Bouffée de chaleur

“ Il résulte de là que l'abaissement de la température, sous l'influence de l'eau froide, chez les fébricitants, est d'abord plus considérable, et ensuite plus durable, que chez les gens sains.
Quand une fois il a été admis par des recherches attentives que, sous l'influence d'une augmentation dans le refroidissement, le processus de combustion et la production de chaleur qui l'accompagne sont accrus, il faut admettre que ce processus de combustion détermine, sous l'influence du refroidissement, dans le corps d'un fébricitant, quelque chose d'autre que chez un homme sain. ”

“ D'où provient cet abaissement de température? A l'état de repos, et à jeun, l'homme brûle les matériaux de son sang, et la chaleur développée est employée tout entière à maintenir sa température constante au milieu des variations de l'atmosphère. ”

“ Mais si nous supposons que, pour une cause quelconque, cette réaction soit insuffisante , le corps ne fournissant plus autant de chaleur qu'il en perd, tend à se refroidir de plus en plus et dès lors le chauffage devient nécessaire. ”

“ Définition de la température de combustion. — Lorsqu'un combustible brûle, la chaleur développée se dissipe de deux manières : une partie est rayonnée, et une autre est absorbée par les produits de la combustion dont elle élève la température. ”

“ Aussi peut-on presque dire qu'il n'est pas de chaleur perdue. Celle que l'on nomme souvent ainsi n'est perdue que pour le chauffage ; en réalité elle se transforme en ventilation. Ce fait, qui à première vue peut paraître extraordinaire, est maintenant très-facile à expliquer, à l'aide de la nouvelle théorie de la chaleur. De la somme de mouvement déterminée par la combustion une portion se transforme en chaleur, l'autre en ventilation. ”

“ La chaleur n'est pas le choc des vents, elle n'est ni le tremblement de la flamme, ni l'ébullition de l'eau, ni l'élévation d'une colonne thermométrique, ni le mouvement qui anime la vapeur lorsqu'elle s'élance de la chaudière où elle a été comprimée. ”

“ Alors les étincelles paraissent bientôt ; elles s'étendent de proche en proche, du centre aux extrémités du foyer, qu'elles embrasent d'autant mieux qu'il est déjà tout échauffé, et que le combustible est au dernier degré de sécheresse ; en un mot, on obtient ainsi en cinq ou six minutes une chaleur bien agréable qui dure jusqu'au dîné, et qui vous met a même de bien travailler, sans être dérangé par le froid. ”

“ Ce refroidissement qu’elle doit apporter à nos passions trop vives ne sera donc pas une modification de notre tempérament, un abaissement de chaleur naturelle comme l’entendrait une physiologie purement matérialiste ”

“ L’eau a son degré de chaleur qu’elle ne perd qu’en changeant son état, c’est-à-dire en perdant sa fluidité ; l’air a aussi sa chaleur, que nous appelons sa température, qui varie beaucoup, mais qu’il ne perd jamais en entier, puisque son ressort subsiste même dans le plus grand froid ; le feu a aussi ses différents degrés de chaleur, qui paraissent moins dépendre de sa nature propre que de celle des aliments qui le nourrissent. Ainsi toute la matière connue est chaude, et dès lors la chaleur est une affection bien plus générale que celle de la lumière. ”

“ Le moyen le plus généralement employé pour mettre à profil une partie du calorique perdu dans la combustion des cheminées et des poêles, et le faire servir ainsi à réchauffement d'un appartement ou d'une pièce, consiste dans la disposition des bouches de chaleur. On entend par bouche de chaleur l'extrémité d'un tuyau ouvert par ses deux bouts, et placé dedans ou autour du foyer, de manière à s'échauffer notablement et à échauffer avec lui l'air qui le traverse. ”

“ Lutte contre la chaleur. — Lorsque la température ambiante s'élève, la température du corps ne s'élève pas ; ce qui ne s'explique que par une perte plus abondante de chaleur et par une diminution des combustions. ”

“ De même que la chaleur fait passer sous forme de vapeur invisible l’eau dans l’atmosphère, le refroidissement fait repasser cette vapeur à l’état d’eau liquide et sensible. C’est ce qu’on voit tous les jours lorsque l’on apporte dans une chambre échauffée des objets refroidis dans une pièce voisine où règne un froid vif ; on voit tous ces objets se couvrir d’humidité. ”

“ En second lieu, il y a la chaleur perdue par la transmission dans l'atmosphère à travers les parois du foyer et des carneaux où circulent les gaz de la combustion. A chaque surface S1, S2, S3, correspond en général une surface de refroidissement et une perte de chaleur qui dépend des températures, de la nature et des dimensions de la surface et des parois. ”

“ La seule différence, c'est que la chaleur ici est fournie par la nature; mais si l'on envoie déjà à Paris, à frais communs, du gaz, de l'électricité et de l'eau de deux sortes, l'une pour les lavages, l'autre pour la boisson, enfin du froid, sous forme de glace, pourquoi n'enverrait-on pas aussi de la chaleur sous forme liquide ? ”

“ Cette quantité presque inimaginable de chaleur est employée, en partie, au développement des animaux et des végétaux, à la transformation de l’eau liquide en vapeur, et au changement d’état physique d’une foule d’autres corps. Si l’homme savait l’accumuler et la transformer en travail utile comme il le fait pour la chaleur relativement si faible produite à grands frais dans ses machines, il pourrait en quelques années transformer la face entière du globe. ”

“ C'est ainsi qu'une chaudière à vapeur, un calorifère à air chaud, formés de parois de tôle ou de fonte, sont des récepteurs de chaleur qui reçoivent, sur une face, la chaleur du foyer et des gaz de la combustion et la transmettent, par l'autre face, à l'eau qui se vaporise ou à l'air qui s'échauffe. ”

“ Si nous supposons la température extérieure constante, la consommation du combustible et la puissance des appareils de chauffage devront rester également constantes. La seule quantité de chaleur à fournir est celle qui est destinée à compenser les pertes que nous avons énumérées plus haut, pertes par transmission à travers les parois, pertes par renouvellement de l’air. ”

“ Il ne faut pas exagérer le degré de chauffage : une température de 16 à 20 degrés est suffisante, même par les plus grands froids; une chaleur trop élevée donnerait les mêmes résultats qu'en été, avec cette différence en plus que la combustion des différents corps employés au chauffage amènerait dans les produits des perturbations qu'une chaleur naturelle ne donne pas. ”

“ Tous les jours des fourrages enfermés avant d'être complètement secs, s'échauffent, s'enflamment et causent des incendies; enfin, nous voyons les jardiniers utiliser la chaleur des fumiers pour des couches chaudes et le chauffage des s.erres à multiplication; c'est de Candolle, croyons-nous, qui en 1829 a mis le premier ce procédé en usage. La véritable source chimique de la chaleur, c'est la combustion des corps combustibles, principalement du charbon dans l'oxygène de l'air ”

“ Mais à côté de ces avantages que de résultats contraires! la chaleur produite par ce système est une chaleur sèche qui suffoque : on peut, il est vrai, y remédier; ensuite, disparaissent par ce procédé les utiles courans d'air qu'entretiennent les cheminées et les poêles. Ce qui est plus grave, c'est que le moindre accident qui survient à l'appareil générateur compromet, suspend tout chauffage; c'est que les accidens qui surviennent aux récipiens de vapeur, plongent les localités qu'ils sont destinés à chauffer dans un nuage de vapeur égal aux plus épais brouillards. ”

“ De même que le chauffage à eau chaude, le chauffage à vapeur a pour principal avantage de permettre de placer les surfaces chauffantes dans les locaux même à chauffer ; il se prête par suite admirablement à un chauffage rationnel, permet de créer au bas des parois refroidissantes ces rubans de chaleur dont nous avons indiqué le rôle si indispensable et supprime, où tout au moins permet de supprimer, les gaines sales auxquelles condamne le calorifère à air chaud. ”

“ Les déperditions de chaleur s’effectuent de différentes manières : par rayonnement, par l’évaporation et l’excrétion de divers produits liquides et gazeux et par l’accomplissement d’un travail mécanique, alors la chaleur se change en mouvement. ”

“ L’échauffement, dans le sens propre, est l’augmentation de la chaleur. On a donné à ce mot un sens médical, et le vulgaire, sur-tout, en fait usage fréquemment pour désigner une chaleur intérieure, qui, dans quelques circonstances, semble dessécher les entrailles et les membranes extérieures des animaux. ”

“ Il semble d'autant plus difficile de s'expliquer la résistance à la chaleur que, nous le savons, notre corps est le siège d'une combustion incessante, la respiration, produisant à chaque instant une quantité de chaleur considérable. Comment dès lors concevoir que, chauffés intérieurement, plongés à l'extérieur dans un milieu à température élevée, nous ne nous échauffions pas très rapidement? ”

“ Aussi voit-on que la chaleur vive qui réside dans le feu et qui semble darder son action, étouffe et tue, en quelque manière, la chaleur plus faible qui serpente pour ainsi dire dans l'eau, et de même on sait qu'une chaleur non naturelle, excitée dans le corps humain par des humeurs putrides, éteint et suffoque la chaleur naturelle. ”

“ L'insolation, l'incandescence, la chaleur d'un combustible en ignition, les vapeurs sèches ou humides, les bains etc., sont des moyens d'administrer le calorique qui ont une manière spéciale d'agir, mais dont les résultats varient toujours en raison de leur degré d'intensité. ”

“ On sait que les corps animés conservent une température sensiblement fixe, que l’on peut regarder comme indépendante de la température du milieu dans lequel ils vivent. Ces corps sont, en quelque sorte, des foyers d’une chaleur constante, de même que les substances enflammées dont la combustion est devenue uniforme. On peut donc, à l’aide des remarques précédentes, prévoir et régler avec plus d’exactitude l’élévation des températures dans les lieux où l’on réunit un grand nombre d’hommes. ”

“ Il est vrai que la chaleur seule suffit pour préparer et disposer les corps combustibles à l’inflammation, et les autres à l’incandescence ; la chaleur chasse des corps toutes les parties humides, c’est-à-dire l’eau qui de toutes les matières est celle qui s’oppose plus à l’action du feu ; et ce qui est remarquable, c’est que cette même chaleur qui dilate tous les corps ne laisse pas de les durcir en les séchant ”

“ Le vrai chauffage mixte par la vapeur et l'eau se compose donc de poêles ou radiateurs, ou repos de chaleur, contenant de l'eau, et d'une circulation de vapeur apportant à cette eau, d'une manière continue, les calories qu'elle perd, par transmission à l'air des locaux chauffés, par des poêles ou radiateurs à vapeur. ”

“ Nous sommes donc amenés à cette conséquence que l'air nécessaire à la respiration ne saurait être considéré comme une source de chaleur pour un chauffage, que non seulement il ne maintiendra pas la température normale du corps, mais qu'il en sollicitera l'abaissement; le seul moyen de combattre le refroidissement consistera donc à entretenir, à une température convenable, les surfaces des parois de l'habitation et de tous les meubles qui y sont placés, et qui sont susceptibles d'agir sur nous par rayonnement. ”

“ Or, la quantité de chaleur rayonnée est à peine un dixième de la chaleur totale; le reste, c'est-à-dire les neuf dixièmes de la chaleur de combustion, monte dans la cheminée, entraîné par le courant d'air. Ce procédé de chauffage n'élèvera donc la température d'une manière sensible que si l'on consomme une grande quantité de combustible.
Mais si les cheminées chauffent peu, elles ventilent beaucoup. La quantité d'air qui est attirée à chaque instant dans le foyer, et qui se répand à l'extérieur, est considérable. ”

“ Cette inégalité dans la répartition de la température est la conséquence de la variabilité des sources de chaleur et des sources de refroidissement. Tandis que les combustions se font dans la profondeur des organes et des tissus, la tendance à l'équilibre de température, ou, en d'autres termes, la perte de chaleur, a lieu à la périphérie. Les membres, dont l'épaisseur est moindre que celle du tronc, sont plus exposés qu'il ne l'est lui-même aux déperditions de chaleur ”

“ Je n'ai pas à m'occuper des accidents provoqués par cette dernière cause et qui ne rentrent pas dans le cadre que je me suis imposé. Quant à ceux occasionnés par des gaz provenant de la combustion; j'en dirai quelques mots à propos du défaut de ventilation. Il ne me reste donc à étudier que les phénomènes dus à une température excessive.
Une chaleur trop considérable a bien évidemment sur l'économie une influence nuisible, quoique mal définie, parce que précisément elle n'a pas été dégagée des autres circonstances dont je viens de parler, et qui l'accompagnent toujours. ”

“ Lorsque la chaleur accumulée dans un corps le maintient liquide ou gazeux, elle le rend propre à subir facilement des changements de figure, tandis que, dans le même corps refroidi et solidifié, les modifications dans la forme ne peuvent se faire que sous des actions. ”

“ D'ailleurs son humidité met souvent obstacle à l'évaporation cutanée. Comment pourrait-il y avoir refroidissement? D'autre part, la vapeur d'eau de l'atmosphère, en se liquéfiant après que le soleil a disparu de l'horizon, rend aux couches inférieures de l'air son calorique de vaporisation, les gaz se condensent et opèrent une restitution analogue; ces sources périodiques de chaleur conservent élevée la température des nuits et établissent une uniformité que peu de troubles viennent
interrompre. ”

“ On voit que l'humidité exerce une influence considérable sur la puissance calorifique des bois ; mais elle a, pour certaines applications, un inconvénient plus grave.
La vapeur produite s'ajoute au poids des gaz de la combustion, et la température obtenue est plus basse, parce que la. chaleur dégagée se répartit sur une masse plus grande. ”