“ Le capitaine Mancel reçoit un éclat d'obus à la cuisse. Le lieutenant Pancrazzi, de la même compagnie, fut atteint d'une balle qui lui brisa l'omoplate gauche en combattant sur la ligne des tirailleurs. Le sous-lieutenant Lancien fut contusionné par un éclat d'obus, qui enleva quelques hommes à côté de lui.
Tous, officiers, sous-ofliciers, jeunes soldats firent leur devoir.
Il y a des circonstances plus fortes que toutes les volontés humaines. Le bras du destin était suspendu sur notre armée. ”

“ Les deux compagnies, placées en colonne par section, montèrent à l'assaut avec beaucoup de résolution et parviennent à escalader la barricade, malgré une grêle de pierres et de coups de fusil tirés des premières maisons du village et des vignes. Une lutte corps à corps s'engage alors sur la barricade, lutte qui était tout au désavantage de la troupe. Le commandant Boudhors, dans l'espoir de la faire cesser sans effusion de sang, fait tirer une vingtaine de coups de fusil en l'air. ”

“ Le lendemain 19 janvier, à 8 heures du matin, la bataille s'engage face au sud entre Gauchy et Grugis.
La supériorité de l'ennemi est écrasante. Six fois ses attaques sont repoussées. Le 1er bataillon, envoyé au secours du 24e qui faiblissait, rétablit la lutte en enlevant les hauteurs, fait reculer l'ennemi qu'il prend de flanc ; est refoulé lui-même par des troupes fraîches et de l'artillerie, s'empare de nouveau des positions qu'il a prises une première fois. Il est enfin obligé de battre en retraite après avoir subi de grandes pertes. La droite de la division était débordée. ”

“ Le maréchal Davoust avait réservé au 65e le rôle périlleux de garder Ratisbonne contre les armées nombreuses qui allaient l'attaquer par la rive droite et par la rive gauche du Danube ; mais il comptait, disait-il, sur « cet excellent régiment ». Il importe de rappeler que Ratisbonne avait, au point de vue des opérations générales, une importance extrême à cause de son pont en pierre, le seul qui existait alors sur le Danube depuis Ulm. La ville est toute entière sur la rive droite. ”

“ Les Prussiens sont sur la rive gauche ; on les entend parler. Ils emploient toute la nuit à enlever leurs morts et leurs blessés.
Sa mission terminée, le bataillon rejoint à la pointe du jour le corps d'armée qui entend la canonnade de Carignan et atteint vers le soir les hauteurs de Sedan.
Il campe à Balan et à Bazeilles, appuyant sa droite à la Meuse. Le 65e occupe les hauteurs que couronne le bois de la Garenne. Il assiste pendant toute la journée à la bataille de Sedan, où les Prussiens ont engagé des
forces trois fois supérieures, et une artillerie formidable. ”

“ Il se porte en masse sur le bourg de Magenta.
Les projectiles, qui commencent à arriver de la droite, les fusées, l'avertissent de la présence de l'ennemi.
Arrivé en tête du village, le 65e se trouve tout à coup en présence de fortes lignes de tirailleurs et d'une colonne d'infanterie autrichienne qui étaient en position dans un terrain planté d'arbres et de vignes reliés par des fils de fer.
Là, commence une fusillade des plus vive. Le régiment continue sa marche sous une pluie de balles, de fusées, de mitraille, chargeant la colonne ennemie à la baïonnette. ”

“ Dans des temps éloignés, quand les victoires du plus grand capitaine de l'antiquité avaient mis en péril l'existence de la République, les Romains n'ont pas désespéré du salut de la patrie et ont remercié les consuls d'avoir été vaincus. Le peuple qui apportait dans ses revers tant de grandeur d'âme et d'élévation de caractère, devait être digne de porter un jour le sceptre du monde. ”

“ Le soir, le régiment reçut l'ordre d'occuper militairement la position qu'il avait enlevée, et y fut cantonné.
Il est impossible de rappeler et de citer les faits particuliers à chacun. Tous, officiers et soldats, furent admirables d'ardeur et d'entrain.
Le 658 avait conquis les deux pièces d'artillerie, placées à l'entrée de la gare, pris un adjudant général autrichien et fait une énorme quantité de prisonniers.
Les pertes éprouvées dans cette mémorable journée sont considérables : 7 officiers ont été tués, 17 blessés, et 350 hommes hors de combat. ”

“ Les embuscades qui bordent la position en avant de ces villages sont attaquées avec un grand élan, malgré un feu très-vif. Le bataillon s'y porte dans l'ordre en colonne, précédé par les grenadiers déployés en tirailleurs. Un grenadier est tué et un caporal blessé à la première décharge. Les compagnies pénètrent dans les villages, les incendient et les détruisent; elles
brûlent, sur pied ou emmeulées, de nombreuses récoltes de blé et d'orge. ”

“ Manœuvre de brigade avec ennemi figuré. Un corps d'armée, battu à Mouzeuil, se retire par Luçon. La 41e brigade est chargée de la poursuite. On apprend que l'ennemi a reçu des renforts, qu'il occupe le village de Sainte-Gemme et le bois de ce nom. La 41e brigade a l'ordre d'attaquer ces positions. L'ennemi est figuré par un bataillon du 64e. Le 65e, après avoir enlevé la position avancée du bois de Silly, a concouru à l'attaque de front du village de Sainte-Gemme et à l'attaque de flanc du bois de ce nom. ”

“ Le corps d'armée débouche par le Mondégo et arrive sur la route de Coïmbre. Il rencontre l'armée anglaise et lui livre bataille dans la plaine de Bussaco.
Le 65e prend part à cette bataille, où il a 200 hommes hors de combat.
La marche heureuse du maréchal Masséna, dans la nuit du 28 au 29, oblige les Anglais, qui se croyaient vainqueurs, à fuir en toute hâte sur Coïmbre. Leur retraite est chaudement inquiétée, et le régiment, parvenant à joindre les dernières troupes ennemies aux environs de la place, leur fait subir des pertes notables en plusieurs rencontres. ”

“ Le 14 octobre, on entend la canonnade de Verdun, et l'on croit à une bataille dans la plaine d'Amanvilliers. Cette espérance est bientôt déçue.
Du 15 au 20 octobre, le 65e occupe les tranchées entre Lessy et le chalet. Les avant-postes ennemis tiraillent jour et nuit; un léger ressaut de terrain les sépare de nos grand' gardes. Nous perdons quelques hommes tués ou blessés.
Le régiment prend, entre Tignomont et Lorry, le camp du 33e, qui vient le remplacer aux tranchées de Lessy. ”

“ « L'infanterie de Junot, a dit M. Thiers, mûre d'âge et d'expérience, respirait la confiance; si jamais la valeur eût pu vaincre la nature des choses, elle était digne de l'accomplir. »
Un ordre attacha le 65e à l'armée de Portugal, commandée par le maréchal Masséna. Sous le général de division Solignac, le régiment s'établit à San-Felice-elGrande et à Viti-Gudino. Puis du 1" au 14 juillet, il fait partie du corps d'observation qui, sur la rive
gauche de la Guéda et de la Zava, surveille l'armée anglaise et protège les opérations du siège de CiudadRodrigo. ”

“ A 9 heures 1/2 les dispositions de retraite sont prises ; c'est le 2e bataillon, sous le commandement de son chef, M. de Latouche, qui est chargé de cette opération toujours délicate devant les Kabyles. Il lui est adjoint deux pelotons de hussards.
Le reste de la colonne, l'ambulance et les blessés, dirigés par le lieutenant-colonel, reprennent le chemin de la vallée et s'échelonnent sur la route de retour.
La retraite s'effectue avec calme, ordre et autant de
sang-froid que l'attaque avait été brillante et presque désordonnée. ”

“ Le 65e vit à la fois ses espérances de secours complètement détruites et les forces de l'ennemi se déployer contre la ville.
Bientôt les 15,000 hommes de la division Lichtenstein occupèrent la route d'Albach, et interceptèrent cette seule communication par où le régiment pouvait rejoindre l'armée.
On ne saurait se figurer l'angoisse et la douleur du colonel et de ses braves soldats. Investis par 36,000 hommes, privés de tout secours, enfermés dans une place détestable, que défendaient à peine une mauvaise enceinte, de mauvais fossés et une mauvaise contrescarpe ”

“ En même temps, la compagnie de voltigeurs du capitaine Montigny, partant de la droite, et 25 grenadiers commandés par le lieutenant Boullet, partant de la gauche, se portent sur la gorge de l'ouvrage pour l'escalader et fermer la retraite à l'ennemi.
L'attaque fut si vive, dit l'ordre de l'armée, que les Hollandais peuvent à peine faire résistance. Une trentaine parviennent à se sauver. Les autres, au nombre de soixante, parmi lesquels était un officier, restèrent au pouvoir de nos compagnies, ainsi qu'un mortier et un obusier. ”

“ Le colonel a été informé à Mouzeuil qu'un détachement ennemi composé des trois armes, est sorti de Fontenay dans la matinée, et qu'il menace le flanc gauche de la brigade. Il ordonne au 10r bataillon appuyé de 2 pièces et d'un peloton de cavalerie, de se mettre en marche dans cette direction. Le commandant
doit assurer sa marche suivant les règles, étudier les positions défensives qu'il rencontrera, choisir les meilleures et s'y installer fortement, repousser l'ennemi ou au moins le contenir en attendant l'arrivée de renforts. ”

“ Le canon se fait entendre dans toutes les directions.
On se prépare à une grande bataille. Le 65e, qui a perdu plus de la moitié de ses officiers à la bataille de Magenta, n'agira qu'en seconde ligne dans la grande bataille du 24.
A 8 heures, il garde, sur la route, l'artillerie de réserve.
Vers 10 heures, il se forme par bataillon en colonne à distance de section, et à intervalle de déploiement, tantôt en observation, tantôt manœuvrant sous les ordres du général de division. Il est conduit par le colonel Douay, du 70e, commandant la brigade. ”

“ Il appartient aux soldats de l'avenir, dans un temps qui n'est pas éloigné, à ces générations nouvelles que les soins de la patrie appellent tout entières au noble service des armes, de rechercher un jour ses débris sur une terre que leurs aînés ont foulée si souvent et où ils ont tant de fois connu la victoire. ”

“ Le 65e revient à son camp, après une marche de nuit très-pénible et extrêmement embarrassée.
Il part du col de Lessy pour se rendre en avant du château de Grimont. Il s'établit perpendiculairement à la route de Sainte-Barbe. Vers midi, toute l'armée occupe les positions du 26. L'ordre d'attaquer n'est donné qu'à 4 heures du soir. Le 65e est en 38 ligne et occupe le bois de Grimont, que fouillent les projectiles de l'artillerie ennemie; quelques hommes sont tués. Vers 9 heures, un de ses bataillons s'était avancé jusqu'au bivouac des Prussiens. Le régiment
coucha sur le champ de bataille. ”

“ On put voir pendant quelque temps ses chevaux blessés errer sur la ligne des tirailleurs.
A plusieurs reprises , les bataillons du 65e se rapprochent des batteries prussiennes que couvrent des nuées de tirailleurs et des masses profondes, abritant une marche de flanc vers la droite du champ de bataille. L'ennemi a partout la supériorité du terrain.
A 5 heures du soir seulement, nous répondons par un feu de mousqueterie. Guidés par leurs officiers, les hommes donnent l'exemple d'une froide intrépidité ”

“ Dans ces tristes éventualités, on doit se rappeler que la fortune de la France, si prodigue de grandes choses dans la longue série des âges, ne s'est voilée dans un instant que pour reparaître un jour avec un plus vif éclat. ”

“ Les embuscades de gauche restent occupées par l'ennemi.
A 5 heures 1/2, la colonne prend position à 500 mètres environ du terrain, où sont assis les trois villages de Takarajite à gauche, Tamkadente au centre et Aït-Khalfa à droite.
Par les ordres du chef de la colonne, le feu de l'artillerie est ouvert sur le village d'Aït-Khalfa, en même temps que le 1er bataillon du 65e, sous les ordres du commandant Vendenheim, se porte sur le village de gauche avec mission de le détruire et d'y laisser une compagnie pendant qu'il opérera sur les deux autres centres d'habitations. ”

“ C'est à la compagnie de voltigeurs du 3e bataillon du 656 qu'est dû ce succès.
Le reste de la campagne se passe sans engagements beaucoup plus sérieux; il n'est guère question que de changements de postes, les uns occupés aisément, les autres enlevés après résistance.
L'armée ne pouvant plus garder les cantonnements aux embouchures du Tage, la retraite devient nécessaire.
Les troupes repassent la frontière et l'échelonnent entre Almeïda, Ciudad-Rodrigo et Salamanque.
Le 65e suit ces mouvements divers. On le voit à Aléjos, puis à Salamanque. ”

“ En janvier 1813, le 65e est cantonné entre la Tormès et le Douro jusqu'en avril. Il se retire alors sur Vittoria, où il arrive le 19 juin, après de nombreux combats contre les guérillas et les Anglais, notamment devant Astorga, où, par sa brillante conduite, le régiment força deux corps anglais et espagnol à débloquer la place, ce qui permit à la garnison de l'évacuer et de rejoindre l'armée.
Le 21 juin, le régiment prend part à la bataille de Vittoria.
Après la perte de cette bataille, il est dirigé , avec toute l'armée de Portugal, dans la vallée de la Bidassoa. ”

“ Cybert est mort en soldat, comme sur le champ de bataille.
C'est un bel exemple à imiter, et tout en déplorant sa perte le colonel cite avec fierté ce brave soldat du 65e à l'ordre du régiment.
Une copie de l'ordre a été envoyée à sa famille ; le regret et l'admiration des camarades de Cybert seront peut-être un adoucissement à sa trop juste douleur.
1875. Le 12 avril, le régiment a pris sa nouvelle constitution de 4 bataillons à 4 compagnies; le dépôt
a été réduit à 2 compagnies. ”

“ Le 65e, en particulier, peut rappeler sa part de gloire dans l'histoire de ce corps d'armée, qui a pour titre de noblesse Borny, Gravelotte, Amanvilliers.
Il faut jeter un voile sur ce vaillant drapeau, qui portait les inscriptions de Friedland, de Stralsund, d'Astorga, d'Orthez, d'Anvers, de Magenta, de Solferino1. L'ennemi nous l'avait disputé à Magenta, dans une lutte terrible ; le canon et la mitraille l'avaient mutilé ”