensions intestines. Aussi lisons-nous dans César et ailleurs des expressions telles que celles-ci, que les cent cantons des Suèves sont en marche et s’apprêtent à passer le Rhin. ”

“ Les dépêches du général Herzog tracent de la situation des corps français un tableau désolant. Ils sont arrivés débandés, sans armes, en haillons ; un grand nombre ayant les pieds ou les mains gelées; bref, dans une misère qui rappelle celle de la retraite de Russie. Des troupes dans ces conditions nepouvaient pas lutter contre un ennemi aguerri. ”

“ Il s'en fallut de bien peu qu'il n'y eût une onzième Bourgogne. En 1784, Joseph II proposa à l'électeur de Bavière de lui donner les Pays-Bas autrichiens, sauf les citadelles de Luxembourg et de Limbourg, avec le titre de roi de Bourgogne, en échange de ses domaines bavarois, que Joseph convoitait. L'électeur y consentit ; la France (séduite par l'offre de Luxembourg et de Limbourg) et la Russie l'approuvèrent, et le projet ne fut déjoué que par la promptitude avec laquelle Frédéric le Grand forma la ligue des princes pour sauvegarder l'intégrité des territoires allemands. ”