Michu

“ Lorsque la garde eut enfoncé une des portes, elle trouva le grand Michu tout seul, assis tranquillement sur le bout d’une table, au milieu de la vaisselle cassée. Le soir même, il fut renvoyé à son père. Quant à nous, nous profitâmes peu de cette révolte. On évita bien pendant quelques semaines de nous servir de la morue et des haricots. Puis, ils reparurent ; seulement la morue était à la sauce blanche, et les haricots, à la sauce rousse.
VI
Longtemps après, j’ai revu le grand Michu. ”

“ Michu. — Non, non, ça irait mal ; j’aime mieux vous le mettre dans la main tout de suite. Que lui faut-il pour être heureuse ? Un mari prévenant ? Il l’est, je vous en réponds ; c’est une vraie chatte que mon petit... Allez, je connais Adolphe, moi... bon garçon, autant de jarret que de cœur (et ce n’est pas peu dire !) caressant au possible, mais rageur ; v’là mon Adolphe !... Qu’elle ne se mette pas à frétiller avec un voisin et elle sera heureuse, je vous en donne ma parole, ce n’est pas du vent.
Le vidame. — Mais, nous ne...
Michu, interrompant. — Oui, je suis un homme de parole ! ”

“ Diablesses de femmes, avec leurs indispositions! s'écria le capitaine Fleury en mâchant son cigare avec rage, la fête de l'Empereur sera ratée. Ça n'arrive qu'à nous, ces guignons-là!
Mais soudain, il se frappa le front. Il venait de songer à Mme Michu.
Ce n'était pas la première venue que Mme Michu, mais l'épouse légitime de M. Michu, entrepreneur des travaux du Bordj, colon sérieux, homme d'importance, maire honoraire du village naissant.
Devant rester au moins six mois pour l'achèvement des travaux et, désireux de charmer son exil, il avait récemment appelé de Constantine son épouse. ”

“ Michu ne vit aucun inconvénient à délivrer immédiatement les émigrés. Laurence, Michu, son fils et Gothard partirent donc à cheval pour la forêt en emmenant un cheval de plus, car la comtesse devait accompagner les quatre gentilshommes à Troyes et revenir avec eux. Tous les gens qui apprirent cette bonne nouvelle s’attroupèrent sur la pelouse pour voir partir la joyeuse cavalcade. Les quatre jeunes gens sortirent de leur cachette, montèrent à cheval sans être vus et prirent la route de Troyes, accompagnés de mademoiselle de Cinq-Cygne. ”

“ L’action de Michu fut si rapide, si violente, le son de sa voix si effrayant, ses yeux si flamboyants, que tout le monde eut froid de peur. Le fermier de Cinq-Cygne était 233 naturellement un ennemi de Michu. Mademoiselle de Cinq-Cygne, cousine des Simeuse, n’avait plus qu’une ferme pour toute fortune et habitait son château de Cinq-Cygne. Elle ne vivait que pour ses cousins les jumeaux, avec lesquels elle avait joué dans son enfance à Troyes et à Gondreville. Son frère unique, Jules de Cinq-Cygne, émigré avant les Simeuse, était mort devant Mayence ”

“ L’opposition constante de l’immobilité des yeux avec la vivacité du corps ajoutait encore à l’impression glaciale que Michu causait au premier abord. Prompte chez cet homme, l’action devait desservir une pensée unique ; de même que, chez les animaux, la vie est sans réflexion au service de l’instinct. Depuis 1793, il avait aménagé sa barbe rousse en éventail. Quand même il n’aurait pas été, pendant la Terreur, président d’un club de jacobins, cette particularité de sa figure l’eût, à elle seule, rendu terrible à voir. ”

“ Michu, s’emportant. — Un peu peuple ! Vous allez reprocher au peuple ses enfants, vous !... Ah ! ça, dites donc, j’en fais partie du peuple, moi ! Je suis venu à Paris en sabots... Ah ! vous méprisez le peuple... mais vous êtes encore bien heureux de le trouver, le peuple, pour donner deux millions de votre demoiselle !!! — Si elle cherchait un mari dans les vidames, elle resterait peut-être longtemps à boire du thé, en attendant pareille aubaine ! Vous savez, pour ce que j’y tiens, mettons que vous n’avez pas connu mon Adolphe... ”

“ Pélacoix et Prêtaboire levèrent vers les nouveaux arrivants leur regard trouble et la mère Michu elle-même fut stupéfaite de voir de nouveau son cabaret envahi par cette bande de jeunes gens et parmi eux le vénérable professeur dans le simple appareil d'un pauvre homme qu'on vient d'arracher au sommeil.
— Il faut qu'il paye une tournée générale, cria quelqu'un.
— Et qu'il trinque avec nous.
La mère Michu s'affairait ; tout le monde servi, on leva les verres parmi une immense clameur ; le mal- heureux professeur se prêta à ce jeu : c'était le meilleur moyen d'en finir au plus vite ; il but ”

“ Une pareille déroute avait à bon droit étonné le père Michu. Il s'était rendu à l'endroit où la gardeuse menait ordinairement paître le troupeau ; il y avait trouvé Catherine en délicatesse avec un coq d'Inde. Après s'être fait connaître, il avait appris d'elle tout ce qu'elle savait touchant le projet des deux jeunes filles. Le père Michu, d'assez mauvaise humeur, venait donc, comme il le disait, chercher la petiote.
Mme de Nerval donna l'ordre de l'introduire. La colère de celui-ci se calma sur-le-champ. Il se mit à saluer de tous côtés ”

“ Après avoir arraché à son père la promesse de ne répondre que par « oui » et par « non », le pauvre garçon le laisse partir seul, car il n’a pas le courage de l’accompagner.
⁂
À son arrivée dans le salon, où se trouvent déjà quelques personnes, M. Michu est allé s’asseoir dans un coin et n’a pas ouvert la bouche ; mais les étrangers s’étant peu à peu retirés, on reste en famille. Il est alors installé devant le feu, entre la duchesse mère et le vidame de Chartres, oncle de la demoiselle. ”

“ Longtemps après, j’ai revu le grand Michu. Il n’avait pu continuer ses études. Il cultivait à son tour les quelques bouts de terre que son père lui avait laissés en mourant.
— J’aurais fait, m’a-t-il dit, un mauvais avocat ou un mauvais médecin, car j’avais la tête bien dure. Il vaut mieux que je sois un paysan. C’est mon affaire... N’importe, vous m’avez joliment lâché. Et moi qui justement adorais la morue et les haricots !
LE JEÛNE
I
Quand le vicaire monta en chaire, avec son large surplis d’une blancheur angélique ”

“ Je n'opère jamais moi-même, Michut. C'est l'affaire de mes esclaves et de mes bayadères.
PÉCHAUD, tirant Michut à part. – Vous ne voyez pas qu'il nous fait poser. C'est une coquetterie pour se faire désirer. Un prince du sang ne peut pourtant pas entrer dans un salon sur les mains, que diable ! Donnons-lui le temps de se reconnaître, et vous serez content. Je me suis laissé dire que ce gaillard-là danse à ravir tous les pas connus, depuis la pyrrhique jusqu'au cancan de la Chaumière. ”

“ Toutes les nuances de l'état pathologique résultent de la prépondérance de cette force acquise à un système au dépend des autres. Toute la science du médecin , soit pour établir l'étiologie des maladies, soit pour en déduire des règles de thérapeutique, consiste à apprécier la mesure de force, suivant laquelle chaque système contribue au développement de l'action morbide. ”

“ Nous ne sommes ni rhéteur, ni professeur de droit public; nous ne venons pas, comme ceux que nous pourrions citer, imposer dogmatiquement nos aphorismes de législation gouvernementale. Dominé par les préoccupations d'une idée absolue, nous ne croirons pas que les intentions les meilleures ou les plus pures, peuvent suppléer à la science acquise. Nous apportons humblement aux hommes habiles et expérimentés le tribut de nos réflexions naïves, sans même chercher à déguiser notre accent populaire. ”

“ Or, si le terme moyen entre les extrêmes est le point le plus près de la vérité , c'est en considérant l'ensemble des théories comme un cercle de principes divergeans, et en revenant au centre après l'avoir parcouru , que l'on doit espérer de trouver le bon esprit de la science. ”

“ La délitescence spontanée dénote en général l'insuffisance des efforts de la nature, c'est le mouvement fluxionnaire rétrogradant sous l'empire de la faihlesse, et tendant à produire des fluxions sub actives. ”

“ Les révolutions sont pour les corps politiques le seul moyen de transfusion dont nous parlons; or, nous rejetons ce remède terrible qui sauve parfois, et porte souvent la mort avec lui, précédée d'effroyables désordres ! ”

“ On parle sans cesse d'anarchie; c'est le cri retentissant de tous les partis, au moment où ils craignent ou désespèrent de succomber dans leurs desseins. Quelle anarchie est donc possible, lorsque la volonté générale agit, et comment donc pourrait-on en appeler de la nation à la nation ? ”

“ La disposition des tissus détermine les forces qui coordonnent les phénomènes vitaux; ces phénomènes doivent varier, dans la santé comme dans la maladie, en raison des modifications que subit l'organisme par la progression de la vie. ”

“ Les hommes passés maîtres dans l'art de démontrer le pour et le contre, nous auraient bientôt fait voir qu'on ne saurait toucher à un seul rouage de la machine gouvernementale sans l'arrêter à jamais. ”

“ Veut-on avoir dans toute son universalité, le vote de tous les citoyens, un moyen fort simple se présente : Chacun irait donner à sa mairie une réponse explicite sur la Loi de Régence, formulée par le oui , ou le non. Ces questions préalablement inscrites sur le registre destiné à recueillir les votes, deviendraient les éléments d'un scrutin, dont le dépouillement ferait connaître l'opinion réelle du pays. ”

“ Est-il bien exact de tirer des inductions d'un phénomène simplement physique, pour apprécier les actes de la vie, et ne doit-on pas tenir compte de la caloricité animale et de la disposition des tissus dont elle émane comme d'une force qui tend à balancer l'action de la chaleur extérieure?
L'action du calorique est toujours relative à la
résistence des tissus et à l'état sous lequel il agit. ”

“ La dégénération gangreneuse d'une plaie, considérée comme résultat d'une affection générale, est toujours un phénomène adynamique; mais il diffère essentiellement de la gangrène qui, dans les maladies analogues, survient dans une partie où il n'existe pas de solution de continuité. ”

“ L'existence constitutionnelle d'un pays doit avoir pour supports, des règles invariables, et auxquelles les hommes et le temps ne puissent porter aucune atteinte. Les révolutions ressemblent à l'eau qui cherche toujours son niveau : il faut condamner à jamais la moindre issue qui pourrait leur donner entrée. ”

“ On ne doit pas seulement voir dans une telle disposition les combinaisons d'une sage prévoyance, on doit y voir encore les traces des moyens que la nature a mis en usage pour le perfectionnement des êtres. ”

“ On doit adopter, comme un principe fondamental déduit des lois de l'organisme animal, que ce qui a lieu pour les maladies chirurgicales a également lieu pour les maladies internes. Il est donc bien essentiel d'avoir égard à l'intensité, à la période de la maladie et à sa tendance, afin de n'agir qu'à propos, et par-là éviter de contrarier la marche de la nature par une médication intempestive. ”

“ Disons-le hautement, lorsqu'on ne veut tenir aucun compte des forces physiques, on se prive des données les plus positives pour l'explication des phénomènes morbides. L'état physiologique ou l'idiocyncrasie de chaque individu n'est que l'expression des forces qui l'animent. Lorsque l'action morbide vient à se développer, les modifications qu'elle subit sont toujours relatives à l'état où se trouve l'individu , à l'invasion de la maladie, et l'empire des lois physiques acquiert d'autant plus d'influence que les forces vitales ont moins d'énergie. ”

“ Il est dans l'ordre des lois de la nature que dans une maladie abandonnée à elle-même, la série des phénomènes qui la constitue doit se déduire de la puissance de l'action morbide et de la résistance des forces vitales ”

“ Nous exprimerons, après toutes choses, notre sentiment particulier, notre vote personnel en un mot. Si chacun agissait comme nous, on fournirait à nos mandataires le moyen le plus direct de comprendre le voeu national sur une question qui ne doit pas rester ensevelie au milieu d'une stérile phraséologie.
Avant tout, jetons un coup d'oeil sur le passé pour qu'il soit démontré jusqu'à l'évidence qu'une loi sur la régence, absolument nouvelle dans son essence, ne saurait trouver nulle part aucune analogie, s'il s'agit de l'ajouter à notre charte. ”

“ Nous croyons que les intérêts de la nation et ceux de la dynastie régnante peuvent inspirer des moyens de conciliation qu'il n'est pas impossible de trouver. Nous savons que cela sera nié d'avance par ceux qui semblent avoir fait voeu d'éternelle opposition. ”

“ Cet avis, ou plutôt cette pensée intime de la conscience irréprochable, doit être suffisamment motivée, puisque chaque citoyen est obligé de prendre l'initiative sur des matières pour lesquelles l'intelligence de son jugement sera son seul guide. ”

“ Lorsqu'une irritation assez intense pour produire une maladie, se fixe sur une partie, le mouvement fluxionnaire s'y dirige , et les phénomènes vitaux s'y exaltent; tous les organes subissent une impression passive résultant de leur disposition respective et de leurs rapports sympathiques avec l'organe malade, ce qui produit les nuances infinies de l'état morbide , et la différence des crises qui les terminent. ”

“ S'il est des maladies qu'il est dangereux de guérir, à plus forte raison ne doit-il pas être sans inconvéniens de chercher à corriger les dispositions organiques avec lesquelles la vie s'est mise dans des rapports d'équilibre et d'habitude. ”

“ Les personnes les moins familières avec ce qu'on appelle la politique, auront enfin des idées claires et précises, autrement l'intelligence trouve un abyme que l'incommensurable logique de la presse a ouvert devant chacun de ses lecteurs. ”

“ C'est en France, cela ne saurait être nié, où, selon le désir d'Hippocrate, la médecine et la phisolophie se sont prêté le plus solide appui; où la science de l'homme en santé a porté le plus de lumière dans l'étude de l'homme malade. ”