Louis-Augustin-Léon Nouel de Buzonnière

“ Les bases de ces colonnettes sont à double bravette et à griffes feuillues ; leurs corbeilles ornées de feuilles linguiformes ; arcs doubleaux des bas côtés répondant à ces piliers, d'une ogive très-pure, composés chacun de deux arcs superposés et extra-dossés ; l'inférieur seul est chanfreiné et fait retraite sur l'autre. Le surplus de la grande nef et des bas côtés, quoique s'harmonisant assez bien avec ce qui vient d'être décrit, est d'une date plus récente. Au fond de la nef, tribune d'orgues sur un arc de la renaissance, très-disparate. ”

“ Une de ces tourelles, de 6 mètres seulement de diamètre hors œuvre, très-bien conservée, existe dans la maison du n° 1 de la rue du Châtelet. Le principal corps de bâtiment, vaste, massif, oblong, baigné par la Loire, flanqué de deux tours inégales, renfermait deux grandes salles voûtées, mal éclairées par de petites baies plein cintre. Plusieurs autres constructions de diverses époques s'élevaient dans l'enceinte. Après les rois, les ducs d'Orléans firent leur palais du Châtelet; ils en embellirent quelques parties. Ils
y tenaient leurs états et leurs grands jours. ”

“ IMAGERIE. — L'art de l'imagerie n'a eu à Orléans qu'un
représentant, Simon, connu pour avoir enluminé, au XIVe siècle, un manuscrit de Frédéric II, intitulé : La Chasse aux oiseaux.
ÉCRIVAINS. — La corporation des écrivains, si nombreuse et si puissante à Orléans au moyen âge, n'a cependant produit qu'un véritable artiste, Nicolas Boivin (XVIe siècle) , dont le Miroir historial est un chef-d'œuvre. Jean de Fontenay, au XVe siècle, et Hubert Marchant, au XVIe, peuvent encore être cités, ainsi que Jacob, dont les descendants ont, de père en fils, exercé avec distinction l'art de l'imprimerie. ”

“ ÉGLISE DE NOTRE-DAME-DU-CHEMIN, à l'extrémité orientale de la rue Bourgogne. — Construite en moellons, vers le commencement du XVIIe siècle, servant actuellement de magasin ; assez bien conservée. Grande nef entre deux collatéraux d'inégale largeur. Arcades plein cintre retombant sur des piliers octogones sans chapiteaux. Voûtes en bardeaux décorés de grands rinceaux rouges et jaunes sur un fond gris.
C'était, en 855, la chapelle d'un cimetière nouvellement établi pour la paroisse de Saint-Aignan, dont elle portait
alors le nom. ”

“ HÔPITAL GÉNÉRAL. — Outre l'Hôtel-Dieu construit entre la cathédrale et la rue de l'Évêché, plusieurs hôpitaux ou aumônes existaient à Orléans, au commencement du XVIIe siècle. Les Orléanais ayant obtenu du roi l'autorisation de les réunir en un seul établissement, on construisit, vers 1675, sur l'emplacement de l'arsenal concédé par le grand-maître de l'artillerie, les bâtiments dont la plupart existent encore dans l'enceinte de l'hôpital actuel. ”

“ Au droit de la nef septentrionale, portail de style renaissance très-pur; baie plein cintre entre des colonnes accouplées, surmontées d'un entablement qui supporte des pilastres et un second entablement, le tout encadré de deux contreforts ornés de niches et d'une riche corniche; sculptures d'une finesse remarquable; restauration très-exacte. Le portail central, qui semblait du XVIIe siècle, vient d'être remplacé par un nouveau dans le style du XVe. La vaste fenêtre plein cintre, à trois meneaux, qui le surmonte est de la construction primitive. ”

“ SAINT-VINCENT. — Longueur, 27 mètres; largeur, 21 mètres. Trois nefs; voûtes plafonnées en berceau à arc surbaissé; arceaux plein cintre posés sur des piliers à fûts octogones et à chapiteaux carrés ornés seulement de moulures. Ensemble écrasé et sombre, mais récemment orné de grilles, de verrières et de boiseries de bon goût. Les trois absides en hémicycle, construites depuis quelques années, sont d'un style très-pur. Le portail, enchâssé dans le pignon occidental et relevé vers la même époque, occupait, avant la restauration de Recouvrance, le centre du portail de cette église. ”

“ Louis XI, le duc d'Orléans, qui devint Louis XII, et François Ier, y résidèrent à plusieurs reprises, et sous leur influence la ville devint une des plus remarquables du royaume par sa richesse et sa splendeur; mais, dès le milieu du XVIe siècle, les dissensions religieuses et politiques firent succéder à l'animation des plaisirs celle de la haine et du fanatisme. Calvin et Théodore de Bèze, écoliers de l'Université, avaient conquis de nombreux prosélytes. ”

“ MAISONS DE BOIS des XIVe et XVe siècles. — Caractères généraux : un ou deux étages au-dessus du rez-de-chaussée; pignon sur rue; toit saillant, soutenu par un arc ogival retombant sur des consoles plus ou moins ornées; façade souvent décorée de pinacles, de colonnettes, de contre-courbes qui, pour la plupart, ont été détruites par le fer. Voir spécialement, rue de l'Écrevisse, n° 31, deux
maisons contiguës, construites au commencement du XVe siècle. ”

“ Au chevet, deux chapelles dans deux arceaux ogivaux. Autels surmontés de rétables en filigrane de pierre. Au-dessus de l'arcade de droite, le Christ en croix; des anges reçoivent dans des coupes le sang de ses plaies. Deux fenêtres ogivales, maintenant murées, dans le pan septentrional. Façade : deux petites portes ogivales dans un pignon à gable aigu ; voussures très-élégantes, avec statuettes sur piédestaux et sur consoles de feuillage; dentelles, guirlandes végétales dans lesquelles se jouent des figures animées. ”

“ En 1339, le prince de Galles la menaçait avec des forces considérables, et les habitants, décidés à tous les sacrifices pour conserver leur indépendance, détruisaient les faubourgs. Intimidé par tant de résolution, le général se retira. Cependant la sécurité était loin de se rétablir, car quelques années plus tard, un évêque d'Orléans, faisant son entrée solennelle, n'osait pas s'aventurer jusqu'à l'église de Saint-Aignan, alors distante de 200 mètres des murs de la ville, et en 1370, Robert Kanole faisait une nouvelle, mais inutile démonstration contre Orléans. ”

“ Chevet
rectangulaire ; voûte construite en bois, en berceau. En avant, belle tour carrée du XVIe siècle, flanquée de contreforts ; huit ouvertures plein cintre à la hauteur du beffroi ; flèche octogone en pierre, ornée de petites lucarnes et de quatre clochetons en partie détruits. Dans l'escalier, on remarque une plaque funéraire en pierre datant du XVIe siècle ; l'inscription n'existe plus, mais les sculptures et les bas-reliefs sont encore en assez bon état. Dans la basse nef gauche s'ouvre une chapelle mortuaire moderne qui n'a aucun caractère. ”

“ L'église des Capucins, consacrée le 17 novembre 1641
par l'évêque d'Orléans de Netz, sous le titre de Visitationde-la-Vierge-Marie-ou de Notre-Dame-de-Bon-Secours, est située près de la Loire et entourée des restes des bâtiments conventuels ; elle se compose d'une grande nef terminée par une abside à trois pans; nombreuses fenêtres de chaque côté; façade en pignon, ornée d'un écusson fruste et éclairée par une rosace. Cette église, transformée en usine depuis 1792, a été le siège d'une fabrique de porcelaine dont les produits sont encore estimés ; elle est maintenant occupée par une verrerie. ”

“ SAINT-PIERRE-EMPONT, Sanctus Petrus virorum, que l'on croit avoir été un baptistère pour les hommes , démoli en 1830. Une grande nef et deux bas côtés sans transept;
arcades plein cintre reposant sur des piliers romans; au chevet, quelques restes d'opus reticulatum; sous le chœur, crypte en berceau. Tour carrée romane construite dans l'axe de la nef. Elle renfermait autrefois la cloche du beffroi.
Le chapitre de Saint-Pierre-Empont était composé de trois titulaires et treize chanoines. Le doyen était curé de la paroisse établie dans cette église, sous le titre de la Madeleine. ”

“ Aux ruines de la guerre étrangère devaient succéder celles des guerres civiles. Au XVIe siècle, les protestants, momentanément maîtres d'Orléans, transformèrent en citadelle le couvent des Augustins, détruisirent en tout ou en partie les églises de Saint-Avit, de Saint-Étienne, de SaintGermain, de Saint-Hilaire, de Saint-Liphard, de SaintMarc, de Saint-Michel, de Saint-Sulpice, de Bonne-Nouvelle, de Notre-Dame-du-Chemin, le couvent des Récollets et la chapelle Saint-Antoine ”

“ Orléans, situé au centre de la France, sur les rives d'un de ses plus grands fleuves, à distance égale de sa source et de son embouchure, devait être dans tous les temps une ville essentiellement commerçante. ”

“ Le XVIIIe siècle n'a produit aucun sculpteur remarquable; mais dans le XIXe, Alexandre Romagnési a fait des bustes d'une certaine valeur, et si la mort n'eût enlevé Roguet au début de sa carrière, il fût devenu une des gloires de la France artistique.
PEINTURE. — En 1367, un peintre d'Orléans nommé François décorait à Paris l'hôtel de Saint-Pol, et vers la même époque Girard, également Orléanais, recevait le titre de peintre du roi. Au XVe siècle, Gaucher peignait la bannière de Jeanne d'Arc, et Gabriel Perelle faisait des plafonds et des tableaux estimés. ”

“ MONUMENTS. — Église paroissiale, construite en 1602 et 1603 par Fougeu d'Escures, dont les armes se voient à la voûte du chœur et en tête d'une inscription rappelant la fondation et la consécration du monument. Cette inscription, gravée sur deux pierres superposées, se trouve sur le mur du midi, près de la tribune. Cette église n'a qu'une nef plafonnée ; sa longueur est de 28 mètres, sa largeur de 10 mètres. Elle ne présente rien de remarquable; une tour sans style, surmontée d'un clocher en poivrière, la flanque au midi. ”

“ Dans les angles rentrants du sanctuaire, colonnes cylindriques à chapiteaux du XIIe siècle, s'élevant d'un seul jet du sol aux arcs doubleaux et cantonnés de deux colonnettes de même style, soutenant les nervures des formerets ; fenêtres du sanctuaire ogivales, longues, étroites, à réseau flamboyant. Celles du reste du chœur sont moins longues et plus larges. Transsepts très-prononcés; leurs pignons ajourés par de grandes fenêtres flamboyantes. Dans leurs pans orientaux se trouvent, de chaque côté du chœur, deux arcades ogivales. ”

“ Point d'ornements à l'intérieur du martyrium. Appareil en pierres de taille oblongues de 6 à 12 centimètres d'épaisseur, quelquefois plus, avec joints de 3 centimètres. Le martyrium communique avec la nef par une petite porte à linteau droit et deux jugula en meurtrière; le tout accompagné, du côté de la nef, de deux colonnes un peu engagées, cylindriques, romanes, à chapiteaux historiés. Entre les piliers carrés à tailloirs rudimentaires qui dessinent le déambulatoire, six piliers de même style, placés sur deux lignes, supportant les voûtes de la nef et du sanctuaire. ”

“ ANCIENNE CHAPELLE DU CHATELET, rue au Lin. — Première époque ogivale. Chevet droit, construit en moellons.
Dans le pignon, fenêtre ogivale; au-dessous, trois baies plein cintre.
ÉGLISE DE SAINT-DONATIEN. — Longueur, 50 mètres; largeur, 18 mètres. Piliers du chœur, style du XIIIe siècle très-pur ; fûts cylindriques, élancés ; chapiteaux très-évasés, ornés de quatre feuilles d'acanthe; tailloirs minces et saillants; arcades en lancettes. Chapelle récemment construite, style du XIIIe siècle; le reste de l'édifice est sans intérêt. ”

“ Le 5 février 1563, l'armée du duc de Guise campe à Olivet et à Saint-Mesmin.
Le 20 février 1563, deux jours après l'assassinat du duc de Guise, la reine Catherine de Médicis, accompagnée de ses deux fils, vint séjourner deux mois au château de Caubray, où furent signés, le 10 mars, les préliminaires de la paix dite d'Amboise.
En 1567, les huguenots, de nouveau maîtres d'Orléans, envahissent Olivet et détruisent le chœur et les nefs latérales de l'église. L'approche des troupes royales les empêche d'achever leur œuvre de destruction. ”

“ Point de transsepts. Arcades de la nef ogivales, s'appuyant sur des piliers carrés à tailloirs rudimentaires; voûtes plein cintre et d'arête; celles de la nef retombant sur des consoles presque cubiques; fenêtres de la nef plein cintre; celles des bas côtés ogivales; chevet intérieurement à pans coupés, quoique circulaire à l'extérieur.
Dans ses angles rentrants, tronçons de colonnes à chapiteaux feuillus, style du XIIe siècle, se terminant à leur
partie inférieure par des consoles sans style, taillées dans l'épaisseur des fûts. ”

“ Un édit de Charles VI, de cette même année, permet aux habitants d'élire douze procureurs, qui rendront compte au bailli et au prévôt. Après diverses modifications qu'il serait trop long d'exposer ici, on voit, vers la fin du XVe siècle, les douze procureurs de ville, qui avaient pris le nom d'échevins, choisis par sept électeurs nommés par les habitants. Des lettres-patentes de 1568 donnèrent aux échevins le droit d'élire un maire. Par suite de cet octroi, Jean Brochet, sieur de Portmorand, fut établi premier maire d'Orléans, en 1569. ”

“ Deux églises, Saint-Marc et Saint-Étienne, existaient à cette époque, et cette dernière ne pouvant contenir l'affluence des fidèles, saint Euverte en fit construire une autre qu'il dédia à la Sainte-Croix. Dès lors, au milieu du paganisme encore prépondérant, le christianisme se répandit avec rapidité. Saint Aignan, le septième des évêques connus,
illustra pendant plus de soixante ans le siège épiscopal par sa haute capacité et ses vertus, et mourut en 453, après avoir achevé la première cathédrale. ”