Jacques Coster

“ A la fin de l'automne, et durant l'hiver, on conseille l'usage de la
chair des animaux, et celui du vin pur est jugé nécessaire ; mais au printemps et en été, on préfère les végétaux pour alimens , et pour boisson, le vin étendu d'eau. Les végétaux et les boissons délayées conviennent aux sanguins et aux bilieux; au contraire, les alimens succulens et les vins généreux conviennent aux flegmatiques et aux mélancoliques. Ce que nous avons dit des premiers regarde le jeune âge; pour les derniers, ils sont communs et à l'âge viril et à ceux qui déclinent vers la vieillesse. ”

“ Que vos appariemens soient magnifiques, si vous le voulez; mais que leur magnificence ne nuise point à la santé. Les fenêtres en seront grandes et nombreuses, et des parterres ou des vergers orneront les alentours de votre demeure. ”

“ L'air exerce une action différente, selon la diverse proportion des élémens qui le composent.
Le gaz oxygène est, à la vérité, celui qui entretient la respiration; néanmoins vous auriez tort de croire que plus il abonde dans l'air, plus l'air est salutaire. Les animaux plongés dans une cloche remplie d'oxygène, se montrent
un instant plus agiles, mais bientôt ils souffrent et s'abattent. ”

“ Les substances grasses servent à cuire les alimens, et surtout les viandes. L'huile mêlée au vinaigre est fort recherchée par certaines personnes. Viennent ensuite les substances aromatiques, qui aident singulièrement à la digestion; mais il ne faut pas en faire
un abus, car à la longue, ils émoussent la sensibilité de l'estomac. ”

“ Mais les préceptes de la philosophie et de la religion s'insinuent bien plus avant dans le cœur, et produisent une impression bien plus durable, lorsqu'ils viennent de la bouche d'un ami sincère. Qu'elle est douce l'amité ! ”

“ Pourquoi donc prendre des alimens, pourquoi se mettre à l'abri des intempéries de l'air; pourquoi tant s'étudier à conserver sa santé, si nous sommes sous l'empire du destin, si la sentence irrévocable est portée? Tremble, souffre, taistoi , jouet malheureux de la nécessité. ”

“ Comme cette faiblesse est presque toujours le produit d'une excitation qui a son siège ou dans l'estomac, ou dans la poitrine, ou dans le cerveau, ou dans quelqu'autre partie du corps, vous voyez évidemment qu'il faut calmer cette sur-excitation, pour que les forces retournent à leur état primitif. ”

“ Quant à leur nature, on distingue les alimens en animaux et en végétaux.
On a demandé si l'homme était
naturellement herbivore ou carnivore : cette question est des plus fuliles ; et personne, à moins qu'il ne veuille se distinguer par des opinions étranges, ne croit plus aujourd'hui que la nature ait défendu à l'homme de se nourrir de la chair des animaux. ”

“ La science tutélaire de la vie vous promet encore un avantage qui n'est point à dédaigner; elle a une liaison intime avec la philosophie, et fournit à cette dernière de puissans moyens pour réprimer les passions. ”

“ D'autres fois ses effets sont plus lents : elle éloigne le sommeil, affaiblit l'estomac, et produit la maigreur. La crainte n'agit pas avec moins de danger : sous son influence, l'action du cœur languit, la respiration devient laborieuse, les forces s'anéantissent. ”

“ L'air est élastique; d'où il suit qu'il ne présente pas partout la même densité. On a reconnu qu'elle diminue à mesure que ses couches s'éloignent de la surface de la terre.
Si vous montez subitement dans des lieux très-élevés, ou si vous descendez de même dans des lieux
bas et profonds, vous éprouverez des altérations sensibles. ”

“ L'air, tant par ses propriétés physiques et par les principes qui le constituent, que par les substances étrangères qu'il peut contenir, agit sur l'homme de plusieurs manières différentes. Quoique la hauteur de l'atmosphère soit très-considérable, sa pression cependant ne nuit pas aux animaux ,parce qu'elle
agit avec une égale force sur tous les points de leur corps : bien plus, elle est nécessaire pour empêcher l'expansion des humeurs, et lorsqu'il arrive que cette pression augmente ou diminue, il peut en résulter de graves inconvéniens. ”

“ Le riz, le maïs, la pomme de terre, sont des végétaux aussi nourrissans qu'agréables au goût. Ne faites pas un grand usage de légumes, surtout si votre estomac est faible, car ils dégagent dans les intestins une grande quantité de flatuosités. ”

“ Un air trop chaud relâche les fibres, ôte l'appétit, trouble la digestion, et occasione des fièvres accompagnées de symptômes nerveux. On a beaucoup discuté sur l'influence qu'exerce le froid : les uns prétendent qu'il augmente les forces, d'autres qu'il les atténue.
L'opinion de ces derniers paraît la plus raisonnable. En effet, le froid est une absence de calorique ; or, qui peut dire que l'absence d'un stimulant augmente les forces i Si
quelqu'un avançait que le moyen de s'enrichir est de répandre l'or avec profusion, pourrait - on se garder d'un rire involontaire? ”

“ Des uriaes fréquentes et abondantes, des selles trop liquides doivent faire craindre une maladie prochaine. Il faut les modérer, dès les commencemens, par un régime approprié : le vin peut être utile, ainsi que l'abstinence des substances laxatives, les frictions, l'exercice, le lit, les habits qui préservent le corps des vicissitudes de l'atmosphère. ”

“ Si le beau sexe, surtout dans les villes, est d'une complexion
si délicate, il ne faut pas seulement l'imputer à sa faiblesse native : le désir de conserver une beauté mal entendue le porte à se précautionner soigneusement contre les rayons du soleil, cet astre vivifiant et créateur ”

“ A quoi vous servent des tapis d'une pourpre éclatante, des tissus ouvragés par l'industrie anglaise, et même les antiques images de vos aïeux, empreintes sur l'or, si vos forces vous abandonnent, si les maladies vous accablent, si la douleur vous consume? La santé est le premier bien de la vie : sans elle, les richesses n'ont point d'attraits , les plaisirs n'ont point de douceurs, les dignités nous importunent, et l'existence même est ”

“ Et quant à l'espèce , nous distinguons les animaux mammifères en domestiques et en sauvages. La chair de ceux-ci exige un estomac fort et robuste pour être digérée. La viande de bœuf est savoureuse et d'une digestion facile : celle de mouton jouit presque des mêmes propriétés : celle de chèvre n'a pas un goût agréable et se digère difficilement. La chair de porc est agréable, et plus ou moins facile dgérer; mais celle de la fe-
melle est d'un goût mauvais , et produit le dévoiement. ”

“ Mais, comme nous l'avons déjà dit, un léger degré d'humidité est très-convenable à ceux que menace l'hémoptysie; et bien que l'air sec soit préférable à tout autre, on ne peut sans danger sortir brusquement d'un air humide, pour le respirer.
Chaud et Froid.
Une douce température est trèsfavorable à la santé; d'où il suit que la saison du printemps serait de toutes la plus avantageuse,, si a cette époque les fréquentes vicis-
situdes de l'atmosphère n'engendraient une foule de maladies. ”

“ L'action des bains froids est plus difficile à expliquer : les uns veulent qu'ils fortifient, d'autres qu'ils affaiblissent. Les premiers citent à l'appui de leur opinion, l'exemple des Spartiates, qui ne connaissaient que l'usage des bains froids; ils parlent encore d'une obstruction de foie qui tourmentait Auguste, et qu' A ntonius Musa guérit par le secours des bains froids : enfin , ce même secours, disent-ils, a été employé avec un admirable succès
dans le traitement et la guérison des maladies de faiblesse. ”

“ Dans le temps de leurs amours, leurs chairs sont malsaines et d'une odeur désagréable : celles des animaux que l'on enferme pour engraisser plus promptement, sont difficiles à digérer ; les animaux épuisés par la fatigue ont les chairs dures et privées de principes nutritifs. En général, plus leur nourriture aura été succulente, et plus les chairs qu'ils fourniront seront de bonne qualité. Il faut rejeter celles des animaux morts de maladie. ”

“ Le vice faisant des progrès rapides, il est naturel que les maladies se multiplient ; est-ce la faute de la médecine ? En donnant des avis amicaux pour se tenir en garde contre les attraits insidieux de la volupté ?
prend-elle pour cela un cruel plaisir à affliger Famé d'un malheureux qui en a été la victime? Quels sont les lieux où le vice se hâte le plus d'épuiser le corps pour donner a la mort des victimes; n'est-ce pas daos
les villes? ”

“ Le vin et son sédiment; les graines céréales, la canne à sucre, et quelques autres fruits, donnent, par le moyen de la distillation, des liqueurs alcoholiques très-excitantes, auxquelles on a donné différens noms, suivant les substances qui les fournissent. Ces boissons ont bien leur genre d'utilité ; mais si l'on fait attention à l'abus que
l'on en fait ordinairement, et aux 1 maux qui en sont la suite, il ne sera pas difficile de conclure que les hommes auraient pu s'en abstenir, sans souffrir de cette privation. ”

“ Portez en hi ver des habillemens
d'une couleur obscure, et en été d'une couleur plus claire : réglezen la quantité sur l'état de la température, et conformez-vous, pour le reste, à ce que nous avons l dit sur la nature de leur matière.
Quant à la forme des vêtemens, je n'exige pas que vous négligiez entièrement la mode; car, en ce qui ne nuit ni à la santé, ni aux bonnes mœurs, il vaut mieux nous conformer à la volonté d'autrui. ”

“ L'homme éprouve en lui-même une force irrésistible qui le porte à la contemplation. 0 qu'elle est
pur, qu'elle est sacrée cette volupté qu'inspire le commerce des muses! Les autres biens, comme le dit Cicéron, ne sont ni de tous les temps, nf de tous les âges, ni de tous les lieux: mais les arts libéraux servent d'aliment à la jeunesse, de délassement aux vieillards; ils embellissent la prospérité, consolent et soutiennent dans l'adversité; ils nous charment à la maison, n'embarrassent point au dehors ”

“ Les œufs frais nourrissent ab ondamment ; et se digèrent avec faci-
lité; mais quand ils sont vieux, ils chargent l'estomac, distendent les intestins, et produisent la diarrhée.
Plusieurs personnes ont l'habitude de délayer dans le café un jaune d'œuf bien battu : souvent encore on prépare une boisson avec un jaune d'oeuf, du sucre et du vin blanc : tous ces alimens sont trèssalutaires.
Tels sont les avantages que nous retirons des animaux vivans. ”

“ Dès le coucher du soleil, l'air s'imprégnant de beaucoup d'humidité , précautionnez - vous contre son influence; ne vous promenez point le long des fleuves, lorsque la nuit est avancée. Fuyez prudemment les lieux dont les eaux sont stagnantes, ou ne se meuvent qu'avec lenteur, inconvénient ordinaire des terres argileuses-KiSi vous avez l'habitude de vivre dans une atmosphère liumide, ne passez pas tout-à-
coup dans un air plus sec. ”

“ Ayez soin de ne jamais passer subitement d'un lieu ténébreux à un jour trop éclatant; si vous ne pouvez vous en dispenser, couvrez vos yeux de lunettes vertes , ou de lunettes bleues, qu'on préfère plus généralement aujourd'hui : cette dernière précaution vous sera surtout de la plus grande nécessité, si vous souffrez d'ophtalmie. ”

“ Mais les premières ont cet inconvénient, qu'elles absorbent l'humidité, s'imprègnent de la transpiration cutanée qu'elles n'abandonnent que difficilement, et qu'enfin, elles retiennent avec ténacité les principes contagieux.
r Il importe beaucoup d'avoir égard à la couleur des vétemens : les noirs absorbent facilement le calorique, et le transmettent de même; et l'on peut dire que, moins leur couleur est obscure, mieux ils réfléchissent, le calorique, et le retiennent, s'ils on sont pénétrés. ”

“ Quel bonkeur en effet est comparable à celui de Lavoisier, qui, déchirant le voile épais dont la nature enveloppait ses secrets, a fait connaître la cause de tous les effets -qui dérivent de l'action réciproque des divers élémens? Qu'y a-t-il de plus attrayant que le magique pouvoir des muses ? ”

“ Le gros pain bis a peu de saveur, et nourrit encore moins , quoiqu'il soit utile lorsque le ventre est paresseux. Le pain qui n'est pas assez cuit charge l'estomac, nourrit peu, et resserre les intestins : trop frais et encore chaud, il excite la soif et cause des flatuosilés : trop rassis, il est désagréable au goût et sujet à moisir. ”

“ On doit aussi avoir égard aux di- j verses parties de la chair des animaux dont on veut faire sa nourriture ; le cerveau est tendre; la langue exquise, le foie savoureux et très-nourrissant; les poumons le j sont aussi; mais ils chargent l'esto- : mac : le cœur, les reins, la rate, sont , de difficile digestion, et il n'y a * que les indigens qui les mangent; les intestins hachés en pièces plai- : sent à plusieurs.
Condirnens.
La plupart de nos alimens ont
besoin d'une préparation quelconque pour être plus agréables au goût, et plus faciles à digérer. ”