Jean Cujas

“ Malgré la prudente réserve dont j'ai parlé, et dont Cujas usa toute sa vie, il ne put éviter d'obtenir sa part dans les malheurs du temps. A Bourges, principal siège de sa gloire, on prit pour prétexte son attachement à Henri IV, il fut signalé comme suspect, et l'on ameuta contre lui la populace. « Peu s'en est fallu qu'elle ne m'ait » massacré, » écrivait-il à Antoine Loysel.
Cujas et Dumoulin sont les deux plus grands jurisconsultes que la France ait produits. L'Europe ne peut nous opposer aucun homme qui les ait surpassés, ni même égalés. ”

“ Jean la Coste , ou Janus à Costa, professeur à Cahors et à Toulouse, un des plus illustres disciples de Cujas auteur d'ouvrages et notamment d'instituts, très-estimés.
c'étaient, disait-il, des grenouilles qui croassaient contre le soleil.— Voy. arrêts de id., 1616, à l'oraison funèbre.
(9) Nous n'avons pas fait d'article séparé pour le professorat de Paris, soit à cause de sa briéveté (quelques mois de 1576) , soit parceque nous n'avons découvert qu'un seul homme (Bressieux) qui ait pu alors être élève de Cujas. ”

“ Bayle , h,v. ; Taisand, p.307; Leickert , sup., 246; Brunquell. p. 381.
431 )
portugais, qui fut quelque temps l'hôte de Cujas, et deux professeurs à l'université d'Orléans, GuilJaume Fournier ; et surtout Jean Robert, auquel Cujas fut l'honneur de réfuter, par un ouvrage ex, professo, ses censures, qu'il aurait dû mépriser (235) .
Lorsqu'on parcourt les discussions polémiques,; que firent naître la rivalité, l'envie ou la baine de. ”

“ Quant aux pensionnaires , on voit, soit dans Loisel (vie, p. x) , soit dans Soarès (ci-dev.p. 431 et 590) que Cujas en tenait. Il eut entr'autres , pendant le second professorat de Valence, Arthus Prunier de Saint-André, depuis 1er président aux parlemens d'Aix et de Grenoble, et un fils de Jean de Vachon, conseillera ce dernier parlement. — Voy. la déposition de Prunier et le réquisit. de Rusé, dans l'enquête de 1573 , au t. ier de Fabrot et de Naples. ”

“ Le jeune Cujas voulut être un grand homme de loi, un grand jurisconsulte. Il étudia donc le droit sous la direction d'un professeur qui avait été frappé de son intelligence. Bientôt il devint professeur à son tour, et sa réputation était si grande que des jeunes gens venaient de toutes les parties de l'Europe afin d'avoir pour maître Cujas. Plus tard, Cujas professa successivement le droit à Cahors, à Valence, à Avignon, à Paris, à Bourges. Ses élèves le suivaient partout, comme une cour suit un prince. On lui offrit d'aller en Italie enseigner le droit; il ne voulut pas quitter sa patrie. ”

“ Si Cujas eût connu en entier les institutes de Gaïus, et quelques autres palimpsestes ou documents épigraphiques retrouvés de notre temps, il n'eût laissé rien à glaner aux romanistes des temps modernes.
Cujas mourut à Bourges en 4590, à l'âge de soixantehuit ans. Nul jurisconsulte, de l'aveu de tous les hommes doctes, ne l'a dépassé en science, et s'il rencontra quelques détracteurs de son vivant, leurs critiques passionnées sont depuis longtemps oubliées. Ses admirateurs eurent tort cependant de l'appeler le moderne Papinien. ”

“ Quoi qu'il en soit, que les choses se soient passées de cette façon ou de toute autre, il faut nécessairement supposer l'emploi d'une intrigue bien puissante ou bien adroite, pour qu'on ait pu se décider à écarter Cujas, et à placer au bout de peu de temps, dans la chaire qu'il postulait, un homme qui, sous aucun rapport, ne pouvait lui être comparé. Cujas, sans doute, à l'époque où il échoua , n'occupait point, dans la jurisprudence, ni à beaucoup près , le rang qu'il y obtins, dans la suite , puisqu'il n'avait point encore publié d'ouvrages ”

“ Enfin, en dédiant à son fils les quatre derniers traités sur Africain, en 1573 (V. ci-dev. éclairciss. , §. 5, n° 20, p. 469) , Cujas lui parle des avantages de l'étude de la philosophie : de tels avis peu - vent bien se donner à un jeune homme de quatorze ans, mais non pas à un enfant de sept.
Parures toutes ces observations, nous présumons que Cujas fils avait à sa mort, 21 ou 22 ans (son père s'était marié en 1558) .
L'affection de Gujas pour son fils, dont nous parlons à lamême page 412 , résulte encore d'une anecdote jusqu'ici inconnue. ”

“ Mais les personnes qui aiment d'une certaine façon, ne s'en plaindront pas, et j'espère que ces petites scènes d'intérieur plairont aux curieux de l'avenir. Il y a quelque charme à suivre les hommes célèbres dans l'intimité des relations domestiques, à les surprendre, comme l'on dit en déshabillé.
Avec quel intérêt et quel plaisir ne lirions-nous pas aujourd'hui des détails de la nature de ceux-ci, touchant l'infortuné Jacques Cœur, ou même simplement sur Cujas. Et pourtant quelle énorme distance entre un Cujas, distingué et célèbre à un seul point de vue, et notre m grand Lamartine ! ”

“ Pacius, d. cdit. 1580, in-fol., in epist.
( 434)
il professa le droit, de 158g à 1616, « lorsqu'il s'agit de louer Cujas, il vautinieux garder le silence que de s'exposer, à en dire trop peu de chose » (244) . Cujas, s'écriait, en. 1640, Didacus Mexia, espagnol, professeur à Salamanque, « est l'astre le « plus éclatant du droit et de la France; c'est le « Chiron qui a formé nos nouveaux Achilles (245) . » Dans un ouvrage publié en 1653 , le plus savant des jurisconsultes anglais (quant au droit romain) , Arthur Duck, observe que la jurisprudence aura une éternelle obligation à Cujas. ”

“ Son livre , intitulé des Observations, est un recueil précieux de remarques, puisées dans les auteurs anciens, et qui ont toutes rapport à la jurisprudence.
Cujas n'était pas seulement un savant; c'étoit, ce qui valoit mieux, un homme d'un jugement profond. Il n'est pas rare de trouver des hommes qui, dans toutes les sciences, en approfondissent quelques parties isolées ”

“ Mais ce jugement par lequel nous terminerons cette discussion déjà trop longue , nous semble trop rigoureux, en ce qu'à l'imitation de Pierre Pithou, du président de Thou, de Gabriel Duval et autres, il fait porter sur la ville de Toulouse, en niasse , un reproche que méritèrent seulement les personnages qui prirent part aux intrigués par lesquelles Cujas fut écarté, et dont elle put être fort innocente. Le soin qu'elle a eu d'élever une statue à Cujas, prouve; qu'elle sait rendre justice au mérite
si un homme qui ressuscite, tel que Lazare ou autre , pourrait recouvrer ses biens. — Voy. ”

“ Voici, avec leurs vestons et leurs bérets, les étudiants des Écoles, cœurs généreux au fond, mais frondeurs par métier. Les disciples de Cujas savent se posséder, ils observent un silence plein de mépris : dans leurs propres personnes, ils respectent de futurs attachés au Parquet ; plus remuants, presque provocateurs, sont les auditeurs de Broussais et de Récamier ; ils viennent de huer celui-ci, qui a le courage de se dire catholique, et d'acclamer son bouillant rival, qui leur a triomphalement démontré l'impossibilité de découvrir l'âme - dans les circonvolutions du cerveau. ”

“ Cette lettre de Cujas est intéressante et curieuse, parce qu'elle prouve qu'au seizième siècle les villes s'arrachaient les professeurs distingués, pour attirer, à force de sacrifices, un plus grand nombre d'élèves dans leurs universités. Les pérégrinations de Cujas, comme celles d'Ateiat, de Govéa, et de presque tous les professeurs éminents de ce : temps n'eurent pas d'autre cause. Les villes, du reste, gagnaient toujours à se montrer généreuses. Cujas, en particulier, chaque fois qu'il se déplaçait, dépeuplait une université pour en peupler une autre. ”

“ Cujas, comme un autre Ariftote, connoiffant la marche de l'efprit humain, ne formoit point ses Ecoliers par des dictées & des cahiers que la paresse ou l'ignorance ont depuis inventés ; mais une explication claire, nette, précise & souvent répétée de chaque Loi, devenoit un cahier perpétuel gravé dans l'ame de fes auditeurs. Il eft difficile qu'un Grand Homme n'en forme pas de femblables, lorsque toutefois la nature en a tracé lés premières ébauches ;il fuit toujours une route différente des autres, parce qu'il aime ce qu'il fait ”

“ Voy. d. éclairciss., §. 2.
(7) Nous avons aussi tiré un grand parti des épîtres dédicatoires des ouvrage de Cujas, et de plusieurs actes publiés par Fabrot dans le tome 1er de son édition. — Voy. d. éclairciss., §. 3.
(8) Voy. d. éclairciss., §. 4, n. 8.
( 375 )
Tout ce que l'on sait de sa famille, c'est que son
père s'appeilait Cujaus (9) ; nom dont le fils corrigea de bonne heure la désinence qui aurait été trop dure à l'oreille, surtout dans la langue latine , seule usitée entre les savans ”

“ Le secondait en général, que les oeuvres posthumes de Cujas sont des enfans désavoués par leur père; mais il ajoute «qu'elles sont néanmoins dignes d'être vues, comme pièces sorties de si bonnes mains. » Scot (deordine libror. , t, 1er de son édit.) a cherché aussi. à justifier la publication de ces oeuvres.
(1) Un des élèves les plus distingués de Cujas, c'est-à-dire Lacoste , ou Janus- à-Costa (voy. id. commentai; in cod., dans Meerman, t I , p.74) , dil qu'elles ont été CONRUPTAE. ”

“ Réponses de Papinien, il ressuscite ce grand homme, il recompose son oeuvre de génie à l'aide des fragments dispersés dans les Pandectes, avec bien plus de sûreté que Nieburh, dont l'imagination, suppléant aux textes a recomposé l'histoire des races perdues de la vieille Italie. Dans Cujas on rencontre tout à la fois une grande force d'analyse qui saisit tous les détails, et le souffle créateur de la synthèse qui harmonise et vivifie : c'est par cette alliance et cette action des plushautes facultés de l'homme, que le génie est inventeur; qu'il découvre et manifeste des rapports inconnus ”

“ Quoi qu'il en soit, on pressent déjà que Cujas ne fut point appelé en, même temps à Cahors et à Bourges, comme le disent MM, Helyot (n. VI) et Jamme (p. 26) . Ce dernier regardant toutefois ce point de fait comme incontestable, en argumente, pour donner, une seconde explication plausible (voy. la première, ci-dev. p. 500) au départ précipité de Cujas. Notre jurisconsulte put être séduit, selon M. Janime^ par l'offre d'une chaire dans une académie déjà illustrée par Alciat, Boyer et Rebuffe (ils ont été en effet professeurs de droit civil à Bourges) ”

“ Quelques passages de jurisconsultes de'" diverses nations étrangères, en donneront une idée (242) .
Nous citerons d'abord ce qu'écrivaient du vivant même de Cujas, un Hollandais et un Italien, Paul Montan,.et Jules Pacio (Pacius) , à Beriga. Le premier , mort en 1587 , conseiller à la cour supérieure de la province d'Utrecht, et auteur d'un savant traité des tutèles, quoique plein de vénération, pour Bartolle et son école, n'hésita pas à proclamer Cujas le prince des jurisconsultes de son temps, le plus célèbre interprète du droit comme de toutes les bonnes doctrines. ”

“ On présume bien qu'un homme doué de telles
.qualités morales, devait avoir des ;amis. Cujas en
- eut en effet un très-grand nombre, et dans tous les
rangs de la société. Avant, même qu'il eût publié
des ouvrages, avant qu'il fût pourvu d'une chaire,
l lorsqu'il était réduit à un enseignement privé qui
ne pouvait jeter beaucoup d'éclat, il avait des iiai (299)
iiai (299) vie d'Expiiiy , p 22. - (3oo) Voy. Delà marre, recueil mss.. pour la vie de Cujas, dans Papillon. bibliothe, mot Jeannin
sons ”

“ Le même, traité de Pulvaeus sur la loi Attinia, est une véritable satyre de Cujas. Il y raconte la prétendue défaite de Cujas dans les termes les plus humilians pour celui-ci. Un écolier, dit-il entr'autres ; un écolier de 1re année (Duppndius) aurait été moins embarrassé... Dans ce traité, qu'il ose dédier à Marguerite , sans doute pour tâcher d'enlever à Gujas sa bienveillance , Puivaeus (ch. 26 ) avoue qu'il est élève de Duarein.
6. Nous avons dit , p. 383, qu'à la suite des disputes précédentes , Cujas, après -s'être retiré à Paris, avait repris ses fonctions à Bourges... ”

“ I. Boissieux dit que le seul Cujas soutient l'école de Bourges, les autres professeurs (il y avait; pourtant Mercier et Ragueau) né comptant pour rien; et il convient que Cujas explique avec une si grande rectitude, et dévoile avec tant de sagacité le sens le plus caché des lois, qu'il semble que l'âme : des législateurs soit passée dans son corps par une espèce de métempsycose. ”

“ Au reste, nous voyons la même incertitude dans Roaldès, qui n'était pourtant pas conseiller comme Gujas. Il signe tantôt Franc Roaldès, tantôt Franc.de Roaldés, tantôt Franc. Roaldus. — Voy. reg. mnss. des approb. de Valence.
11. Enfin, nous avons remarqué ailleurs (hist. de l'univ. de Grenoble ) , que Govéa , quoique d'un pays (le Portugal) où le de n'a pas la même faveur qu'en France , était toujours appelé à Grenoble,
M. de Govéa.
§. XI. Eclaircissemens sur la religion de Cujas,
I. La religion de, Cujas est encore un problême que nous ne nous flattons pas de résoudre. ”

“ On voit dans notre essai, que Cujas a eu en quelque sorte, plusieurs professorats. Nous sommes
(1) Il est tel élève pour lequel nous avons employé quelquefois plusieurs jours. Par exemple, les registres de l'université de Valence n'indiquant que leurs noms, leur patrie et l'époque de leurs grades, il a fallu compulser, soit les ouvrages de ces élèves, soit même ceux de leurs contemporains, soit tous les biographes de leurs pays, pour nous assurer en quelque sorte de leur identité. ”

“ Et, ce jour mésme, " sous ces deux doctes personnages, je commençay d'estudier en " droict ; et, l'an d'après, dedans la ville de Tholoze, je fus a la « première leçon que Cujas fit, en l'eschole, des Institutes, ne « s'estant auparavant jamais mis sur la monstre (5) , » etc.
Les élèves les plus remarquables dont Pasquier rencontra la compagnie, aux leçons de Cujas, qu'il suivit pendant peu de temps, furent Pierre du Faur de Saint-Jorry (Petrus Faber) , Gui du Faur de Pibrac, auteur des Quatrains, Antoine Loisel et Pierre Pithou (6) . ”