Jean-Claude-Nicolas Forestier

“ Si Paris est aussi mal partagé, c'est que dans le calcul de ces chiffres nous n'avons pas pu faire entrer les parcs de Meudon, de Saint-Cloud, de Versailles, les bois de Verrières, etc., et toutes les grandes forêts des environs de Paris, qui ne font pas encore partie d'un programme définitif des réserves pour la Ville. L'exemple du Champ-de-Mars qui n'a pas pu être conservé en entier, l'exemple des fortifications, dont l'aliénation semble décidée, montrent que l'Etat préfère tirer parti de la vente de ses terrains plutôt que de les conserver comme espaces libres à la Ville. ”

“ Ainsi la ville est toujours assurée d'avoir une large ceinture d'air et de verdure. Chaque habitant trouve à proximité de sa demeure un petit jardin, terrain de jeux pour ses enfants, ou l'avenue-promenade qui le conduira, par une voie ombragée et fleurie, hors des quartiers construits, dans la vaste zone verdoyante. ”

“ Paris a été si souvent donné comme exemple, par des étrangers qui n'en avaient vu que les beaux quartiers, que nous finissons par nous endormir et que nous ne nous apercevons pas que l'afflux continue, que les constructions augmentent sans cesse. La masse habitée élargit peu à peu ses bords, elle gagne et couvre toutes les taches jusqu'ici restées vertes. ”

“ A Londres, la surface des parcs, tout en étant beaucoup plus considérable qu'à Paris, est infiniment mieux répartie. De plus, Londres a déjà, depuis quelques années, dirigé ses efforts vers la création de terrains de jeux dans les quartiers les plus populeux, particulièrement de terrains de récréation pour les enfants et dans l'utilisation de femmes, au lieu d'hommes, pour surveiller les enfants de toutes façons et les guider dans l'emploi des différents appareils de jeux ou de gymnastique. ”

“ Cologne a dû résoudre aussi sa question des fortifications, débordées par la ville envahissante. Elle en a fait comme Vienne et comme Franc- fort-sur-le-Mein, des avenues-promenades circulaires, le « Ring », et le plan indique nettement la tendance à créer, à partir de cet anneau, non
plus de simples rues mais des avenues-promenades, des Parkways rayonnantes conduisant à l'extérieur et aux réserves extrêmes. ”

“ Les traits essentiels du système métropolitain de Boston (1) sont : assurer les plus larges réserves de bois, de parcs et de commons dans le district, de jardins publics dans Boston même, ainsi que dans chaque commune et ville du district ; les organiser, les relier et en constituer un ensemble bien équilibré, bien protégé, et mis en valeur au fur et à mesure des besoins.
Ce système comprend donc les 70 petits parcs et play-grounds répartis dans Boston, les parcs et jardins particuliers à chaque municipalité du district, les réserves du district, et enfin les grandes avenues les reliant. ”

“ Au surplus, les égoûts, les canalisations ne sont pas réclamés comme un placement financier, mais bien parce qu'ils s'imposent à notre confort et à notre hygiène. Les écoles et les bibliothèques publiques, ne sont pas édifiées et entretenues pour assurer des profits au trésor public, mais bien pour le progrès, l'éducation des esprits, l'augmentation des jouissances supérieures et la satisfaction de nos besoins artistiques. ”

“ Il aura été réservé à notre époque de comprendre que le jardin est un moyen d'enseignement autrement plus sain, plus pénétrant, plus fécond et plus puissant que le tableau noir et les cahiers d'autrefois. ”

“ La forêt de Saint-Germain, la forêt de Montmorency, la forêt de Bondy, les forêts d'Armainvilliers, de Sénart, les bois de Verrières, de Meudon, constituent une belle ceinture verte, mais elle est inégale et insuffisante, le nord, le nord-est, le sud sont mal partagés, alors que notre patrimoine de forêts du côté de l'ouest, Versailles, la vallée de Chevreuse, peuvent constituer d'admirables éléments d'un programme.
Entre cette zone éloignée et les fortifications, dans la partie où se développent plus activement aujourd'hui les constructions, rien n'est fait,
rien n'est préparé. ”

“ Il y a non seulement à calculer quelle doit être la surface moyenne d'espaces libres à prévoir pour une population déterminée, il faut aussi se préoccuper de leur plus efficace distribution et de leur uniforme répartition. ”

“ Les mères peuvent ainsi, sans crainte des dangers de la rue, y laisser les enfants qui apprennent, avec un exercice sain et des jeux auxquels ils prennent vite goût, l'utilité de respecter la propriété publique dont ils usent. De petits êtres dévastateurs qu'ils étaient, ils deviennent les meilleurs soutiens du gardien qui fait respecter leurs appareils de jeux. ”

“ La zône verte ornementale peut être au milieu, avec deux larges chaussées et des contre-allées latérales plantées d'arbres comme sur le Drexel Boulevard, à Chicago, comme sur notre trop courte avenue de Breteuil. Au contraire, à l'Eastern Parkway et à l'Océan Parkway de Brooklyn, à l'avenue du Bois, à Paris, le milieu est occupé par une large chaussée. Les voies de service pour les maisons riveraines sont plus étroites et disposées de part et d'autre, séparées, chacune, de la chaussée centrale par une zône de jardins et une double rangée d'arbres. ”

“ Cela peut s'entendre de deux façons, et je crois bien qu'ils l'entendent ainsi : une ville terminée et parfaite, objet d'art où la main de l'ouvrier ne peut plus rien ciseler ni ajouter, ou bien, ville finie qui après avoir atteint son apogée ne peut plus que décliner. ”

“ Si chaque famille doit pouvoir trouver à moins de 1.000 mètres un des terrains de récréation d'enfants dont nous allons parler, les champs de jeux ne doivent pas exiger un déplacement de plus de 1.500 à 2.000 mètres.
Dans la banlieue de New-York, Staten Island qui est surtout habitée par des personnes occupées à New-York projetait dernièrement d'acquérir non seulement 1.400 hectares de parcs mais aussi plus de 80 hectares de terrains de jeux, c'est-à-dire une surface dix fois plus grande que notre parc Monceau. ”

“ Si nous considérons en outre les frais, les pertes, la destruction représentés par chaque individu entraîné au vice et au crime, nous pouvons nous faire une idée des bénéfices économiques de l'installation de ces terrains de jeux dans l'ensemble des améliorations sociales. ”

“ Elles sont isolées l'une de l'autre et de celles qui par la suite pourront continuer l'accroissement de la ville, par leur ceinture propre de réserves et de grands parcs. La grande ville totale se compose ainsi d'une série de cités entourées chacune de sa ceinture de promenades et de verdure, et de ses terrains de jeux, d'exercices en plein air. Les communications entre elles s'établissent à l'aide de larges avenues bordées d'arbres, de jardins, les avenues-promenades.
Adélaïde-City est paraît-il très agréable et très recherchée, et son développement est extraordinairement rapide. ”

“ Dans les nouveaux terrains ainsi réservés ou annexés, l'effort tend surtout à rendre accessible et utilisable la plus grande surface possible en pelouses et en bois, à créer des grands terrains de jeux, des prairies, des parcs boisés, sans ornements inutiles.
En somme Vienne aura une surface totale de parcs de 4.500 hectares environ pour une population qui n'est pas encore de 2.000.000 d'habitants, ce qui donnera une moyenne de 1 hectare pour 400 habitants et placera Vienne avant la plupart des grandes villes américaines, même pourvues de leurs récents systèmes de parcs. ”

“ Je crois bien qu'aujourd'hui tout le monde comprend plus ou moins clairement qu'il est nécessaire de respecter et d'étendre les espaces libres, mais il ne faut pas non plus ignorer ou laisser perdre cet enseignement donné par le développement rapide de certaines grandes villes. ”

“ Il fut facile de se convaincre que des dépenses ayant pour but de telles améliorations des conditions de vie de la masse des habitants seraient vite recupérées par l'accroissement de la moralité, de la santé, par l'augmentation même de la valeur des terrains et des taxes perçues et finiraient, en somme, par constituer un bon placement d'argent. ”

“ A Paris, la plus grande quantité des jardins et des parcs est accumulée du côté de l'ouest, c'est-à-dire, donne l'impression que l'on a de certaines villes qui se sont développées sans programme, telles que Chicago ou Philadelphie. ”

“ Chaque jour de nouveaux habitants affluent au centre, à mesure que la banlieue se développe, et il faut s'effrayer de voir s'accroître ainsi chaque année de 30 à 40.000 habitants la population du Paris central, alors que les terrains libres environnants sont envahis, ajoutant sans cesse de nouvelles zones malsaines à la ceinture épaisse de la ville congestionnée. ”

“ A Chicago, ces terrains ont reçu en 1903 environ 800.000 personnes, et en 1904 plus d'un million. Londres, depuis quelques années, fait des efforts continus pour créer de nouveaux terrains de récréation dans les quartiers populeux, à Bermondsey, Wappin... Malgré les difficultés d'acquisition des terrains, toutes les villes américaines font de même et leur exemple est suivi en Allemagne. A Paris, nous nous contentons de préaux d'écoles exigus, et non librement ouverts. On y rencontre bien rarement les appareils très simples de jeux qui procurent aux enfants tant et de si bonnes distractions. ”

“ Tout autour s'étendent les grands espaces libres, les champs de courses, les terrains de culture, les jardins botaniques, les écoles d'horticulture ou d'agriculture, les cimetières et en un mot tous les établissements publics qui ont besoin d'arbres, de plantes, de fleurs, de culture. ”

“ La ville put alors sauver les terrains de ces anciennes fortifications. Combien en aurait-il coûté à la municipalité actuelle pour exécuter ce plan qu'on estime aujourd'hui indispensable à la beauté de Vienne ?
Dans l'ensemble des villes américaines à développement rapide, grâce à la sagesse audacieuse de L'Enfant, Washington conserve la première place. L'Enfant a su en établissant le plan de la Ville réserver de tous côtés des terrains libres pour des places et des jardins publics.
A la fin du XVIIIe siècle, Londres avait 800.000 habitants et Paris 600.000. ”

“ Mais alors qu'en Autriche, en Allemagne, les Schulgarten, en Amérique et ellAnglelerre, les Boy's gardens et les Children's gardens paraissent être des nécessités dans les grandes villes, nous les ignorons encore ; nous semblons croire que les jardins ne peuvent être utiles qu'aux enfants des campagnes, et nous croyons qu'il suffit pour ceux des grandes villes, de la salle d'études, et, de temps en temps, de la petite cour de récréation. ”

“ Le système de parcs qui a été adopté prévoit la prolongation de la fameuse avenue de Riverside (Riverside Drive) vers le nord. Elle doit atteindre un parc qui couvrirait les pentes boisées le long des bords de la rivière, jusqu'à l'extrémité nord de l'île de Manhattan. Ce parc sera relié par une série de jardins et promenades, déjà décidés, avec Central Park. Le Bronx, qui est une extension de New-York, a son système de parcs déjà en partie exécuté. Une des
parkways, sur une longueur de trois kilomètres 1/2, est large d'environ 130 mètres. ”

“ ES parcs et espaces libres sont indispensables pour la vie et l'accroissement d'une grande ville.
Tous les citoyens de la Ville et de ses environs sont intéressés au développement, à la bonne distribution et à la conservation des grandes réserves, des parcs et des
jardins.
Les parcs et les projets de parcs nouveaux doivent faire l'objet d'un programme d'ensemble pour lequel peuvent s'entendre, et coopérer, plusieurs villes, communes, départements ou provinces. ”

“ Elle réalisa un programme complet d'améliorations à l'aide de promenades, d'avenues, de parcs, vit tout d'un coup sa prospérité revenir, les terrains augmenter de valeur, et après avoir pris la résolution d'être une ville pittoresque et artistique, constatait en cinq années la construction de plus de 700 maisons nouvelles. C'est ainsi que l 'on ramena la prospérité dans la ville. ”

“ Ces avenues-promenades sont un élément important d'un programme ou d'un système de parcs complet. Elles sont des voies d'accès et de communication agréables. Elles permettent de ne jamais interrompre sa promenade. Elles peuvent contribuer à mettre en valeur les points de vue, les bords de rivière, les paysages intéressants ou pittoresques.
Les anciennes fortifications de Cologne transformées en Avenue-Promenade
Faut-il citer à cet égard les insuffisances de Paris ? ”

“ Il est vrai qu'ailleurs, et surtout dans les villes anglaises, de généreux donateurs poussés par le désir de faire une œuvre utile et d'attacher à leur mémoire la reconnaissance de leurs concitoyens, donnent pour établir de nouvelles places de récréation le terrain nécessaire qui est à un prix souvent fort élevé. ”

“ Ils diffèrent des parcs proprement dits en ce qu'ils ne sont pas soumis au même traitement, au même entretien ; ils restent seulement dans leur état initial : bois, pâturages, rivières, rochers, et souvent ils pourront, par la continuation de leur exploitation naturelle, donner des revenus importants comme les bois, fôrets et pâturages des villes allemandes. ”

“ Washington actuellement avec le système de Parcs en cours de réalisation se composant des grands et petits Parcs urbains et suburbains reliés par des avenues-promenades Noirs pleins : Parcs existants ; Hachures: Parties projetées.
la banlieue toutes les issues vers la campagne. Elles ont compris quels éléments d'hygiène et de beauté une ville en voie de développement peut trouver au cours d'un siècle dans des dégagements, des réserves nombreuses et judicieusement distribuées. ”

“ Les infirmités du corps, ainsi que les vices de l'âme sont l'infaillible effet de ce concours trop nombreux. L'homme est, de tous les animaux, celui qui peut le moins vivre en troupeaux. Des hommes entassés comme des moutons périraient en peu de temps. L'haleine de l'homme est mortelle à ses semblables. ”

“ « Considérant que la plupart des grandes villes d'Europe nous ont « depuis longtemps devancés dans cette voie par l'aménagement de « parcs, de pelouses, de jardins, de bassins, notamment Londres qui « compte plus de 300 squares, autant de poumons par où respire sa « population,
« Emet le voeu :
« Que les Pouvoirs publics, soucieux de l'hygiène et de la beauté de « Paris, n'amoindrissent sous aucun prétexte la surface actuelle du Bois « de Boulogne ».
Rien n'est plus juste que ces constatations, rien n'est plus légitime que le vœu lui-même. ”