Pierre Loriquet

“ Il avait ouvert son cœur au R. P. Loriquet, alors préfet des études à Saint-Acheul, et lui avait fait connaître les obstacles qui s'opposaient, pour le moment, à l'accomplissement de ses désirs. Le Père approuva la ligne de conduite qu'il s'était tracée, et s'occupa de lui trouver une position qui lui permît de venir en aide à sa famille, sans mettre en péril sa vocation. On était alors à la fin de l'année 1815.
Sur ces entrefaites, la duchesse de Choiseul priait le P. Loriquet de chercher un précepteur pour ses fils et
les deux jeunes de Béarn. ”

“ Comme on voulait avoir l'abbé Loriquet le jour de l'Assomption, pour officier dans l'un des oratoires secrets de la ville, il fut convenu que le 14 août 1797 son frère puîné, Pierre-Nicolas, aidé d'Un homme aussi zélé que pieux, nommé Florion, lui jetterait du dehors une corde à noeuds, avec laquelle il escaladerait le mur qui séparait la prison du jardin de l'ancien séminaire diocésain. Malheureusement toutes les précautions nécessaires ne furent pas prises : au moment fixé, le prisonnier ne put se trouver seul dans le préau, et il fallut ajourner sa délivrance. ”

“ L'ère de prospérité durait encore; et môme, le 3 mai, jour de l'Invention de la sainte Croix, on avait, sous les auspices delà sainte Vierge, dont le mois venait de s'ouvrir, posé la première pierre d'une construction nouvelle, la plus vaste que les Jésuites aient élevée dans cet établissement, qui renfermait huit à neuf cents élèves (1) . L'édifice, exécuté sous la direction du P. Loriquet, fut terminé pour le mois d'octobre, commencement de l'année scolaire 1824-1825. (2)
CHAPITRE XIII.
Le P. Loriquet reçoit M. Dupin à Saint-Acheul. Lettres qu'ils s'écrivent. ”

“ On entendit, en passant, le son de divers instruments : des élèves s'exerçaient ou prenaient leurs leçons de musique. M. Dupin, avant d'avoir parcouru la moitié de l'établissement, était revenu de ses préventions. Il parut très satisfait de ce qu'il vit, et, après avoir pris congé des Jésuites, il dit à son ami ces propres paroles : « Si j'avais un fils, il serait demain à Saint-Acheul. »
Le lendemain, les deux avocats allèrent dîner chez le curé de Saint-Pierre d'Amiens. Le P. Loriquet, recteur de Saint-Acheul, y était invité : il s'y trouva avec le P. Barelle, alors préfet des études. ”

“ Paysage.
Toile. H. 1,35. — L. 1,78.
Rochers à droite, d'où s'échappe en cascade un cours d'eau.
A gauche, deux femmes, vêtues à l'antique, s'éloignent au centre du tableau. Sur le même chemin, mais en sens inverse, un pâtre s'avance avec quelques moutons. Derrière est l'entrée d'une ville construite à l'antique, dont une partie se voit à gauche entre les arbres ; montagne au fond.
Attiré sur les bords du Tibre par Pierre van Bloemen son frère, Jean-François quitta son maître Antoine Goubau, pour
suivre les traces de Gaspard Dughet. ”

“ En vain Loriquet, entrant lui-même en scène, lui écrivait : « Vous avez osé soutenir cette sotte accusation, même en présence de toutes les éditions, lesquelles vous donnaient, permettez-moi l’expression, le démenti le plus formel ; vous m’avez calomnié, j’attends de votre loyauté une rétractation publique. » Cette rétractation, que tout commandait, le triste mystilié n’eut pas le courage de la faire ; il se tut honteusement. ”

“ « Puissiez-vous former un grand nomnre d'élèves semblables à ceux dont je vous envoie la Vie ! Puissiez-vous vousmême mourir (puisqu'il faut mourir) comme ces bons enfants sont morts ! Formez les mêmes voeux pour moi : ils me suffiront. »
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Lorsque le P. Loriquet s'exprimait ainsi le 59 décembre 1828, il n'était plus recteur de Saint-Acheul depuis le mois d octobre, et depuis deux jours il se trouvait à Paris dans la maison de la rue de Sèvres. Du 1er janvier 1829 au mois d'octobre 1830, des travaux littéraires allaient fournir un aliment à son activité. ”

“ Attaque de M. Passy contre le P. Loriquet. Appréciation de l'Histoire de France. Mort du saint religieux.
Depuis le mois d'octobre 1843, le P. Loriquet avait cessé d'être recteur de la maison de Paris. Il eut pour successeur le P. Achille Guidée, l'un de ses anciens élèves de l'Oratoire d'Amiens. Les hommes du monde s'expliqueraient mal le respect et l'obéissance témoignés par ce religieux vénérable au nouveau supérieur, devant lequel il se découvrait avec déférence, et auquel, pour les moindres détails de conduite, il demandait l'autorisation nécessaire. ”

“ Le P. Loriquet exerçait un tel ascendant sur les jeunes lévites par son égalité d'âme, comme par sa fermeté bien connue, que, sans paraître en quelque sorte s'occuper luimême de la discipline, il en resserrait les liens : sa seule présence dans la maison suffisait pour y maintenir l'ordre et un excellent esprit. C'était lui qui faisait presque toutes les instructions religieuses; il était le confesseur d'un très grand nombre d'élèves ; et tous attachaient le plus grand prix à être dirigés par lui. ”

“ C'est lui qui dans ces lieux a ramené la paix ; Notre bonheur est son ouvrage : Il vivra dans nos coeurs autant que ses bienfaits.
Au milieu de l'enthousiasme général, le P. Loriquet était préservé de toute illusion par son sens droit. Son coeur pouvait s'abandonner aux impressions de la joie qui éclatait autour de lui; mais sa raison l'élevait au dessus des préoccupations de la foule confiante. Il la laissait à son ivresse; et, sachant que le vice de l'éducation publique est la racine des révolutions, il augurait que, si les hommes élevés en dehors de l'influence ”

“ Je ne pus soutenir l'éclat de ses yeux; il avait un air de majesté dont j'étais toute saisie, — Et moi aussi, ajouta mademoiselle Capy, j'ai reçu sa dernière bénédiction; je l'ai suivi, je l'ai vu monter à l'échafaud. Jamais je n'oublierai la joie peinte sur son visage, et son regard vers le ciel, au moment de placer sa tête sous le fer de la guillotine. — Oh! bien sûr que c'est un saint que M. Musart, dit alors Donce d'un ton pénétré. — Vous avez bien raison, mon brave homme, reprit madame Baudemont. Oui, oui, quelque jour nous ferons la fête de Saint-Nicolas Musart. ”

“ Courage, mon pauvre Loriot, lui répétait-il ; le bon Dieu ne voudra pas que tu meures pour avoir fait ton devoir.
À quoi le Parisien ne répondait que par un sourire résigné.
Comme il était le plus dangereusement blessé, chacun s’empressait autour de lui afin de le distraire des sombres pensées qui, parfois, faisaient passer un nuage sur son front. On fit tant et si bien que, la jeunesse aidant, Loriot fut hors de danger au bout de quelques jours.
En quittant la France, il y avait, à bord du Caïman, trente matelots, sans compter le mécanicien. ”

“ Loriot poussa un énorme soupir.
— Est-elle jeune? demanda-t-il.
— Bien conservée, répliqua le marin, et sentant l'eau de Cologne 1 — Quel conseil me donnez-vous, l'homme?
Roblot lui fit un signe confidentiel. Loriot se rapprocha.
— J'en ai vu de grises par là-bas, dit-il, je vas vous communiquer la manière de t'en servir. Tu restes amoureux de ta Robinette, Simonette, enfin le nom qu'elle a, et puis tu prends les cadeaux de la princesse.
— Mais c'est pas brave, ça!
— Voilà ! les hommes, c'est fait pour caramboler les femmes.
Loriot but son verre mélancoliquement. ”

“ Le profond Loriquet ne laisse pas reposer sa plume : le soir il a regret aux mensonges que la journée ne lui a pas donné le temps d'écrire. C'est lui qui fabrique des livres pour les collèges ; c'est dans ces livres qui provoquent la pitié et l'indignation tout à la fois , que la jeunesse , secondée par les suppôts du jésuitisme, puise le fiel de la haine et le poison de l'erreur ”

“ Les âmes pieuses s'édifieront-des vertus du prêtre fidèle et de L'humble religieux, consommé dans le grand art de diriger les consciences : nous ne croyons pas qu'on puisse trouver un modèle plus accompli de la vie sacerdotale. Mais, avec tant de titres à noire vénération, le P. Loriquet en a un tout particulier à notre reconnaissance, en qualité de promoteur des bonnes et solides études, à la suite d'une révolution qui avait anéanti tous les établissements d'instruction publique. ”

“ Je sais bien que Dieu fera miséricorde à la France, et que la France se montrera reconnaissante : mais je ne puis croire que nous en soyons déjà là. Au reste, le temps nous instruira. » En effet, le temps a parlé. En terminant, le P. Loriquet déduit cette morale des Cent-Jours: « De pareils événements et la situation où ils nous mettent ont quelque chose de pénible pour la nature :mais ils nous apprennent du moins ce que c'est que les biens temporels ; ils nous détachent de la vie, et nous en font désirer une autre moins triste et moins orageuse. » ”

“ Une autre fois, le recteur de l'Université de Reims entrait dans la salle d'étude. Le jeune Loriquet, à l'instant même, trace sur le papier quelques vers en forme de compliment; et, l'improvisation terminée, il la remet à son petit voisin, qui court la débiter tout joyeux. Le collège entier ne tarda pas à partager sa joie ”

“ Pour couper le mal clans sa racine, il expulsa tous les sujets dangereux, et parvint en peu de temps à faire régner, au lieu du désordre, la régularité, la piété, l'amour du travail. L'évoque, étonné de sa vigueur et de son inflexible fermeté, essaya de conjurer l'exclusion d'un des élèves, que la conscience du P. Loriquet ne lui permettait pas de conserver. « Monseigneur, répondit-il sans détour, vous m'avez rendu responsable du Petit Séminaire : il faut choisir entre l'élève qui le compromet et le supérieur qui travaille à le relever. L'un ou l'autre en sortira. » ”

“ Ces Annales sont divisées en deux parties, la' première purement historique, la seconde consacrée aux règles et aux usages du Petit Séminaire. On retrouve, dans celle-ci, mais avec des proportions plus larges et plus élevées, le Règlement et le Plan d'études adoptés parle P. Loriquet pour les établissements dont il avait été l'âme à Amiens, à l'Argentière, à' Meaux, avant d'arriver à Saint-Acheul. On voit que l'expérience a mûri ses idées, et la nécessité de les appliquer sur une plus grande échelle l'a conduit à de nouveaux développements. ”

“ En même temps qu'une vie si occupée agrandit son esprit et multiplia ses connaissances, elle lui mérita l'estime et la juste considération, de tous ceux avec qui, il se trouvait en rapport.
Au mois de novembre 1792, époque de la, première entrée des Français en Belgique, l'ordre avait été donné à tous, les émigrés d'en sortir; mais l'abbé Loriquet, personnellement excepté, avait continué de résider librement à Anvers. ”

“ Donce allait se retirer; madame Baudemont le retint et lui dit : « Je suis sûre que vous êtes un excellent homme, et qu'on peut se fier à vous. — Madame, répondit Donce, vous pouvez compter sur moi. — Eh bien ! dit madame Baudemont d'un air mystérieux, je connais quelqu'un comme il faut qui voudrait bien avoir le corps de M. Musart, mais sous le plus grand secret, en tendez-vous? Et puis, ajouta-t-elle, toute peine mérite sa récompense. — Madame, répondit le fossoyeur, je crois pouvoir me charger de votre affaire; laissez-moi seulement le temps d'y penser un peu. » ”

“ Il le força même de se prêter aux travaux littéraires que son zèle lui faisait entreprendre par surcroît.
Pendant les derniers jours du Petit Séminaire, le P. Loriquet trouva le loisir d'augmenter considérablement la troisième édition de Souvenirs de Saint-Acheul : nouveau titre plus à propos que jamais; car la maison qui a présenté au ciel les . fleurs dont se compose ce suave bouquet n'existe plus que dans la mémoire de ses élèves. ”

“ Les dispositions heureuses du jeune Loriquet pour les lettres et pour les sciences se développèrent de bonne heure. Indépendamment des leçons qu'il recevait au collège. d'Épernay, il étudia sans maître la musique, les mathématiques, la géographie, et surtout l'astronomie, pour laquelle il avait un goût si prononcé qu'il consacrait quelquefois une partie des nuits à examiner le cours des astres. ”

“ M. Loriquet de Reims, à qui le supérieur disait plaisamment : « Vous ne savez pas moins donner du coloris à votre style qu'à vos draperies, » voulait publier un opuscule intitulé : Louis XVI à ses derniers moments. Ce fut une surprise agréable pour le P. Loriquet. «Enfin, dit-il, je ne serai pas le seul écrivain de ma famille, et nos Bourbons compteront un panégyriste de plus! » ”

“ Voilà donc, écrivit le 31 mars le P. Loriquet à la veuve du premier, voilà donc un second parti de ce monde, au moment où il semblait avoir encore pour longtemps à se reposer. Hélas ! la terre n'est pas le lieu du véritable repos. Heureux ceux qui aspirent à un repos plus durable ! C'est ce que vous faites, ma chère soeur, en préférant le bien futur, mais solide, au bien présent, mais fragile et périssable. ”

“ Quoi I sur Saint-Acheul lès-Amiens Vous voulai encor que je glose.
- 266 - Vous voulez ainsi qu'à des riens Je mêle une si grande chose. Non, non, je m'en garderai'bien, Et ma bouche ici reste close. Si mon vers disait : Ce n'est rien, Mon coeur dirait tout autre chose.
Aussitôt le P. Loriquet, avec cette facilité qui lui fournissait de promptes et gracieuses réparties, crayonne une réponse improvisée, qu'un élève chante aux applaudissements de l'auditoire :
Les prodiges ne coûtent rien Quand on est homme de génie. N'est-il pas vrai qu'avec ce rien Vous avez fait chanson jolie ? ”

“ Avec cette tendance à ne rien approfondir et à nous établir sans gêne dans le faux, — car, chez nous, l'Erreur a pignon sur rue et la Vérité n'a même plus de puits, — on juge ce que peut être notre tempérament en matière historique; on s'est fort égayé jadis aux dépens de ce bon abbé Loriquet. Mais, aujourd'hui, dans le camp opposé, Loriquet s'appelle Légion! La grave Muse de l'Histoire, nous la coiffons d'un bonnet phrygien et nous en faisons une proche parente de la citoyenne Théroigne de Méricourt, cette horrible mégère au minois chiffonné, qui fut l'aïeule des pétroleuses. ”