France libre

“ La France est-elle libre? L'avenir, les Bourbons sont-ils à nous? Voulez-vous raffermir les autels ébranlés ? Voulez-vous fonder sur les moeurs et la religion le repos et la sécurité publique? Voulez-vous enfin que notre liberté repose sur la royauté constitutionnelle et sur le triomphe des gens de bien? Soyez d'accord avec vous-même; vous l'êtes déjà avec l'immense majorité des Français. Mais voulez-vous sacrifier L'opinion générale à une opinion partielle, étouffer les voeux de la patrie pour proclamer des intérêts incompatibles avec son bonheur ? ”

“ Pas d'illusions, ne nous laissons ni alanguir ni énerver, et prouvons par des actes que nous voulons, que nous pouvons tenir de nous-mêmes l'honneur, l'indépendance, l'intégrité, tout ce qui fait la patrie libre et fière ! Vivre la France ! Vive la République, une, indivisible ! ”

“ LE FILLEUL DE TIMON.
LES VERGES! LES VERGES!
Croyez-vous au progrès, lecteurs ? c'est deveau le mot de la France, car, depuis un siècle,
siècle, France a toujours un mot. Dame ! en attendant les choses !... Elle a commencé paren avoir un magique : la liberté. Pendant la liberté, la France n'avait; plus de souverain; mais elle avait une souveraine ; la machine expéditive! Il fallait, de deux choses l'une, être sans-culotte ou sans tête. Confortable façon d'être libre ! Vint ensuite la gloire. A ce mot éblouissant la France a sacrifié comme deux millions de ses enfants. ”

“ Sans excuse d’aucune sorte, ni de danger du dehors, ni de péril intérieur, ce grand pays de France, qui a voulu être libre et qui est à l’heure qu’il est le plus libre de tous les peuples, ce grand pays de France, qui manifeste à l’heure où nous sommes, avec un éclat si inattendu, sa vitalité extraordinaire, ce grand pays, n’ayant plus soif que de honte, ne songerait plus qu’à se coucher aux pieds d’un maître. ”

“ Cette ridicule assertion ne signifie pourtant qu’une chose, c’est qu’il convient à de certains privilégiés d’être reconnus pour les seuls qui puissent gouverner sagement la France, et de considérer le reste de la nation comme des factieux.
C’est sous un point de vue plus philosophique et plus impartial que nous examinerons ce qu’on entend par un peuple fait pour être libre. ”

“ Sous un tel gouvernement, la société collective seule peut se dire libre, mais les individus ne le sont pas. Nous ne serions pas capables aujourd'hui de l'abandon de nos libertés individuelles. Les anciens vivaient plus pour la société que pour eux, nous voulons vivre plus pour nous que pour la société.
Une autre conséquence naît encore de cette différence, produite par les richesses, entre les anciens et les modernes. En voulant être libres, indépendants, agir à notre volonté, nous voulons que tous ces droits nous soient assurés sans que nous ayons à veiller sans cesse pour les conserver ”

“ Vous avez entre les mains le sort de la France, la prospérité de trente-huit millions d'hommes, dans un moment critique où il n'y a plus de fautes à commettre sans voir périr la France ; une imprudence même peut compromettre son salut. Cessez vos divisions, faites taire les mauvaises passions, oubliez vos intérêts particuliers pour ne songer qu'au bonheur du peuple français et à la grandeur de la patrie. Elevez vos coeurs. unissez vos âmes dans la justice. En faisant ce qui est juste, soyez certains de faire ce qui est vraiment utile. ”

“ La nation a voulu être libre, et c'est vous qu'elle a chargés de son affranchissement; le génie de la France a précipité, pour ainsi dire, la marche de l'esprit public. Il a accumulé pour vous en peu d'heures l'expérience qu'on pouvait à peine attendre de plusieurs siècles. Vous pouvez, Messieurs, donner une constitution à la France; le roi et le peuple la demandent ”

“ Comment les peuples qui ont conquis la liberté l'ont-ils conservée? Ils ont volé à l'ennemi, ils ne l'ont point attendu. Que dirait la France, si Paris dans la stupeur attendait l'arrivée des ennemis? Le peuple français a voulu être libre ”

“ Elle a proclamé ses convictions, ses sympathies et sa maturité le jour où, à l'appel de la nécessité, ses citoyens se sont trouvés debout sans que pas un lui ai fait faute.
La France est désormais le peuple le plus libre de l'univers; il faut qu'elle le comprenne, qu'elle s'en pénètre et que les magnifiques destinées que la Providence ouvre devant elle l'en trouvent digne. — Reculer devant la Liberté ! — La plus universelle et la plus vraie qui fut jamais ! qui jamais ne s'est offerte à l'homme plus absolue, plus facile et plus nécessaire ! ”

“ Voilà quelle était cette liberté que des historiens de notre temps qui se sont fait les apologistes des institutions antirévolutionnaires, n'ont pas craint de vanter et qu'ils n'ont pas rougi de nous offrir à la place de la liberté de notre époque, affirmant que le peuple était plus libre autrefois qu'aujourd'hui. ”

“ Si le peuple, mal avisé et poussé par les passions anarchiques de quelquesuns de ses mandataires, se rue contre les innombrables casernes bâties pour le contenir, son sang coulera à flots ; mais sur qui retombera la responsabilité de ce sang versé? Sur la tête de ceux qui ont repoussé, comme les ennemis de l'Empire, les représentants de la revendication paisible et constitutionnelle des libertés de la France. A dater de ce jour, que Dieu veuille détourner de la France, tous les yeux seront dessillés et la dernière heure du gouvernement personnel aura sonné. ”

“ — Pour accomplir cette tâche, dit-elle, je me suis établie en France. Ce n’est pas que j’aie la sottise de me croire plus libre dans une république que dans une monarchie. Bien au contraire, il n’y a pas de pays où la liberté individuelle soit moins respectée qu’en France. Mais le peuple y est indifférent en matière de religion ; c’est pourquoi je ne serais nulle part aussi tranquille. ”

“ Quoi donc ! depuis près d’un siècle la France, à travers les révolutions et les régimes qui se succèdent, est à la recherche des avantages d’une société libre, et dans cette longue, dans cette laborieuse et dramatique carrière, il est certain que des garanties ont été acquises. ”

“ Pour être fort contre ce qui est mal, soyons vrai pour ce qui est bien; reconnaissons qu'à aucune autre époque, sous aucun règne, sous aucune forme de gouvernement, la France n'a été aussi libre qu'aujourd'hui 1. ”

“ Mais, hélas! en comptezvous autant que votre patriotisme l'eût espéré ? Supposiez-vous que, quatre-vingts ans après votre mort, la France discuterait encore sur les principes que vous avez posés et sur les conditions d'un gouvernement libre ? Qu'a de commun avec vous cette foule insouciante qui ne demande à la vie que des bénéfices ou des plaisirs, qui ne se nourrit que de ”

“ Un moment vous désespérerez de l’avenir, en voyant, il y a quatre siècles, malgré l’alliance des seules forces vives et productives de la nation, l’artisan, le paysan et le bourgeois, malgré la conquête d’une constitution (pour parler le langage moderne) beaucoup plus radicale, beaucoup plus démocratique que celle de 1789, la France, après cette sublime aspiration vers la liberté, vers l’égalité, vers la réhabilitation du travail, retomber épuisée, saignante, asservie, sous le joug de la royauté. ”

“ Les peuples libres envient son génie et sa puissance, les peuples esclaves implorent sa clémence ; tous la craignent et l'admirent. A son nom, les rois pâlissent sous leurs diadèmes ; à sa voix, les peuples, assis à l'ombre du despotisme, secouent leurs fers, et le mot magique de liberté frémit sur leurs lèvres ; à sa vue, les victimes se lèvent, les bourreaux tombent, les tyrans fuient épouvantés ! Ave, stella mundi ! D'où vient qu'en tous les temps, qu'à toutes les époques, la France a joué dans la civilisation ce rôle considérable? ”

“ Quel moment pour des coeurs françois ! L'étendard de la liberté civile est apporté dans ce temple par le patriotisme. Le sentiment dont vous venez de montrer toute l'énergie, reclame les bénédictions de celui qui protège les droits des hommes. Pourrions-nous douter, chers concitoyens, des biens que nous avons lieu d'attendre dans cet instant précieux, où un roi juste et bon vient confirmer l'espoir qu'il nous a donné ? Dans peu de jours la France n'est plus qu'une grande famille. ”

“ Je ne les prononce pas dans un mesquin intérêt de parti, je les dis parce qu'il y a quelque chose de supérieur à la République, de supérieur à la liberté de la pensée, c'est la France, c'est l'indépendance de la France, c'est la passion, c'est la religion de la France! La France résume tout pour moi : liberté de la raison, progrès et justice, République; tout cela, c'est la France ”

“ Aujourd’hui, sans liberté parlementaire et civile, nous n’aurions que la nullité des classes, la servitude intéressée des individus, et le despotisme onéreux au dedans et sans force à la frontière. Inspirer en France l’esprit de justice et de liberté, faire des hommes publics, créer une génération dévouée à la défense et à la science des intérêts de l’état, c’est là l’œuvre du patriotisme, et l’intérêt bien entendu de la royauté, dont je suis fort partisan, vous le savez, pourvu qu’elle soit française et libérale. ”

“ Comme vous, je pense que la France, siége d'une démocratie indestructible, ne rencontrera la liberté; l'ordre, la justice, la prospérité matérielle et la grandeur morale que dans le triomphe des principes de la Révolution française. ”

“ On abandonnait les immortels principes de liberté, d’égalité, de fraternité, éclos aux grandes heures de la Révolution et qui, inscrits dans les plis de nos drapeaux et au fronton de nos monuments publics, avaient inspiré notre vie nationale pendant un siècle et demi et fait de la France la nation guide des libres démocraties. ”

“ Voyez comme la France , cette terre primitive de la liberté, est en spectacle, non pas seulement aux yeux de l'Europe, mais aux yeux de l'univers même. Elle ne fait pas un mouvement en faveur de la vraie liberté , qu'il ne se répète plus ou moins efficacement, comme par une sorte d'oscillation, jusqu'aux extrémités de la terre. ”

“ Voilà pourquoi Paris et la France craignent, avec beaucoup de raison, qu'on ne leur escamote encore une fois la République, cette grande idée, ce besoin essentiel du siècle où nous sommes, ce rien qui dit tout à la fois : liberté, égalité, fraternité, concorde, prospérité, bonheur, justice, instruction pour tous, respect, solidarité ”

“ C'est pourquoi nous voyons les peuples s'émouvoir, inspirés par l'esprit de liberté et de nationalité, si séduisant à l'imagination des hommes de coeur et des patriotes honnêtes.
Heureuse conséquence de la démocratie implantée en France par nos pères en 1789, et dont les fruits délicieux ont été transportés par zéphir chez tous les peuples de l'Europe.
De cette glorieuse conquête de la nation française il surgit la séduisante déesse de la Liberté, parée de tous ses charmes. ”

“ Par cette seule disposition vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et l’énergie du peuple ; vous multipliez à l’infini les ressources de la patrie ; vous anéantissez l’influence de l’aristocratie et de l’intrigue, et vous préparez une véritable convention nationale, la seule légitime, la seule complète, que la France aura jamais vue. ”

“ Si vous voulez mettre l'Europe en possession de la Justice, pratiquez le droit pur en France; n'occupez le peuple français que de sa Révolution intrinsèque. Enseignez-la lui ; fondez-la : tout le reste couronnera votre oeuvre, vous sera donné par surcroît. ”

“ Elle attire à elle toutes les intelligences et tous les coeurs, et supporte toutes les atteintes sans en être ébranlée. Après quatre-vingts ans de luttes, de sacrifices, d'héroïsmes et de dévouement, la France est rentrée en possession de presque tous ses droits et réclame la jouissance de toutes ses libertés. Ceux qui oseraient lui en contester le plein exercice, ceux qui oseraient attenter de nouveau à l'inaliénable et imprescriptible souveraineté de la nation, paieraient cher leur audace ! ”

“ Nous vous avons parlé, dans notre dernière lettre, de ceux qui ne peuvent ni aimer ni vouloir la liberté; il est convenable, et notre conscience exige que, pour rendre justice à nôtre société, nous vous disions que, dans son immense majorité, elle n'est hostile ni à la liberté ni à la religion; l'une et l'autre y trouvent des partisans nombreux et des défenseurs dévoués. Oui, le peuple français veut être libre; son nom, son caractère noble, ses instincts généreux, ses penchants décidés vers l'indépendance, sa religion, tout lui fait un besoin de la liberté. ”

“ Mais quelle que soit l'issue de cette lutte, les destinées ultérieures de la France sont assurées par le jugement sain et le patriotisme de la nation, les progrès des connaissances politiques, la fermeté et la modération générales.
Chaque jour qui s'écoule ajoute à la force du
peuple et enlève quelque chose à la coterie des privilèges exclusifs et du despotisme illégal. ”

“ Le courant libéral répond, dit-on, aux droits de la nation, mais le courant patriotique répond à ses devoirs. Or les nations, comme les individus, sont tenues d'obéir au devoir avant d'invoquer leurs droits. Réunissons donc nos efforts, que la France soit grande avant tout, et qu'ensuite le liberté vienne couronner sa grandeur! ”

“ Liberté pour tous, droits pour tous, sera le mot d'ordre de la République. In hoc signo vinces. Paix et liberté, avec ces deux mots : la France va conquérir le monde.
En ce jour de fête point de noirs présages; mais si la liberté était méconnue, malheur à l'emblême que nous bénissons. L'orage des consciences gronderait; les ames sont plus fortes que les armes de notre temps, et c'est son honneur. La hache des révolutions sécherait les racines de cet arbre bien des années avant celle marquée par le temps. ”

“ Mais je prie qu’on examine combien est saine la complexion de la France ; la présomption n’est point l’âme de la démocratie, mais la liberté modérée ; la violence n’est point le ressort de son aristocratie, mais l’égalité des droits ; la volonté n’est point le mobile de sa monarchie, mais la justice. ”