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“ Pour Prévost rarrêt du coeur se ferait en systole, tandis que Pécholier et Rédier prétendent n’avoir jamais observé que l’arrêt en dias-tole. Urpar est plus éclectique : il fait remarquer qu’il y a encore là très probablement une question de dose, le ccêur s’arrêterait en systole si la mort est rapide el en diastole si la môrt esl lente
Toutefois, il est deux noms que nous devons citer parce qu’ils ont contribué à préciser cette action de la vératrine sur le coeur : c’est Ringer d’abord, et un certain nombre d’années plus tard, Busquet. ”

“ Sous de fortes excitâtions la grenouille répond encore par quel-ques mouvemenls convulsifs.
Sur le pouls, 1 action de la vératrine est à envisager au point de vue de la rapidité et de la pression. Pour laplu-part des auteurs, il y aurâit, dès le détiut, ralentisse-ment, et ce 1 n’est qu’à la période agonique que se produi-rait l’accélération. Seuls Pécholier et Rédier disent qu’il se produit primitivement de l’accélération, puis ralentis-1 sement au bout d’un temps plus ou moins long. ”

“ Nous avons pensé qu’après avoir relaté les observa-tions recueillies, qu’après avoir signalé les symptômes capitaux observés dàns la série des empoisonnements que noris présentons, il serait inléressant de rapprocher cette symptomatologie de celle otferte par l’intoxication dùe à remploi expérimental de la vératrine, considérée commè principe actif du Veratrum album. On ne s’étonnera
point que nous n’ayons cité que des accidents causés par cette seule Yératrée, car c’est à elle que nous bornons notre etude. ”

“ Nous-même avons obtenu une fois en quatre minutes la, mort d’un lapin de 3 k. 170 par injection intra-veineuse de 0,0025 de Yératrine dans un demi-centimètre cube d’eau, par conséquent avcc moins d’un milligramme par kilog.
Quoiqu’il en soit, lorsqu’une certaine limite de temps est dépassée après radministration de la drogue, on peut être sûr que l’animal survivra. La vératrine n’est pas un poisondont les effets s’accumulent. Ceux-ci sont soudains et terribles, mais lorsque la mort n’arrive pas, ils dispa-raissent rapidement. ”

“ L’asphyxie est alors aussi rapide que dans la submersion. II faut que la ddse soit assez forte pour immobiliser le thorax. Dans une expérience faite sur un chien de 11 kil.-5oo par in-jection trachéale de 0,00 de vératrine, la mort est sur-venue en douze minutes ; les symptômes constatés furent: la salivation immëdiatement après l’injection, puis des vomissementsy de ragitation violente; de la dilatation de la pupille, une respiration .de plus en plus pénible jus-qu’à immobilisation complète du thorax. ”

“ La vératrine exerce sur le eoeur une actioil toniquc : elle le ralentit et le renforce, en même temps qu’elle élève la pression. L’action sur le muscle cardiaque serait directe, au meme titre que 1 ac-tion de ce poison sur le tissu musculaire en général. ”

“ Les résidus ont été assez abondants avec la racine, plus faible avec les urines, presque insigniflants avec les matières vomies. Comme nous avions la certilude d’être en préserice de la vératrine, nous avbns immédiatement effectué, sur les résidus, la réaction spéciale et caratéristique de çet alcaloïde. L’acide sulfurique concenlré, nous a donné, avec le résidu de la racine et dè l’urine, une coloration jaune très intensè qui, au bout de quelques minutes,. est devcnue orangée, puis rouge. La coloration rouge a persisté longtemps. ”

“ Injection intraveineuse de un milligramme de vératrine après section bilatérale des pneumogastriques et des dépresseurs.
l’action nétte de la vératrine sür la pression : elle rélève lout en ralentissànt le pouls. Mais on a pu voir que nous ne nous étiôns pas contênté d’etablir ce fait et que nous avions été curieux d’en reehercher le mécanisme. Déjà avant nous, Busquet a essayé de déterminer, ainsi que cela avait été fait pour le muscle ordinaire, si la véra-, trine agissàit sur le coeur directement par le tissu muscu-laire
muscu-laire indirectemént par les voies nerveuses. ”

“ Mais, que la mort survienue plus ou moins rapide, nous voyons que ce sont à peu près toujours les mêmes symp tômes qui sont relevés dans ees diverses expériences et par les auteurs les plus divèrs. Nous les discuterons au moment de l’étude détaillée de raction pbysiologique de la vératrine sur les divers organes. ”

“ On peut donc conclure de cette étude que la vératrine produit essentiellement un ralentisSement de la décon-traction musculaire par une action directe sur les muscles et que dans les accès de contracture survenant spontané-ment chez l’animal vératrinisé, la moelle n intervient que eomme simple cxcito-moteur des contractions des mus-cles dont la contractilité est modifiée d’une manière spéeiale. ”

“ Ralentissement plus marqué de la circulation et de la respiration. La sensibilité pré-sente, sinon une abolition complète, du moins une dimi-nution notable. Cette fois, les contractions se généralisent à tous les membres ; aussi les chiens tombent lourdement sur le sol, se relèvent pour retomber encore, marchent en vacillaht. ,Les accès convulsifs, séparés d’abord par des intervalles de calme, deviennent de plus en plus nom-breux et, pour plusieurs d’enlre les chiens, la mort arriva dans la nuit. Pour les autres, les vomissements, la diar-rhée et les convulsions avaient duré jusqu’au matin. ”

“ Àprès avôir isolé les nerfs pneümogastriques, il injecte sous la peau d’une grenouille, ou il dépose sur le coeur deux ou trois gouttes d’une solution au millième. Deux minutes après rintoxieation, il exciîc le pneumogastrique : il n’y a plus d’arrêt cardiaque, les systoles dèyiennent plus rûres, mais le coeur ne suspend plus complètement ses battements. Àuboüt de trois minutés cnviron ladarad.isation du yague. n’exerce^aucune action sur le rythme cardiaque et à partif de ce moment jusqu’à la mort de ranimal les excitations restent ineffîcaces. ”

“ Le vague dü côté opposé est lui-même incapable d’interrompre les battements. Et tous les divers moyens essayés en vue de réndre au nerf son pouvoir cardio-inhibiteur ont été ineffîcaces.; :
L’auteur a repris: la même expérience sur le lapin, au-quel il injecte dans les veines i à 2; c-. c. d’une solution au millièmé. AuSsitôt àprèsrl’injection; le cçeur est ralenti et notàbiement renforcé. L’excitàtion du pneumogastrique, trente secondes après l’injection, ne produit pas d’effet inhibifeur. ”

“ En ce qui concerne le varaire blanc, l’observation de Mavel, celle de MM. Rothéa et Rouyer, celle de M. Biau, ne font pas mention de la température centrale, mais loulcs accusent un refroidissement assez accentué des ex-trémités. Celle de MM. Nivet et Giraud est plus afïrr-mative ; la température du malade de son observation est signalée normalc.
G -- AGTION SÜR LE COEUR ET LA PRESSION
Cette action a été assez peu mise en lumière dans les divers travaux qu’a suscités l’étude de la vératrine. Les auteurs se sont en général contentés de signaler l’étatdu coeur des animaux autopsiés. ”

“ Pour tous, il y aurait accélération cTabord, puis au bout d’un temps plus ou moins long, ralentissement. En réa-lité chez les animaux en expérience, il existe un rythme particulier caractérisé par une inspiration aisée et par une expiration très difficile. G’est Pécholier qui attira le premier Pattention Sur ce fait. L’explication en a été don-née parUrpar. Elle est facile, si on veut bieh se rappeler ce qui a été dit au sujet de l’action de la vératrine sur les muscles. ”

“ Desséchée et telle qu’elle se* présente dans le com-merce, la racine de gentiane est à longs morceaux de la grosseur d’un pouce et au-delà. Dure, cylindrique, exté-rieurement sillonnée par des rides annulaircs, elle offrè une couleur brune foncée à sa surface et jaunâtre inté-rieurement. L’odeur qu’elle exhale, quoique à peine sen-sible, a quelque chose de vireux. ”

“ Les propriétés yénéneuses du vèratrum album étaient connues depuis longtemps. On avait remarqué que les jeunes pousses que les troupeaux jbroutent quelquefois au printemp|i dans les pâturages amènent souvent la mort des brebis. ”

“ La plupart des auteurs- signalent la salivation, et une salivation généralement abondante, quelle que soit la voie d’introduction du toxique. Nos éxpériences à cet égard rront pas élé fort conciuanles. Une injection sous-cutanée de o,ooo5 de vératrine dans i cenlimètre cube d’eau distillée chez un lapjn de 2 k. 700, nous a donné 10 minutes environ après l’injection, une salive abon-dante formée d’une écume legere, qui a persiste tres long-temp's.
Dans une âutre expérience chez un lapin de 3 k. ”

“ Or, après que le curare a donné son action, qui intéresse, comme chacun sait, les plaques formées par l’épanouissement des termi-naisons nerveuses, rinjection de la vératrine provoque les mêmes mouvements convulsifs que chez la grenouille normale. Et pour marquer mie'ux encore la différence qui existe entreun poison réellement nervin comme la strych^
nine et la vératrine qu-il considérait déjà comme le type du poison musculaire, il poursuivit ses expériences. ”

“ Le pouls est ralenti, les extfémités froides.
Les urines deyiennent beaucoup. moins abondantes.
Plus rarement le malade est agité de mouvements con-vulsifs. Dans certains cas, en rapport très vraisemblable-ment avec la gravité de rintoxication, on observe de fortes coliques, suivies de diarrhée sanguinolente. ”

“ La douleur du cou a en parlie disparu ; les bouffées de chaleur sont moins fréquentes; sensa-tion de brùlure à l’estomac s’accompagnant d’envies de vomir et d’éructations acides ; pas de selles depuis laveille.
Le traitement consista dans l’emploi des moyens suivanls : tisane délayante, gargarisme astringent, vésicatoires épigastriques. Bicar-bonate de soude. Craie prépafée sous-nitrate de bismuth.
Amélioratiôn ; mais il-.resta une grande faiblesse ; des tremble-ments dahs les jambes, des envies de vomir ; la malade se lève. ”

“ II montra qu’après destruction de la mcelle les contràctions spasmodiques peuvent naître avec la vératrine sous Tin-fluence des excitations des rierfs ou des muscles ; qu’elles peuvent éclater aussi sur les muscles séparés du tronc ct par conséquent de la moelle par l’excitation des bran-ches nerveuses ou par celle des muscles. Rien de sem-blable avec la strychnine.
Pécholier et Rédier pour aboutir à la même démons-tration donnèrent à leurs expériences une forme plus simple. ”

“ VI. — Le principe actif le plus important èt le mieux connu de rellébore blanc, est la yératrine.
VII. — La symptomatologie offerte par rintoxicalion expérimentale de cette dernière substance, est absolu-ment identique à celle qui est obseryée au cours des em-poisonnements par l’ellébore.
VIII. — L’action physiologique de la vératrine s’exerce sur la plupart des organes, plus particulièrement sur les glandes salivaires et sur le système musculaire. Sur les muscles, l’action serait directe, sans intervention du s.ystème nerveux. ”

“ La dose yariait de 5 milligr. a 3 centigr. en plusieurs fois. Mais raction spécifique de la vératrine contre ces dernières affections était mal détèrminée. Ils l’expliquaient par l’action révulsive exercée sùr rintestin et par rexcitation ou rhyposthéiiie qu’elle produisait.
 la suite de nos expériences, il noùs semble plus exact de l’attribuer à cette action tonique qu’elie exerce sur le système cardio-Vasculaire. Aussi très volontiers nous rapprocherions son action de celle de la digitale : comme elle, elle ralentif le coeur ct le renforce ”

“ Dans unseul cas lâ mort fut presque foudroyai^te, elle frappa le malade après une heure d’horribles -souffrances; la dose d’ellébore blanc absorhé avait été massive, on l’aurait evaluée à 5 ou 6 grs.
Dans les empoisonnements criminels la mort survient évidemment à une épocpie fôrt variable, suivant la me-thode brutale ou lenle employée dans radministration du toxique.
C. — TRAITEMENT
Quatre indications se posent :
1. Favoriser Vélim'uiation da poison
Tout d’abord'se garder de ne jamais combattre les vo-missements et la diarrhee qui jouent un rôle appiéciable. dàns rélimination du toxique. ”

“ Aprésunephased’excitation,la gre-nouille vératrinisée'préseftte des contractions généralisées qui surviennent par excès soit spontanément, soit sous Finfluence d’excitations assez fortes. Puis ces contractions se renouvellent de moins en moins, 1 excitabilite muscu-laire diminue et la grenouille tombe dans un état de résolution plus ou moins complètei en mème temps que les battements des coeurs lymphatique et sanguin ainsi que les mouVements respiratoires s affaiblissent conside-rablement. ”

“ Mais ce ne sontpas là des arguments assez sûrs pour distinguer ces deux principes l’un de l’autre ; aussi avec la plupart des au-
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teurs nous admettrons que la substance découverte dans rellébore blanc par Pelletier et Caventou est identique à la vératrine de Meissner. Et c’est avec elle que nous pour-suivrons notrë étude. Si nous ne nous occupons pas de la jervine, c’est qu’il est reconnu que sa toxicité estbien in-férieure à,celle de la vératrine ! ”

“ Néanmoins, M. . prend son repas. Aussitôt après, sensation de barre au creux épigastrique pendant 10 minules environ, puis sensation de brùlure très vive à îestomac, accompagnée de ver-tiges, de nausées et presquë aussitôt de vomissemenls intermittents. Ccs vomissements, d’abord alimentaires, devinrent ensuite vert
bilieux, el à la fln, bilieüx et glaireux. ”

“ Les acides la transforment en sels solubles, cris-tallisant difficilement. Cessolutions sont'précipitées par la potasse, la soude, rammoniaque et les carbonates alcalins’; le précipité amorphe devient cristallin à la longuej il se dissout en partie dans un excès de précipitant, l’ammo-niaque excepté ”