Kratié

“ Je crois que la diplomatie a tort; je crois qu'il faudra, donner, bon gré mal gre, la Crète à la Grèce, non pas parce que la Grèce la réclame, mais parce que c'est la Crète elle-même qui veut. ce donner. La Crète est grecque par l'histoire, par le sang, par la race, par toutes ses affinités, et ce n'est pas à nous, les amputés d'Alsace-Lorraine, dont la blessure saigne toujours, qu'il convient de contrarier ou de comprimer un pareil vœu. Il est possible que la Crète regrette plus tard le mariage d'inclination qu'elle veut faire, mais ce sera alors son affaire, ce ne sera plus la nôtre. ”

“ La théorie contraire, celle de la justesse naturelle des noms, est soutenue par Cratyle, disciple d’Héraclite. Comme son maître, il croit au mouvement et à l’écoulement universels, et il s’imagine en trouver l’expression dans le langage. Dans la première partie du dialogue, Socrate, abordant les noms des Dieux, observe avec une ironie sensible qu’ils ont dû être établis par de « sublimes spéculateurs » et des discoureurs subtils qui avaient conçu avant Héraclite la théorie du mouvement, et ont formé d’après elle les noms des divinités : peut-être Hestia, en tout cas Rhéa, Kronos et Téthys. ”

“ Dans leur attitude à l’égard des Turcs, leurs maîtres, il n’y a rien de cette crainte instinctive qui perce presque toujours dans les paroles, dans les gestes, dans toute la physionomie du raïa lorsqu’il approche d’un musulman. On sent, à les voir et à les entendre, que ce sont des hommes qui savent se battre et qui l’ont montré, qui ont confiance en eux-mêmes, et qui se font craindre plutôt qu’ils n’ont peur. Les Grecs de la Crète sentent de plus en plus qu’ils sont en mesure d’exiger des privilèges, des ménagemens tout particuliers, et que l’on compte avec eux. ”

“ Si c’est bien son ancien maître que Platon a introduit dans le Cratyle, il est intéressant de se demander quels traits il lui a prêtés. Cratyle est évidemment un adversaire d’une tout autre taille qu’Hermogène. Il n’est pas, comme lui, simplement curieux de philosophie ; c’est un philosophe, qui défend la doctrine d’Héraclite. ”

“ L'infortuné roi de Crète, afin de venger la mort de son fils, avait exigé par la force des armes que les Athéniens lui envoyassent, chaque année, six jeunes gens et six jeunes filles, que devait dévorer le Minotaure, monstre affreux, moitié homme et moitié taureau. Thésée, voulant affranchir sa patrie d'un aussi cruel tribut, qu'elle payait pour la troisième fois, se met au nombre des victimes, et part pour la Crète. Ariane, fille de Minos, éprise de la beauté et du courage du jeune héros, lui donne un fil qui doit le guider dans les détours du labyrinthe. ”

“ Comme John Brown s’est levé pour les noirs, comme Garibaldi s’est levé pour l’Italie, Zimbrakakis se lève pour la Crète.
S’il va jusqu’au bout, et il ira, soit qu’il succombe comme John Brown, soit qu’il triomphe comme Garibaldi, Zimbrakakis sera grand.
Veut-on savoir où en est la Crète ? Voici des faits.
L’insurrection n’est pas morte. On lui a repris la plaine, mais elle a gardé la montagne.
Elle vit, elle appelle, elle crie au secours.
Pourquoi la Crète s’est-elle révoltée ? Parce que Dieu l’avait faite le plus beau pays du monde, et les turcs le plus misérable ”

“ Mais fidèle, mais fier, et même un peu farouche, Charmant, jeune, traînant tous les coeurs après soi. Tel qu'on dépeint nos dieux, ou tel que je vous voi. Il avoit votre port, vos yeux, votre langage ; Cette noble pudeur colorait son visage, Lorsque de notre Crète il traversa les flots, Digne sujet des voeux des filles de Minos. Que faisiez-vous alors ? Pourquoi, sans Hippolyte, Des héros de la Grèce assembla-t-il l'élite ? Pourquoi, trop jeune encor, ne pûtes-vous alors Entrer dans le vaisseau qui le mit sur nos bords ? Par vous aurait péri le monstre de la Crète ”

“ Si, comme nous avons essayé de le faire, on étudie ensuite l’histoire de la Crète ancienne dans les monumens du passé, ce n’est pas sans un secret plaisir que l’on y trouve une éclatante confirmation de ces involontaires conjectures et de ces rapides impressions du premier moment. Nulle part la race grecque, telle qu’elle se présente à nous dans sa liberté primitive, avant la conquête romaine, ne se fixa et ne se répandit sur une terre qui favorisât plus dangereusement un de ses instincts les plus chers et les plus profonds ”

“ Mais la justesse d’une chose qui consiste, comme l’image, dans certaine qualité, n’est pas aux mêmes conditions. Au contraire, pour être image, il ne faut pas que l’image représente complètement la chose imitée. Vois si j’ai raison : y aurait-il réellement ces deux choses, savoir Cratyle et l’image de Cratyle, si quelque divinité avait représenté dans l’image non seulement la couleur et la forme du modèle, comme font les peintres, mais encore tout l’intérieur de ta personne, tel qu’il est, avec le même degré de mollesse et de chaleur, même mouvement, même âme, même raison ”

“ Puissent les dieux, s’écrie-t-il, te bannir de l’univers qui leur appartient, ô toi, l’opprobre de notre âge ! Puissent la terre et la mer être à jamais fermées ! Pour moi, je ne souffrirai pas que la Crète, berceau de Jupiter, la Crète où je règne, soit souillée du contact d’un monstre tel que toi. ”

“ Arrivé dans Athènes, il erra dans les rues, se reposant le dos contre les murailles, parmi les excréments. Il mit en pratique tout ce que conseillait Diogène. Son tonneau lui sembla superflu. À l’avis de Cratès, l’homme n’était point un escargot ni un bernard l’ermite. ”

“ A Kroustoghérako ! Hélas ! dans quel obscur hameau de la Crète, dans quel coin de la Grèce, la famille d'un Da Molin pourra-t-elle trouver un asile? Quel est le Grec, quel est le Turc qui consentira à recueillir l'épouse et la fille d'un traître? Malheureuse que je suis, pourquoi ma mère n'a-t-elle pas expiré avant de me mettre au monde? Cette honte affreuse m'eût été épargnée de devoir mépriser, sous les traits vénérés d'un père, un chrétien qui a trompé sa foi.
un citoyen qui a flétri son nom, un chevalier qui a forfait à l'honneur. ”

“ L'amiral disparaissait au moment où le fragile édifice bâti par les Puissances en Crète commençait à se lézarder, où l'Europe allait être amenée à douter de l'efficacité de son œuvre. Lui du moins n'avait rien à craindre du jugement de l'histoire. Comment attaquer un homme qui, après douze ans, reste encore en Crète, pour ceux-là mêmes qu'il a dû parfois mettre à la raison, un modèle de bonté, de droiture, de clairvoyance et de dévouement? Partout dans l'île, on trouve des portraits de l'amiral ”

“ L'une, par affectation d'esprit fort ne croit rien ; l'autre, par une aveugle faiblesse , croit tout. L'impiété , pour secouer un joug et une crainte qui la gêne , nie qu'il y ait des dieux : la superstition, pour calmer aussi ses frayeurs, se forge des dieux selon son caprice, non-seulement amis, mais protecteurs et modèles du crime. Ne valait-il pas mieux, dit-il encore, que Carthage, dès le commencement, prît pour législateur un Critias, un Diagoras, athées reconnus et se donnant pour tels, que d'adopter une si grande et si perverse religion ? ”

“ Je me suis fermé l’univers entier, pour que seule la Crète me fût ouverte. Si tu me refuses ce dernier asile, ingrat, si tu me délaisses, non, tu n’es pas le fils d’Europe ; c’est quelque tigresse d’Arménie qui te donna le jour ; c’est la Syrte (4) inhospitalière, ou l’orageuse Charybde qui fut ton berceau ; non, tu n’es pas fils de Jupiter, et ta mère ne fut pas séduite par les formes trompeuses d’un taureau ; ton origine n’est qu’une fiction mensongère : celui qui fut ton père, ce fut un vrai taureau sans amour pour les génisses. ”

“ Les Serbes, les Monténégrins, est-ce tout ? Non, il y a encore les Grecs. L’île de Crète se soulève et demande son annexion au royaume hellénique. Que fera celui-ci ? Depuis quelque temps, un rapprochement presque intime s’est produit entre la Grèce et la Porte : on pourrait donc croire que la première hésitera à se mettre ostensiblement parmi les détrousseurs de la seconde. La Crète ne saurait lui échapper, elle n’a qu’à attendre : mais la tentation est forte pour elle. ”

“ S'ils le sont, les Puissances peuvent sans remords abandonner la Crète à elle-même. Or, les massacres sont dès longtemps terminés1; l'île a connu la paix pendant plusieurs années; l'autonomie, quand elle a été loyalement acceptée, a commencé de conduire le pays vers le bien-être. L'épreuve paraît donc concluante. Et pourtant, sans que l'on puisse comprendre pourquoi, l'Europe s'attarde ici en un rôle qui n'est ni glorieux ni enviable. ”

“ La Théogonie semble le supplément du Krateres ; c’est là qu’on trouvait la réunion, en un seul corps de doctrine, de la mythologie grecque et orientale, l’origine des symboles des anciens, l’explication de leurs allégories. Les poëtes avaient gâté par leurs tableaux le culte simple et pur de l’ordonnateur des mondes ; il est beau de voir un poëte législateur y ramener les initiés des mystères et les poëtes ; c’est-à-dire les hommes qui avaient alors, par leurs lumières, le plus d’influence sur la multitude. ”

“ Il en va autrement si la convention a eu son rôle dans la formation des noms, comme on vient de le montrer. Socrate demande à Cratyle : « En quoi consiste la vertu des noms ? » Cratyle, qui croit à leur justesse naturelle, est conséquent lorsqu’il répond : « C’est d’instruire ; qui connaît les noms connaît aussi les choses. » Mais il va beaucoup plus loin que n’allait Socrate, car il ajoute : « Il n’est pas d’autre moyen pour instruire ; c’est à la fois le seul et le meilleur. » Le nom ne sert donc pas seulement à transmettre la connaissance des choses ”

“ Crète, aux cent villes superbes, pays connu de Jupiter au berceau, je ne te verrai plus, car j’ai trahi mon père, j’ai trahi le royaume soumis à son sceptre équitable, j’ai manqué à ces deux noms si chers, le jour où, pour te soustraire à la mort qui eût suivi ta victoire dans l’enceinte aux mille détours, je te donnai pour guide un fil que devaient suivre tes pas. Tu me disais alors : "J’en jure par ces périls mêmes, tu seras à moi tant que nous vivrons l’un et l’autre." Nous vivons, et je ne suis pas à toi, Thésée, si toutefois tu vis, femme qu’a ensevelie la trahison d’un parjure époux. ”

“ LES HABITANS : TURCS, GRECS ET SFAKIOTES. — L’ILE DEPUIS LA GUERRE DE L’INDEPENDANCE. Quand on voit sortir des flots de la Mer-Égée les côtes fuyantes de cette étroite et longue terre qui porte encore son antique nom de Crète, quand, après un premier regard jeté sur l’île, on en parcourt les rivages et qu’on en remonte les vallées, on est frappé des difficultés qu’opposait ici la configuration même du sol à la formation d’un grand état et à la création d’une véritable unité politique. ”

“ C’est de l’île de Crète que sortit le mythe du dieu personnel et plastique ; mais les élémens dont le concours a produit ce mythe définitif n’appartiennent pas à la Crète : c’est plus loin et plus haut dans l’Orient qu’il faut les chercher, dans cette région que l’antiquité désignait sous le terme vague de Phrygie, et particulièrement dans le pays compris entre l’Olympe mysien à l’est, la péninsule de Cyzique au nord, l’Ida à l’ouest, et le Dindymus de Pessinunte au sud. Là naquit le culte de Rhéa, mère de Jupiter. ”

“ Cratès n’avait point d’opinion sur les grands. Ils lui importaient aussi peu que les dieux. Les hommes seuls l’occupaient, et la manière de passer l’existence avec le plus de simplicité qu’il est possible. Les objurgations de Diogène le faisaient rire, non moins que ses prétentions à réformer les mœurs. Cratès s’estimait infiniment au-dessus de soucis aussi vulgaires. Il transformait la maxime inscrite au fronton du temple de Delphes, et disait : « Vis toi-même. » L’idée d’une connaissance quelconque lui paraissait absurde. ”

“ Tu fortifies mon courage, tu aiguises mon épée, tu alimentes mes veines d'un sang généreux qui court à la gloire !
dans le fiôlement de ta robe, j'entends les chansons de mes montagnes ; dans la mélodie de tes discours, j'entends les bénédictions d'une mère, j'entends les chants de victoire de la Crète, j'entends les belliqueux apprêts de la patrie. 0 fille divine, en qui s'incarne la beauté de notre Grèce, telles les coupoles dorées de Sainte-Sophie reflètent par delà le Bosphore les rayons du soleil, telle la flamme de tes yeux répond à Phébé et à tout son cortège d'étoiles. ”

“ Ils ont trouvé en Crète une jeune Turque et un petit Crétois, et les braves cœurs ont cru ne pouvoir mieux faire que d'adopter et d'élever ces deux enfants qui ne peuvent se souffrir d'abord, mais finissent par devenir les meilleurs amis du monde. ”

“ Mais le Socrate du Cratyle est un Socrate tout platonicien, qui a médité sur la philosophie du langage et « rêvé » à la théorie des Formes.
Hermogène, fils d’Hipponicos, est un des fidèles disciples de Socrate [46] . Le Phédon le nomme parmi ceux qui ont assisté le philosophe à ses derniers moments [47] . Quant à l’assertion de Diogène de Laërte [48] qu’Hermogène fut un des maîtres de Platon, elle est extrêmement suspecte [49] . Hermogène était de noble famille, et frère cadet du riche Callias, mais le Cratyle fait plusieurs fois allusion à l’état précaire de sa fortune [50] . ”

“ Un long ruisseau de sang séparait sa chevelure et teignait de taches sombres son costume crétois. La croix d'or de l'Athos et la rose bénite ornaient encore son sein. Etrange et lugubre hasard, à côté d'elle gisait le cierge nuptial brisé! Le triste présage n'avait pas voulu la quitter dans les ombres de la mort.
Sophia, la fille de la Crète, rêve d'azur d'un beau matin, entr'ouvre ses paupières pour les refermer aussitôt; elle prononce tendrement le nom de son bien-aimé, puis, croisant les bras,
s'envole vers l'éternité vérifiant une fois de plus le soupir du poëte ”