Titano

“ L'espèce de chemin que nous suivions depuis quelques instants à travers mille obstacles, était brusquement interrompu par un monticule de glace presque à pic.
—Eh! quoi! nous faudra-t-il donc escalader cette muraille! demandai-je à Titano avec l'accent d'un profond découragement.—Oui, Excellence, me répondit le vieux braconnier, en tirant de son immense carnassière une courte hache et trois paires de patins, sorte de semelles de bois garnies de crampons d'acier.—Eh bien! ”

“ Ça va les occuper pendant huit jours.
Et Titano se mit à rire aux éclats, tout en débouchant le baril de caviar ; et après m'avoir montré par la porte toujours ouverte de sa cabane, la vieille femme qui explorait sans trop de précautions les buissons qui croissaient au bord de l'eau, dans le fond de la vallée, il reprit :
— Je serais sûr maintenant d'attraper Carlo Volenti comme j'attrapais le vieux Broschi. Mais....
— Mais... tu sais ce que tu m'as promis — interrompit le marquis de Nora avec une sévérité affectueuse. ”

“ Au surplus Torquato fera le service pour tout le monde. N'est-ce pas, mon vieux, continua le braconnier en posant sa large main osseuse sur la tête de son magnifique épagneul; n'est-ce pas que tu travailleras bien aujourd'hui?
Torquato arrêta sur son maître un regard rempli d'intelligence et d'affection, qu'on pouvait prendre pour une promesse.
En ce moment, le marquis de Nora vint nous joindre, et, comme tous les gens en retard, il demanda pourquoi on ne partait pas, et comment le déjeuner n'était point encore prêt.
—Excellence, il le sera dans cinq minutes, répondit Titano ”

“ Ecoutez-moi, nobles enfans de la Terre et d’Uranus, je vous dirai ce que mon cœur m’inspire. Déjà, depuis trop longtemps, animés les uns contre les autres, nous combattons chaque jour pour la victoire et pour l’empire, les dieux Titans et nous tous qui sommes nés de Saturne. Dans ces combats meurtriers, opposés aux Titans, montrez-leur votre force redoutable et vos mains invincibles. Fidèles au souvenir d’une douce amitié, songez qu’après de longues souffrances, affranchis par notre sagesse d’une chaîne cruelle, vous êtes remontés d’un abîme de ténèbres à la lumière du jour. ”

“ Revenons au genre humain, né de la cendre des Titans. Comme les Titans, fils du Ciel et de la Terre, étaient d'origine divine, il y avait, dans leurs descendants humains, un élément céleste; mais le crime irrémissible des Titans, le meurtre du jeune dieu, châtié par la foudre de Zeus, y avait mêlé un élément vil et corrompu, représenté par le corps mortel et ses passions. L'âme divine était enfermée dans le corps comme dans une prison, dont elle devait chercher à se dégager pour retrouver, dans une vie meilleure, la pureté et la béatitude des Immortels. ”

“ Le but de Titan était de se réserver le moyen de remonter sur le trône après la mort de Saturne, ou d'y placer ses enfants. Saturne y consentit; et, fidèle,à sa parole, il dévorait ses fils aussitôt qu'ils venaient au monde. Cependant sa femme Rhéa fille d'Uranus et de Titéa, en déroba plusieurs à sa voracité, en
leur substituant des pierres emmaillottées. C'est ainsi qu'elle sauva Jupiter, Neptune et Pluton. Titan, instruit de cette supercherie, déclara la guerre à Saturne, le vainquit et l'emprisonna. Jupiter, devenu grand, vengea son père
et lui rendit son trône ”

“ Souche illustre des hommes et des dieux qui habitent le ciel, Titan tout-puissant, fertile en ruses et doué d’une force prodigieuse, qui résumes toutes choses et qui termines toutes choses, lié par des chaînes mystérieuses à travers les silencieuses plaines de la terre. Saturne père du Temps, Saturne plein de fourberie, engendré par la terre et par le ciel peuplé d’étoiles ; souche primitive, Titan indestructible, dieu favorable, qui par tes membres es présent sur toute la surface du globe, sois propice à nos vœux, apporte aux mortels une fin heureuse pour leur vie. ”

“ Si la vengeance est le plaisir des dieux, elle pouvait bien être quelque peu celui de ce Titan, qui était certainement d'origine divine : c'était donc pour se venger qu'il se posait ainsi en rival de Jupiter. D'abord il prend un bloc d'argile et lui donne la forme d'un homme ; puis, protégé par Minerve, il pénètre furtivement dans le ciel et dérobe au soleil une étincelle avec laquelle il anime sa statue. Jupiter, indigné, fait saisir cet audacieux, et ordonne de l'attacher sur le mont Caucase, où un vautour doit lui ronger les entrailles. ”

“ Il eut ensuite d’autres fils, appelés Titans, savoir, l’Océan, Cœüs, Hypérion, Crius, Japet, et Saturne5, le dernier de tous ; et des filles, nommées les Titanides, qui furent Téthys, Rhéa, Thémis, Mnémosyne, Phœbé, Dioné6 et Thia. La Terre, irritée de la perte de ceux de ses enfants qu’Uranus avoit précipités dans le Tartare, engagea les Titans à se révolter contre lui, et elle arma à cet effet Saturne d’une faux de diamant7. Les Titans, à l’exception de l’Océan8, s’étant donc soulevés contre leur père, Saturne lui coupa les parties génitales et les jeta dans la mer. ”

“ Titan, j’ai employé tes rayons pour découvrir ses traces, et nul rayon n’a éclairé son doux visage, et le jour qui découvre tout n’a pas découvert celle que j’ai perdue. Jupiter, me l’as-tu enlevée ? Pluton, ébloui de ses charmes, l’a-t-il emportée dans le sombre empire ?
Qui sera mon messager sur les rives ténébreuses ? La nacelle revient sans cesse vers la terre, mais il n’y entre que des ombres. L’entrée des enfers est interdite à l’œil des vivants, et depuis que le Styx coule, il n’a porté aucun être vivant. Des milliers de degrés conduisent les ombres dans l’enfer ”

“ A l’entrée, loin de tous les dieux, demeurent les Titans, par delà le sombre chaos ; mais les illustres défenseurs de Jupiter, maître de la foudre, Cottus et Gygès habitent un palais aux sources de l’Océan. Quand au valeureux Briarée, le bruyant Neptune en a fait son gendre ; il lui a donné pour épouse sa fille Cymopolie. Lorsque Jupiter eut chassé du ciel les Titans, la vaste Terre, s’unissant au Tartare, grâce à Vénus à la parure d’or, engendra Typhoë, le dernier de ses enfans : les vigoureuses mains de ce dieu puissant travaillaient sans relâche et ses pieds étaient infatigables ”

“ Saturne ou Chronos, fut le troisieme, il osa le premier prendre le titre de roi : car jusque-là, les autres n’avoient été que les chefs & les conducteurs des peuples soumis à leurs lois. Jupiter, le quatrieme des Titans fut le plus renommé. C’est lui qui par son habileté & ses victoires, forma l’empire des Titans, & le porta au plus haut point de gloire où il pût atteindre. Son fils Teuta ou Mercure, avec son oncle Dis, que nous nommons Pluton, établit les Titans dans les provinces d’Occident, & sur-tout dans les Gaules. ”

“ Le dieu qui règne sur les morts des enfers, Pluton s’épouvanta (48) , et les Titans, renfermés dans le Tartare autour de Saturne, frissonnèrent en écoutant ce bruit interminable et ce terrible combat. Enfin Jupiter, rassemblant toutes ses forces, s’arma de sa foudre, de ses éclairs et de son tonnerre étincelant, s’élança du haut de l’Olympe sur Typhoë, le frappa et réduisit en poudre les énormes têtes de ce monstre effrayant qui, vaincu par ses coups redoublés, tomba mutilé, et dans sa chute fit retentir la terre immense. ”

“ Le Saturne des Grecs avait été chassé de l'Empire du ciel par son fils Jupiter, et les géants de la Fable s'étaient armés pour le remettre sur son trône. Notre brave Hollandais trouva tout naturel d'aller chercher un nom à sa lune sur la liste des géants qui avaient pris fait et cause pour lui. Il la nomma Titan, un vrai nom de satellite, dans le sens historique du mot. Celles qui se laissèrent prendre ensuite eurent le même sort. Encelade, Mimas, Hypérion, Japétus :
autant de champions du vieux monarque détrôné. ”

“ La succession des générations divines, représentant symboliquement les grandes phases de la création du monde dans l’espaces et dans le temps, telle est la donnée fondamentale de la Théogonie, comme la guerre des Titans et des dieux Olympiens en est l’action principale et en forme le nœud. Le dénoûment, le but du poème, sa moralité, pour ainsi dire, c’est la victoire de Jupiter sur les Titans, c’est-à-dire du principe de l’ordre sur les agents du désordre, et par suite l’organisation du monde dans son état actuel. ”

“ Et leur cœur désira la guerre plus que jamais. Et tous engagèrent la violente bataille, en ce jour, tous, tant qu’ils étaient, mâles et femelles, les Dieux Titans et les Dieux né de Kronos, et ceux que Zeus avait rendus à la lumière du fond de l’Érébos souterrain, [670] violents, robustes, possédant des forces infinies ; car cent bras se roidissaient de leurs épaules, et chacun d’eux avait cinquante têtes qui s’élevaient du dos, au-dessus de leurs membres robustes. Et opposés aux Titans dans cette guerre désastreux, ils portaient dans leurs mains solides d’énormes rochers. ”

“ Titan, l'aîné des fils d'Uranus, avait cédé à Saturne l'empire du monde, mais en réservant à ses enfants leurs droits au trône, et en stipulant que Saturne ne pourrait élever aucun enfant mâle. Ce dieu n'ayant point accompli sa promesse (V. SATURNE) , les Titans se révoltèrent, et mirent Saturne à deux doigts de sa perte : ils se croyaient déjà vainqueurs, lorsque Jupiter, âgé d'un an, parut armé de la foudre et les précipita dans le Tartare. ”

“ Le bruit de cette danse, appelée dactyle, empêchait que les cris du petit dieu fussent entendus de son père et de son oncle, Saturne et Titan.
La fraude pourtant finit par être découverte, et Titan, furieux de ce manque de foi, somma son frère de lui rendre l'empire du monde ; comme si, en pareille matière, il suffisait d'avoir pour soi la raison et le droit. Soumise au conseil, la prétention fut repoussée par un ordre du jour pur et simple, et les époux usurpateurs continuèrent à dormir sur les deux oreilles : l'oreiller du pouvoir est une si douce chose ! ”

“ Ils parcourent aussi la terre immense et fleurie, détruisant les doux fruits du travail des humains, les enveloppant à grand bruit d’épais tourbillons de poussière.
Quand les dieux eurent accompli leur œuvre et conquis sur les Titans les honneurs du ciel, ils portèrent, par le conseil de Géa, au commandement, à l’empire des immortels, le maître de l’Olympe, Zeus, dont les regards embrassent tout ce qui existe. C’est lui qui fit entre eux le partage des divins honneurs. ”

“ Alors la Terre desséchée, battue par les grêlons aigus lancés contre son fils, en voyant les traits pétrifiés et les flèches des eaux s’acharner sur le corps du géant, et s’approcher la fin de sa destinée, s’adresse humblement au Soleil, Titanide comme elle, et lui demande un rayon de sa lumière divine pour fondre d’un feu plus ardent les glaçons entassés par Jupiter dont elle souffre elle-même, et pour ranimer de sa chaleur son allié, Typhée, tout engourdi. ”

“ Les plus anciennes divinités, après le Destin, étaient Uranus ou Cœlus (le Ciel) et Tellus (la Terre) , qu'on appelait aussi Titéa. Uranus épousa la Terre, et de leur mariage naquirent les Titans, géants monstrueux, au nombre desquels était Saturne. Épouvanté, Uranus voulut les précipiter dans le Tartare ; mais Tellus, qui aimait ses enfants malgré leur laideur, fit venir Saturne, et, après l'avoir excité à la révolte, l'arma d'une faux qu'elle avait fabriquée
avec le fer tiré de son sein. Saturne remonta au ciel, attendit son père à l'écart et le frappa du tranchant de sa faux. ”

“ Instruits de la fraude de Rhée, Titan et ses fils attaquèrent Saturne, le détrônèrent et le jetèrent dans une prison ; mais Jupiter, quoique n’étant encore âgé que d’un an, délivra son père et le remplaça sur le trône. Plus tard, Saturne, qui craignait l’ambition d’un fils si puissant, lui dressa des embûches ; mais Jupiter, connaissant ses desseins, le chassa de l’Olympe et se rendit maître de tous ses États. Alors il partagea l’empire du monde avec ses frères, Neptune et Pluton : il donna au premier les mers, au second les enfers, et se réserva la terre et le ciel. ”

“ O Saturne! ô Titans! dans vos mains souveraines Du naissant univers vous avez pris les rênes ;
Et, rangeant sous vos lois les dieux et les mortels, La Peur vous éleva le premier des autels. Mais le temps à la fin ébranlant votre empire Nous fit tomber du bien au mal, du mal au pire. La force avait fondé votre règne d'un jour : La force vous chassa de l'Olympe à son tour. Et Jupiter n'a fait que prendre votre place Pour aggraver le joug dont la terre était lasse. ”

“ Ceux de Titien sont grands comme des combattans. Ce qui l’a frappé, ce n’est point l’impression grimaçante ou douloureuse d’un visage convulsé ; c’est le puissant mouvement d’un meurtre, le déploiement du bras qui frappe, les draperies agitées d’un fuyard qui court, l’élan magnifique des arbres qui étendent au-dessus du sang et des armes leurs branchages sombres. Plus véhément encore est un crucifiement du Tintoret. Tout s’y remue et s’y renverse ; la poésie de la lumière et de l’ombre remplit l’air de contrastes éclatans et lugubres. ”

“ Cette guerre céleste se renouvelle encore sous les Titans, qui veulent escalader le ciel. « Il semble, dit le poëte, à entendre ce bruit, que le ciel et la terre vont s'entre-choquer et se briser l'un contre l'autre. » La lutte est terrible; mais les Titans foudroyés sont jetés dans le Tartare, et les plus redoutables, Typhon, Briarée et Encelade, sont ensevelis vivants, le premier sous le volcan de l'île d'Ischia, et les deux autres sous l'Etna.
Dans le mythe de Saturne chassé du ciel par Jupiter
et se réfugiant sur la terre du Latium ”

“ Diodore de Sicile rapportant la tradition des Crétois sur les Titans, fait de Saturne le même éloge que les poëtes. Saturne, l’ainé des Titans, dit-il, devint roi, & après avoir policé ses sujets, qui menoient auparavant une vie sauvage, il porta sa réputation & sa gloire en différens lieux de la terre ; il établit par-tout la justice & l’équité, & les hommes qui ont vêcu sous son empire, passent pour avoir été bienfaisans, & par conséquent très-heureux. ”