Émile Biais

“ M. Robert Delamain s'occupe activement des alluvions de Jarnac, Saint-Amand-deGraves, Tilloux, etc.
A l'heure actuelle, voici ce qui paraît résulter des observations faites dans les alluvions de la Charente : Les graviers les plus anciens contiennent : haches pointues, en silex, grossièrement taillées sur les deux faces, mêlées à de nombreux éclats utilisés.
Les couches moyennes formées de sables plus fins donnent de petites hachettes soigneusement taillées en amande, des racloirs et pointes types du Moustier, dont l'une des faces est plate. ”

“ La faune, apportée par l'homme dans ses campements, est à peu près la même qu'à l'époque moustérienne, avec abondance de trois espèces : renne, cheval, bœuf ou bison.
ÉPOQUE SOLUTRÉENNE L'époque solutréenne est remarquable par sa fine industrie du silex : flèches à cran latéral, grattoirs, perçoirs, et ces belles pointes en forme de feuille de saule ou de laurier, retaillées sur les deux faces, très amincies, au moyen d'un nouveau mode de taille par pression enlevant de longues esquilles. On y trouve aussi des objets divers en os et en bois de renne, pendeloques, sculptures et gravures. ”

“ La température se refroidit vers l'époque moustérienne ; la faune, propre aux régions chaudes, disparaît peu à peu , les troupeaux d'équidés et de bovidés s'accommodent au nouveau climat, mais l'hippopotame a fui, le grand éléphant (El. antiquus) devient rare, il va bientôt disparaître et il nous arrive du Nord des représentants de la faune froide, notamment le mammouth (Elephas primigenius) , éléphant de Sibérie à fourrure épaisse, un nouveau rhinocéros (Rh. tichorhinus) , l'hyène des cavernes, le grand ours, le renne, etc. ”

“ A l'époque magdalénienne la température est toujours froide, les pluies ont beaucoup diminué.
L'industrie du silex devient moins importante et comprend surtout des outils: lames, burins, poinçons, grattoirs, petites pièces microlithiques employées à travailler l'os, l'ivoire et le bois de renne, matières premières qui remplacent le silex pour toute une série d'objets : harpons barbelés, pointes de grandeurs diverses, aiguilles, lissoirs, bâtons percés, dits bâtons de commandement, plaques d'os et d'ivoire ornées de dessins et de signes spéciaux.
L'art prend un essor considérable (1) . ”

“ En Charente, les populations néolithiques apportent une civilisation nouvelle, avec la poterie faite sans l'aide du tour, les animaux domestiques, l'agriculture. Le métal commence à paraître, dans les derniers dolmens, sous forme de perles en cuivre et, quelquefois, en bronze. ”

“ L'homme a vécu pendant de longs siècles, avec une faune qui s'est lentement modifiée : faune chaude au début, faune froide au milieu et à la fin, pour devenir à peu près semblable à la nôtre, vers la période néolithique lors de la construction des dolmens. ”

“ La période néolithique à laquelle se rattachent les kiokkenmœddings (débris de cuisine) du Danemark et les premières habitations lacustres de la Suisse, est largement représentée dans la Charente. Il faut y classer nos dolmens, quelques-uns de nos tumulus et de nos camps, ainsi que de nombreux ateliers de silex constatés sur les plateaux. Elle a laissé des traces sur presque tous les cantons du département ; ses sépultures, généralement collectives, contiennent quelquefois de très riches mobiliers funéraires, témoins d'un grand développement du culte des morts (2) . ”

“ FRAGMENT de pilastre (XVIe siècle) , provenant de la chapelle Saint-Gelais, à Angoulême.
24. PIERRES décorées de figures, passant pour avoir fait partie d'un trumeau de cheminée du château de Brie, près La Rochefoucauld, et insérées plus tard dans la façade d'une maison.
L'une représente la Tempérance: une femme tenant une coupe et un fruit ; l'autre, la Justice : une femme tenant une épée et portant une balance.
A l'angle, cette inscription : Temperantia, Justicia ; une partie de bordure en oves. ”

“ CARREAU en terre cuite, découvert en mars 1882, lors des fouilles pratiquées pour les fondations de la maison de M. Florat. Il était posé verticalement derrière la tète d'un squelette, dans un tombeau. Il porte l'inscription suivante, péniblement gravée à la pointe sèche, et que nous traduisons ainsi : « Dépôt (sépulture) de BASILIE, le XI des calendes de février, jour du soleil, après le 6e consulat d'Horius (Honorius) . » Haut. et larg., 0m30.
Don de M. Florat.
Bull. 1882, p. XXXV.
LIÈVRE. Angoulême, p. 16. ”

“ VASE à bec (pégau) , en terre vernissée (XIIIe ou XIVe.) , ayant perdu son anse et son bec ; orné de dessins verts et noirs ; un blason de fantaisie est représenté sur les deux faces.
87. VASE à bec (pégau) , en terre vernissée, à fond jaunâtre, portant sur chaque face, tracé en brun, un blason de fantaisie. Trouvé avec le précédent dans les ruines du château d'Ambleville (Charente) . ”

“ Vitrine 10 (1re travée à droite, de haut en bas) FAUNE QUATERNAIRE
La faune a fourni des pièces du plus haut intérêt, notamment des dents d'éléphant antique, de rhino- céros de Merck, d'hippopotame, etc., recueillies avec des haches pointues en silex ; la présence de ces débris d'animaux permet d'entrevoir une époque
à température chaude qui a dû précéder celle de nos grottes charentaises du quaternaire supérieur, où nous trouvons le renne et une faune froide, mais dans lesquelles la faune chaude a disparu. ”

“ L'étude de nos alluvions utilement commencée, il y a cinquante ans, par M. A. Trémeau de Rochebrune (1) , a besoin d'être reprise avec une méticuleuse attention ; une belle pièce n'a toute sa valeur que si l'on connaît la station d'où elle vient, et aussi la couche dans laquelle elle a été trouvée. ”

“ Les os commencent à être utilisés, comme lissoirs, enclumes, billots, appuis pour couper, quelquefois comme pointes. L'ocre et les substances colorantes commencent à être employées.
L'homme de cette époque, en Charente, nous est en partie connu par l'important squelette que notre collègue le Dr Henri Martin a trouvé à La Quina.
Le squelette de La Quina est analogue à celui recueilli par M. l'abbé Bouyssonie à la Chapelle-aux- Saints (Dordogne) : crâne allongé, arcades sourcilières énormes, en visière surplombant la face, front fuyant. ”

“ La faune mêlée à cette industrie est représentée par d'abondants ossements de bovidés, équidés, éléphants, quelques restes de deux espèces de rhinocéros et de rares débris d'hippopotames, de rennes, etc. Le renne, très rare dans nos alluvions, est très abondant dans les stations terrestres, grottes et abris. ”

“ On observe une évolution de l'industrie, durant cette époque qui a du être longue; vers la fin, un progrès très net se manifeste dans la taille du silex ; lesoutils, généralement épais au début, s'amincissent dans les couches supérieures et sont plus finement retouchés.
A l'abri de la Grotte-à-Melon, station d'HauteRoche, près Châteauneuf, dans le grand foyer, couche supérieure du moustérien, de petites hachettes en amande indiquent un essai de renaissance de l'acheuléen ; les foyers paraissent plus considérables, les os brûlés abondants, le mammouth moins rare. ”

“ La conservation et la photographie des dents d'éléphants et de rhinocéros serait aussi très utile ; car il est toujours difficile de déterminer sûrement, sans de nombreux échantillons, les diverses espèces de ces animaux qui servent à différencier les époques à température chaude ou froide. ”

“ Certaines couches contiennent en abondance des matières minérales colorantes, ocre, sanguine, manganèse qui, dans quelques régions du Midi, servaient à peindre, sur les parois des grottes, des figures d'animaux. La faune s'est modifiée sous l'influence du climat; aux animaux déjà existants chez nous se joignent de nouveaux arrivants : antilope saïga, bouquetin, chamois, lièvre des neiges, renard arctique, spermophile, marmotte, glouton.
Dans la vallée de la Charente, cette époque est représentée par : Grotte du Placard, couches supérieures ”

“ Cet âge n'apas laissé, chez nous, de nombreuses traces ; la rouille détruit vite les objets de fer que les ouvriers négligent, ne pouvant les vendre, comme ceux de bronze recherchés par les fondeurs.
(1) A. FAVRAUD. Le Trésor de Vénal. Angoulême, in-8°, 1893, 12 planches.
J. GEORGE et G. CHAUVET. Une cachette d'objets en bronze trouvée à Vénal. Bull. 1894, 24 pl. et 12 fig. dans le texte.
(2) G. CHAUVET et Gabriel CHESNEAU. Classification des haches en bronze de la Charente. Publication du Congrès de Grenoble, 1904, A. F. A. S., 23 fig. ”

“ Cachette de Mondouzil, commune de Saint-Même, arrondissement de Cognac ; Mais tout particulièrement la cachette de Vénat, près d'Angoulême : dans un vase en terre, 75 kilogrammes d'objets de bronze entiers ou brisés, alors en usage dans nos régions ; Des armes : épées, flèches, lances, poignards ; Des ustensiles et outils : petits ciseaux, burins, faucilles, gouges, haches à douille, haches à ailerons, pinces, rasoirs, scies, tranchets, marteaux ”

“ UNE GRANDE HACHE en silex, ébréchée au tranchant ; elle avait beaucoup servi avant d'être mise dans la sépulture.
7. TROIS HACHES polies, un grain de collier en pierre verte, un éclat de silex, deux grandes lames de silex finement retouchées.
8. DEUX HACHES polies, deux éclats de silex, mâchoire inférieure humaine.
Dolmen de Pierre-Rouge, commune d'Édon ; fouille de la partie centrale de la cella : G. CHAUVET Exposition de Poitiers, 1887, p. 23.
G. CHAUVET. Bull. 1897, p. LXIX.
P. MOURIER. Bull. 1911, p. LXXV.
9. BELLE LAME en silex, à patine blanche, fine-
ment retouchée ”

“ Abbé DENISE. Bull., 1889, p. LXII.
3. CLÉS DE VOUTE provenant des ruines du cloître du prieuré royal de Lanville : 1° Pierre ronde, de 0m62 de diamètre, portant au centre un écusson lisse, orné de lambrequins et entouré d'un feston sexagonal élégant ; 2° Autre, de 0m57 de diamètre, ornée de sculptures végétales, du centre desquelles se détache une figure largement épanouie ; 3° Autre (même dimension que la précédente) , sur laquelle on distingue un écu aux armes de France d'un très faible relief ; 4° Autre, de 0m45, avec les armoiries de la maison de Saint-Gelais (XVIe siècle) ”

“ Mais nous ne savons pas toujours exactement dans quelles couches ces pièces ont été trouvées ; elles sont souvent achetées à des ouvriers dont les renseignements insuffisants sont difficiles à préciser. ”

“ Le passage du moustérien à l'industrie du quaternaire supérieur semble s'effectuer dans des stations récemment étudiées, sur divers points de la France, et dont l'ensemble est assez complexe ; l'os y est représenté par des pointes à base fendue, os à enco- ches, poinçons, lissoirs, pendeloques, etc. ; les silex du type moustérien sont encore employés, mais de nouveaux outils apparaissent, grattoirs carénés, lames à encoches, burins busqués, lames à dos abattus, etc. ; fines pointes servant à tracer les premiè- res gravures. ”

“ CHAUVET. Statues, Statuettes et Figurines antiques de la Charente dans Rev. arch. 1901, p. 272.
Ct ESPÉRANDIEU. Rec. Gén. des bas-reliefs de la Gaule romaine, T. II, n° 1374.
6. STATUETTE (moulage) , représentant une femme assise, tenant de la main gauche une coupe?
et de la droite, un objet indéterminé.
Haut., 0m28.
Don du Musée d'Orléans.
Voir Bull. 1905.
Fig. 22 et 23. Vues de face et de profil.
7. STATUETTE D'EPONA, trouvée en 1886, près de l'église de Rouillac. La déesse est assise de côté sur un cheval dont elle tient la bride et porte sur
ses genoux un quadrupède. ”

“ GRATTOIRS.
4 à 20. GRATTOIRS sur bout de lame.
21 à 24. BURINS.
25. GRATTOIR retouché.
26 et 27. NUCLÉUS.
28 à 30. LAMES retouchées.
31 et 32. ECLAT microlithique.
33 à 35. DENTS de bœuf (34, moustérien) .
36. DENT de cheval.
37. PHALANGE de renne.
38 et 39. DENTS de renne.
40. LAME avec traces d'utilisation, Le Roc de Sers : A. FAVRAUD. La grolle du Roc, commune de Sers (Charente) , avec superposition du solutréen à l'aurignacien, dans Revue de l'Ecole d'Anthropologie de Paris, Décembre 1908, 18 p., 7 fig.
E. 1 à 52. BURINS.
53. DOUBLE BURIN.
54 à 91. GRATTOIRS sur bout de lame. ”

“ VASE trouvé à 1m50 de profondeur avec sept autres, de formes diverses, qui n'ont pu être conservés. Ils contenaient une matière noirâtre mêlée à des fragments de charbon et d'os calcinés et provenaient probablement d'une sépulture à incinération (ancien cimetière de Vieux-Cérier) .
Don de M. Rempnoulx du Vignaud.
Bull. 1886.
83. VASE en terre, sans vernis, portant un symbole chrétien des premiers siècles
« l'Ichthus ». (Fig. 48.) Trouvé en 1863 dans l'ancien
cimetière de Vieux-Cérier, à deux mètres environ de-profondeur, avec les restes d'un corps humain. ”

“ Grotte des Fadets, commune de Vilhonneur : J. FERMOND. Bull. 1871-1872, p. L, LI.
J. FERMOND. La Charente préhistorique. Vallée de la Tardoire et du Bandiat. (Bull. soc. de géographie de Rochefort, 1894) .
16. SEPT LAMES en silex et une demi-mâchoire inférieure de castor.
Abri de Combe-à-Roland, commune de La Couronne: 17. QUATORZE PIÈCES en silex : pointes à cran, feuilles de laurier, etc. ; trois dents : renne, cheval, bœuf.
18. SEPT SILEX divers, dont une grande pointe en feuille de laurier, à patine blanche, et une flèche à cran. ”

“ BLOC rectangulaire, découvert en 1902, à Angoulême, dans le square de l'Hôtel de ville, près du monument des Mobiles (fig. 53) . A gauche, une femme, de face, paraît désigner du doigt une autre femme placée à sa gauche et tenant un objet peu
reconnaissable. Sur le bord gauche de la pierre, quelques traces de sculpture. ”

“ GRATTOIRS sur bouts de lame.
23. ÉCLAT retouché sur les deux côtés.
24. FRAGMENT d'écaille de tortue, brisé, avec un trou de suspension obtenu en attaquant successivement les deux faces ; probablement une amulette.
25 PETITE MASSE en grès quartzeux, rouge-brun vif à l'intérieur, plus pâle à la surface. Broyeur ou marteau (?) 26. POT grossièrement façonné à la main.
27. FRAGMENTS de silex, cailloux roulés, petits galets de quartz ou de schiste.
Tumulus E.
1. POINÇONS en os.
2 et 3. FRAGMENTS de poterie avec anse percée.
4 et 5. FRAGMENTS de terre cuite. ”

“ Les serpents et les rinceaux dessinent, sur et autour du personnage, un décor à entrelacs. Haut., 0m75.
15. TAILLOIR DE CHAPITEAU, composé de deux légers cavets séparés par un grain d'orge, et encadrés de deux filets sous un bandeau. Haut., 0m14.
16. CHAPITEAUX DE COLONNETTES, disposés en équerre (fig. 66) ; tiges perlées, se réunissant sur des grappes de fruits, et terminées aux angles par des
Fig. 66
crochets feuillagés. Proviennent de l'église de Champniers. Haut., 0m27.
Don de la commune de Champniers.
J. GEORGE et A. GUÉRIN-BOUTAUD. Bull. 1914, p. LXXXVI.
17. ”

“ STATION MENIEUX (Gro tte vechou)
Grotte de Gavechou ou du Ménieux, commune d'Édon : G. CHAUVET. Bull. 1896, p. 261.
8. QUINZE PIÈCES de la faune : dents de castor, de canidés, de panthère, d'hyène, etc., et deux pointes en os polis, le tout provenant de la couche moustérienne. Originaux publiés dans l'une des planches du mémoire précité, page 260.
9. CINQ BOULES, pierres de jet en calcaire.
G. CHAUVET. Bull. 1883, p. XXVIII; 1886, p. 245 à 255, et dans Congrès préhistorique de France, Autun, 1907, p. 189 à 202.
10. DIX-SEPT PIÈCES en silex : racloirs, grattoirs, poinçons, burins ”