Église Sainte-Croix

“ Ses restes, déposés sous l'autel majeur de l'église conventuelle, le 26 juin 1853, recevaient, chaque année, les honneurs d'une pieuse et grandiose solennité, pour laquelle Basile avait écrit le cantique Sainte Victime de l'impie...
Ainsi, le jeune âge recevait à Sainte-Croix, avec une égale abondance, l'aliment de l'intelligence et celui de la vertu; ainsi la florissante institution justifiait, par son enseignement et son esprit chrétien, la renommée qui attirait dans ses murs tant de visiteurs d'élite. ”

“ Nous voici à Sainte-Croix, ce village de transition posé aux avant-postes, entre la joyeuse partie de la Valbonne et les plages que nous voulons saluer de nouveau. La solitaire église de SainteCroix rappelle la basilique latine par son vaste pronaos ; sa porte du XIVe siècle est d'une ferme et noble profilation. ”

“ SAINTE-CROIX DE LA CITÉ Il Le 25 février 1790, Pierre Bitter, curé de Sainte-Croix, déclara que les revenus de sa cure montaient à 800 liv. (200 liv. de gros payé par la fabrique et 600 liv. de casuel) . On peut juger par ces revenus du peu d'importance de cette paroisse.
L'église Sainte-Croix', fermée en 1790, fut vendue comme propriété nationale, le 2 mars 1792, et abattue en 1797; le portail seul fût conservé, et servit d'entrée à la iuaison que l'on construisit sur son emplacement, rue de la Vieille-Draperie, n° 4. ”

“ Elle avait autrefois 2 mètres dans sa plus grande largeur; elle est aujourd'hui garnie de trottoirs. Son nom lui vient de l'église Sainte-Croix, qu'on voyait encore au commencement de la révolution de 1789.
ÉGLISE SAINTE-CROIX
Elle était située rue de Constantine, au coin oriental de la rue Sainte-Croix. La véritable origine de cette église n'est pas bien connue. L'opinion la. plus
probable et la plus répandue est que cette chapelle pouvait servir à l'infirmerie des religieuses de SaintÉloi, dès le VIle siècle ”

“ Elle a fait des miracles; en peu d'années elle s'est répandue dans toute l'Église; l'Œuvre de Sainte-Croix a attiré les regards du Saint-Père, qui a daigné bénir le Fondateur et lui confier ses enfants. Les Frères ont déjà beaucoup fait pour l'éducation de la jeunesse, les Pères pour l'apostolat, et la Congrégation est devenue une des grandes branches des Missions étrangères. Courage donc, mes jeunes amis, souvenez-vous de rester fidèles à votre renommée, et, quelle que soit plus tard votre carrière dans la magistrature, l'armée ou l'industrie, votre place est bien faite dans le monde. ”

“ L'église Sainte-Croix se compose de quatre nefs, avec transsept. Les deux nefs intérieures sont évidemment du XIIIe s., la nef extrême du côté N. et le petit portail qui y correspond, le bas-côté S., le chœur et les chapelles qui l'entourent sont du XVIe s. On remarque à l'intérieur : les voûtes en bois de la grande nef, du chœur et du transsept, qui ont conservé des restes de peintures ; un bénitier fort curieux du XIVe s., dont les bas-reliefs représentent d'une manière très-originale les instruments de la Passion; des restes de vitraux du XVIe s. dont les sujets sont bizarrement exécutés ”

“ Lorsque l'église de la Sainte-Croix put être ouverte au public, on vit s'y réunir, chaque dimanche, plus de quinze cents personnes. Plusieurs familles des chrétiens convertis par le P. Laval ou ses missionnaires, voulurent même venir se fixer pour toujours près de l'église et de la maison des Pères. ”

“ A l'angle de la rue des Trois-Pommes (n° 2 de cette dernière) existait l' église Sainte-Croix, petite paroisse reconstruite après l'incendie de 1487 ; une partie de l'église se retrouve convertie en habitation ; ancienne inscription de 1493.
N° 61. Restes de l'église paroissiale de Saint-Médard. — On retrouve le transept nord ; les murs de la nef voûtée en charpente. Le chœur s'étendait dans la direction de la rue. Le transept du midi, les chapelles et le clocher-porche ont été détruits. La grande nef avait 30 mètres de long sur 12 m. 50 de large. ”

“ Encore une fois, les paroissiens de Sainte-Croix, comme en 1357, furent reçus dans l'église de l'abbaye, qui leur tint lieu d'église paroissiale pendant sept ans. Les habitants réclamèrent auprès du roi la remise de leur taille pour employer la somme à la réparation nécessaire de leur église. ”

“ Avec quel respect le pieux abbé Hareux entra ensuite dans l'église de Sainte-Croix- en-Jérusalem, construite par sainte Hélène, qui fit recouvrir ce sanctuaire de terre sainte apportée du mont Calvaire et y déposa les précieuses reliques qu'on y vénère encore aujourd'hui : trois morceaux insignes de la croix de Notre-Seigneur, la majeure partie du titre de la Vraie Croix, deux épines de la sainte Couronne, un des clous de la crucifixion, le doigt que saint Thomas mit dans la plaie du Sauveur, la traverse de la croix du Bon Larron, etc. ! ”

“ À côté, sous ces arbres dont l’ombrage est si doux dans le Midi, l’église n’a guère de valeur ; l’amour nargue le ciel et se pose sur les tombeaux.
Sainte-Croix, vieux temple païen, église à demi romane, d’un beau roman du reste ; les phallus sont multipliés dans les murs. La petite église Saint-Pierre est badigeonnée, ouverte au soleil et rit dans ses peintures de théâtre. ”

“ Un peu plus tard, mais toujours à l'époque romane, on édifia le clocher, et au commencement du XIIIe siècle l'église fut notablement agrandie.
« De vives impressions, dit Bordes, saisissent à l'aspect de l'église de Sainte-Croix.
Son portique avancé exhale spontanément cet inexprimable sentiment d'ancienneté que l'artiste seul sait savourer. Là respire un âge antique, plus marqué que celui du restant de la construction et qui distingue tout à fait ce portail des restaurations et des augmentations dont l'édifice paraît avoir été l'objet. »
La construction est en effet de différents âges ”

“ On rebâtissait dans le même temps, en style du xve siècle, l'église d'Écommoy, petite ville de la Sarthe. Les Annales archéologiques de janvier 1847 signalèrent cette belle construction, ainsi que l'érection de « l'église de Sainte-Croix dans toute la pureté du XIIIe siècle », en ajoutant : « Les plus grands éloges sont dus à des prêtres, qui, comme M. le curé d'Ecommoy et M. Moreau, supérieur des Prêtres-Auxiliaires. ont su trouver assez de ressources pour construire et décorer au complet de remarquables basiliques. » ”

“ Sa première destination ne fut pas d'être église paroissiale, mais collégiale et sainte-chapelle créée pour recevoir une importante relique de la vraie croix rapportée, les uns disent des Croisades, et les autres disent de Rome. La collégiale de Sainte-Croix d'un style roman de transition est d'une grande pureté et d'une remarquable élégance de lignes. Elle a été desservie depuis sa fondation jusqu'en 1792 par des chanoines séculiers. A partir du XIIe siècle
un chanoine fut curé de la paroisse érigée en 1190. ”

“ La partie en retraite de la façade, au-dessus de l’avant-corps, est décorée d’une rosace et surmontée d’un fronton triangulaire. À gauche de cette façade, une muraille nue, soutenue par un épais contre-fort, est percée à sa base d’une porte ogivale ; à droite s’élève un beau clocher roman, à quatre pans égaux, qui touche aux bâtiments de l’ancienne abbaye de Sainte-Croix, reconstruits au xviiie siècle, et transformés, depuis la Révolution, en hospice pour les vieillards. L’intérieur de l’église est beaucoup moins intéressant que l’extérieur. La nef a 56 m. ”

“ La èonsécration de l'église conventuelle de Sainte-Croix eut lieu le 17 juin avec une pompe inaccoutumée en province, « Jamais, disait un journal du Mans, on n'avait vu dans notre ville une aussi nombreuse réunion de prélats et de hauts digni-
taires ecclésiastiques. » Le consécrateur était le Cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, assisté de neuf évêques. La même circulaire du P. Fondateur, qui relatait les magnificences de cette dédicace, portait aussi à toute la Congrégation le texte du décret approbatif de ses Constitutions. ”

“ Les historiens de la première Croisade la virent encore (cf. pp. 33, 249) ; elle était située au midi de l'église de l'Invention-de-la-Croix, à un jet de pierre de l'église du Saint-Sépulcre, c'est-à-dire dans le carré compris entre le couvent des Abyssins 1, la place du Saint-Sépulcre, la rue Saint-Étiennect la rue des Paumiers, laquelle était bordée du côté opposé par l'église SainteMarie-la-Grande. ”

“ Le sol, admirablement accidenté, est d'une grande fertilité; l'air est pur et l'horizon immense.
Nous voyons, d'un côté, les montagnes de Moab ; de l'autre, la chaîne des monts Éphraïm.
Nous nous écartons un peu de la route de SaintJean, qui bifurque avec celle
de Bethléem, pour visiter le couvent de Sainte-Croix, séminaire des grecs non unis. Ce couvent est bâti en forme de forteresse du moyen âge. Au septième siècle, l'empereur Héraclius fit construire l'église sur le lieu même où, selon la tradition, fut pris l'arbre qui servit à faire la croix du Sauveur. ”

“ UNE EXCURSION AU MONT PELEE LE PREMIER AMOUR
Nous voici au mois de mai 1779. C'est le mois de Marie, Etoile du matin, Arche d'Alliance ! D'autres saintes ont capté la faveur populaire mais, aux Antilles, c'est Marie qui est de toutes la préférée. C'est la Mère douloureuse que les incrédules eux-mêmes admirent, comme la plus sublime création de l'audacieuse mais adorable poésie religieuse. L'Eglise n'affirme-t-elle pas que Marie est la reine des saintes au plus haut des cieux ! ”

“ L'église n'a rien de singulier; elle occupe la nef de l'ancienne église.
La premiere église dans la rue de la vieille Draperie, est celle de saint PIERRE DES ARCIS, qui fut bâtie & érigée en Paroisse en 1107, à laquelle celle de saint Martial a été réunie. Celle d'au-dessus est nommée SAINTE CROIX DE LA CITÉ; cette église est très-petite, quoique pa-
roissia le dès l'an 1107. ”

“ CHAPITRE XI. — 1843-1847. — Nouveaux départs pour la mission d'Amérique. — L'école primaire de Notre-Dame du-Lac s'érige en Université. — Sollicitude de Basile à l'égard de cette Fondation 174 CHAPITRE XII. — 1845-1850. — Inauguration de la nef de l'église conventuelle de Sainte-Croix. — Améliorations et embellissements du quartier environnant. —r Concession d'un cimetière à la Communauté. — Démarches de la Municipalité de Sainte-Croix pour le rétablissement du culte paroissial dans la commune .... ”

“ Pour ce qui nous concerne à Sainte-Croix, nous pouvons dire que les hommes ont fait de leur mieux et ont bien fait, et que Dieu a béni leurs œuvres, même celles nées des divergences d'idées; la preuve de ce que j'avance, c'est le succès qui a couronné leurs efforts.
Mon cher Père, nous sommes encore bien jeunes pour écrire l'Histoire de Sainte-Croix et de son Fondateur. ”

“ De 1825 à 1835, la population de Sainte-Croix s'accrut notablement, et la fondation du monastère de la Visitation, rue Champ-Garreau, fut l'occasion de beaucoup de construclions nouvelles. Mais ce fut principalement après .1835,
lorsque surgit le magnifique établissement qui devait être un jour sa gloire, que Sainte-Croix s'étendit à l'est, où l'on bâtit de longues voies qui contribuèrent à tripler la population. ”

“ Près de là, les bourreaux se partagèrent ses vêtements. Ce sanctuaire appartient aux grecs. Quelques pas plus loin, on descend quarante marches : c'est le lieu de l'invention de la Sainte-Croix.
On sait que les trois croix de Jésus et des deux larrons furent
jetées dans une citerne, et que la piété de sainte Hélène, mère de Constantin, les en fit retirer après trois siècles d'oubli. Un miracle révéla au monde la croix du Sauveur. Des lampes et des cierges sont le seul ornement de l'autel.
La chapelle de l'Invention de la Sainte-Croix est petite et peu ornée. ”

“ Et, plus tard, l’Église, oublieuse des paroles du Christ qui avait dit : « Il n’y a plus ni maîtres ni esclaves, ni hommes ni femmes, ni juifs ni gentils, mais vous êtes tous frères », l’Église oublie de relever sa condition.
Les Pères de l’Église s’élèvent contre le vice effréné qui s’étale partout. Mais, n’osant s’attaquer directement à l’homme, maître du pouvoir, c’est à la femme qu’ils s’en prennent. Elle est pour eux la bête de luxure ”

“ Que personne parmi les Frères ne se laisse donc plus influencer par ces idées de désunion et de folle indépendance. L'oeuvre de Sainte-Croix n'est pas l'œuvre de l'homme, mais bien l'œuvre de Dieu même. Malheur à quiconque voudrait la conduire dans des voies qui ne seraient pas celles que la divine Providence a suivies pour la fonder ! Elle saura bien en tirer avantage pour tous, si chacun continue à s'acquitter de son obédience, non seulement avec dévouement et simplicité, mais encore avec cet esprit d'union qui anime maintenant tous les membres de la Congrégation. ”

“ Pour l’Église, elle devient le suppôt de Satan ; elle est l’Impure, celle qui a perdu l’humanité. Le droit canonique déclare que l’homme seul a été créé à l’image de Dieu et « qu’en conséquence, la femme doit être la subordonnée de l’homme, presque son esclave ». Développant ce principe, l’Église va plus loin encore : au Concile de Mâcon en 581, la question est posée de savoir si la femme a une âme et fait partie de l’humanité. ”

“ De son côté, le fondateur de Notre-Dame de Sainte-Croix, considérant tout ce que le Seigneur avait accordé à ses prières, se disposait à lui offrir un sacrifice d'action de grâces digne d'aussi grands bienfaits. C'était la consécration de lui-même et des prêtres auxiliaires par les trois vœux perpétuels de religion, suivant l'exemple généreux donné par les Frères qui comptaient déjà parmi eux vingt-quatre profès. ”

“ C'est le troisième ou même le quatrième cardinal du nom de Rohan qui soit évêque de Strasbourg, de sorte qu'il regarde un peu les
LES QUATRE ROHAN
terres de l'église comme lui appartenant par droit d'héritage. Il a bâti et arrangé à Saverne une des plus charmantes résidences du monde. C'est un beau prélat, fort peu dévot, fort adonné aux femmes; plein d'esprit et d'amabilité, mais d'une faiblesse, d'une crédulité qu'il a expiées bien cher, et qui a coûté bien des larmes à notre pauvre reine dans la misérable histoire du collier. ”